Entendemos por túnel a aquella construcción que tiene por objetivo principal comunicar

dos extremos que, de otra manera, se mantendrían separados. El túnel permite de tal modo
el paso por espacios cerrados que por lo general son subterráneos. Una de las características
principales de todo túnel es que cuentan con un techo y que la única ventilación es la que se
mantiene en ambos puntos, no habiendo ninguna posibilidad de salida o cruce del mismo
fuera de esos dos puntos de comunicación.

Los túneles son en su mayoría construcciones artificiales que el ser humano diseña y
ejecuta con el único propósito de pasar de un lado a otro cuando dos puntos se encuentran
cerrados o cubiertos de materia. Hay dos tipos de espacios en los que se suelen construir
túneles: los espacios naturales (montañas, montes, cañones) en los cuales se puede realizar
el túnel tanto para el paso de seres humanos como para el paso de agua, de energía o de
materiales de diverso tipo; y los espacios urbanos en los cuales los túneles bajo tierra sirven
para dinamizar el transporte público (ya sea en el caso de los subterráneos o los túneles para
vehículos regulares).

La inversión de tiempo, capital y fuerza humana para la construcción de túneles suele ser
muy importante ya que los túneles son algunas de las construcciones más complejas que
puede realizar el ser humano (al ser completamente artificiales y requerir por tanto ciertos
rasgos de seguridad). Por lo general, los túneles se realizan a través de la voladura o
explosión de los espacios a vaciar, por perforación y por excavación. De acuerdo al tipo de
túnel que se quiera construir existirán diferentes métodos más útiles para la obtención de
los resultados específicos. En algunos casos los túneles pueden ser abandonados,
especialmente cuando se construyen con objetivos específicos y puntuales, como es el caso
de la extracción de recursos naturales.

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