2017­6­14 Silicon Slopes: una excursión a la competencia de Silicon Valley en territorio mormón ­ 31.05.

2017 ­ LA NACION

Silicon Slopes: una excursión a la competencia de
Silicon Valley en territorio mormón
Emprendedores ‐ Una cultura diferente: con un mercado inmobiliario accesible, bajos
impuestos y talento local, el distrito de Utah ya alberga más de 4000 empresas
tecnológicas

Lucila Marti Garro PARA LA NACION MIÉRCOLES 31 DE MAYO DE 2017

S ilicon Valley, la cuna de la innovación tecnológica en la bahía de San Francisco, es el mercado
inmobiliario más caro del país. Pero esto es algo que en Salt Lake City, una ciudad del estado
de Utah, no preocupa. Por el contrario, lo ven con agrado.

Gracias a su costo de vida económico, bajos impuestos, y un importante caudal de ingenieros
jóvenes y talentosos que egresan de las tres universidades locales, la región se está convirtiendo en
un polo tecnológico. Ávida de alzarse como rival de Silicon Valley, se bautizó Silicon Slopes, o "las
colinas de Silicon", dada la cadena montañosa Wasatch que caracteriza su geografía, y que ­dicho
sea de paso contiene algunos de los mejores centros de esquí del país.

Pero esto no fue siempre así. Hace algunos años, el área de las ciudades que va de Salt Lake City a
Provo, un trayecto de Norte a Sur por la ruta interestatal 15, sólo tenía granjas, y el mayor
empleador era Geneva Steel, una fábrica de acero que apagó sus máquinas por completo en 2002.
Hoy, este corredor de 130 kilómetros está plagado de compañías tecnológicas y campus con un
aire al Silicon Valley de hace 20 años.

http://www.lanacion.com.ar/2028787­silicon­slopes­una­excursion­a­la­competencia­de­silicon­valley­en­territorio­mormon 1/4
2017­6­14 Silicon Slopes: una excursión a la competencia de Silicon Valley en territorio mormón ­ 31.05.2017 ­ LA NACION

Los inversores también viraron recientemente su mirada
desde California 1200 km al noreste. De acuerdo con la
Asociación de Venture Capital (NVCA), en 2015, las tech
locales levantaron financiación por US$ 983 millones; esto
es US$ 183 millones más que en 2014, y US$ 680 millones
por encima de 2013.

Hace poco más de 10 años, Josh James, un emprendedor
tecnológico pionero en Silicon Slopes, estaba en el valle de
California en un evento de negocios. Al introducir su
Silicon Slopes alberga a 4000 empresas.
empresa, Omniture, a un venture capital, el inversionista se
mostró interesado en conocer la compañía. "¿Por dónde
están?", le preguntó. Pero cuando James terminó de
pronunciar "Utah", el inversor se dio media vuelta y se fue.

El emprendedor llevó su compañía al Nasdaq, y fue adquirida por Adobe en 2009, en US$ 1800
millones. Ese es apenas uno de los tantos casos de éxito que surgieron de esta nueva cuna tech.

El talento joven local es una de las recetas que explica el boom. Brigham Young University, la
Universidad de Utah, y Utah Valley University tienen carreras relacionadas con software y IT que
están produciendo un número creciente de visionarios tecnológicos. "Para 1985, el área fue el
hogar de dos de las tres compañías más grandes del mundo en el momento, Novell y
WordPerfect", cuenta a LA NACION Val Hale, director ejecutivo de la oficina de Desarrollo
Económico del Estado. Incluso el cofundador de Pixar, Ed Catmul, y el fundador de Atari, Nolan
Bushnell, se graduaron de la Universidad de Utah. La zona ya mostraba su potencial.

Así fue como, más cerca en la historia, nacieron los unicornios (o compañías valuadas en más de
mil millones de dólares): Domo, Pluralsight, Qualtrics e InsideSales, sumado a miles de startups
con futuro promisorio como Health Catalyst, una plataforma de salud; o Owlet, escarpines para
bebes que monitorean los latidos cardíacos y oxígeno en sangre desde una app.

http://www.lanacion.com.ar/2028787­silicon­slopes­una­excursion­a­la­competencia­de­silicon­valley­en­territorio­mormon 2/4
2017­6­14 Silicon Slopes: una excursión a la competencia de Silicon Valley en territorio mormón ­ 31.05.2017 ­ LA NACION

"Mucha gente es atraída a Utah por su nivel de vida económico. Silicon Slopes ha creado un
ambiente donde podes trabajar para compañías de primer nivel, pero sin tener que pagar un alto
costo de vida. Se le llama la nueva meca tech ya que las empresas que están atrayendo talentos son
las tecnológicas", cuenta Sara Jarman, periodista especializada en IT de Utah.

Durante 2016, fue el estado que más creció en el país en puestos de trabajo. "Muchas compañías
están atrayendo talentos de Silicon Valley. BambooHR, Lucid Software, Solution Reach,
Boomsourcing, Avalaunch, Brixio y Boombox son algunas tecnológicas con un futuro
prometedor", apunta Jarman.

Los gigantes también desembarcaron al pie de las montañas. Adobe abrió un campus con oficinas
de 63.000m². Un año después, eBay inauguró sus instalaciones con 22.300 m² y 1800 empleados.
Jet.com, Netflix, IM Flash, y SoFi también eligieron estar presentes en este otro Silicon.

La cultura del lugar juega un rol en el éxito de su destino. Por la fuerte influencia de la iglesia
mormona en la región, que enfatiza la unión familiar, la relación con los abuelos y la vida en
comunidad, los estudiantes son menos propensos a irse del estado, lo cual genera que sus
egresados permanezcan y armen allí sus emprendimientos.

Su geografía ayuda. Se autodenomina el único lugar del país donde se puede estar a 20 minutos de
13 de los mejores centros de esquí. Hay actividades de ciclismo y trekking en el verano, con mucho
espíritu de vida al aire libre.

"Tenemos el promedio más joven de gente en la edad mediana, y nuestra fuerza laboral es sana y
fuerte. Hay muchos entrepreneurs exitosos y líderes que han hecho de Utah su casa permanente",
afirma Hale, y muestra que en 2015, la industria de software y tecnología abarcó más de 4000
compañías y empleó más de 60.000 personas. Desde el estado aseguran estar encomendados a
seguir generando un clima de negocios amigable con impuestos favorables, un marco regulatorio
previsible, infraestructura robusta y mano de obra calificada.

http://www.lanacion.com.ar/2028787­silicon­slopes­una­excursion­a­la­competencia­de­silicon­valley­en­territorio­mormon 3/4
2017­6­14 Silicon Slopes: una excursión a la competencia de Silicon Valley en territorio mormón ­ 31.05.2017 ­ LA NACION

"Los fondos de inversión, CEOs, y la gente en general nota que Silicon Slopes se parece bastante a
como era Silicon Valley cuando estaba empezando. El venture capital está creciendo
sustancialmente. Hay más de 13 importantes fondos de este tipo en el estado, lo cual también es
bastante considerando nuestra pequeña población", dice Jarman.

Este año, Hewlett Packard adquirió SimpliVity, un proveedor tecnológico local, en US$ 650
millones. Aunque Utah necesita una compañía insignia popular para brillar aún más en el mapa.
California tiene a Apple, Facebook o Google. Boston tiene TripAdvisor y Chicago a Groupon. En
Utah sus grandes empresas proveen servicio a otros negocios. Por ahora.

LA NACION Economía Innovación

Copyright 2017 SA LA NACION | Todos los derechos reservados

http://www.lanacion.com.ar/2028787­silicon­slopes­una­excursion­a­la­competencia­de­silicon­valley­en­territorio­mormon 4/4