ANTOINE LAVOISIER (1743-1794) Padre de la química moderna
“La materia no se crea ni se destruye solo se transforma”
Químico francés a quien se le atribuye la autoría de la ley
de conservación de la materia, que comprobó mediante distintas experimentaciones.
Uno de los experimentos que realizó fue introducir en un
matraz de vidrio una cantidad determinada de agua y cerro herméticamente. Hizo hervir el contenido durante más cien días sin interrupciones, el vapor de agua formado se condensaba en la parte superior y caía nuevamente al fondo, creando un ciclo.
Al finalizar su experimento y dejar enfriar totalmente su
sistema noto un precipitado en el fondo del matraz de color blanco, que algunos alquimistas llamaban tierra, sin embargo, Lavoisier peso la cantidad de precipitado formada y el agua contenida en el matraz, luego del pesaje noto que el peso del agua era el mismo, sin embargo, el del frasco no era igual al inicial, si no menor y la cantidad de precipitado obtenida era exactamente la cantidad de masa perdida por el matraz. De modo que el químico concluyó que el vapor de agua había disuelto parte del vidrio del matraz que se presentó al final como precipitado.
Comprobó para algunos metales que al someterlos a
combustión pierden o ganan peso, por ejemplo al calentar metales como el estaño y el plomo en recipientes cerrados con una cantidad limitada de aire, estos se recubrían con una capa de calcinado hasta un momento determinado del calentamiento, el resultado era igual a la masa antes de comenzar el proceso. Si el metal había ganado masa al calcinarse, era evidente que algo del recipiente debía haber perdido la misma cantidad de masa. Ese algo era el aire.
Lavoisier demostró que la calcinación de un metal no era el
resultado de la pérdida del misterioso flogisto, sino la ganancia de algo muy material: una parte de aire. 2