Errores frecuentes en la escritura de documentos

científicos
Los estudiantes que escriben por primera vez su tesis enfrentan casi siempre las mismas
dificultades. Esto se debe a que un documento científico tiene características muy
diferentes al lenguaje que usamos comúnmente de forma oral. Muchas veces se empieza a
escribir como se habla. Ya después van perfeccionando su estilo. El idioma también tiene
mucha influencia. Por ejemplo, el español tiende a frases mas largas, mientras que el inglés
técnico es más de frases cortas. Es por ello que vale la pena repasar los errores mas
frecuentes para tratar de evitarlos desde el inicio.

Referencias:
No se ponen suficientes referencias. Por lo regular, la introducción debe contener al menos
una referencia por párrafo. Cada frase que contenga información relevante requiere de una
cita. Las citas son necesarias para justificar cada dato (statement) que se presenta y hacerlo
mas creíble. La ciencia necesita soportarse con evidencia comprobable.
La calidad científica de un documento se puede medir con el número de citas que se
incluyen. Los estudiantes novatos casi no ponen citas, mientras que los mas avanzados
ponen mas y mas citas.

Lugar en donde se pone la cita:

Las citas se ponen al final de la frase antes del punto, no en medio o al inicio. Existen casos
en donde se ponen varias citas, y entonces se pueden insertar citas a la mitad de la frase,
cuando se quiere diferenciar el origen de la información, o después de cada statement.
Las citas se ponen al final de cada frase, no solo al final del párrafo. Si es necesario, se debe
repetir la referencia para cada frase del párrafo que requiera un soporte. De esta forma se
dice que la información es más sólida y no es resultado de las especulaciones personales del
autor. La práctica de poner una sola referencia al final de un grupo de frases puede
confundir a los lectores. ¿Que es lo que si esta soportado por la referencia y que no?

Punto final después de la cita:

La cita se pone antes del punto final de la frase (Tiessen et al., 2002). No se debe poner un
punto antes de la cita. (Tiessen et al., 2002) Ya que de esta forma parece que la cita esta al
inicio de la siguiente frase.

Tiessen et al. (2002) dijo que la cita debe de estar al inicio de la frase.
La cita debe de estar al inicio de la frase (Tiessen et al. 2002).

Idioma de la cita:
La forma de citar es cuestión de preferencias y costumbres. Puede ser en versión en español
(Tiessen y col., 2002), o en versión en latin (Tiessen et al., 2002) que es la más usada y
recomendada internacionalmente. Lo importante es ser consecuentes y no mezclar
formatos.

Programas para manejo de bibliografía:

No se usa Endnote o RefManager y por eso las citas no tienen un formato estándar en todo
el documento. Es muy importante aprender a usar estos programas desde antes de que se
escribe la tesis.
Las referencias deben de tener el mismo formato: Autores, año, titulo, revista, volumen y
página.

Frases largas:
Se escriben frases demasiado largas. Esto se puede corregir muy fácilmente poniendo más
puntos en lugar de comas. Al revisar un texto hay que preguntarse: ¿Se puede sustituir esta
coma por un punto? Si es posible, hágalo.

Frecuentemente se escriben frases que abarcan varios renglones, y a veces hasta un párrafo
entero. Una frase debe de tener un mensaje principal, no tres o cuatro. Evitar frases con
muchos mensajes y muchas condiciones. Usar más puntos. No importa que la lectura
parezca más cortada de la forma en que uno esta acostumbrado a hablar. Lo importante es
que cada frase sea clara y se pueda soportar con una referencia, figura o tabla.

Rollo:
Se escribe mucho texto sin tener muy claro el mensaje que se quiere dar. Revisar que cada
frase tenga una coherencia en el contexto global.

Revisiones bibliográficas fuera de contexto:

Se escribe una introducción como para hacer una revisión bibliográfica general de todos los
antecedentes, pero no se le pone en el contexto del propio proyecto. Preguntarse a si
mismo: ¿Qué tiene que ver esto con mis resultados? ¿Voy a tocar este tema después en la
discusión?
Hay que recordar que los lectores principales no son personas novatas que apenas están
aprendiendo que el maíz es una planta de la familia de las poaceas y que se cultiva
ampliamente en México. Si se toca un tema en la introducción, hay que tratar de ver que
relevancia tiene para justificar el proyecto o entender mejor los resultados. Pero no hablar
de temas que después no se abordan.
Para ello es una práctica útil, leer introducción, saltarse métodos y resultados y leer la
discusión. Para tratar de hacer un gancho entre el inicio y el final de la tesis.

Introducciones demasiado largas:

Es mejor una introducción corta y concreta que una larga y cantinflesca. Muchas veces se
hecha mucho rollo, y se tocan muchos temas, pero al final, si uno ve los resultados, no se
nota la relevancia. A veces se generan incógnitas/expectativas en la introducción que
posteriormente no se abordan en la sección de resultados ni discusión de la tesis. ¿Para que
me cuenta todo esto?, si al final no lo contesta en su tesis. ¿Se quiere escribir un review o
una tesis experimental?
Algunos profesores opinan que la calidad científica de una tesis se puede medir
indirectamente contando el número de páginas para cada sección. Una tesis rollera tiene 45
páginas de introducción, 10 de métodos, 5 de resultados y 40 páginas de discusión.
Una tesis más sólida tiene solo 10 páginas de introducción, 20 de métodos, 40 de resultados
y 30 páginas de discusión.

Frases redundantes y largas

A veces se intenta escribir mucho, pero sin tener claro el mensaje principal. No importa el
rollo sino el contenido de fondo. Parece como que se tiene miedo de que las frases sean
demasiado cortas y por eso se trata de rellenar y de adornar de forma redundante. Es como
si la cantidad de palabras reflejará la cantidad de trabajo. ( ver ejemplos mas abajo)

Justificaciones
La introducción puede tener justificaciones, pero la sección de resultados debe de ser lo
mas concreta posible. En los resultados no es necesario justificar porque se midió esto y
esto. Es mejor ir directo al grano diciendo como se hizo el experimento y lo que se obtuvo.

Ejemplo extremo de rollo, redundancia y frases largas: Como es importante determinar

el contenido de metabolitos, para así entender el metabolismo de la planta y conocer así las
rutas bioquímicas de la célula vegetal mas a fondo, se decidió medir la sacarosa en las
plantas que se crecieron en el invernadero bajo sequía, para así determinar si su contenido
aumenta bajo las condiciones experimentales que se seleccionaron, para así poder saber si
su concentración es mayor o menor en las plantas cosechadas, y de esta forma comparar los
niveles que se observaron en las otras muestras que se cosecharon bajo un régimen de riego
normal donde también se determinó el contenido de sacarosa. Por esta razón, se midió la
sacarosa con el método que se considero más adecuado, ya que este permite la
cuantificación de sacarosa, y así se pueden generar resultados más confiables, ya que los
datos que se obtuvieron, demostraron que los resultados indican que la sacarosa es un
metabolito muy importante bajo condiciones de sequía. El contenido de sacarosa que fue
medido bajo condiciones de estrés hídrico se presenta en la Tabla 1 que se muestra mas
abajo, en las siguientes páginas donde se puede apreciar la tabla de resultados, y que
demuestra que los niveles de este azúcar, que es un carbohidrato soluble, y que esta
formado de glucosa y fructosa, cambio muy fuertemente debido al régimen de riego, es
decir, que fue dependiente del agua como se puede consultar en la Tabla 1.

Ejemplo corto y conciso: La sacarosa incrementó 50% en las plantas expuestas a sequía
dentro del invernadero (Tabla 1).
En el primer ejemplo se justifica y se cuentan cosas demasiado redundantes. Mucho rollo
pero poco contenido (cantinflesco). Al final y al cabo, no se dice cuanto por ciento fue el
aumento. En cambio, el segundo ejemplo, es mas corto, pero da un valor matemático e
indica la referencia donde se pueden consultar los datos. Eso es suficiente. Ya en la sección
de discusión se puede hablar de las implicaciones de ese resultado en el contexto global de
la tesis.

Redacción:
Escribir un documento es un arte más que una ciencia. La buena redacción es un talento
que se hereda, pero que también se puede aprender con la práctica. Por eso es que ayuda
mucho leer artículos. En la ciencia existen muchas frases estándar que se pueden usar y
reusar en diferentes contextos. Basta con cambiar algunas palabras y listo.
Por ejemplo, la forma de describir los materiales y métodos a veces es muy estándar, y sin
embargo, muchos estudiantes batallan mucho con eso. Pareciera que no leen artículos o que
no le prestan atención en esos lineamientos.

Lógica de la historia
La tesis debe de ser como una historia. Debe de tener un hilo rojo, una trama. Si se puede
escribir como una historia de suspenso, mucho mejor. Lo que mas satisface al leer una tesis,
es que uno lea la introducción, y que se de uno cuenta de las preguntas para las cuales aun
no se conoce una respuesta, y que después en los resultados, uno vea que se han contestado
algunas incógnitas de forma estadísticamente confiable, y que al checar los métodos uno
coincida que fueron los adecuados, y que después de leer la discusión uno adquiera una
nueva forma de entender el tema. Es decir, que te cambie el paradigma. Que al leer la intro
y después la discusión uno vea como se amplio el conocimiento en esa área.

Síntesis:
No es fácil resumir el trabajo de 2 años en una sola página. Sin embargo, es un ejercicio
muy importante para los futuros científicos. Hacer una síntesis de los mensajes principales.
Resaltar lo que es novedoso. Lo que es importante. Lo que es relevante para el avance de
los conocimientos. Eso solo se puede aprender con la práctica. Por eso ayuda mucho leer
artículos de otros.

Idioma:
Se mezcla muchas veces los idiomas. Escribir todo en español o todo en ingles. No hacer
un tutti fruti alternado.
De preferencia hacer todas las figuras en ingles. Siempre en ingles, y solo en ingles. De esta
forma se pueden usar para las presentaciones de seminarios, para los congresos, para la
tesis y para el artículo que se publique.
Ortografía:
Una de los errores mas frecuentes es la ortografía. Es común encontrar palabras con letras
cambiadas o mal escritas. Como mínimo se espera que se use la función de Word para
corregir ese tipo de errores. Muchos profesores se fijan en los errores ortográficos como
una forma de estimar el nivel intelectual de un escrito.

Un error muy frecuente también es la falta de punto al final de una frase. Otro es los
espacios dobles entre palabras. Esto se puede corregir haciendo una búsqueda de espacios
dobles en todo el documento.
También es frecuente el error del los espacios antes y después de las comas y los puntos,
etc.

Leyenda de las figuras:

Lo primero que tienen que terminar para una tesis son las figuras y tablas. La tesis se
empieza con las figuras y las leyendas.
El documento word se puede empezar a escribir con los métodos y la introducción desde el
primer año. Pero los resultados solo se deberían de escribir una vez que están todas las
figuras y tablas terminadas

Datos y Figuras:

Procedimiento:
Para los datos hay que tener archivos Excel. Después se exportan las graficas a powerpoint.
Pegar la figura como metaarchivo mejorado. Ahí en PPT se sigue formateando. Por
ejemplo, se organizan en paneles, se le agregan letras. Después se copia todo y se inserta en
Word como metaarchivo mejorado.
Una vez que ya esta, se necesita escribir una leyenda que explique bien todo lo que es
esencial saber para entender la figura. Poner breve información de método y también de la
estadística.

Formato:

Itálicas:
Las palabras en latín y otros idiomas se deben poner el itálicas.

Mucha ciencia se deriva del latín: Los resultados del experimento in vitro demostraron que
la hipótesis que se tenia a priori sobre el locus del gen fue errónea y por eso se diseño otro
experimento que fuera mas ad hoc.
Los nombres de las especies deben tener el formato adecuado con itálicas: Arabidopsis
thaliana, Zea mays.

Nomenclatura taxonómica
Los nomenclatura binaria estándar debe de incluir las iniciales de la autoridad nombrante
(el taxónomo que hizo la descripción inicial y la clasificación). Muchas veces fue Linneo y
por eso se omite. Arabidopsis thaliana L., Zea mays L.
Sin embargo, es importante si se quiere hacer una distinción entre Lycopersicum
esculentum L., Lycopersicon esculentum Mill.,
Lycopersicon solanum Medik. , Lycopersicon lycopersicum (L.) H.Karst. o Solanum
lycopersicum L..
Aun mas relevante si la tesis tiene un enfoque taxonómico o evolutivo.

Títulos
Los títulos de las secciones no necesitan ser frases completas. Por lo mismo no se necesita
poner un punto final en el titulo.

Funciones de Word:

Usar las funciones de esquema en Word

Darle una estructura lógica al documento, mas que un formato. Esto es semejante a usar
LaTex. Uno no se distrae en la forma, sino en la estructura y el contenido.
Si se definen niveles de títulos, después se puede hacer un índice general de forma
automática.

Usar la función de control de cambio

Cuando uno colabora con otros coautores, es muy útil usar la función de control de cambios
para resaltar lo que se esta borrando o agregando
Muchas veces se pierde mucho tiempo marcando con colores (rojo o verde) los cambios de
texto. Word permite resaltar los cambios a posteriori con la función de combinar cambios.

Numeraciones automáticas:
Word tiene varias funciones para numeraciones automáticas. Aprender a usarlas todas.

Numeración de figuras y tablas

Word permite numerar las figuras y tablas de manera automática. También se pueden hacer
referencias cruzadas. De esta forma cuando se insertan más figuras, la numeración de
actualiza automáticamente. Usar control E para seleccionar todo y el texto y luego F9 para
actualizar todas las numeraciones.

Numeración de hojas
Todos los documentos que tengan más de una hoja deben de llevar número de página. Se
puede poner arriba a la derecha, abajo a la derecha o en medio. Cuestión de estilo. Pero es
importante incluir el número de de pagina desde los primeros borradores de la tesis.
Numeración de secciones
La numeración de secciones permite del documento hacer referencias.
Ejemplo de esquema numerado:
1 Introducción
1.1 Usos del maíz
1.2 Metabolismo
1.3 Fisiología
2 Objetivos
2.1 Justificación del trabajo
2.2 Hipótesis general
2.3 Objetivo general
2.4 Objetivos específicos
2.5 Preguntas biológicas
3 Materiales y métodos
3.1 material biológico
3.2 Condiciones de crecimiento
3.3 Cosecha
3.4 Extracción de metabolitos
3.5 Medición de azucares
3.6 Medición de proteínas por western blot
3.7 Medición de genes por RT-PCR
4 Resultados
4.1 Experimento 1
4.2 Experimento 2
5 Discusión
5.1 Tema 1
5.2 Tema 2
6 Conclusiones
7 Referencias

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