La contribución de la India a las matemáticas

En principio decir, que las matemáticas representan un alto nivel de abstracción

logrado por la mente humana. En la India, las matemáticas tienen sus raíces en la
literatura Védica, que tiene casi 4000 años. Entre el 1000a.c. y 1000d.c. los tratados
eran autorizados por matemáticos indios en lo que por primera vez se utiliza el
concepto para el cero, las técnicas para el álgebra y algoritmo, raíz cuadrada y raíz
cúbica.

Como en las ciencias aplicadas, tecnología de la producción, y arquitectura entre

otras, los indios en tiempos antiguos hicieron también adelantos en ciencias
abstractas como la Matemática y Astronomía. Se ha aceptado ahora generalmente
que la técnica de álgebra y el concepto de cero se originó en la India.

Quizás el adelanto más significativo que se consiguió en ese período fue el

nacimiento gradual del álgebra como disciplina matemática por derecho propio, con
independencia de la aritmética y la geometría, pero estrechamente relacionado con
ambas.

También empezó a ser posible reconocer a la trigonometría como división separada

de las matemáticas, y hay quien ve en la trigonometría de los musulmanes su obra
más grande y más original. Se le puede conceder en parte la originalidad. Pero por
razones que quedarían claras cuando avancemos más, la trigonometría no tiene
para las matemáticas actuales importancia comparable al algebra de los hindúes y
de los musulmanes, con su lucha fracasada por un simbolismo operatorio.

La trigonometría musulmana es todavía esencialmente la de Tolomeo, ampliada y

perfeccionada con algunos razonamientos algebraicos y una extensa aplicación de
la aritmética de los hindúes y de los musulmanes para el cálculo de las tablas.

Las valuaciones que se hacen del álgebra de la India difieren mucho, pero hay dos
puntos sobre los que se está bastante de acuerdo. La demostración desagradaba
tanto al temperamento indio como agradaba al griego; los hindúes eran tan aptos
para el cálculo como los griegos eran ineptos. Sólo examinando el álgebra hindú
con una excesiva simpatía se puede llegar a encontrar algo que se parezca a una
demostración. Se enunciaban claramente las reglas, pero eso no constituye una
demostración. Hay un tercer rasgo de la primitiva álgebra hindú que sorprende al
observador moderno como curioso en extremo: los primeros algebristas expertos
parecían encontrar las ecuaciones indeterminadas (diofánticas) mucho más fáciles
que las ecuaciones determinadas del algebra elemental.

Un pequeño ejemplo del álgebra hindú nos bastaría para indicar la calidad de lo que
los musulmanes heredaron, conservaron, y estropearon en parte. En el siglo VI,
Aryabhatta sumó progresiones aritméticas, resolvió ecuaciones lineales
indeterminadas con dos incógnitas, y usó las fracciones continuas. Poco después
el álgebra hindú pasó por la que algunos consideran su edad de oro, con la obra de
Brahmagupta, a principios del siglo VII, justamente cuando los musulmanes estaban
a punto de iniciar sus correrías. Brahmagupta enunció las usuales reglas
algebraicas de los negativos, obtuvo una raíz de las ecuaciones de segundo grado,
y lo que es más notable, dio la solución entera completa de az + by = c, en que a, b
y c, son constantes enteras. También discutió la ecuación indeterminada ax2 + 1 =
y2. Esta última recibe el nombre equivocado de ecuación de Pelli; inspiro a Lagrange
en 1766-69 alguna de sus mejoras obra matemática pura. Es fundamental en las
teorías de aritmética de las formas cuadráticas binarias y de los campos
cuadráticos.

Sin un amplio sistema numérico los hindúes estaban imposibilitados para crear algo
que se pareciera a un algebra científica. Así, Mahavira, en el siglo IX, descartaba
sin sombra de duda, como inexistentes los números imaginarios con que se
tropezaba sin tratar de explicar su aparición. Tres siglos más tarde, Bhaskara
percibió que las ecuaciones de segundo grado tienen dos raíces, pero rechazó las
negativas.

El álgebra hindú dio un paso, hacia el simbolismo operatorio.

Aryabhatta sugirió el uso de las letras para representar incógnitas. Brahmagupta

usó abreviaturas para cada una de las incógnitas que se presentan en problemas
particulares y también para los cuadrados y para las raíces cuadradas. Distinguían
a los números negativos con un punto; y las fracciones las escribían como nosotros,
pero sin la raya. Un manuscrito de la época 700-1100, exhibe una cruz, como
nuestro signo más, escrita después del número afectado para indicar menos. No
había signo de igualdad. Brahmagupta también hizo la reducción de los tres tipos
de ecuaciones cuadráticas diofánticas con una incógnita a la forma que ahora es
habitual.

El álgebra hindú, a pesar del uso liberal de las abreviaturas, era fundamentalmente
retórica por no estar plenamente simbolizadas las instrucciones para operar.

Bhaskara, aproximadamente en 1150. “dio un método para deducir series de

soluciones de Cx2 + 1 = y2 a partir de una serie encontrada por tanteo”. Este
problema es el de la llamada ecuación de Pelli. También discutió Cx2 + B = y2, en
que C y B no son cuadrados perfectos. En 1766-69, solucionó el problema de
existencia, y dio un método directo no empírico para encontrar todas las soluciones.

Esto, y su fracasada tentativa de crear un simbolismo operatorio, parece haber sido

la principal aportación de los hindúes al desarrollo de la matemática.

Los árabes tradujeron al árabe y al persa el álgebra hindú; y como el árabe era un
idioma importante no sólo en erudición, sino también en el comercio y en la
guerra, el álgebra griega e hindú, simplificada y en cierto modo sistematizada por
los árabes, acabo por penetrar en Europa.

Tanto los hindúes como los árabes siguieron a Diofanto en lo que se puede llamar
yuxtaposición aditiva para indicar las potencias sucesivas de la incógnita.
Aryabhatta abrevió la incógnita a ya, y su segunda, tercera, cuarta, sexta
potencias a va, gha, va va, va gha, y así sucesivamente. La palabra para designar
“raíz” era mula. Más se aproximaba el simbolismo al indicar el negativo de un
número escribiendo un punto o un circuito, encima del mismo.

Algunos personajes que hicieron grandes contribuciones al álgebra hindú, se

encuentran:
  Brahmagupta:

Brahmagupta desarrolló algunas anotaciones algebraicas y presenta métodos para

resolver ecuaciones cuadráticas (ecuaciones indeterminadas entre otras).
Majumdar escribe: Brahmagupta utilizó el método de fracciones continuas quizás
para encontrar la solución íntegra de una ecuación indeterminada. Majumdar da los
versos sánscritos originales del Brahmasphutasiddhanta de Brahmagupta y su
traducción inglesa con interpretación moderna. Brahmagupta también resuelve
ecuaciones indeterminadas cuadráticas.

También se dan reglas para sumar series. Brahmagupta da números naturales a la

suma de los cuadrados de los n primeros como n (n+1) (2n+1) / 6 y la suma de los
cubos de los n primeros números naturales.

En el Brahmasphutasiddhanta, dio unas fórmulas notables para el área de un

cuadrilátero cíclico y para las longitudes de las diagonales en términos de los lados.

Las contribuciones de Brahmagupta al álgebra son mucho más importantes que sus
reglas para el cálculo de áreas, ya que nos encontramos aquí con soluciones
generales de ecuaciones cuadráticas incluyendo las dos raíces aun en casos en
que una de ellas es negativa; de hecho, la primera vez que aparece sistematizada
la aritmética de los números negativos y del cero es en la obra de Brahmagupta.
Reglas esencialmente equivalentes a las que controlan las operaciones aritméticas
con magnitudes negativas aparecían ya en los teoremas del álgebra geométrica de
los griegos, pero referidas siempre a propiedades de la operación de restar, tales
como, por ejemplo, (a-b) · (c-d) = ac + bd – ad – bc, pero a los hindúes corresponde
el mérito de haber dado un paso decisivo al convertir estas reglas en reglas
propiamente numéricas acerca de números positivos y negativos.

Hay que decir también que los hindúes consideraban igualmente como números las
raíces irracionales de otros números, cosa que no hicieron nunca, desde luego, los
griegos. Este paso supuso una ayuda enorme para el álgebra, y los matemáticos
hindúes han sido muy elogiados por decidirse a adoptar esta medida, pero hay que
recordar, no obstante, que en este caso la contribución hindú fue el resultado de
una inconsciencia de tipo lógico más que de una profundidad matemática. Ya hemos
visto que los matemáticos hindúes carecieron de una distinción clara entre los
resultados exactos y los inexactos, y en consecuencia era lo más natural que no
tomaran en consideración seriamente las diferencias profundas entre las
magnitudes conmensurables e inconmensurables. Para ellos no había ningún
impedimento en aceptar los números irracionales, y las generaciones posteriores
siguieron su mismo camino de una manera alegre e ingenua, hasta que en el siglo
XIX consiguieron al fin los matemáticos fundamentar el sistema de los números
reales sobre una base sólida.

El álgebra hindú es notable especialmente por su desarrollo del análisis

indeterminado, al que Brahmagupta mismo hizo varias contribuciones; para
mencionar sólo una, nos encontramos en su obra con una regla para la formación
de ternas pitagóricas expresada en la forma m, mn m − / (1/2) 2, mnm +/ (1/2) 2/
aunque esta sea solamente una forma modificada de la vieja regla babilónica que
Brahmagupta pudo muy bien conocer. La fórmula de Brahmagupta del área para
cuadriláteros, que hemos comentado más arriba, la utilizaba junto con las fórmulas
para las diagonales, para hallar cuadriláteros cuyos lados, diagonales y áreas fueran
todos ellos números racionales

 Baudhayana

Escribir una biografía de Baudhayana es esencialmente imposible, ya que nada es

conocido de él excepto que es el autor de uno de los Sulvasutras más tempranos.
No se sabe con exactitud la fecha de su nacimiento ni de su muerte.

A continuación, unos detalles del Sulvasutra de Baudhayana, el cual tuvo tres

capítulos que son los más viejos que nosotros conocemos, y sería justo decir que
uno de los más importantes. El Sulvasutra de Baudhayana contiene soluciones
geométricas de ecuaciones lineales.

 Al-Karismi

Al-Karismi o Al-Khwarizmi nació en Asia central en el 830. Su nombre entero era Ibn
de Muhammad al-Khwarizmi. Él vivió la mayoría de su vida en Bagdad durante la
primera edad dorada de la ciencia islámica. Él desarrolló el sistema decimal usando
la notación india de cero, y también inventó el término “álgebra”; el término “el
algorism” deriva del título de su libro en números indo-arábigos. En otro libro él
presentó más de 800 ejemplos de cálculo de integración y ecuaciones. Sus trabajos
eran instrumentales, introduciendo los asuntos del álgebra y números hindú en la
matemática europea.

A mi parecer la cultura hindú es el mejor regalo que el destino nos pudo haber dado,
porque hicieron muchas aportaciones a todas las ciencias en especial a las
matemáticas y contribuciones que han ayudado a la ciencia de cierta manera a
llegar hasta donde nos encontramos ahorita. Tenían mucho conocimiento del
universo, de las leyes de la física, etc., y es aquí donde me da curiosidad por saber,
¿Cómo le hicieron para obtener toda esa información?

No me fue fácil encontrar información acerca de las contribuciones de los hindúes

al álgebra, debido a que, hay escasa Información sobre las matemáticas
desarrolladas en la India: Esto se debe a que sus aportaciones matemáticas se
encuentran registradas en períodos muy aislados. Sin embargo, han sobrevivido
algunos documentos que nos dan una idea del avance que se tenía en la India en
aquellos tiempos, principalmente sobre los que tratan del álgebra.

Aproximadamente en el siglo V d.C. se desarrolló un sistema de matemáticas que

permitía hacer cálculos astronómicos de manera sencilla. Al inicio, su aplicación fue
limitada a la astronomía ya que sus pioneros fueron astrónomos. El álgebra es un
método de cálculos manuales que resume mucha escritura y por esta razón
sustituyó a los cálculos aritméticos convencionales.
Al momento de estar leyendo algunos documentos, me daba cuenta que el
personaje más importante de la cultura hindú fue Brahmagupta, esto no quiere decir
que los demás no hayan tenido algún mérito, pero este personaje hizo muchas
aportaciones al álgebra junto con Al-Khwarizmi, cabe resaltar que este último fue el
primer en manejar el término “álgebra”.