28 | IDEAS & DEBATES

MUJER y
Revolución
Entrevistamos a la historiadora norteamericana Wendy Z.
Goldman acerca de la política bolchevique sobre la liberación
de las mujeres durante los primeros años luego de la toma
del poder en octubre de 1917. La autora resume algunos de
los esfuerzos por modificar las condiciones materiales que
serían la base de la emancipación de las mujeres. En un sentido
opuesto por el vértice a las políticas implementadas por la
burocracia estalinista más tarde, el bolchevismo cuestionará
–alimentado por las fuerzas de la revolución obrera– las
jerarquías de la vieja sociedad burguesa y sus instituciones.

IdZ: En los primeros capítulos de La mujer,
el Estado y la revolución, uno de los temas
centrales son las innovaciones de la Revolu-
ción Rusa, con respecto a los derechos civiles,
especialmente para las mujeres. Para usted,
¿cuáles fueron las más importantes?
En ese momento, en 1918, los derechos más
importantes para las mujeres incluyeron la
igualdad ante la ley, el derecho al divorcio y el
derecho al aborto legal y gratuito. Estos dere-
chos eran esenciales para la independencia de
las mujeres de instituciones patriarcales como la
Iglesia Ortodoxa y otras autoridades religiosas, y
del control de sus padres y esposos. La igualdad
ante la ley les dio a las mujeres el derecho a con-
trolar sus salarios y su propiedad, a reclamar la
patria potestad sobre sus hijos en caso de divor-
cio, y decidir dónde vivir, estudiar y trabajar. Es-
tos derechos no existían antes de la revolución.
Hoy, en muchas partes del mundo, las mujeres
todavía no gozan de estos derechos civiles bási-
Iurii Pimenov, Study for poster (fragmento).
IdZ: Además de los derechos formales, los
bolcheviques creían que la liberación de las
mujeres sería imposible si no se socializaba
el trabajo doméstico. Este es un enfoque muy
interesante, incluso hoy sigue siendo un de-
bate en el feminismo (marxista o no marxis-
ta). ¿Por qué cree que se centraron en ese
problema?
Los bolcheviques se centraron en la socializa-
ción del trabajo doméstico porque creían que
la liberación de las mujeres dependía de la au-
tonomía económica y financiera con respecto a
los hombres. Si una mujer debía depender de un
hombre para que la mantuviera, su capacidad
para elegir y tomar sus propias decisiones se ve-
ría imitada por el control económico. Además,
los bolcheviques creían que la responsabilidad
por el trabajo doméstico obstaculizaba tanto el
ingreso de las mujeres al trabajo asalariado en
igualdad con los hombres, como para alcanzar
la igualdad de oportunidades en la educación.

cos o de la igualdad con los varones. Creo que
los derechos civiles elementales –el derecho a
ser tratadas en igualdad de condiciones con los
hombres en términos de empleo, participación
política, educación, roles sociales y oportunida-
des– todavía son problemas apremiantes. Bajo el
capitalismo, el derecho a un salario digno es un
derecho esencial para ambos sexos. Si los hom-
bres y las mujeres de todo el mundo gozaran del
derecho básico al empleo y a un salario que les
permita sostener a sus familias, muchos de los
problemas sociales actuales desaparecerían.
Para alcanzar la igualdad en la esfera pública,
las mujeres debían ser liberadas de la carga des-
igual del trabajo doméstico que pesaba sobre
ellas. Limpiar, hacer las compras, lavar la ropa y
cuidar a los niños pequeños, en síntesis, todo el
trabajo no remunerado que Marx definió como
“reproducción de la fuerza de trabajo”, cotidia-
namente, insume una gran cantidad de tiempo.
Los bolcheviques esperaban liberar a las muje-
res de los aspectos más monótonos y pesados
de este trabajo para permitirles participar en-
tera y activamente en la sociedad. Realizaron

muchos estudios sobre el trabajo y el tiempo,
sobre la cantidad de horas diarias que las mu-
jeres y varones de la clase obrera dedicaban al
trabajo doméstico. Lo que veían es que después
del trabajo, los hombres leían el diario mien-
tras las mujeres lavaban la ropa. Socializaban
con amigos mientras las mujeres cuidaban a los
niños. Jugaban al ajedrez mientras las mujeres
cocinaban, limpiaban y hacían las compras.
En resumen, los hombres podían desarrollarse
como seres humanos mientras las mujeres ser-
vían a la familia (y a los hombres). La solución
bolchevique fue socializar el trabajo doméstico
tanto como fuera posible: crear comedores pú-
blicos, construir lavanderías, crear guarderías y
reducir el trabajo doméstico al mínimo. La gen-
te que trabajara en esas empresas, tanto hom-
bres como mujeres, tendrían buenos salarios y
serían respetados como trabajadores. El trabajo
doméstico, o una buena parte de él, sería socia-
lizado y remunerado. Las mujeres serían libres
para buscar trabajo, educarse y disfrutar del
tiempo libre en igualdad con los hombres. Los
bolcheviques tuvieron una excelente idea, aun-
que el Estado fue demasiado pobre para hacerla
realidad.
IdZ: Es destacable que los bolcheviques hayan
tenido una política abierta sobre las relacio-
nes personales, especialmente considerando
el atraso social y cultural de Rusia. ¿Por qué
cree que decidieron incluir el amor libre o el
cuestionamiento de las relaciones jerárquicas
entre padres e hijos?
La idea del “amor libre” data de varios siglos atrás.
¡Tiene mucha historia! Muchos movimientos por
la justicia social, incluyendo las primeras sectas
cristianas, soñaron con la idea del amor liberado
de las consideraciones económicas. Los bolchevi-
ques provenían de una larga línea de pensadores
socialistas, socialistas utópicos y marxistas, que
buscaban crear vidas mejores y más libres para
las mujeres. También fueron conscientes, hace
muchos años, de la necesidad de los “derechos de
los niños”, o el derecho de la juventud a liberarse
de la tiranía y el poder abusivo de los padres, y los
padres varones en particular. En una cultura pa-
triarcal, los padres ejercían un control tremendo
sobre las madres y los niños. Tomaban decisiones
sobre el matrimonio, la educación y el trabajo.
Los bolcheviques querían abolir este control a fa-
vor de los derechos del individuo, del ser huma-
no. Al llegar al poder como resultado de una re-
volución, y con esperanzas de construir un mun-
do nuevo, muchos juristas, educadores y otros
soñaron nuevas posibilidades. Cuestionaron las
jerarquías de todo tipo, no solo aquellas dentro
de la familia. El Ejército Rojo fue reconstruido
bajo nuevas reglas más democráticas en términos
de las relaciones entre oficiales y soldados. Las
escuelas se transformaron en coeducacionales, y
los maestros, estudiantes y trabajadores crearon
soviets para gobernarlas. Los juristas discutían el
“desvanecimiento” de la ley y el Estado, y hacían
leyes destinadas a alentar ese objetivo. Incluso
desafiaron las jerarquías en el arte y la música. En
la década de 1920, los músicos soviéticos expe-
rimentaron con una “orquesta sin director”. Fue
un momento de gran nivelación y de experimen-
tación apasionante en todas las áreas de la vida.
IdZ: Una de las conclusiones de su libro es que la
reversión llevada a cabo por la burocracia estali-
nista no fue solo material (considerando la dura
situación económica) sino ideológica. ¿Cuáles
son las bases centrales de esa conclusión?
Muchos de los intentos bolcheviques de crear
más libertad para las mujeres debieron enfren-
tar la pobreza y la miseria creada por años de
guerra civil. La década de 1920 fue un perío-
do de alto desempleo, especialmente para las
mujeres. La idea de la independencia femenina
no podía realizarse simplemente facilitando el
divorcio porque las mujeres no tenían forma
de mantenerse a ellas ni a sus hijos. Muchas
de ellas tenían que mantener también a sus pa-
dres y familiares discapacitados. Sin embargo,
la actitud del Estado hacia la liberación de las
mujeres cambió precisamente en el momento
en que comenzaba la industrialización, y la
Unión Soviética se transformaba en una socie-
dad de pleno empleo.
Una gran cantidad de mujeres ingresó a la fuer-
za de trabajo en los años 1930, muchas con
buenos salarios y en puestos industriales. Era
precisamente en ese punto que la liberación de
las mujeres podría haberse realizado. Aunque
el Estado soviético alentaba firmemente la edu-
cación, capacitación y empleo de las mujeres, y
creaba un sistema masivo de guarderías y come-
dores, también realizaba una reversión ideoló-
gica a los roles de género tradicionales en el ho-
gar. Las mujeres, además de trabajar, ahora eran
alentadas a asumir la completa responsabilidad
de crear espacios domésticos acogedores.
El Estado criminalizó el aborto en 1936 e hizo
el divorcio mucho más difícil. En este sentido,
el Estado estalinista adoptó un híbrido de parti-
cipación femenina en la fuerza de trabajo junto
con roles de género tradicionales en la familia.
La criminalización del aborto representó un peso
terrible y peligroso sobre las mujeres, que conti-
nuaron realizándose abortos pero en la ilegali-
dad. Los hospitales se llenaron de mujeres con
hemorragias e infecciones terribles. La tasa de
abortos cayó momentáneamente en 1937, pero
luego trepó rápidamente otra vez; las mujeres
siempre han intentando controlar su fertilidad
(es algo esencial para poder elegir libremente y
tomar decisiones sobre sus propias vidas). El re-
sultado fue que las mujeres, privadas del derecho
al aborto legal y seguro, siguieron abortando,
pero recurrieron a métodos peligrosos.
IdZ: Para terminar, queríamos saber su opi-
nión sobre la participación de las mujeres en
las movilizaciones que se vienen desarrollan-
do alrededor del mundo.
Marx, Engels, August Bebel, Clara Zetkin,
Lenin, Alexandra Kollontai, y muchos otros
pensadores socialistas creían que el trabajo
asalariado creaba las precondiciones para la
emancipación de las mujeres. Un salario inde-
pendiente liberaría a las mujeres de la familia
como unidad económica y brindaría las bases
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de su independencia económica, que a su vez, le
permitiría elegir libremente. Creo que esos pen-
sadores tenían razón esencialmente. Hoy toda-
vía es necesario dar muchas batallas, incluso
en los países industrializados y posindustriales.
En muchos lugares, las mujeres trabajan pero
no tienen acceso a un salario digno. Las ideas
sobre los roles de la mujer en la familia, las mu-
jeres como objetos sexuales, y el no respeto de
las mujeres como personas, son todas cosas que
aún deben cambiar.
A pesar de eso, las mujeres son activas en todas
partes de una forma nueva y apasionante. Exi-
gen castigo a los violadores en India, reclaman
educación para las niñas en Afganistán. En Ara-
bia Saudita reclaman su derecho a manejar. En
América Latina, también, hay nuevas luchas y
reclamos. Mis hijos alcanzaron la mayoría de
edad en una nueva era. Creen que los jóvenes,
sin importar su género, tienen los mismos de-
rechos y oportunidades. Apoyan el derecho de
las personas a elegir su orientación sexual y ca-
sarse con quien quieran. Por supuesto, enfren-
tarán muchos de los mismos problemas que su
madre: cómo combinar el trabajo y la familia,
cómo crear un hogar cariñoso, en el que los
hombres compartan de forma igualitaria las ta-
reas doméstica y se ocupen del cuidado de los
niños. Peleamos estas batallas, pero creo que las
nuevas generaciones lo harán mejor que noso-
tros. Nuestras niñas exigirán más. Y así debe ser
si las cosas van a cambiar.
Entrevista y traducción: Celeste Murillo.
WENDY
GOLDMAN
Es historiadora social y política, especializa-
da en Rusia y la Unión Soviética. Es autora
de La mujer, el Estado y la revolución (publi-
cado en castellano por Ediciones IPS, 2010),
que fue considerado al momento de su edi-
ción, en 1994, el mejor libro de historia escri-
to por una mujer en Estados Unidos. También
es autora de Terror y Democracia en la era de
Stalin. Dinámicas sociales de la represión;
Mujeres a las puertas: género e industria en
la Rusia de Stalin. Su último trabajo publica-
do fue Íntima traición, un libro que ahonda
en el comportamiento y la psicología de los
ciudadanos soviéticos durante el período del
terror estalinista.