LA BELLE ÉPOQUE

098 . Mundo

El evolucionismo
Mediados del siglo XIX a principios del siglo XX / Europa y Estados Unidos

Charles Darwin fue uno de los científicos más importantes y también más criticados del siglo XIX. Fue
un naturalista que se dedicó durante años a observar la naturaleza, recorrer el mundo buscando nuevas
especies y viendo sus cambios según las variaciones del clima o los alimentos. Gracias a estos viajes y VER
observaciones, y a las investigaciones de otros científicos, Darwin escribió en 1859 su teoría científica
sobre la evolución de las especies. Esta teoría revolucionó al mundo.
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El evolucionismo
Mediados del siglo XIX a principios del siglo XX / Europa y Estados Unidos
En esa obra científica Darwin afirmaba que las especies
vegetales y animales no siempre habían sido de la mis-
ma manera, que durante miles o a veces millones de años
habían sufrido diferentes cambios en su estructura. Estos
cambios podían estar relacionados con muchas cosas:
cambios en el clima, en la alimentación, en las condicio-
nes naturales en general. Las especies se adaptaban para
poder sobrevivir y las que no lograban cambiar o adaptar-
se, no sobrevivían.
Darwin en su teoría también definió la selección natu-
ral. Él planteaba que todos los seres vivos tienen capaci-
dades distintas de adaptación al medio ambiente. En una
misma especie es más probable que sobrevivan aquellos
que tengan características mejor adaptadas al entorno.
Entonces, los que se adaptan mejor al medio transmitirán
esas características o adaptaciones a sus descendientes.
GLOSARIO:  ESPECIE / EVOLUCIÓN
De esta manera, las especies sobreviven y evolucionan
adaptando sus características según la selección natural.
La teoría de la evolución tuvo un impacto muy fuerte
en la sociedad del siglo XIXporque negaba las ideas reli-
giosas sobre la creación del universo y de todos los seres
vivos. De la misma manera que otros animales y plantas
habían evolucionado, según Darwin también había evolu-
cionado el ser humano. O sea que los hombres y las muje-
res actuales no siempre habían tenido el mismo aspecto ni
la misma estructura o inteligencia, sino que eran el resulta-
do de la adaptación a los cambios climáticos, alimenticios,
etcétera. Y que la evolución aún no había terminado.
Muchos se rieron y burlaron de la teoría de la evolu-
ción. Otros la llevaron a extremos radicales, utilizando la
teoría para justificar discursos racistas y sostener la supe-
rioridad de ciertos hombres y mujeres sobre otros.
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ESPECIE EVOLUCIÓN
Conjunto de cosas o seres semejantes entre sí, por tener Proceso continuo de cambio en los seres vivos, mediante
uno o varios caracteres en común. modificaciones progresivas.