La Economía Hispana en Estados Unidos

El universo hispano de Estados Unidos es un fenómeno sin paralelo, a nivel

mundial. Es importante tener una idea precisa de lo que significa este variado
conjunto de 50.5 millones de habitantes, dentro del país más próspero y poderoso
del planeta. El poder adquisitivo de los hispanos será en 2015, de 1.5 billones de
dólares. Actualmente es de 1.2 billones. De manera que, según un informe de la
firma Nielsen, si los hispanos de Estados Unidos fuesen una nación aparte,
representarían una de las 20 economías más importantes del mundo.

El mismo informe, publicado este año 2012, destaca que los hispanos ya no son
un nicho poblacional o comunitario, sino "un componente fundamental del éxito de
los negocios", y el "rápido crecimiento de la población latina, persistirá aun si se
detiene totalmente la inmigración".

Por otra parte, el informe de Nielsen pone de manifiesto que "los latinos han
amasado un poder de compra significativo, a pesar de percepciones contrarias" en
el sentido de que son muy pobres. Al mismo tiempo señala que los hispanos
representan "el mayor grupo inmigrante capaz de exhibir una cultura significativa y
sostenible, que no está desapareciendo dentro de 'melting pot' norteamericano".

Para visitar el informe de Nielsen sobre la economía de los hispanos.

Dicho esto, se entiende mejor una vieja afirmación: la comunidad hispana de

Estados Unidos es prácticamente un país dentro de otro país. Sólo a nivel
poblacional, esta comunidad tiene la mitad de los habitantes de México, casi 10
millones más que la población de Argentina o España, y es casi cinco veces
mayor que la población de Cuba. De hecho, constituye la mayor población
hispanoparlante del mundo, después de México.

Naturalmente, es posible encontrar un segmento hispano compuesto por

inmigrantes llegados hace pocos años, con cierto grado de pobreza. En este punto
es importantísimo destacar que en 2010 el nivel de pobreza entre los hispanos, en
medio de la actual crisis económica, era de 26.6 por ciento, de acuerdo con datos
de la Oficina del Censo de Estados Unidos. En México, por ejemplo, el nivel de
pobreza ese mismo año era de 46.2 por ciento, según el Consejo Nacional de
Evaluación de la Política de Desarrollo Social (Conveval) del país azteca. En toda
América Latina en 2010, la tasa de pobreza se redujo sustancialmente a 31.4 por
ciento, según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).

Llama la atención el comentario del informe de Nielsen en lo que se refiere a que

el "rápido crecimiento de la población latina, persistirá aun si se detiene totalmente
la inmigración". Y también el de que la cultura hispana "no está desapareciendo
dentro de 'melting pot' norteamericano". Surge entonces una pregunta: ¿cómo
será Estados Unidos en el año 2050, cuando los hispanos representen la tercera
parte de la población del país? Hay una manera de entender ese futuro desde el
presente. En California, estado con aproximadamente 38 millones de habitantes,
los hispanos representan el 38.1 por ciento de la población. Muy posiblemente
Estados Unidos será como California. Y ¿cómo es California? Pues el llamado
estado de oro es actualmente la novena economía del mundo, con 1.9 billones de
dólares, desplazada hace muy poco del octavo lugar nada menos que por Brasil,
con 2.1 billones.

¿Por qué están bien situados los hispanos dentro de Estados Unidos, inclusive
dentro de California, aunque no lo parezca? Pues por una razón muy simple.
Estados Unidos es la mayor economía del mundo, con 14.5 billones de dólares,
seguida por China con 5.9 billones, Japón con 5.5 billones, Alemania con 3.3
billones y Francia con 2.6 billones. ¿Dato curioso? Las economías de China,
Japón y Alemania juntas hacen aproximadamente la economía de Estados
Unidos.

Sería injusto terminar estas consideraciones sin decir que dentro de la pujante
economía de California, Los Angeles aporta 886 mil millones de dólares, y que si
la urbe angelina fuese un país ocuparía el lugar número 16 entre las grandes
economías del mundo. Y más injusto sería ignorar que los hispanos ya
representan el 48 por ciento de la población de Los Angeles, de acuerdo con datos
de la Oficina del Censo. Por estas tierras del oeste, con una historia de desiertos,
pistoleros, fiebre del oro y modernidad actual, nadie pone en duda la extraordinaria
contribución hispana a las economías de California y de Los Angeles. Vamos, esto
es sólo una manera de imaginarse a Estados Unidos en el 2050.

(Hernández Cuéllar es director y editor de Contacto Magazine, revista que fundó

en julio de 1994 en Los Angeles, California. Ha sido además redactor de la
agencia EFE en La Habana, Cuba, San José, Costa Rica, y Los Angeles,
California, así como editor metropolitano del diario La Opinión de Los Angeles e
instructor de periodismo de la Universidad de California en Los Angeles, UCLA