Métodos del polímero

La inundación polimérica consiste en agregar polímero al agua de una inundación de agua

para disminuir su movilidad. El aumento resultante en la viscosidad, así como una
disminución en la permeabilidad de la fase acuosa que ocurre con algunos polímeros, causa
una menor relación de movilidad. Esta disminución aumenta la eficiencia de la inyección de
agua mediante una mayor eficiencia de barrido volumétrico y una menor saturación de
aceite en la zona de barrido. La saturación de aceite irreducible no disminuye, aunque la
saturación de aceite restante sí lo hace, acercándose a S2 tanto para la inundación de agua
como para la inundación de polímeros. La mayor eficiencia de recuperación constituye el
incentivo económico para la inundación de polímeros cuando corresponda. En general, una
inundación de polímero será económica solo cuando la relación de movilidad de inundación
de agua es alta, la heterogeneidad de reservorio es alta o se produce una combinación de
estos dos. Los polímeros se han utilizado en la producción de petróleo en tres modos
i. Como tratamientos de pozo cercano para mejorar el rendimiento de los inyectores de
agua o los productores de agua mediante el bloqueo de zonas de alta conductividad.
2. Como agentes que pueden estar entrecruzados in situ para tapar zonas de alta
conductividad a profundidad en el depósito Needham et al ., 1974). Estos procesos
requieren que el polímero se inyecte con un catión de metal inorgánico que reticular
posteriormente las moléculas de polímero inyectadas con las ya unidas a las superficies
sólidas.
3. Como agentes para reducir la movilidad del agua o la relación de movilidad agua-aceite.
El primer modo no es realmente una inundación de polímero ya que el agente real de
desplazamiento del aceite no es el polímero. Ciertamente, la mayoría de los proyectos EOR
de polímeros han estado en el tercer modo, la o en web hace hincapié aquí. Discutimos
cómo la reducción de la relación de movilidad afecta el desplazamiento y la eficiencia del
barrido volumétrico en los capítulos 5 y 6.

La figura 8-1 muestra un esquema de una secuencia típica de inyección de inundación de

polímeros: una prefusión que generalmente consiste en una salmuera de baja salinidad, un
banco de petróleo; la solución de polímero en sí misma; un tampón de agua dulce para
proteger la solución de polímero de la dilución del reverso; y finalmente, perseguir o
conducir agua. Muchas veces el tampón contiene polímero en cantidades decrecientes (una
graduación o disminución progresiva) para disminuir la relación de movilidad desfavorable
entre el agua de persecución y la solución de polímero. Debido a la naturaleza impulsora
del proceso, las inundaciones de polímeros se realizan siempre a través de conjuntos
separados de inyección y pozos de producción. La movilidad se reduce en una inundación
de polímero mediante la inyección de agua que contiene un polímero soluble en agua de
alto peso molecular. Dado que el agua suele ser una dilución de una salmuera de campo
petrolífero, las interacciones con la salinidad son importantes, en particular para ciertas
clases de polímeros.
INUNDACIONES QUIMICAS (Polímero)
El método mostrado requiere un prelavado para acondicionar el depósito, la inyección de
una solución de polímero para controlar la movilidad para minimizar la canalización y un
fluido de conducción (agua) para mover la solución de polímero y el banco de petróleo
resultante a los pozos de producción.

Figura 8 · 1 Ilustración esquemática de la secuencia de inundación de polímeros (dibujo de Joe

Lindley, Departamento de Energía de EE. UU., Bartlesville, Okla.)
Figura 8-2 Salinidades de salmueras representativas del campo petrolífero (de Gash et al.,
1981)

La salinidad es el contenido total de sólidos disueltos (TDS) de la fase acuosa. La figura 8-

2 muestra valores típicos. Prácticamente todas las propiedades químicas de inundación
dependen de las concentraciones de iones específicos en lugar de la salinidad solamente.
El contenido de divalente catiónico total de la fase acuosa (dureza) suele ser más crítico
para las propiedades químicas de inundación que la misma concentración de TDS. La
Figura 8-2 también muestra las durezas típicas de la salmuera. Debido al alto peso
molecular (1 a 3 millones, solo una pequeña cantidad (aproximadamente 500 g / m3) de
polímero generará un aumento sustancial en la viscosidad del agua. Además, varios tipos
de polímeros reducen la movilidad al reducir la permeabilidad relativa del agua. Además de
aumentar la viscosidad del agua. La forma en que el polímero reduce la movilidad y las
interacciones con la salinidad pueden ilustrarse cualitativamente con alguna discusión
sobre la química de los polímeros.
8-1 polímeros.
Se han considerado varios polímeros para la inundación de polímeros: goma de xantano,
poliacrilamida hidrolizada (HPAM), copolímeros (un polímero que consiste en dos o más
tipos diferentes de monómeros) de ácido acrílico y acrilamida, copolímeros de acrilamida y
2-acrilamida 2-metil sulfonato de propano (AM / AMPS), lulose hydroxyethylcel (HEC),
carboximetilhidroxietilcelulosa CMHEC), poliacrilamida (PAM), ácido poliacrílico,, óxido de
polietileno dextrano glucano (PEO), y alcohol de polivinilo. Aunque solo los primeros tres
han sido utilizados en el campo, existen muchos productos químicos potencialmente
adecuados, y algunos pueden demostrar ser más efectivos que los que se usan ahora. Sin
embargo, prácticamente todos los polímeros comercialmente atractivos se dividen en dos
clases genéricas: poliacrilamidas y polisacáridos (biopolímeros). En el resto de esta
discusión, tratamos con estos exclusivamente. La figura 8-3 muestra una discusión
representativa de la química de polímeros.

Poliacrilamidas.
Estos son polímeros cuya unidad monomérica es la molécula de acrilamida. Tal como se
usa en la inundación polimérica, las poliacrilamidas se han sometido a hidrólisis parcial, lo
que provoca que los grupos carboxilo aniónicos (con carga negativa) CCOO se dispersen
a lo largo de la cadena principal. Los polímeros se llaman poliacrilamidas parcialmente
hidrolizadas (HPAM) por este motivo. Los grados típicos de hidrólisis son 30% -35% de los
monómeros de acrilamida; de ahí que la molécula de HPAM esté cargada negativamente,
lo que explica muchas de sus propiedades físicas. Este grado de hidrólisis se ha
seleccionado para optimizar ciertas propiedades tales como la solubilidad en agua, la
viscosidad y la retención. Si la hidrólisis es demasiado pequeña, el polímero no será soluble
en agua. Si es demasiado grande, sus propiedades serán demasiado sensibles a la
salinidad y la dureza (Shupe, 1981). La característica de aumento de la viscosidad de HPAM
radica en su gran peso molecular.
 Figura 8-3 Estructuras moleculares (de Willhite y Domínguez, 1977)

Esta característica se ve acentuada por la repulsión aniónica entre las moléculas de

polímero y entre segmentos en la misma molécula. La repulsión hace que la molécula en
solución se alargue y se enganche en otras similarmente alargadas, un efecto que acentúa
la reducción de la movilidad a concentraciones más altas. Si la salinidad o la dureza de la
salmuera es alta, esta repulsión se reduce en gran medida a través del blindaje iónico, ya
que los enlaces carbono-carbono que giran libremente (figura 8-3a) permiten que la
molécula se enrolle. El blindaje causa una disminución correspondiente en la efectividad
del polímero ya que el enganche se reduce en gran medida. Prácticamente todas las
propiedades HP AM muestran una gran sensibilidad a la salinidad y la dureza, un obstáculo
para el uso de HPAM en muchos embalses. Por otro lado, HPAM es barato y relativamente
resistente al ataque bacteriano, y exhibe una reducción permanente de la permeabilidad.
 Poliacrilamidas
Esta característica se ve acentuada por la repulsión aniónica entre las moléculas de
polímero y entre segmentos en la misma molécula. La repulsión hace que la molécula en
solución se alargue y se enganche en otras similarmente alargadas, un efecto que acentúa
la reducción de la movilidad a concentraciones más altas. Si la salinidad o la dureza de la
salmuera es alta, esta repulsión se reduce en gran medida a través del blindaje iónico, ya
que los enlaces carbono-carbono que giran libremente (figura 8-3a) permiten que la
molécula se enrolle. El blindaje causa una disminución correspondiente en la efectividad
del polímero ya que el enganche se reduce en gran medida. Prácticamente todas las
propiedades de HPAM muestran una gran sensibilidad a la salinidad y la dureza, un
obstáculo para el uso de HPAM en muchos embalses. Por otro lado, HPAM es barato y
relativamente resistente al ataque bacteriano, y exhibe una reducción permanente de la
permeabilidad.

Polisacáridos.
Estos polímeros se formaron a partir de la polimerización de moléculas de sacáridos (figura
8-3b), un proceso de fermentación bacteriana. Este proceso deja residuos sustanciales en
el producto polimérico que deben eliminarse antes de inyectar el polímero (Wellington
1980). El polímero también es susceptible de ataque bacteriano después de haber sido
introducido en el depósito. Estas desventajas se compensan con la insensibilidad de las
propiedades de polisacástico a la salinidad y la dureza de la salmuera. La figura 8-3 (b)
muestra el origen de esta insensibilidad. La molécula de polisacárido es relativamente no
iónica y, por lo tanto, está libre de los efectos de blindaje iónico de HPAM. Los polisacáridos
son más ramificados que HPAM, y el enlace de carbono anillado con oxígeno no rota
completamente; por lo tanto, la molécula aumenta la viscosidad de la salmuera al
engancharse y agregar una estructura más rígida a la solución. Los polisacáridos no
muestran reducción de la permeabilidad. Los pesos moleculares de los polisacáridos son
generalmente de alrededor de 2 millones Hoy en día, HPAM es menos costoso por unidad
de cantidad que los polisacáridos, pero cuando se compara con una cantidad unitaria de
reducción de la movilidad, particularmente en salinas altas, los costos son lo
suficientemente cercanos como para que el polímero preferido la aplicación dada es
específica del sitio. Históricamente, HPAM se ha utilizado en aproximadamente el 95% de
las inundaciones poliméricas de campo notificadas (NMannino et al. 1983). Ambas clases
de polímeros tienden a degradar químicamente las temperaturas elevadas.

Formas de polímeros
Los polímeros anteriores adoptan tres formas físicas distintivamente diferentes: polvos,
caldos y emulsiones. Los polvos, el más viejo de los tres, pueden transportarse y
almacenarse fácilmente a un costo reducido. Son difíciles de mezclar porque la primera
agua que entra en contacto con el polímero tiende a formar capas de hidratación muy
viscosas alrededor de las partículas, lo que ralentiza en gran medida la posterior disolución.
Los caldos son suspensiones acuosas de aproximadamente 10% en peso de polímero en
agua que son mucho más fáciles de mezclar que los polvos. Tienen la desventaja de ser
bastante costosos debido a la necesidad de transportar y almacenar grandes volúmenes
de agua. Los caldos son bastante viscosos, por lo que pueden requerir instalaciones
especiales de mezcla. De hecho, es esta dificultad la que limita la concentración de polímero
en el caldo. Los polímeros de emulsión, la forma de polímero más reciente, contienen hasta
35% en peso. Solución de polímero, suspendida mediante el uso de un surfactante, en una
fase portadora de aceite. Una vez que esta emulsión de agua en aceite se invierte (vea la
Fig. 9-5), el concentrado de polímero puede mezclarse con agua de reposición para la
concentración deseada para inyección. La emulsión fluye con aproximadamente la misma
viscosidad que el portador de aceite, que puede reciclarse.

PROPIEDADES DEL POLÍMERO

En esta sección, presentamos tendencias cualitativas, relaciones cuantitativas y datos
representativos sobre las siguientes propiedades: relaciones de viscosidad, efectos no
newtonianos, transporte de polímeros, volumen de poro inaccesible, reducción de la
permeabilidad, degradación química y biológica y degradación mecánica.
 RELACIONES DE VISCOSIDAD

La Figura 8-4 muestra un gráfico de la viscosidad de Xanflood frente a la concentración de

polímero. Este tipo de curva ha sido tradicionalmente modelada por la ecuación de Flory-
Huggins (Flory, 1953).

Donde es la concentración de polímero en la fase acuosa, la viscosidad de la sal

(disolvente) y y demás son constantes. En el resto de este capítulo, dejamos caer el
segundo subíndice 1 sobre la concentración del polímero ya que el polímero está siempre
en una fase acuosa. La unidad de concentración de polímero habitual es g / m³ de solución,
que es aproximadamente la misma que ppm. El término lineal en la ecuación (8.2-1)
representa el rango diluido en el que las moléculas del polímero actúan de forma
independiente (sin enredos). Para la mayoría de los fines, la ecuación (8.2-1) generalmente
se puede truncar al término cúbico.

Para una solución de Xanflood de 1000 g / m a una salmuera de NaCl al 0,1% en peso a
24 ° C, la viscosidad es de 70 mPa · s (70 cp) de la Fig. 8-4. Esto se compara con un
aumento significativo en la viscosidad causada por una concentración relativamente diluida
(recordando que 1000 g / m = 0.1% en peso). Xanflood en estas condiciones es un
excelente espesante.
Figura 8-4. Viscosidad de Xanflood versus concentración en salmuera de NaCl al 1%
(de Tsaur, 1978)
Una forma más fundamental de medir el poder espesante de un polímero es a través de su
viscosidad intrínseca, definida como

De su definición, es una medida del poder de espesamiento intrínseco del polímero. Es

insensible a la concentración de polímero. La viscosidad intrínseca para el polímero
Xanflood en las condiciones dadas anteriormente es de 70 dl / g, siendo las unidades
equivalentes al porcentaje de peso recíproco. La viscosidad intrínseca es igual que el
término a1 en la ecuación. (8.2-1).
Para cualquier par polímero-disolvente dado, la viscosidad intrínseca aumenta a medida
que el peso molecular del polímero aumenta de acuerdo con la siguiente ecuación (Flory,
1953):

El exponente varía entre aproximadamente 0.5 y 1.5 y es más alto para solventes buenos
como agua dulce. K 'es una constante específica de polímero.
Las relaciones anteriores son útiles para caracterizar soluciones de polímeros. Por ejemplo,
el tamaño de las moléculas de polímero en la solución se puede estimar a partir de la
ecuación de Flory (1953) para la distancia media de extremo a extremo

Esta ecuación, siendo empírica, supone ciertas unidades; debe estar en dl / g, y se

devuelve en Angstroms . Esta medida del tamaño del polímero es útil para
comprender cómo estas moléculas muy grandes se propagan a través de las pequeñas
aberturas de poro de las rocas. El peso molecular de la goma de xantano es de
aproximadamente 2 millones. De la ecuación (8.2-4), es aproximadamente 0.4 . Este
es el mismo tamaño que muchas de las gargantas de poro en una arenisca de
permeabilidad baja a moderada. Como resultado, esperaríamos, y de hecho lo hacemos,
observar muchas interacciones polímero-roca.

EFECTOS NO NEWTONIANOS
La figura 8-5 muestra la viscosidad de la solución de polímero frente a la velocidad de
corte medida en un viscosímetro de laboratorio a una salinidad fija. A velocidades de
cizallamiento bajas, es independiente de ( ), y la solución es un fluido
newtoniano. A mayor , disminuye, aproximándose y limitando ( ) los valores no
mucho más altos que la viscosidad del agua a alguna velocidad de cizallamiento alta
crítica. Esta velocidad de corte crítica está fuera de escala a la derecha en la Fig.8-5. Un
fluido cuya viscosidad disminuye al aumentar es un adelgazamiento por cizallamiento. El
comportamiento de adelgazamiento por cizallamiento de la solución de polímero es
causado por el des enrollamiento y el desprendimiento de las cadenas de polímero cuando
se alargan en flujo de cizallamiento. Por debajo de la velocidad de corte crítica, el
comportamiento es parcialmente reversible.

Figura 8-5. Viscosidad de la solución de polímero versus velocidad de corte y

concentración de polímero (de Tsaur, 1978)

La Figura 8-6 muestra un gráfico de viscosidad-cizallamiento a una concentración de

polímero fija con una concentración variable de NaCl para un polímero de AMPS. La
sensibilidad de la viscosidad a la salinidad es profunda. Como regla general, la viscosidad
de la solución de polímero disminuye un factor de 10 por cada factor de aumento de 10 en
la concentración de NaCl. La viscosidad del polímero HPAM y los derivados de HPAM son
aún más sensibles a la dureza, pero las viscosidades de las soluciones de polisacáridos
son relativamente insensibles a ambos.
El comportamiento en las Figs. 8-6 es favorable porque, para el volumen del volumen del
depósito, suele ser bajo (alrededor de ), lo que permite alcanzar una relación de
movilidad de diseño con una cantidad mínima de polímero. Pero cerca de los pozos de
inyección, puede ser bastante alto, lo que provoca que la inyectividad del polímero sea
mayor que la esperada en función de . Se estimará la magnitud relativa de este efecto de
inyectividad mejorado (Sección 8-3) una vez que se brinden definiciones cuantitativas de la
velocidad de corte en medios permeables y relaciones de viscosidad a velocidad de corte.
La relación entre la viscosidad de la solución de polímero y la velocidad de corte se puede
describir mediante un modelo de ley de potencia.

Donde y son el coeficiente y el exponente de la ley de potencia, respectivamente.

Para fluidos de dilución por cizallamiento, 0 < <1; para fluidos newtonianos, = 1, y
se convierte en la viscosidad. Siempre positivo. La ecuación (8.2-5) se aplica solo a un
rango limitado de velocidades de corte: debajo de una velocidad de corte bajo, la viscosidad
es constante en , y por encima de la velocidad de corte crítica, la viscosidad también es
constante .
La naturaleza truncada de la ley de poder es incómoda en algunos cálculos; por lo tanto,
otra relación útil es el modelo del Metro (Meter and Bird, 1964)

Donde es un coeficiente empírico y es la velocidad de corte en la cual es el

promedio de y . Como con todas las propiedades del polímero, todos los parámetros
empíricos son funciones de salinidad, dureza y temperatura.
Cuando se aplica al flujo de medios permeables, las tendencias y ecuaciones generales
anteriores continúan aplicándose. Se suele llamar viscosidad aparente y la tasa de
cizalladura efectiva se basa en los conceptos de tubo capilar como derivamos en la Sec.
3-1 para fluidos newtonianos. Para fluidos de ley de potencia, los procedimientos son
idénticos (ver ejercicio 8B) con la excepción de la ecuación de inicio en la ecuación (8.2-5).
Solo damos los resultados aquí.
La viscosidad aparente de una solución fluida de polímero es

Donde (Hirasaki y Pope, 1974)

El lado derecho de la ecuación (8.2-7) es , que produce la tasa de cizallamiento

equivalente para el flujo de un fluido de ley de potencia

En ambas ecuaciones (8.2-8) y (8.2-9), , la permeabilidad de la fase acuosa es el

producto de la permeabilidad relativa de la fase y la permeabilidad absoluta, , la porosidad
de la fase acuosa, es .
La única diferencia entre la velocidad de cizallamiento equivalente y la del fluido newtoniano
(ecuación 3.1-11) es el primer término en el lado derecho. Este factor es una función que
varía lentamente en , por lo tanto, la velocidad de cizalladura newtoniana proporciona una
excelente aproximación de la velocidad de cizalladura en un flujo no newtoniano.
Aunque tiene un tiempo recíproco, la velocidad de corte es esencialmente una
representación en estado estacionario, ya que puede realizarse en un flujo laminar fijo en
un tubo. Por lo tanto, las ecuaciones constitutivas. (8.2-5) y (8.2-6) representan efectos
puramente viscosos ya que un cambio instantáneo en causa un cambio similar en . De
hecho, las fluctuaciones en , o efectos elásticos, afectan las propiedades del polímero;
estos discutimos por separado a continuación.

TRANSPORTE DE POLÍMERO
Toda la retención de la experiencia del polímero en medios permeables debido a la
adsorción en superficies sólidas o atrapamiento dentro de un poro pequeño. La retención
de polímero varía con el tipo de polímero, el peso molecular, la composición de la roca, la
salinidad de la salmuera, la dureza de la salmuera, el índice de flujo y la temperatura. Los
valores de medición de campo del rango de retención de 7 a 150 de polímero / cm³ de
volumen total, con un nivel de retención deseado de menos de aproximadamente 20 /
cm³. La retención causa la pérdida de polímero de la solución, lo que también puede
provocar la pérdida del efecto de control de la movilidad, un efecto particularmente
pronunciado a bajas concentraciones de polímero. La retención de polímeros también
causa un retraso en la tasa de propagación del polímero y del banco de petróleo generado
(consulte la Sección 8-4).
Para un trabajo más cuantitativo, representamos la adsorción de polímeros mediante una
isoterma de tipo Langmuir

Donde y son las concentraciones de las especies en el agua y en las fases de la

roca. Las unidades de adsorción pueden tomar una variedad de formas, pero la masa de
polímero por masa de roca es la más común. En nuestra notación, esto es
estrictamente hablando, pero es mucho más pequeño que 1. Las unidades
convertidores entre y están integradas en las constantes y . El en
la ecuación (8.2-10) controla la curvatura de la isoterma, y la relación / determina el
valor de meseta para la adsorción (Figura 8-7)
Figura 8-7 Formas isotérmicas típicas de Langmuir
En la teoría original de Langmuir, la adsorción meseta correspondía a cobertura monocapa
de la superficie mediante adsorción física (ver Ejercicio 8C). Considerando el carácter
aniónico de los polímeros solubles en agua, la adsorción es más probable ser adsorción
química descrita por una isoterma de intercambio como Eq. (3.5 -4). En de hecho, la
adsorción de polímero aumenta con el aumento de la salinidad y la dureza, pero las
coberturas de superficie medidas son mucho más pequeñas que la cobertura de
monocapas. Además, se desconoce si la adsorción es reversible. Por lo tanto, Eq. (8.2-10)
y la Fig. 8.7 son simplemente representaciones empíricas de observaciones físicas. (Este
es el origen del término Tipo Langmuir). Las isotermas típicas de adsorción de polímeros
son bastante pronunciadas; es decir, ellos alcanzar su valor de meseta a muy bajo C4. Los
valores dados anteriormente para la adsorción de polímeros se refieren a la adsorción
meseta. La ecuación (8.2-10) es una función de isotermo general. La forma específica
depende de las unidades de la retención; desafortunadamente, no existe una forma
estándar para esto. Común formas de informar la retención son

Volumen de poro inaccesible

El último de estos a menudo se llama pérdida anticipada frontal. Volumen de poro
inaccesible Compensar el retraso causado por la retención es una aceleración de la
solución de polímero a través del medio permeable causado por el volumen de poro
inaccesible (IPV). La más explicación común para IPV es que la porción más pequeña del
espacio de poro no permite que las moléculas de polímero entren debido a su tamaño. Por
lo tanto, una parte del total El espacio de poro no se inmuta o es inaccesible para el
polímero, y se reanuda el flujo de polímero acelerado. Una segunda explicación de IPV se
basa en un efecto de exclusión de pared mediante el cual las moléculas de polímero se
agregan en el centro de un canal angosto (Duda et al., 1981). La capa de fluido de polímero
cerca de la pared del poro tiene una viscosidad menor que el fluido en el centro, lo que
provoca un deslizamiento de líquido aparente. La IPV depende del peso molecular del
polímero, la permeabilidad media, la porosidad y la distribución del tamaño de poro y se
hace más pronunciada a medida que aumenta el peso molecular y la relación de
permeabilidad a porosidad (tamaño de poro característico) disminuye. En casos extremos,
IPV puede ser del 30% del espacio total de poro.
Reducción de la permeabilidad

Para muchos polímeros, los datos de velocidad de cizalladura de la viscosidad derivados

de un viscosímetro (𝜇𝑖 𝑐𝑜𝑛𝑡𝑟𝑎 𝛾̇ ) y los derivados de un experimento de flujo
(𝜇𝑎𝑝𝑝 𝑐𝑜𝑛𝑡𝑟𝑎 𝛾̇𝑒𝑞 ) producirán esencialmente la misma curva. Pero para HPAM, la curva del
viscosímetro se compensará de la curva del medio permeable en una cantidad significativa
y constante. El polímero provoca evidentemente un grado de reducción de la permeabilidad
que reduce la movilidad además del aumento de la viscosidad.

En realidad, la reducción de la permeabilidad es solo una de las tres medidas en el flujo de

medios permeables (Jennings et al., 1971). El factor de resistencia 𝑅𝐹 es la relación entre
la inyectividad de la salmuera y la de una solución de polímero monofásico que fluye en las
mismas condiciones

Para experimentos de velocidad de flujo constante, 𝑅𝐹 es la relación inversa de caídas de

presión; para experimentos de caída de presión constante, 𝑅𝐹 es la relación de tasas de
flujo. 𝑅𝐹 es una indicación de la contribución de reducción de movilidad total de un polímero.
Para describir el efecto de reducción de la permeabilidad solo, un factor de reducción de la
permeabilidad 𝑅𝑘 se define como

Una definición final es el factor de resistencia residual 𝑅𝑅𝐹 , que es la movilidad de una
solución de salmuera antes y después de la inyección del polímero (𝛾𝑙𝑎 )

El 𝑅𝑅𝐹 indica la permanencia del efecto de reducción de la permeabilidad causada por la

solución de polímero. Es la medida principal del rendimiento de una aplicación de bloqueo
de canales de soluciones de polímeros. En muchos casos, 𝑅𝑘 y 𝑅𝑅𝐹 son casi iguales, pero
𝑅𝐹 suele ser mucho más grande que 𝑅𝑘 porque contiene los efectos de mejora de la
viscosidad y de reducción de la permeabilidad.

La medida más común de reducción de la permeabilidad es 𝑅𝑘 , que es sensible al tipo de

polímero, peso molecular, grado de hidrólisis, velocidad de corte y estructura de poro de los
medios permeables. Los polímeros que han sufrido incluso una pequeña cantidad de
degradación mecánica parecen perder la mayor parte de su efecto de reducción de la
permeabilidad. Por esta razón, las pruebas cualitativas basadas en dispositivos de factor
de pantalla son comunes para estimar la calidad del polímero.

El dispositivo de factor de pantalla es simplemente dos bombillas de vidrio montadas en

una pipeta de vidrio como se muestra en la figura 8-8. En el tubo en la parte inferior del
dispositivo se insertan varias pantallas de alambre bastante gruesas a través de las cuales
se va a drenar la solución de polímero. Para usar el dispositivo, se aspira una solución a
través de las pantallas hasta que el nivel de la solución esté por encima de la marca de
sincronización superior. Cuando se permite que la solución fluya libremente, se registra el
tiempo requerido para pasar de la marca de sincronización 𝑡𝑑 superior a la inferior. El factor
de pantalla para la solución de polímero se define entonces como

donde 𝑡𝑑𝑠 es el tiempo similar para la salmuera libre de polímeros.

Marcas de tiempo

Cinco pantallas de malla 100 de 0.25

pulgadas de diámetro.

Figura 8-8 Dispositivo del Factor de Pantalla

Debido a la normalización, los factores de pantalla son independientes de la temperatura,

las dimensiones del dispositivo y la grosería de la pantalla, y son bastante independientes
del espaciado de la pantalla. El factor de pantalla no es independiente de la concentración
del polímero, pero su intención principal es medir la porción dependiente del tiempo de la
configuración de la solución del polímero; es decir, mide la velocidad a la que una molécula
de polímero vuelve a su configuración de flujo de estado estacionario después de haber
sido perturbada. Este tiempo de relajación es evidentemente muy rápido para los
polisacáridos porque no tienen un factor de pantalla medible incluso a altas
concentraciones. Los HPAM tienen tiempos de relajación mucho más lentos porque sus
factores de pantalla pueden ser grandes incluso a la misma viscosidad que una solución de
polisacárido. Las explicaciones anteriores son consistentes con las propiedades químicas
de los dos grupos de polímeros dados en la Sec. 8-1 y puede usarse para deducir la
sensibilidad de los factores de pantalla a la salinidad y dureza de la salmuera.

Los factores de pantalla son particularmente sensibles a los cambios en la propia molécula
de polímero. Una definición de la calidad del polímero es la relación de los factores de
pantalla degradados a los no degradados. Este uso es importante para dispositivos de
factor de pantalla, particularmente en ubicaciones que prohíben equipos más sofisticados.

Otro uso para los factores de pantalla es como correlacionador para 𝑅𝐹 y 𝑅𝑅𝐹 (figura 8-9).
La explicación de tal correlación es consistente con la dada anteriormente sobre la
relajación del polímero. En una escala de poros, el flujo constante en medios permeables
es en realidad una sucesión de canales de contracción y divergencia.

Figura 8-9 Correlación de factores de resistencia con factores de pantalla

La frecuencia con la que la solución experimenta estas contracciones, en comparación con

el tiempo de relajación del polímero, determina el grado de reducción de la permeabilidad.
Tal efecto también explica cualitativamente el aumento de la viscosidad del viscosímetro a
velocidades de cizallamiento muy altas (Hirasaki y Pope, 1974).

El argumento del tiempo de relajación no puede explicar completamente la reducción de la

permeabilidad porque se han observado tales efectos en los capilares de vidrio. Para este
caso, la reducción de la permeabilidad parece ser causada por la adsorción del polímero,
que disminuye el tamaño de poro efectivo (ver Ejercicio SE).
Una pregunta razonable es si la reducción de la permeabilidad es un efecto deseable. 𝑅𝑘
es difícil de controlar, ya que es sensible incluso a pequeños deterioros en la calidad del
polímero. Además, un 𝑅𝑘 extremadamente grande causará deterioro de la capacidad de
inyección. Pero es posible lograr un grado de control de la movilidad previamente designado
con menos polímero si 𝑅𝑘 > 1. Si 𝑀𝑇0 es una relación de movilidad de punto final de diseño
u objetivo,

En esta ecuación, 𝑀𝑅0𝑘 =1es la relación de movilidad de un polímero que no tiene reducción
de la permeabilidad, y 𝑀0 es la relación de movilidad agua/aceite en el punto final.
Claramente, si 𝑅𝑘 > 1, la viscosidad del polímero 𝜇10 puede ser más pequeño que si 𝑅𝑘 =
1, lo que indica que una concentración dada de HPAM tendrá una relación de movilidad
inferior a la del polisacárido en condiciones en las que ambos polímeros tengan la misma
viscosidad de flujo. Tenga en cuenta que la viscosidad límite 𝜇10 se usa para estimar 𝑀0 de
la Ecuación (8-2-15).

Degradación Química y Biológica

El peso molecular medio del polímero puede disminuirse, en detrimento del proceso global,
por degradación química, biológica o mecánica. Utilizamos el término degradación química
para denotar cualquiera de varios procesos posibles, como la oxidación térmica, la
sustitución de radicales libres, la hidrólisis y la degradación biológica.

Para una solución de polímero dada, habrá cierta temperatura por encima de la cual el
polímero se agrietará térmicamente. Aunque no está bien establecida para la mayoría de
los polímeros EOR, esta temperatura es bastante alta, del orden de 400 K. Dado que la
temperatura original de los depósitos de petróleo casi siempre está por debajo de este
límite, la temperatura tiene otras preocupaciones prácticas sobre la inundación de
polímeros.

El tiempo promedio de residencia en un depósito suele ser muy largo, del orden de algunos
años, por lo que incluso las reacciones lentas son potencialmente graves. Las tasas de
reacción también dependen fuertemente de otras variables como el pH o la dureza. A pH
neutro, la degradación a menudo no será significativa, mientras que a pH muy bajo o muy
alto, y especialmente a altas temperaturas, puede ser. En el caso de HPAM, la hidrólisis
destruirá el grado de hidrólisis cuidadosamente seleccionado presente en el producto inicial.
La sensibilidad a la dureza aumentará y la viscosidad caerá en picado. Para la goma de
xantano, la hidrólisis es aún más grave ya que la cadena principal del polímero se corta, lo
que resulta en una gran disminución de la viscosidad.
 TABLA 8-1 BACTERICIDAS SELECCIONADOS Y ELIMINADORES DE OXÍGENO

Bactericida Eliminadores de oxígeno

Comúnmente utilizado Hidrazina
Acrolein Bisulfito de sodio
Formaldehído Hidrosulfito de sodio
Diclorofenol de sodio Dióxido de azufre
Pintaclorofenol sódico
Uso propuesto o infrecuente
Acetato de sales de aminas de coco
Acetato de sales de coco diaminas
Acetato de sales de sebo diaminas
Alquil amino
Alquil dimetil amonio cloruro
Alquilfosfatos
Sulfato de calcio
Cloruro de coco dimetilamonio
Gluteraldehyde
Paraformaldehído
Hidróxido de sodio
Sales de sodio de fenoles
Fenoles sustituidos

La oxidación o las reacciones químicas de radicales libres generalmente se consideran la

fuente más seria de degradación. Por lo tanto, a menudo se agregan antioxidantes y
eliminadores de oxígeno para evitar o retrasar estas reacciones. Estos productos químicos
son agentes reductores fuertes y tienen la ventaja adicional de reducir los cationes de hierro
del estado +3 al +2. Ellos, a su vez, ayudan a prevenir la gelificación, la aglomeración y
otros efectos indeseables que pueden causar el taponamiento del pozo y una inyectividad
reducida. Wellington (1980) descubrió que los alcoholes como el isopropanol y los
compuestos de azufre como la tiourea son buenos antioxidantes e inhibidores de radicales
libres.
Los resultados de laboratorio indican que el Xantano puede estabilizarse hasta
aproximadamente 367 K, y HPAM a aproximadamente 394 K. En el caso del Xantano, los
resultados dependen fuertemente de las condiciones precisas, tales como salinidad y pH,
con alta salinidad y pH entre 7 y 9 siendo privilegiado. Obviamente, uno debe probar la
solución de polímero particular bajo las condiciones particulares de interés del depósito para
establecer el comportamiento esperado.

La degradación biológica puede ocurrir tanto con HPAM como con polisacáridos, pero es
más probable con la última. Las variables que afectan la degradación biológica incluyen el
tipo de bacteria en la salmuera, la presión, la temperatura, la salinidad y otras sustancias
químicas presentes. Al igual que en la inyección de agua, se recomienda encarecidamente
el uso preventivo de biocidas. A menudo se usa muy poco biocida o se inicia demasiado
tarde, y los problemas subsiguientes se vuelven casi imposibles de corregir. La Tabla 8-1
enumera las adiciones típicas de inundación de polímeros.

Degradación Mecánica

La degradación mecánica está potencialmente presente en todas las aplicaciones. Ocurre

cuando las soluciones de polímeros están expuestas a flujos de alta velocidad, que pueden
estar presentes en equipos de superficie (válvulas, orificios, bombas o tubos), condiciones
de fondo de pozo (perforaciones o pantallas) o la arena misma. Las terminaciones
perforadas, en particular, son motivo de preocupación ya que se están forzando grandes
cantidades de solución de polímero a través de varios orificios pequeños. Por esta razón,
la mayoría de las inyecciones de polímeros se realizan a través de terminaciones de pozo
abierto o de paquete de grava. La audición parcial de presión de la solución de polímero
puede disminuir la tendencia de los polímeros a degradarse mecánicamente. Debido a que
la velocidad del flujo disminuye rápidamente con la distancia desde un inyector, se produce
poca degradación mecánica dentro del propio depósito.

Todos los polímeros se degradan mecánicamente a velocidades de flujo suficientemente

altas. Pero los HPAM son más susceptibles en condiciones normales de operación,
particularmente si la salinidad o dureza de la salmuera es alta. Evidentemente, el
acoplamiento iónico de estas moléculas aniónicas es relativamente frágil. Además, el estrés
de alargamiento es tan destructivo para las soluciones de polímeros como el esfuerzo
cortante, aunque los dos generalmente se acompañan entre sí. Maerker (1976) y Seright
(1983) han correlacionado la pérdida de viscosidad permanente de una solución de
polímero con un producto de longitud de velocidad de estiramiento elongacional. En un
gráfico de velocidad de cizalladura de la viscosidad (flujo puramente cizallante), la
degradación mecánica generalmente comienza a velocidades de cizalladura iguales o algo
menores que la velocidad de cizalladura de viscosidad mínima.

8.3 CÁLCULO DE LA INYECTIVIDAD DE LAS INUNDACIONES POLÍTICAS

El éxito económico de todos los procesos de EOR está fuertemente ligado a la vida del
proyecto o la velocidad de inyección, pero las inundaciones de polímeros son
particularmente susceptibles. En muchos casos, el costo del polímero en sí es secundario
en comparación con el valor actual del aceite incremental. Debido a su importancia, muchas
inundaciones de campo están precedidas por pruebas de inyectividad de un solo pozo. Aquí
damos una técnica simple para analizar pruebas de inyectividad basadas en las
propiedades físicas dadas en la sección anterior.

La inyectividad de un pozo se define como

donde 𝑖 es la tasa de inyección volumétrica en el pozo, y ∆𝑃 es la caída de presión entre la

presión de flujo del fondo del pozo y cierta presión de referencia. Otra medida útil es la
inyectividad relativa

donde 𝐼1 es la inyectividad del agua. 𝐼𝑟 es un indicador de la disminución de la inyectividad

que se prevé al inyectar el polímero. Tanto 𝐼 como 𝐼𝑟 son funciones del tiempo, pero el límite
de 𝐼𝑟 para una solución de polímero newtoniano es simplemente la relación de viscosidad
si los efectos de daño son pequeños. Sin embargo, el 𝐼𝑟 final para una solución de polímero
real puede ser más alto debido a la dilución de corte.

Hacemos varias suposiciones simplificadoras, muchas de las cuales pueden relajar (Bondor
et al., 1972). El pozo, de radio 𝑅𝑤 , cuya inyectividad buscamos, se encuentra en un área
de drenaje circular horizontal, homogéneo, de radio 𝑅𝑒 . Las presiones en 𝑅𝑒 y 𝑅𝑤 son 𝑃𝑒 y
𝑃𝑤𝑓 , respectivamente. 𝑃𝑒 es constante (flujo de estado estable), pero 𝑃𝑤𝑓 puede variar con
el tiempo. El fluido que fluye en el depósito es una sola fase acuosa, a la saturación de
aceite residual, que es incompresible con propiedades reológicas independientes de la
presión. La dispersión y la adsorción de polímero son insignificantes, aunque el polímero
puede presentar una reducción de la permeabilidad. El flujo es unidimensional y radial.
Finalmente, el rango completo de tasa de cizallamiento en el yacimiento se encuentra en el
régimen de ley de potencia; por lo tanto la Ecuación (8.2-7) describe la viscosidad aparente.

Sujeto a estas suposiciones, la ecuación de continuidad (ecuación 2.4-11) se reduce a

donde 𝑢𝑟 es el flujo volumétrico radial. Esta ecuación implica que la tasa volumétrica es
independiente de 𝑟 e igual a 𝑖 desde
La ecuación (8.3-4a) es una consecuencia del supuesto de flujo incompresible; sin
embargo, 𝑖 no es independiente del tiempo. Sustituyamos la ley de Darcy por 𝑢𝑟 en la
ecuación (8.3-4a)

de la Ecuación (8.2-7). Esta ecuación ha sido definida para que 𝑖 sea positivo. El factor de
reducción de la permeabilidad se introduce a través de la ecuación (8.2-12). Eliminando 𝑢𝑟
con la Ecuación (8.3-4a) produce una ecuación diferencial ordinaria, que puede integrarse
entre los límites arbitrarios de 𝑃1 en 𝑟1 y 𝑃2 en 𝑟2 .

El límite de flujo newtoniano, 𝑛𝑝𝑙 = 1 = 𝑅𝑘 y 𝐻𝑝𝑙 = 𝜇1 , de esta ecuación es la familiar

ecuación de flujo radial en estado estacionario,

Ahora aplicamos estas ecuaciones a la inyectividad de inundación de polímero.

En algún momento t durante la inyección, el frente del polímero (supuesto sostenido) está
en la posición radial 𝑅𝑝 donde

El lado izquierdo de esta ecuación es el volumen acumulado de la solución de polímero

inyectada. Por lo tanto, la ecuación (8.3-5a) aplica en la región 𝑅𝑤 < 𝑟 < 𝑅𝑝 , y la Ecuación
(8.3-5b) aplica en la región anular 𝑅𝑝 < 𝑟 < 𝑅𝑒 . Con la identificación apropiada de
variables, tenemos para la segunda región
donde 𝑃|𝑅𝑝 es la presión en el frente polímero-agua. Al agregar estas dos ecuaciones, se
obtiene una caída de presión total de 𝑅𝑤 a 𝑅𝑒 .

donde 𝑠𝑤 , el factor de daño intrínseco del pozo, se ha introducido para explicar el daño al
pozo.

La ecuación (8.3-8) sustituida en la definición de inyectividad (Ecuación 8.3-1) da

La inyectividad del agua 𝐼1 viene dada por las ecuaciones. (8.3-1) y (8.3-5b), con 𝑟1 = 𝑅𝑤 y
𝑟2 = 𝑅𝑒 . Esto y la 𝐼, son calculados a partir de la Ecuación. (8.3-9), produce una expresión
para 𝐼𝑟 a través de la ecuación (8.3-2). Tanto 𝐼 como 𝐼𝑟 se refieren a la inyección
acumulativa de la solución de polímero (o al tiempo) a través de Eq. (8.3-6).

8-4 FLUJO FRACCIONARIO EN INUNDACIONES DE POLÍMEROS

El tratamiento de flujo fraccional de inundaciones de polímeros se asemeja al tratamiento

con agua y disolvente en la Sec. 7-7. Las únicas complicaciones importantes son la adición
de términos para la retención de polímero y el volumen de poro inaccesible (IPV). En esta
sección, aplicamos las suposiciones habituales de flujo fraccional: flujo unidimensional,
fluido incompresible y roca, y mezcla no disipativa.

Flujo monofásico

Primero, considere el caso de una especie soluble en agua que está siendo adsorbida de
la solución a través de una isoterma de tipo Langmuir. La isoterma está dada por Eq. (8.2-
10).

Deje que el flujo sea tal que la concentración de especies 𝐶4𝐼 sea desplazada por la
concentración 𝐶4𝑗 en el flujo monofásico, donde 𝐶4𝑗 > 𝐶4𝐼 . De la ecuación (S.4-5a), la
velocidad específica de concentración de 𝐶4 es
Pero desde 𝐶4𝑗 > 𝐶4𝐼 , tenemos 𝑣𝐶4 |𝐽 > 𝑣𝐶4 |𝐼 , y el desplazamiento es un shock; si 𝐶4𝑗 < 𝐶4𝐼
(ver Ejercicio 8J), sería una onda expansiva. Pero para 𝐶4𝑗 desplazando 𝐶4𝐼 , el frente entre
𝐶4𝑗 y 𝐶4𝐼 se mueve con velocidad específica

de la Eq .. (5.4-5b). En esta ecuación, ∆() = ( )𝐽 − ( )𝐼 . Si, como suele ser el caso de

las inundaciones de polímeros, 𝐶4𝐼 = 0, la Eq. (8.4-2) se reduce a

donde 𝐷4 es la pérdida de avance frontal para el polímero. También se lo denomina factor

de retraso porque la adsorción hace que la velocidad frontal sea más baja que la del
desplazamiento miscible ideal (ver Sec. 5-4). 𝐷4 es uno de los conceptos más útiles en las
inundaciones de polímero y polímero micelar porque expresa la retención en unidades de
volumen de poro que son consistentes con el tamaño de la babosa.

Flujo bifásico

El tratamiento de flujo fraccional constará de dos fases (acuoso 𝑗 = 1 y oleico 𝑗 = 2) y tres

componentes (salmuera 𝑖 = 1, aceite 𝑖 = 2 y polímero 𝑖 = 4). Deje que el medio permeable
tenga una saturación de agua original uniforme de Su. Inyectamos una solución de polímero
libre de aceite ( 𝑆1𝐽 = 1 − 𝑆2𝑟 ). La concentración de polímero total inicial es 0, y la
concentración de polímero en la fase acuosa es 𝐶4𝐽 . El polímero y el agua no se disuelven
en el aceite (𝐶12 = 𝐶42 = 0); el aceite no tiene solubilidad en la fase acuosa (𝐶21 = 0).

Desplazamiento del aceite El polímero en sí no altera ni el agua ni las permeabilidades

relativas del petróleo porque, como hemos visto en la Sec. 3-4, la viscosidad aparente no
se puede aumentar lo suficiente como para cambiar las saturaciones de fase residual.
Además, cuando la reducción de la permeabilidad es significativa, se aplica a todo el rango
de saturación pero solo a la fase de humedecimiento (Schneider y Owens, 1982). Podemos,
por lo tanto, construir una curva de flujo fraccional de agua de polímero-aceite-aceite (aceite
de polímero) simplemente usando la viscosidad aparente en lugar de la viscosidad del agua
y dividiendo 𝑘𝑟1 por 𝑅𝑘 . La Figura 8-10 muestra las curvas de flujo fraccional de agua-aceite
(𝑓1 − 𝑆1 ) y de aceite de polímero (𝑓1𝑝 − 𝑆1 ).

Figura 8-10 Construcción gráfica del flujo fraccional de inundación de polímero

Debido a que la adsorción del polímero es similar a Langmuir, y debido a que el polímero
desplaza el agua connatural de manera miscible, el frente del polímero es similar a un pistón
y tiene una velocidad específica

Donde 𝐷4 es el factor de retardo de polímero definido en la Eq. (8.4-3), y

𝑝
𝑆𝐼∗ y 𝑓1 (𝑆𝐼∗ ) son las saturaciones de agua y los flujos fraccionarios en el frente de choque
del polímero. 𝑆𝐼∗ también se puede considerar como un punto en la porción de expansión
de la onda mixta de polímero y aceite dada por la ecuación de Buckley-Leverett, de donde
proviene la ecuación (8.4-5) podemos definir 𝑆𝐼∗
La ecuación (8.4-6) también determinará la saturación del banco de petróleo ya que 𝑆2
cambiará discontinuamente con la velocidad dada por

Como en el tratamiento de agua con solvente en Sec. 7-7, la velocidad del frente del banco
de petróleo (o agua) está dada por

para un frente de banco de aceite parecido a un pistón. La construcción procede de la

misma manera que en Sec. 7-7. La figura 8-11 muestra el diagrama de tiempo-distancia y
un perfil de composición en 𝑡𝐷 = 0.35 para la construcción en la figura 8-10.

Aunque es relativamente directo, la construcción en las Figs. 8-10 y 8-11 tiene varias ideas
importantes sobre las inundaciones de polímeros.

1. El tiempo de penetración del banco de petróleo (recíproco de la velocidad específica

del banco de petróleo𝑣∆𝐶2 ) aumenta a medida que 𝑆1𝐼 aumenta, sugiriendo que las
 inundaciones de polímeros serán más económicas si se inician a una baja
saturación de agua inicial. Por supuesto, cuanto menor sea 𝑆1𝐼 , mayor será la
saturación de aceite móvil, también un indicador favorable para las inundaciones de
polímeros.
2. La adsorción (gran 𝐷4) causa un retraso de todos los frentes. 𝐷4 puede ser grande
si la porosidad es baja, la retención es alta o la concentración de polímero inyectado
𝐶4𝐽 es baja. Por lo general, 𝐶4𝐽 es tan bajo que 𝐷4 puede ser alto incluso si la
retención es moderada.
3. El volumen de poro inaccesible causa una aceleración de todos los frentes,
exactamente opuesta a la retención. De hecho, la retención y la IPV pueden
cancelarse exactamente de modo que el frente de polímero y el frente de agua
denudado 𝑣1 , (figura 8-10) viajen a la misma velocidad.
4. Ambos 𝐷4 e IPV influyen en la saturación del banco de petróleo, que a su vez, influye
en la movilidad del banco de petróleo y la concentración deseada de polímero
inyectado.
Para un frente de banco de aceite parecido a un pistón. La construcción procede de la
misma manera que en secc 7-7. La figura 8-11 muestra el diagrama de tiempo-distancia y
un perfil de composición en para la construcción en la figura 8-10.
Aunque relativamente directa, la construcción en las figuras 8-10 y 8-11 tiene varias ideas
importantes sobre las inundaciones de polímeros.

1. El tiempo de avance del banco de petróleo (recíproco de la velocidad específica

del banco de petróleo) aumenta a medida que aumenta, lo que sugiere que las
inundaciones de polímeros serán más económicas si se inician a una baja saturación de

agua inicial. Por supuesto, cuanto menor es , mayor es la saturación de aceite móvil,
también es un indicador favorable para las inundaciones de polímeros.

2. La adsorción (gran ) causa un retraso de todos los frentes. Puede ser grande si
la porosidad es baja, la retención es alta o la concentración de polímero inyectado es

baja. Por lo general, es tan bajo que puede ser alto incluso si la retención es
moderada.
3. El volumen de poro inaccesible causa una aceleración de todos los frentes, exactamente
opuesta a la retención. De hecho, la retención y la IPV pueden cancelarse de forma exacta,
de modo que el frente del polímero y el frente de agua desnudo (figura 8-10) viajen a
la misma velocidad.

4. Tanto como IPV influyen en la saturación del banco de petróleo, lo que a su vez
influye en la movilidad del banco de petróleo y la concentración deseada de polímero
inyectado.

8-5 ELEMENTOS DEL DISEÑO DE INUNDACIONES DE

POLÍMEROS
El diseño de inundación de polímero es un tema complejo. Pero la mayor parte de la
complejidad surge de los aspectos específicos del yacimiento de un diseño en particular.
En esta sección, nos ocupamos de las generalidades que se aplican a todos los tipos de
inundaciones de polímeros.
Un procedimiento de diseño de inundación de polímero seguirá estos seis pasos.

1. Examine los reservorios candidatos. La distinción entre factibilidad técnica y

económica es importante. La viabilidad técnica significa que un depósito dado puede ser
inundado con polímero, independientemente de los fondos disponibles. La viabilidad
económica significa que el proyecto tiene buenas posibilidades de ser rentable. La viabilidad
técnica se mide mediante una serie de parámetros de selección binarios (ver National
Petroleum Council, 1984). Pero para la inundación de polímeros, solo hay dos: la
temperatura del depósito debe ser inferior a aproximadamente 350 K para evitar la
degradación, y el depósito debe ser superior a aproximadamente 0,02 para evitar el
taponamiento. La viabilidad económica se puede estimar mediante simples cálculos
manuales o mediante el uso de modelos predictivos (Jones et al., 1984), que requiere
decidir cómo se usará el polímero.
2. Decide el modo correcto. Las opciones son (a) control de movilidad (disminución M),
(b) control de perfil, o (c) alguna combinación de ambos. No hemos discutido el control, pero
los conceptos y objetivos son similares a las inundaciones de polímeros. Queremos inyectar
un agente que alterará la permeabilidad para que fluya más fluido en la roca. Podemos
hacer esto usando geles, polímeros y sólidos y mediante perforación selectiva. Cuando la
perforación selectiva no es efectiva o no es completamente efectiva, utilizamos agentes
químicos o sólidos.
3. Seleccione el tipo de polímero. Los requisitos para el polímero EOR son severos. Un
esquema de los principales son los siguientes:
(a) Buen engrosamiento. Esto significa alta reducción de movilidad por costo unitario.
(b) Alta solubilidad en agua. El polímero debe tener una buena solubilidad en agua bajo una
amplia gama de condiciones, incluida la composición de electrolitos, y en presencia de
estabilizantes.
(c) Baja retención. Todo el polímero se adsorbe en las rocas del yacimiento en varios
grados. La retención también puede ser causada por obstrucciones, atrapamientos,
separación de fases y otros mecanismos. Bajo aquí significa menos de 20 w.
(d) estabilidad al cizallamiento. Durante el flujo de los medios permeables, el estrés se
aplica para romperse de manera mecánica o degradarse permanentemente, lo que da como
resultado una menor viscosidad. HPAM está particularmente sujeto a la degradación por
cizallamiento.
(e) Estabilidad química. Los polímeros, al igual que otras moléculas, pueden reaccionar
químicamente, especialmente a alta temperatura y en presencia de oxígeno. Los
antioxidantes se usan para prevenir esto.
(f) estabilidad biológica Tanto el HPAM como los polisacáridos pueden degradarse por
bacterias, pero estos últimos son más susceptibles. Se requieren biocidas para prevenir
esto.
(g) Buen transporte en medios permeables. Este catchall contiene esencialmente la
capacidad de propagar el polímero a través de la roca intacta y sin excesiva caída de
presión o taponamiento. Un buen transporte también significa una buena inyectividad y
ningún problema con microgeles, precipitados y otros desechos.
Obviamente, ningún polímero puede cumplir universalmente estos requisitos para todas las
rocas de yacimiento. Entonces deberíamos adaptar el polímero a la roca hasta cierto punto.
Algunas pautas generales están disponibles para las normas mínimas, pero el último criterio
debe ser la economía.

4. Estime la cantidad de polímero requerido. La cantidad, la masa total en kilogramos,

es el producto del tamaño de la babosa y la concentración promedio del polímero.
Idealmente, la cantidad sería el resultado de un polímero inyectado. Cada una de las
condensaciones de polímero en la parte inicial (pico) de la babosa de polímero. (a) Estimar
la concentración de pico. Supongamos que tenemos una proporción de movilidad específica
que puede provenir de estudios de simulación (ver Capítulo 6) o simplemente limitaciones

de inyectividad. Si la proporción de movilidad objetivo es .

Estimar la concentración de polisacárido, que da la correcta en esta ecuación.

La interpolación de la viscosidad es la siguiente. 8-4. Este último debe evaluarse a una

meseta de tasa pura. Estimar el denominador de la ecuación (8.5-1), la movilidad relativa
del banco de petróleo es un poco más difícil. Un procedimiento es estimar el nivel 8-4, y
luego estimar la movilidad del banco de petróleo desde las curvas de permeabilidad relativa
evaluadas a esta saturación.

Este procedimiento es iterativo ya que es una curva de flujo fraccional polímero-

aceite. Esto, a su vez, depende de la viscosidad aparente del polímero cuyo valor estamos

estimando en la ecuación. (8.5-1). Afortunadamente, la dependencia entre y la

visibilidad de la viscosidad es débil, y un procedimiento de prueba y error debe converger
rápidamente. Un segundo procedimiento es un total de la curva de movilidad relativa
(Gogarty et al., 1970). Los mínimos de tales curvas no corresponden, en general, a la

saturación del banco de petróleo de la teoría del flujo fraccional. Sin embargo, tomar
basado en el mínimo mantendrá un diseño conservador ya que la relación de movilidad de

la saturación real del banco de petróleo siempre será menor o igual a . El método tiene
la ventaja de la simplicidad ya que es no-crítico.
Ambos métodos requieren cuidado al medir las curvas de permeabilidad relativa ya que la
histéresis puede hacer que el drenaje y la imbibición K sean diferentes (Chang et al., 1978).
Tales efectos de histéresis son particularmente difíciles de reproducir cuando la saturación
de agua inicial comienza en un valor interno. El segundo método también se usa
comúnmente en el diseño de polímeros micelares (consulte la Figura 9-34).

(b) estimar el volumen de slug del polímero. Una forma de hacerlo es simplemente dejar
que el volumen del slug sea algo mayor que la retención. Si bien esta es la premisa básica
de diseñar un slug micelar, la retención no es el factor dominante en el tamaño del slug del
polímero. El mayor control que afecta el tamaño del slug es la digitación viscosa entre el
agua y la punta del polímero. Al predecir el alcance de la figura, todos los problemas en la
estimación de lo que discutimos en la Sec. 7-8 aplicar. Una vez más, aplicamos el modelo
de Koval, pero aquí está la tasa de movilidad efectiva: la mezcla polinómica expresada en
la ecuación (8.2-1)

Donde . El uso de esta ecuación, especialmente el factor de mezcla

constante 0.22, es relativamente poco probado en la inundación de polímeros. Hemos
asumido un caso de inundación errónea y el desplazamiento inestable del agua en este
sentido. Usamos el diagrama de distancia de tiempo para esbozar alternativas de tamaño
de slugs. Una técnica de dimensionamiento obvia es que el polímero se rompe (Fig 8-12a).
Esto es muy conservador ya que se produce un polímero de fuerza muy completa. Una
segunda posibilidad es para ajustar el tamaño slug polímero de modo que la rotura del agua
del polímero y persecución a través simultáneamente (Fig 8-12b), dando lugar a la siguiente
ecuación para el tamaño slug
Figura 8-12 Diagramas de tiempo-distancia para la clasificación de polímeros

Donde hemos tomado y . Una alternativa igualmente viable a un

polímero de nuevo para perseguir el agua en pasos. La Figura 8-12 (c) muestra dos de tales
pasos con el pico y el paso intermedio ajustados de modo que el agua de persecución se
rompe nuevamente a través del polímero. Las líneas de isoconcentración son curvas. Hay
una interferencia de onda. El caso en la Fig. 8-12 (c) usa menos polímero que la Fig. 8-12
(b). De hecho, Claridge (1978) ha demostrado que una unidad de polímero continuamente
graduada utiliza la menor cantidad de polímero. Dicha clasificación no es práctica, pero es
un caso límite para compararla con el caso de no graduación (figura 8-12b). Pero una
sucesión de pasos finitos de clasificación es extremadamente difícil de tratar. Es decir, el
ingeniero debe decidir el número de pasos, los volúmenes de N babosas y las
concentraciones intermedias N-1. En la práctica, las inundaciones poliméricas en un solo
paso y la clasificación logarítmica (Mungan, 1968) son los procedimientos más comunes.

5. Diseñar instalaciones de inyección de polímeros. Obtener una solución de buena

calidad es, por supuesto, importante, pero rentable. Los tres ingredientes esenciales son:
instalaciones de mezcla, filtración y equipos de inyección. El tipo de aparato de mezclado
depende del polímero. Para el polímero sólido, se requiere un mezclador sólido montado
sobre patín. Los concentrados o el polímero en emulsión requieren algo menos de
sofisticación, aunque este último puede requerir alguna ruptura de la emulsión. El filtrado
depende en gran medida del éxito de la mezcla, pero normalmente ya no es estrictamente
lo que requiere la inyección de agua. Todos los equipos de superficie y de fondo de pozo
deberían modificarse para evitar todas las formas de degradación.

6. Considera el embalse. Aquí se requiere poco, excepto por las consideraciones

habituales de la inyección de agua, como el patrón y el espaciado óptimos, la estrategia de
terminación, la asignación de patrones (caracterización del yacimiento) y las tasas de
inyección permutables. Valores óptimos de estas cantidades. Dado que se trata de varias
cantidades, generalmente no es posible realizar optimizaciones en todo. Entonces, la
mayoría del parámetro debe ser reparado por otras consideraciones. Pero para las
cantidades más sensibles, se requiere optimización. La figura 8-13 muestra una
optimización esquemática de la cantidad de polímero inyectado. La gráfica de los ejes
verticales es a la vez una medida económica, como el flujo de caja descontado incremental
acumulado (DCF) y la recuperación incremental de petróleo (IOR) frente a la cantidad de
polímero inyectado. La curva de IOR está aumentando de forma monótona desde curva
cero. La DCF comienza en cero, y disminuye para las cantidades de polímero pequeñas y,
a continuación se eleva hasta un máximo en cantidades sustancialmente más grandes.
Después de este punto, el DCF disminuye monótonamente. El DCF disminuye debido al
hecho de que se evalúa el costo total del polímero. Procesos EOR, particularmente
inundaciones químicas. Tal curva es altamente instructiva, porque es una bolsa de valores.
Desafortunadamente, muchas aplicaciones reales de inundación de polímeros se han
usado menos que la cantidad óptima de polímero.

Figura 8-13 Esquema del petróleo incremental recuperado y tendencias económicas

para una inundación de control de la movilidad.

8-6 RESULTADOS DE CAMPO

La recuperación de petróleo incremental (IOR) de una inundación de polímero es el

resultado de una inundación continua de agua (ver ejercicio 8L). Entonces, para un análisis
técnico del proyecto, es importante construir una inundación de polímero. La Figura 8-14
muestra el IOR para la inundación de polímero de North Burbank. La Tabla 8-2 resume
otros resultados de campo en más de 250 inundaciones de polímeros según la encuesta
exhaustiva de Manning et al (1983). La tabla enfatiza que la recuperación de petróleo en la
tabla 8-2 muestra recuperaciones promedio de inundaciones de polímeros del 3.56%
restante después de la inyección de agua en aproximadamente 1 m³ de IOR por cada
polímero. La gran variabilidad refleja la naturaleza emergente de la inundación de polímeros
en las décadas anteriores. Teniendo en cuenta el requerimiento promedio de polímero y el
costo promedio de crudo y polímero, parece que la inundación de polímeros debería ser un
proceso EOR altamente atractivo. Sin embargo, dichos costos deben descontarse,
reflejando el valor del dinero en el tiempo. Tal comparación reducirá el atractivo aparente
de las inundaciones de polímeros.
Figura 8-14 Respuesta de inundación de polímero terciario de la Unidad de North
Burbank, Condado de Osage, Okla (de Clampitt y Reid, 1975)

8-7 OBSERVACIONES FINALES

En términos de cantidad de proyectos de campo, la inundación de polímeros es la técnica

de recuperación de petróleo mejorada más común. Las razones de esta área, que no es
una cascada, es la técnica más simple para aplicar en el campo y requiere una inversión
de capital relativamente pequeña. Sin embargo, la mayoría de los proyectos de campo han
sido pequeños, al igual que la cantidad de petróleo recuperado, un hecho que debería
esperarse del tratamiento dado en este capítulo. Sin embargo, puede haber un potencial
significativo para una rentabilidad aceptable, incluso cuando la recuperación es baja.
La propiedad más importante cubierta en este capítulo es el comportamiento no newtoniano de las
soluciones de polímeros, ya que dicho comportamiento impacta en los requerimientos de polímeros
a través de la relación de movilidad de diseño, y en la capacidad de estimar con precisión la tasa de
inyección de polímero. La velocidad de inyección del polímero determina la vida útil del proyecto,
que a su vez determina la tasa de rendimiento económico. Las estimaciones de inyectividad junto
con las estimaciones de la saturación de petróleo móvil y la probabilidad de que el polímero
permanezca estable en una aplicación determinada son los factores determinantes más importantes
del éxito de la inundación de polímeros.
CUADRO 8-2 ESTADÍSTICAS DE INUNDACIÓN DE POLÍMEROS (ADAPTADO DE
MANNING, 1982)