Desde el libro “Autismo.

Del diagnóstico al tratamiento” de Daniel Valdez y Victor Ruggieri

representantes del cognitivismo y psiconeurologia. Se dan respuesta a los siguientes
interrogantes:

¿Cómo y cuándo aparece el autismo?

Establece que el niño tiene un desarrollo normal el primer año y medio de vida. El niño procede de
un embarazo y parto normal. No presenta dificultades en ninguna esfera. Sin embargo al llegar a
los 18 meses comienzan a presentarse las primeras manifestaciones de alteración en el desarrollo.
El niño:

 Pierde el lenguaje adquirido.

 No responde cuando se lo llaman ni cuando le dan órdenes (aunque reaccione a otros
estímulos auditivos como comerciales de televisión).
 Deja de interesarse en la relación con otros
 Se aísla socialmente
 No utiliza la mirada, es difícil establecer contacto ocular con él.
 El juego es repetitivo y rutinario.
 No muestra ni desarrolla actividad simbólica.
 Presenta rutinas y rituales.
 Se opone a los cambios.

Desde el punto de vista neurobiológico:

Desde fines del primer año de vida se produce un incremento entre las conexiones neuronales
entre lóbulos frontales, sistema límbico y zonas temporales. Esto dificulta la adquisición de
funciones superiores.

¿Cuáles son las explicaciones psicológicas más relevantes?

En estos niños se observa una falla en la teoría de la “mente” y un déficit metarrepresentacional.

Ya que hacia los 4 años se espera que los niños comprendan que los estados mentales no tienen
por qué corresponderse necesariamente con la realidad. Adquirir estos estados es producto de
un mecanismo cognitivo innato, biológicamente determinado y especializado en la
metarrepresentaciones ( la cual consiste en la capacidad de atribuir estados mentales y la
capacidad de desdoblarse cognitivamente de las representaciones primarias perceptivas).

A partir de esto, el enfoque psicologico busca los procesos cognitivos que se encuentran en la base
de los comportamientos observados y propone procesos educativos para reducir las
consecuencias del desarrollo posterior.

El acercamiento más apropiado a los trastornos del desarrollo debería considerar:

 un modelo neuropsicológico de la evolución del niño,

 los aspectos vinculados al funcionamiento adaptativo,
 la determinación del déficit,
 las discapacidades que provocan en la vida del sujeto,
 la incidencia de los aspectos del contexto que faciliten o dificulten el desarrollo.

Proceso de evaluación neuropsicológica del desarrollo.

Fase I. Evaluación rutinaria del desarrollo

En esta primera etapa se utilizan procedimientos de exploración clínica, básicamente de

reflejos y respuestas al contexto, tanto a estímulos visuales como auditivos, así como la
actitud y la actividad espontanea.
En niños mayores se consideran señales de alerta:

 la ausencia de balbuceo, señalar con el dedo u otros gestos a las 12 meses;

 la ausencia de palabras sencillas a los 18 meses,
 la ausencia de frases espontaneas de dos palabras (no ecolálicas) a los 24 meses;
 cualquier pérdida de lenguaje o habilidades sociales a cualquier edad

Fase II. Evaluación general o de cribado para determinación de alteración o retraso

Se pretende obtener una evaluación general del funcionamiento del sujeto mediante la
búsqueda de información específica de posibles trastornos y la aplicación de test de
“amplio espectro”.

 Historia del desarrollo

 Desarrollo general (aplicación de técnicas).
 Funcionamiento cognitivo en general
 Lenguaje y habilidades académicas.
 Funcionamiento socioemocional y comportamientos adaptativo.
 Valoración médica.

Fase III. Evaluación neuropsicológica específica y determinación diagnostica.

 Evaluación neuropsicológica general

 Aspectos psicomotores.
 Aspectos emocionales –motivacionales.
 Adaptación e inserción social:
- Interacción con iguales y adultos.
- Problemas de comportamientos.
- Perfil de funcionamiento adaptativo.
 Aspectos comunicativos-lingüísticos:
 - Procesos básicos de interacción.
- Comunicación del niño.
- Lenguaje oral.
 Aspectos cognitivos:
- Procesos atencionales.
- Alteraciones perceptivas
- Tipos de memoria
- La capacidad de simbolización.
- Funciones ejecutivas
- Ausencia o alteración en la compresión de la teoría de la mente.
• Valoración médica.