UNIVERSIDAD​ ​NACIONAL​ ​DE​ ​COLOMBIA

Métodos​ ​Etnográficos
Protocolo​ ​3.
El​ ​análisis​ ​de​ ​datos​ ​etnográficos​ ​y​ ​estrategias​ ​para​ ​representarlos
Oscar​ ​Cetina,​ ​Stefania​ ​Herrera,​ ​Laura​ ​Juliana​ ​Lozano,​ ​Esteban​ ​Mancera,​ ​Nicolás​ ​Valbuena

Una​ ​vez​ ​recogida​ ​la​ ​información,​ ​el​ ​etnógrafo​ ​debe​ ​resolver​ ​la​ ​forma​ ​en​ ​la​ ​que​ ​esta​ ​será
abordada.​ ​Ahora​ ​bien,​ ​la​ ​fracción​ ​cuantitativa​ ​de​ ​la​ ​misma,​ ​en​ ​términos​ ​generales​ ​y​ ​aún​ ​cuando
implica​ ​también​ ​un​ ​proceso​ ​de​ ​interpretación,​ ​no​ ​representa​ ​mayor​ ​problema​ ​para​ ​el
investigador.​ ​Con​ ​respecto​ ​a​ ​la​ ​parte​ ​narrativa​ ​de​ ​los​ ​datos,​ ​que​ ​puede​ ​ser​ ​el​ ​producto​ ​de
entrevistas​ ​o​ ​registros​ ​de​ ​observación,​ ​el​ ​etnógrafo​ ​se​ ​enfrenta​ ​ ​al​ ​imperativo​ ​de​ ​analizarlos​ ​de​ ​tal
manera​ ​que​ ​estos​ ​cobren​ ​sentido.​ ​De​ ​tal​ ​suerte,​ ​son​ ​identificadas​ ​dos​ ​formas​ ​principales​ ​de
análisis​ ​de​ ​datos,​ ​a​ ​saber,​ ​el​ ​análisis​ ​descriptivo,​ ​que​ ​refiere​ ​al​ ​proceso​ ​de​ ​descomponer​ ​el​ ​caudal
de​ ​datos​ ​identificando​ ​patrones,​ ​regularidades​ ​o​ ​temas;​ ​y​ ​el​ ​análisis​ ​teórico​ ​que​ ​es​ ​el​ ​proceso​ ​de
explicar​ ​los​ ​patrones​ ​o​ ​regularidades​ ​encontradas.​ ​Sobre​ ​esto,​ ​es​ ​importante​ ​destacar​ ​que​ ​el
aprovechamiento​ ​de​ ​la​ ​información​ ​recogida​ ​durante​ ​la​ ​investigación​ ​etnográfica​ ​no​ ​debe
quedarse​ ​en​ ​lo​ ​meramente​ ​descriptivo,​ ​sino​ ​pasar​ ​a​ ​una​ ​interpretación​ ​a​ ​la​ ​luz​ ​de​ ​teorías​ ​que
permitan​ ​la​ ​comprensión​ ​de​ ​lo​ ​allí​ ​observado,​ ​sin​ ​olvidar​ ​que​ ​esta​ ​explicación​ ​no​ ​puede​ ​hacer​ ​a
un​ ​lado​ ​la​ ​construcción​ ​propia​ ​sobre​ ​la​ ​realidad​ ​de​ ​la​ ​comunidad​ ​investigada.
La​ ​noción​ ​de​ ​patrón​ ​hace​ ​referencia​ ​a​ ​los​ ​comportamientos​ ​del​ ​grupo,​ ​estos
comportamientos​ ​pueden​ ​ser​ ​reales​ ​(el​ ​que​ ​comparten​ ​los​ ​miembros​ ​del​ ​grupo)​ ​o​ ​ideales​ ​(el
comportamiento​ ​considerado​ ​deseable).​ ​Estos​ ​son​ ​extraídos​ ​de​ ​las​ ​declaraciones​ ​que​ ​dan​ ​los
miembros​ ​del​ ​grupo​ ​o​ ​de​ ​las​ ​acciones​ ​observadas,​ ​es​ ​siempre​ ​recomendable​ ​considerar​ ​la
naturaleza​ ​de​ ​estos​ ​a​ ​la​ ​hora​ ​de​ ​sistematizarlos.
Para​ ​analizar​ ​estos​ ​patrones​ ​resulta​ ​pertinente​ ​considerar​ ​la​ ​dimensión​ ​émica​ ​y​ ​ética​ ​de
los​ ​mismos.​ ​Estos​ ​dos​ ​conceptos,​ ​derivados​ ​de​ ​la​ ​lingüística​ ​(fonémica​ ​y​ ​fonética),​ ​hacen
referencia​ ​a​ ​dos​ ​marcos​ ​de​ ​explicación​ ​desde​ ​los​ ​cuales​ ​el​ ​etnógrafo​ ​puede​ ​dar​ ​cuenta​ ​de​ ​los
datos​ ​obtenidos.​ ​La​ ​dimensión​ ​émica​ ​se​ ​enfoca​ ​en​ ​los​ ​significados​ ​que​ ​dichos​ ​datos​ ​pueden​ ​tener
en​ ​el​ ​contexto​ ​del​ ​grupo​ ​estudiado,​ ​por​ ​otra​ ​parte,​ ​la​ ​dimensión​ ​ética​ ​da​ ​cuenta​ ​de​ ​la​ ​índole​ ​de​ ​los
datos​ ​en​ ​comparación​ ​con​ ​lo​ ​que​ ​ocurre​ ​con​ ​otros​ ​grupos​ ​poblacionales,​ ​ésta​ ​última​ ​implica
conocimiento​ ​a​ ​priori​ ​de​ ​la​ ​dinámica​ ​de​ ​otras​ ​comunidades.​ ​Moverse​ ​constantemente​ ​entre​ ​estas
dos​ ​categorías​ ​permite​ ​realizar​ ​control​ ​de​ ​validez​ ​al​ ​análisis​ ​que​ ​se​ ​está​ ​realizando.
Dentro​ ​de​ ​las​ ​recomendaciones​ ​a​ ​seguir​ ​para​ ​realizar​ ​el​ ​control​ ​de​ ​validez​ ​están:​ ​1)
Buscar​ ​coherencias​ ​e​ ​incoherencias​ ​entre​ ​los​ ​datos,​ ​y​ ​encontrar​ ​explicaciones​ ​para​ ​estas​ ​dentro
de​ ​la​ ​comunidad,​ ​2)​ ​Comprobar​ ​los​ ​datos​ ​obtenidos​ ​con​ ​otros​ ​como​ ​periódicos,​ ​relatos​ ​o
informes,​ ​3)​ ​Tener​ ​actitud​ ​abierta​ ​hacia​ ​datos​ ​negativos,​ ​encontrar​ ​las​ ​razones​ ​que​ ​explican​ ​las
discrepancias​ ​entre​ ​lo​ ​observado​ ​y​ ​la​ ​concepción​ ​ética​ ​anterior,​ ​4)​ ​No​ ​comprometerse​ ​con​ ​un
marco​ ​analítico​ ​individual​ ​a​ ​priori,​ ​imaginar​ ​distintas​ ​explicaciones​ ​para​ ​lo​ ​que​ ​va​ ​surgiendo.
Ahora​ ​bien,​ ​en​ ​lo​ ​que​ ​respecta​ ​al​ ​análisis​ ​de​ ​la​ ​información​ ​obtenida,​ ​no​ ​existe​ ​un
procedimiento​ ​estandarizado​ ​a​ ​seguir​ ​por​ ​un​ ​etnógrafo,​ ​aún​ ​así,​ ​son​ ​estipulados​ ​algunos​ ​pasos​ ​no
normativos​ ​que​ ​no​ ​deben​ ​de​ ​seguirse​ ​estrictamente,​ ​estas​ ​recomendaciones​ ​pueden​ ​clasificarse
según​ ​el​ ​tipo​ ​de​ ​análisis​ ​que​ ​deseamos​ ​realizar,​ ​sea​ ​este​ ​descriptivo​ ​o​ ​teórico.
Para​ ​realizar​ ​un​ ​análisis​ ​descriptivo,​ ​en​ ​primera​ ​instancia,​ ​(1)​ ​deben​ ​organizarse​ ​los​ ​datos
de​ ​manera​ ​que​ ​se​ ​puedan​ ​comprender.​ ​(2)​ ​En​ ​caso​ ​de​ ​ser​ ​necesario,​ ​una​ ​lectura​ ​general​ ​puede
refrescar​ ​la​ ​memoria​ ​en​ ​lo​ ​que​ ​respecta​ ​a​ ​los​ ​datos​ ​registrados.​ ​(3)​ ​Es​ ​necesario​ ​después
clarificar​ ​categorías,​ ​pueden​ ​devenir​ ​de​ ​una​ ​revisión​ ​previa​ ​o​ ​surgir​ ​desde​ ​los​ ​datos,​ ​en​ ​todo
caso,​ ​se​ ​recomienda​ ​que​ ​sean​ ​excluyentes,​ ​que​ ​sean​ ​las​ ​suficientes​ ​para​ ​discriminar​ ​la
idiosincrasia​ ​de​ ​los​ ​datos,​ ​pero​ ​que​ ​no​ ​ocurra​ ​que​ ​cada​ ​incidente​ ​forme​ ​una​ ​categoría.​ ​(4)​ ​Los
datos​ ​han​ ​de​ ​ser​ ​presentados,​ ​clasificados​ ​en​ ​categorías​ ​pertinentes,​ ​esta​ ​presentación​ ​puede
darse​ ​de​ ​diferentes​ ​formas.​ ​(5)​ ​Muy​ ​probablemente,​ ​estas​ ​clasificaciones​ ​necesiten​ ​modificación,
incluso​ ​las​ ​categorías​ ​establecidas​ ​pueden​ ​ser​ ​modificadas​ ​sobre​ ​la​ ​marcha,​ ​es​ ​necesario
entonces,​ ​(6)​ ​Repasar​ ​las​ ​notas,​ ​(7)​ ​asignar​ ​la​ ​información​ ​a​ ​las​ ​categorías​ ​modificadas,​ ​(8)
cuantificar​ ​el​ ​número​ ​de​ ​entrada​ ​de​ ​cada​ ​categoría​ ​(para​ ​poder​ ​realizar​ ​análisis​ ​estadísticos)​ ​y​ ​(9)
buscar​ ​patrones​ ​en​ ​los​ ​materiales​ ​del​ ​texto.
En​ ​cuanto​ ​al​ ​análisis​ ​teórico,​ ​son​ ​distinguidos​ ​dos​ ​pasos​ ​importantes​ ​y​ ​necesarios:
Primero,​ ​es​ ​necesario​ ​considerar​ ​los​ ​patrones​ ​hallados​ ​desde​ ​diferentes​ ​hallazgos​ ​anteriores,
consolidados​ ​en​ ​publicaciones.​ ​Segundo,​ ​hay​ ​que​ ​demostrar​ ​la​ ​relación​ ​entre​ ​los​ ​patrones
encontrados​ ​y​ ​los​ ​datos​ ​presentes​ ​en​ ​la​ ​literatura.
 Los​ ​postulados​ ​aquí​ ​expuestos,​ ​dan​ ​cuenta​ ​de​ ​la​ ​complejidad​ ​que​ ​implica​ ​el​ ​análisis​ ​de
los​ ​datos​ ​que​ ​corresponden​ ​a​ ​las​ ​investigaciones​ ​de​ ​carácter​ ​etnográfico.​ ​Uno​ ​de​ ​los​ ​principales
factores​ ​que​ ​hacen​ ​de​ ​esta​ ​tarea​ ​una​ ​cuestión​ ​escabrosa​ ​es​ ​la​ ​naturaleza​ ​de​ ​los​ ​datos​ ​que​ ​se
obtienen​ ​en​ ​este​ ​tipo​ ​de​ ​investigaciones,​ ​puesto​ ​que​ ​no​ ​son​ ​los​ ​datos​ ​lineares​ ​propios​ ​de​ ​las
investigaciones​ ​cualitativas​ ​correlacionales,​ ​sino​ ​que​ ​son​ ​datos​ ​circulares​ ​que​ ​adquieren​ ​sentido
en​ ​la​ ​medida​ ​que​ ​se​ ​sitúan​ ​en​ ​un​ ​contexto​ ​de​ ​significación​ ​compartido,​ ​de​ ​esta​ ​manera,​ ​es
necesario​ ​ser​ ​cuidadoso​ ​y​ ​desenvolverse​ ​correctamente​ ​en​ ​el​ ​abordaje​ ​émico​ ​y​ ​ético​ ​de​ ​los​ ​datos.
La​ ​versatilidad​ ​del​ ​investigador​ ​es​ ​aquí​ ​sustancial,​ ​puesto​ ​que​ ​es​ ​posible​ ​que​ ​las
herramientas​ ​con​ ​las​ ​que​ ​el​ ​investigador​ ​cuenta​ ​para​ ​analizar​ ​la​ ​información​ ​deban​ ​ser
modificadas​ ​en​ ​la​ ​medida​ ​que​ ​su​ ​investigación​ ​avanza.​ ​Aún​ ​cuando​ ​el​ ​etnógrafo​ ​se​ ​aproxima​ ​al
grupo-comunidad​ ​a​ ​estudiar,​ ​debe​ ​hacerlo​ ​con​ ​cierto​ ​bagaje​ ​teórico​ ​ ​que​ ​le​ ​permita​ ​establecer
categorías​ ​de​ ​análisis,​ ​más​ ​no​ ​debe​ ​verse​ ​limitado​ ​por​ ​este​ ​bagaje,​ ​de​ ​tal​ ​manera​ ​que​ ​no​ ​pueda
dar​ ​cuenta​ ​de​ ​los​ ​datos​ ​novedosos​ ​o​ ​disonantes​ ​con​ ​los​ ​que​ ​ ​se​ ​tope.
De​ ​todo​ ​esto​ ​deviene​ ​que​ ​la​ ​forma​ ​de​ ​analizar​ ​la​ ​información​ ​(al​ ​igual​ ​que​ ​los​ ​datos)​ ​es
circular,​ ​y​ ​si​ ​bien​ ​los​ ​análisis​ ​descriptivos​ ​incluyen,​ ​valga​ ​la​ ​redundancia,​ ​análisis​ ​estadísticos
descriptivos,​ ​no​ ​deben​ ​nuna​ ​alejarse​ ​de​ ​las​ ​dinámicas​ ​propias​ ​de​ ​los​ ​significados​ ​del​ ​grupo,
incluso​ ​a​ ​la​ ​hora​ ​de​ ​proceder​ ​con​ ​una​ ​comparación​ ​ética​ ​de​ ​los​ ​patrones​ ​identificados
previamente.
La​ ​habilidad​ ​del​ ​etnógrafo​ ​implica​ ​también​ ​poner​ ​en​ ​comunicación​ ​los​ ​datos​ ​idiográficos,
encontrados​ ​en​ ​la​ ​recogida​ ​de​ ​datos​ ​con​ ​los​ ​datos​ ​de​ ​investigaciones​ ​anteriores,​ ​esto​ ​resulta
fundamental​ ​porque​ ​es​ ​la​ ​forma​ ​en​ ​la​ ​que​ ​la​ ​etnografía​ ​puede​ ​aportar​ ​a​ ​la​ ​construcción​ ​de​ ​un
corpus​ ​de​ ​conocimiento​ ​sobre​ ​diversas​ ​problemáticas.​ ​Si​ ​bien​ ​diseños​ ​como​ ​la​ ​teoría​ ​fundada,
aparentan​ ​promover​ ​la​ ​idea​ ​de​ ​que​ ​una​ ​teoría​ ​particular​ ​puede​ ​dar​ ​cuenta​ ​de​ ​lo​ ​que​ ​sucede​ ​en​ ​un
grupo​ ​determinado,​ ​es​ ​importante​ ​tener​ ​presente​ ​que​ ​aún​ ​estos​ ​diseños​ ​cuentan​ ​con​ ​una
estructura​ ​teórica​ ​que​ ​les​ ​subyace.​ ​He​ ​aquí​ ​la​ ​pertinencia​ ​de​ ​realizar​ ​análisis​ ​teóricos​ ​en
etnografía,​ ​evidentemente​ ​esto​ ​implica​ ​una​ ​revisión​ ​exhaustiva​ ​de​ ​lo​ ​que​ ​se​ ​ha​ ​enunciado​ ​con
respecto​ ​a​ ​los​ ​patrones​ ​identificados​ ​en​ ​un​ ​grupo.
Por​ ​otra​ ​parte,​ ​las​ ​nuevas​ ​tecnologías​ ​constituyen​ ​una​ ​herramienta​ ​de​ ​gran​ ​utilidad​ ​para​ ​la
recolección​ ​y​ ​el​ ​análisis​ ​de​ ​datos.​ ​Aún​ ​cuando​ ​muchos​ ​investigadores​ ​prefieren​ ​los​ ​métodos
tradicionales,​ ​sea​ ​por​ ​desconocimiento​ ​de​ ​los​ ​programas​ ​informáticos,​ ​o​ ​por​ ​preferencias
estéticas,​ ​ ​es​ ​asaz​ ​innegable​ ​que​ ​estos​ ​softwares​ ​cambian​ ​la​ ​forma​ ​de​ ​hacer​ ​etnografía​ ​y​ ​de
analizar​ ​información​ ​de​ ​carácter​ ​cualitativo.​ ​Entre​ ​el​ ​abanico​ ​de​ ​opciones​ ​encontramos
procesadores​ ​de​ ​texto,​ ​recuperadores​ ​de​ ​información,​ ​gestores​ ​de​ ​bases​ ​de​ ​texto​ ​y​ ​constructores
de​ ​teoría​ ​basados​ ​en​ ​codificación​ ​(estos​ ​resultan​ ​particularmente​ ​útiles​ ​para​ ​erigir​ ​teorías
contextualizadas).​ ​Es​ ​válido​ ​hacer​ ​notar​ ​que​ ​la​ ​utilidad​ ​de​ ​estas​ ​herramientas​ ​se​ ​ven​ ​mermadas​ ​si
el​ ​investigador​ ​carece​ ​de​ ​las​ ​habilidades​ ​necesarias​ ​para​ ​encarar​ ​su​ ​población​ ​de​ ​estudio​ ​y​ ​la
información​ ​que​ ​de​ ​ella​ ​devenga,​ ​así,​ ​siempre​ ​es​ ​necesario​ ​que​ ​el​ ​etnógrafo​ ​desarrolle​ ​experticia
para​ ​garantizar​ ​la​ ​validez​ ​de​ ​los​ ​datos​ ​y​ ​del​ ​análisis​ ​de​ ​los​ ​mismos.
Una​ ​vez​ ​efectuado​ ​el​ ​análisis​ ​de​ ​los​ ​datos,​ ​en​ ​su​ ​forma​ ​descriptiva​ ​y/o​ ​teórica,​ ​es
necesario​ ​representarlos,​ ​esto​ ​en​ ​función​ ​del​ ​establecimiento​ ​de​ ​un​ ​diálogo​ ​con​ ​otros​ ​académicos
para​ ​construir​ ​de​ ​tal​ ​suerte,​ ​espacios​ ​que​ ​aporten​ ​a​ ​la​ ​constitución​ ​del​ ​conocimiento.​ ​La
representación​ ​de​ ​estos​ ​datos​ ​tiene​ ​como​ ​fin​ ​la​ ​transmisión​ ​de​ ​la​ ​información​ ​etnográfica,​ ​así,
esta​ ​puede​ ​hacerse​ ​de​ ​forma​ ​tradicional,​ ​en​ ​textos​ ​académicos​ ​como​ ​monografías,​ ​libros,
artículos,​ ​etc.​ ​También​ ​es​ ​posible​ ​representar​ ​los​ ​datos​ ​de​ ​formas​ ​alternativas​ ​como​ ​relatos,
narraciones,​ ​representaciones​ ​poéticas,​ ​de​ ​igual​ ​manera,​ ​también​ ​se​ ​puede​ ​hacer​ ​una
representación​ ​no​ ​escrita​ ​de​ ​los​ ​datos.
Si​ ​bien​ ​son​ ​llamativas​ ​las​ ​formas​ ​alternativas​ ​de​ ​representación​ ​de​ ​datos,​ ​es​ ​menester​ ​ser
cuidadoso​ ​al​ ​utilizarlas,​ ​pues​ ​al​ ​no​ ​ser​ ​una​ ​técnica​ ​estructurada​ ​se​ ​corre​ ​el​ ​riesgo​ ​de​ ​omitir
información.​ ​Aún​ ​así,​ ​la​ ​existencia​ ​de​ ​estas​ ​formas​ ​alternativas​ ​da​ ​cuenta​ ​de​ ​la​ ​versatilidad​ ​que
tiene​ ​a​ ​investigación​ ​etnográfica​ ​frente​ ​a​ ​otras​ ​maneras​ ​de​ ​producir​ ​conocimiento,​ ​tal​ ​versatilidad
debe​ ​reflejarse​ ​también,​ ​y​ ​sobre​ ​todo,​ ​en​ ​el​ ​ejercicio​ ​del​ ​etnógrafo,​ ​en​ ​lo​ ​que​ ​atañe​ ​a​ ​la
recolección,​ ​análisis​ ​y​ ​representación​ ​de​ ​los​ ​datos.