En la industria láctea nacional, participan ganaderos e industriales, para la
producción de leche fluida y lácteos. La producción primaria es ejecutada por ganaderos ubicados en la zona centro sur (desde la quinta región hasta la décima), quienes en menor y mayor escala crían el ganado y mantienen los planteles para una ordeña periódica. Esta puede ser realizada de manera manual, aunque las exigencias sanitarias hacen que sea necesario implementar la ordeña mecánica, en salas especializadas o mediante ordeñadoras móviles.
Por otra parte, en la industria se recepciona la leche para ser procesada y
transformada en un producto comercial. También existen centros de acopio que acumulan la leche de pequeños y medianos productores para ser entregada a la industria.
Se reconoce la industria láctea mayor y menor, diferenciada por el volumen de
producción.
En total, en Chile, la recepción de la industria para el año 2005 fue de 1.818
millones de litros, de lo cual el 15% corresponde a la industria menor.
Los factores productivos más importantes según unidad de producción son:
Predio Bodega Centro de acopio Planta de
recepción Ganado Equipo de Unidad de recepción Unidad de ordeña recepción Pradera Estanques Estanques Líneas de proceso acumuladores Corrales Sistema de frio Sistema de frio Líneas de envasado Maquinarias Sistema de riles Sistema de carga Bodega de agrícolas productos