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CARACTERISTICAS DE LOS SISMOS

I. CONCEPTO BASICO DE SISMOLOGIA

La sismología o seismología es una rama de la geofísica que se encarga del
estudio de terremotos y la propagación de las ondas mecánicas (sísmicas)
que se generan en el interior y la superficie de la Tierra, asimismo que de
las placas tectónicas. Estudiar la propagación de las ondas sísmicas incluye
la determinación del hipocentro (o foco), la localización del sismo y el
tiempo que este haya durado.
Sus principales objetivos son:
 El estudio de la propagación de las ondas sísmicas por el interior de la Tierra a fin
de conocer su estructura interna;
 El estudio de las causas que dan origen a los temblores;
 La prevención del daño sísmico;
 Alertar a la sociedad sobre los posibles daños en la región determinada.
La sismología incluye, entre otros fenómenos, el estudio de maremotos y
marejadas asociadas (tsunamis) y vibraciones previas a
erupciones volcánicas. En general los terremotos se originan en los límites
de placas tectónicas y son producto de la acumulación de tensiones por
interacciones entre dos o más placas. Las placas tectónicas (placas
litosféricas) son una unidad estructural rígida, con un espesor de 100 km
aproximadamente, que constituye la capa esférica superficial de la tierra,
según la teoría de la tectónica de placas1 (esta teoría explica la
particularísima distribución, en zonas alargadas y estrechas, de terremotos,
volcanes y cordilleras; así mismo la causa de la deriva continental).2
La interpretación de los sismogramas que se registran al paso de las ondas
sísmicas permiten estudiar el interior de la tierra. Existen 3 tipos de ondas
sísmicas. Las ondas P y L (son las productoras de Tsunamis) se propagan a
través del globo, y las primeras, longitudinales y de comprensión-
descomprensión, lo hacen en todos los medios. Las ondas S, transversales a
la dirección en que se propagan, sólo se transmiten en medios sólidos.
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