BOLETÍN TÉCNICO
Volumen 4 No. 45 / Junio 2013
Fuente: https://engineering.purdue.edu/UCIST/publications/publications/EDUquake_UCIST_final.pdf
Mesa vibratoria portátil para simular el efecto de sismos sobre
estructuras de puentes y edificaciones
Patricia Peralta Abadía
Candidata a Lic. en Ingeniería Civil
Unidad de Puentes, PITRA, LanammeUCR
Introducción
La Unidad de Puentes (UP) del LanammeUCR fue constituida
en el 2010 con el objetivo de contribuir a la enseñanza,
investigación y difusión del conocimiento en materia de
puentes y para cumplir con las responsabilidades asignadas
al LanammeUCR por la Ley N° 8114 “Ley de Simplificación
y Eficiencia Tributaria” en lo relativo a evaluación de puentes
existentes, asesorías al MOPT y capacitación. El tema de
puentes es un área de la ingeniería civil que no ha recibido la
importancia que realmente merece en Costa Rica y la UP viene
realizando acciones para cambiar esta realidad.
Para cumplir con varios de los objetivos antes expuestos, la UP
imparte cursos universitarios a nivel de pregrado y posgrado
Ing. Rolando Castillo Barahona, PhD
Coordinador, Unidad de Puentes, PITRA, LanammeUCR
sobre diseño de puentes. También realiza investigación
mediante proyectos de graduación de estudiantes de último año
de carrera, imparte cursos de capacitación sobre inspección
de puentes y organiza cursos o seminarios con expositores
internacionales de reconocida trayectoria para que compartan
sus conocimientos y experiencias con el propósito de mejorar,
en el corto plazo, la práctica profesional en la materia.
Recientemente la UP viene buscando alternativas para mejorar
su práctica docente y dar impulso a la investigación que se
realiza en el área del análisis y diseño estructural de puentes.
Es por ello que ha impulsado una iniciativa para adquirir
una mesa vibratoria de gran capacidad que permita realizar
1
investigación experimental con modelos a escala natural o
reducida de estructuras o elementos de puentes.
Sin embargo, la UP considera prudente que, antes de adquirir
una mesa vibratoria con un costo inicial significativo y un costo
operativo nada despreciable; más bien se adquiera una mesa
vibratoria portátil (ver Figura 1) de costo accesible pero con la
capacidad de simular el efecto de los sismos y otras señales en
modelos estructurales a pequeña escala.
Es por lo anterior que este boletín provee información general
sobre la mesa vibratoria portátil que la UP ha decidido
adquirir con el fin de complementar la docencia e impulsar
la investigación mediante ensayos sobre el comportamiento
dinámico de modelos estructurales de puentes. La adquisición
Figura 1. Ensamblaje de la mesa vibratoria Shake Table II para la
realización de experimentos
Fuente: UCIST [8]
de este equipo es considerado el paso previo a la compra de
una mesa vibratoria de gran capacidad.
¿Qué es una mesa vibratoria y cuál es su utilidad?
Una mesa vibratoria es un dispositivo que reproduce
movimientos sísmicos reales debidamente registrados para
investigar el comportamiento dinámico y la respuesta sísmica
de modelos estructurales de manera precisa (ver Figura 2) [13].
Además, constituye una herramienta versátil para propósitos
demostrativos.
La investigación realizada con mesas vibratorias no es
nueva. Más bien este equipo se viene utilizando en distintas
universidades y centros de investigación alrededor del mundo
desde hace varias décadas.
2
Con la adquisición de una mesa vibratoria de gran capacidad,
la UP pretende complementar la investigación, que actualmente
realizan investigadores de la Escuela de Ingeniería Civil, con
ensayos experimentales en el área de la dinámica estructural
e ingeniería sísmica de puentes. Estudios realizados con este
tipo de equipo han permitido a investigadores internacionales
profundizar de manera práctica en temas que facilitan el
proceso de comprensión del comportamiento sísmico y
dinámico de estructuras, validación de modelos y verificación
de métodos de análisis [13]. Todo este trabajo también ha
ayudado al desarrollo de nuevas técnicas de construcción,
verificación o mejoramiento de normativas existentes y a
generar propuestas con tecnologías innovadoras.
Figura 2. Modelo de un sistema de puente de dos tramos de
concreto reforzado
Fuente: http://www.arowebsite.com
Por otro lado, la adquisición de una mesa vibratoria portátil
también traería grandes beneficios para la docencia y
la investigación. En cuanto a la docencia, va a permitir a
profesores e instructores complementar la enseñanza de los
conceptos fundamentales del comportamiento sísmico de
estructuras de puentes y edificaciones mediante ensayos
demostrativos o laboratorios. Los estudiantes tendrían la
oportunidad de construir sus propios modelos estructurales
para su respectivo ensayo, permitiéndoles comprender el
comportamiento y la respuesta de estructuras cuando se ven
sujetas a desplazamientos inducidos por sismos y a cambios en
las propiedades dinámicas de la estructura (ver Figura 3) [6].
En cuanto a la investigación, la mesa permitiría experimentar
con señales típicas de sismos y examinar sus efectos sobre
diversos modelos estructurales más avanzados.
Figura 3. Demostracion de mejores tecnicas constructivas con una
mesa vibratoria portatil en la conferencia SismoAdobe2005
en Lima, Perú
Fuente: http://www.dab.uts.edu.au/ebrf/conferences/sismoadobe_2005/
sismoadobe_2005_02.html
Investigación sobre mesas vibratorias portátiles
disponibles en el mercado
La UP realizó una investigación bibliográfica con el fin de
determinar si en el mercado se comercializaba una mesa
vibratoria portátil de fácil manejo por parte de académicos e
instructores, que requiera de poco mantenimiento y que fuera
capaz de simular señales de sismo entre otras. El resultado
de dicha investigación nos llevó al trabajo de la Dra. Shirley
Dyke, profesora de la Universidad de Purdue, EUA [12], quien
había iniciado un proyecto para integrar la ingeniería sísmica
y la dinámica de estructuras en los cursos universitarios de
ingeniería civil por medio de ensayos experimentales mediante
mesas vibratorias portátiles.
Consorcio de Universidades de Mesas Vibratorias
Instructivas (UCIST)
El proyecto de la Dra. Dyke inició formalmente en 1999
y tenía como objetivo incentivar el desarrollo de módulos
educativos experimentales, utilizando un mismo equipo de
mesa vibratoria portátil que garantizara la uniformidad y la
reproducibilidad de ensayos, para facilitar la comprensión de
la ingeniería sísmica y la dinámica de estructuras [3]. Como
parte de este proyecto se creó el Consorcio de Universidades
con Mesas Vibratorias Instructivas (conocido en inglés como
UCIST o University Consortium on Instructional Shake Tables),
el cual inició con la participación de 23 universidades de los
Estados Unidos y contó con el soporte del National Science
Foundation (NSF) y el National Network for Earthquake
Engineering Simulation (NEES).
Un trabajo importante que debía realizar este consorcio era
seleccionar una mesa vibratoria que cumpliera con varios
requisitos mínimos. Estos requisitos eran: que fuera controlada
por computadora con una interfaz sencilla, portable, de
ensamblaje sencillo, de bajo mantenimiento, resistente al uso
continuo por parte de estudiantes, con un precio razonable
y además que cumpliera con las especificaciones técnicas
mostradas en el Cuadro 1.
Cuadro 1. Requisitos mínimos especificados por el consorcio
Especificación Valor
Sobrecarga de diseño 11,3 kg (25 lbf)
Aceleración pico 1g
Rango de frecuencias
0 – 20 Hz
operacional
Velocidad pico 508 mm/s (20 in/s)
Dimensiones de la
460 mm x 460 mm (18 in x 18 in)
plataforma deslizante
Desplazamiento máximo 150 mm ± 76 mm (6 in ± 3 in)
Peso de la mesa vibratoria < 45,4 kg (100 lbf)
Fuente. Dyke, Truman, & Goulg, 2000 [3]
Una vez definidos los requisitos del equipo, el consorcio invitó
a tres potenciales fabricantes de mesas vibratorias portátiles
para que elaboraran un prototipo del equipo que cumpliera
con los requerimientos mencionados. Después de analizar los
equipos presentados, el consorcio se inclinó por el prototipo
fabricado por la firma Quanser Consulting Inc., denominado
Shake Table II, quienes proporcionaron un paquete bastante
completo que brindaba la flexibilidad deseada y permitía la
elaboración de los módulos académicos [2 y 3].
Quanser Consulting Inc es una empresa fundada en 1990
líder en el diseño y la fabricación de sistemas avanzados de
control en tiempo real los cuales son utilizados en la industria,
la educación y la investigación. Dentro del área de la ingeniería
sísmica, Quanser ofrece varias soluciones académicas y de
investigación que permiten comprender el comportamiento de
estructuras sujetas a desplazamientos variables en el tiempo [8].
Luego de más de una década de iniciado el proyecto, el
consorcio UCIST cuenta con más de 100 universidades de
Norteamérica y alrededor del mundo, además tiene 8 módulos
educativos debidamente documentados. Estos módulos
3
consisten de documentación didáctica (manuales, fotografías
y videos) que permiten reproducir los experimentos elaborados
por varios miembros del UCIST [12].
Selección de la mesa vibratoria portátil
Con base en la investigación bibliográfica realizada y la
información antes expuesta, la UP decidió adquirir la mesa
vibratoria Shake Table II de Quanser. Este equipo es el
utilizado y recomendado por el consorcio de universidades
UCIST quienes han desarrollado varios ensayos experimentales
debidamente documentados que pueden ser replicados para
adquirir destreza en el uso del equipo.
Descripción del sistema de mesa vibratoria
Shake Table II
El sistema de mesa vibratoria está compuesto por una fuente
de poder (UPM), una tarjeta de adquisición de datos (DAC),
Figura 4. Componentes principales del sistema
Fuente. Quanser Inc. [7]
4
una computadora ejecutando el software de control WinCon y
la mesa vibratoria en sí, según se muestra en la Figura 4.
La mesa vibratoria unidireccional del sistema, según se muestra
en la Figura 5a, es controlada por computadora por medio
de una interfaz sencilla, es portable, de bajo mantenimiento,
y de fácil manipulación para prevenir accidentes o daños.
Además es de ensamblaje sencillo y requiere de un tiempo
mínimo para iniciarse antes de comenzar un experimento [3].
La UP está adquiriendo la configuración bidireccional de la
mesa según se muestra en la Figura 5b la cual consiste de una
mesa unidireccional a la cual se le acopla una segunda mesa,
en sentido perpendicular que permite movimientos en ambos
ejes. Ambas mesas son controladas por el programa instalado
en una sola computadora.
Este sistema de mesa vibratoria tiene un funcionamiento sencillo
y amigable con el usuario. El software WinCon, instalado en
la computadora, permite al usuario especificar la amplitud y
la frecuencia de las ondas a reproducir. La corriente necesaria
para mover la mesa es luego calculada por el WinCon y enviada
 Figura 5. Mesa vibratoria Shake Table II de Quanser en su configuracion unidireccional y bidireccional

(a) unidireccional (a) bidireccional

Fuente. Quanser Inc. [7]

a través del canal de salida análogo del panel de adquisición Cuadro 2. Especificaciones de la mesa vibratoria Shake Table II
de datos al dispositivo UPM. El amplificador de poder en el
UPM amplifica la corriente y acciona el motor, moviendo la Especificación Valor
mesa hacia adelante y hacia atrás a la posición y frecuencia Sobrecarga de diseño a 2,5 g 15 kg (33 lb)
de la onda especificada por el usuario. El desplazamiento y la
aceleracion resultante de la plataforma son medidos por los Aceleración pico 2,5 g
sensores respectivos, los cuales están conectados a la tarjeta
DAC del panel de adquisición de datos y sus señales pueden Rango de frecuencia 0 – 20 Hz
ser visualizadas y procesadas en detalle por el WinCon [7].
Velocidad pico 665 mm/s (26 in/s)
La mesa Shake Table II es capaz de reproducir ondas
sinusoidales, ondas aleatorias y pulsos, así como registros 460 mm x 460 mm (18 in x 18
Dimensiones de la mesa
históricos de sismos, como el terremoto de El Centro de 1940. in)

En el Cuadro 2 se muestran las especificaciones técnicas de Desplazamiento 150 mm ± 76 mm (6 in ± 3 in)

la mesa vibratoria Shake Table II en su versión unidireccional.
Peso de la mesa 27,2 kg (60 lb)

¿Qué se pretende realizar con la mesa vibratoria? Rango del acelerómetro ± 49 m/s2

Sensibilidad del acelerómetro 1,0 g/V

Comportamiento dinámico de modelos estructurales
En una primera etapa se tiene como prioridad conocer el
funcionamiento y la capacidad de la mesa vibratoria Shake
Table II. Para alcanzar este objetivo, se tiene programado
desarrollar los módulos educativos desarrollados por varios
autores miembros del consorcio UCIST. A partir de estos
ensayos se pretende evaluar la respuesta de las estructuras
y verificar los resultados experimentales con los resultados
obtenidos a partir de modelos analíticos por computadora.
El Cuadro 3 describe los módulos educativos que se pretende
implementar durante esta primera etapa. Estos módulos
cubren aspectos fundamentales de la dinámica de estructura
como son la determinación de espectro de respuestas,
medición de aceleraciones y desplazamientos relativos, entre
muchos otros aspectos.
Fuente. Quanser Inc. [7]
A partir de las experiencias que se pretenden adquirir con
la reproducción de los módulos educativos del UCIST, la
UP tiene planeado elaborar uno o dos módulos educativos
propios, enfocados específicamente a estructuras de puentes,
para complementar los ensayos demostrativos desarrollados
a partir de los módulos del UCIST. Se espera que estos nuevos
módulos sean sometidos para consideración y aprobación
por parte del consorcio UCIST para que un producto del
LanammeUCR llegue a estar al alcance de la comunidad
universitaria internacional.

5
 Cuadro 3. Modulos educativos desarrollados por UCIST que implementará la UP

Ítem Módulo según UCIST Autores Descripción

Juan Martin Caicedo
Sinique Betancourt
Módulo 1: Introducción a la Este experimento introduce los principios de
1 Dr. Shirley J. Dyke
dinámica de estructuras la dinámica de estructuras.
Washington University in
Saint Louis

Stuart Bennion

Módulo 7: Demostración de la Jason Collins Este experimento demuestra la respuesta de

2 respuesta dinámica de un edificio Nat Wongprasert edificios con base aislada sujetos a cargas
con base aislada Michael D. Symans dinámicas.

Washington State University

Módulo 8: Experimentos con Brenda E. Shonkwiler Este experimento describe los pasos
modelos a pequeña escala y su necesarios para realizar una simulación
3 Thomas H. Miller
comparación con predicciones sísmica por medio de un modelo
analíticas Oregon State University tridimensional de tres niveles.

Nota: Información recopilada de UCIST [11 y 12]

Figura 6. Modelos de estructuras examinados en: (a) módulo 1, (b) módulo 7 y (c) módulo 8

(a) (b) (c)

Fuente. UCIST [12]

6
Investigación sobre el comportamiento y la respuesta Figura 7. Modelo estructural de un puente sesgado sobre una mesa
bidireccional
dinámica de modelos específicos de puentes
En una segunda etapa, se pretende iniciar la investigación
de modelos estructurales más avanzados de puentes, para
examinar su comportamiento y respuesta debido al efecto
que pueda tener el tipo de apoyo seleccionado, cambios de
rigideces en los elementos de la subestructura, el alineamiento
y más. Un ejemplo de un modelo que se puede construir para
su ensayo sería similar al mostrado en la Figura 7. Este modelo
fue desarrollado en la Universidad de Illinois de los EUA para
estudiar el efecto del sesgo en la respuesta sísmica del puente.

Fuente. http://sstl.cee.illinois.edu

Conclusiones
El uso de mesas vibratorias portátiles para la docencia
e investigación por parte de universidades y centros de
investigación ha ganado mucha popularidad. Este equipo
permite comprender el comportamiento sísmico de estructuras,
validar modelos y verificar métodos de análisis.
La UP ha decidido adquirir una mesa vibratoria portátil Shake
Table II debido a que satisface los requerimientos establecidos
por la UP en cuanto capacidad y funcionalidad, es el equipo
utilizado por el consorcio de universidades UCIST, quienes
han desarrollado varios módulos educativos debidamente
documentados que permiten su reproducción, facilitando con
ello la adquisición de destrezas en el manejo del equipo.
En el área docente, la mesa vibratoria portátil va a permitir
que profesores e instructores de la Escuela de Ingeniería
Civil y el LanammeUCR transmitan los conceptos teóricos
fundamentales del comportamiento sísmico de estructuras de
puentes y edificaciones mediante ensayos demostrativos. Así los
estudiantes podrán comprender y visualizar el comportamiento
y la dinámica de estructuras.
En cuanto a la investigación, la mesa vibratoria va a permitir
la experimentación con señales típicas de sismos y examinar el
efecto de dichas señales sobre diversos modelos estructurales
avanzados de puentes.
Se tiene programado desarrollar dos etapas de ensayos:
(1) Implementar los módulos educativos del UCIST con el
fin de familiarizarse con el equipo, su funcionamiento y los
resultados que se obtienen y con ello generar destreza en la
fabricación y ensayos de modelos estructurales y (2) Investigar
el comportamiento y la respuesta dinámica de modelos
avanzados de puentes.

7
Referencias Bibliográficas
1. Buckle, I., Itani, A., & Sanders, D. (2011). Seismic effects
on multi-span bridges with high degrees of horizontal
curvature. Recuperado el 14 de enero de 2013, de NEES:
University of Nevada: http://nees.unr.edu/projects/
curved_bridge.html
2. Dyke, S., Johnson, S., Ranf, R., Caicedo, J., & Soto-
Fournier, M. (2002). Advancing Earthquake Engineering
Education Through A Cooperative Effort Based On
Instructional Shake Tables. 7th US National Conference
on Earthquake Engineering. Boston.
3. Dyke, S., Truman, K., & Goulg, P. (2000). Current
directions in earthquake engineering education: The
University Consortium on Instructional Shake Tables.
Reunión Anual ASEE. St. Louis, Estados Unidos.
4. Ma, Q., & Khan, M. (2008). Shake Table Tests of a
Stepping Bridge Model. 14va Conferencia Mundial de
Ingeniería Sísmica. Beijing, China.
5. Meymand, P. (1998). Shaking Table Scale Model Tests
of Nonlinear Soil-Pile-Superstructure Interaction In Soft
Clay. [Tesis de doctorado] . California, Estados Unidos.
6. Quanser Inc. (2012). Earthquake Engineering.
Recuperado el 10 de diciembre de 2012, de Quanser:
http://www.quanser.com/english/html/home/fs_
homepage.html
7. Quanser Inc. (2007). Shake Table II User Manual.
Recuperado el 14 de enero de 2013, de Quanser:
http://quanser.com/english/downloads/products/
Shake_Table_II_manual.PDF
Programa de Infraestructura del Transporte
PITRA
Ing. Luis Guillermo Loría, PhD.
Coordinador General
Ing. Fabián Elizondo
Subcoordinador
Unidades
Unidad de Auditoría Técnica
Ing. Jenny Chaverri, MScE.
Coordinadora
Unidad de Materiales y Pavimentos
Ing. José Pablo Aguiar, PhD.
Coordinador
Unidad de Evaluación de la Red Vial
Ing. Roy Barrantes
Coordinador
8. Quanser Inc. (2012). About Quanser. Recuperado el 21
de enero de 2013, de Quanser: http://www.quanser.
com/english/html/about/fs_about_splash.htm
9. Quanser Inc. (2012). UNIVERSITY CONSORTIUM ON
INSTRUCTIONAL SHAKE TABLES: How to enhance
civil engineering programs with earthquake simulators.
Recuperado el 16 de marzo de 2013, de Shake Table
II - Case Study: http://www.quanser.com/english/
downloads/case_studies/case_study_UCIST.pdf
10. Tsai, M.-H., Wu, S.-Y., Chang, K.-C., & Lee, G. (2006).
Shaking table tests of a scaled bridge model with rolling-
type seismic isolation bearings. Recuperado el 10 de
diciembre de 2012, de ScienceDirect: http://www.
sciencedirect.com
11. University Consortium on Instructional Shake Tables
(UCIST). (2011). Instructional Shake Tables. Recuperado
el 10 de diciembre de 2012, de NEEShub: https://nees.
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12. University Consortium on Instructional Shake Tables
(UCIST). (s.f.). University Consortium on Instructional
Shake Tables. Recuperado el 10 de diciembre de 2012,
de Purdue University: https://engineering.purdue.edu/
UCIST/default.html
13. Wikipedia. (16 de diciembre de 2012). Earthquake shaking
table. Recuperado el 14 de enero de 2013, de Wikipedia:
http://en.wikipedia.org/wiki/Earthquake_shaking_table
Unidad de Gestión Municipal
Ing. Jaime Allen, MSc.
Coordinador
Unidad de Desarrollo y Actualización de
Especificaciones Técnicas
Ing. Jorge Arturo Castro
Coordinador
Unidad de Puentes
Ing. Rolando Castillo, PhD.
Coordinador
Unidad de Seguridada Vial y Transporte
Ing. Diana Jiménez, MSc., MBA
Coordinadora