Modos PLE y NPLE de crecimiento de la ferrita en la

transformación austenita ferrita (también puede

aplicarse a la transformación austenita perlita, y en
general a cualquier otra transformación difusional de la
austenita en aceros aleados)
La velocidad a la que se desplaza la intercara de transformación depende de
su movilidad intrínseca, la cual está relacionada con los procesos de difusión
de:
1. elementos sustitucionales a través de la intercara,
2. y de la difusión en volumen de carbono.

En general, el crecimiento de la ferrita está controlado por ambos mecanismos,

aunque en el caso en el que uno sea más lento, éste dominará frente al otro.
De cualquier modo, la transformación requiere difusión de átomos.

La difusión necesaria para este cambio de estructura cristalina conlleva un

reparto de los átomos durante la transformación. En un acero aleado, los
átomos de carbono, que están en solución intersticial, pueden migrar a
velocidades varios órdenes de magnitud superiores que los átomos de hierro o
los solutos sustitucionales. En un crecimiento controlado por difusión, las
composiciones en el frente de transformación están en equilibrio local o LE (del
inglés local equilibrium) y vienen dadas por el diagrama de equilibrio. Sin
embargo, la línea de equilibrio tiene que ser elegida de modo que tanto el
carbono como los solutos sustitucionales puedan guardar el ritmo con la
intercara móvil a pesar de las diferencias en los coeficientes de difusión. Esto
puede ocurrir de dos maneras.
1. La primera, la línea de equilibrio que controla la composición química de
la intercara es tal que el gradiente de carbono es mínimo (Figura 1(a)).
De este modo, se fuerza una disminución de la difusión de átomos de
carbono hasta alcanzar una velocidad consistente con la de difusión de
sustitucionales. Esto se conoce como equilibrio local de partición o PLE
(del inglés partitioning local equilibrium). El modo de crecimiento PLE
se aplica cuando el subenfriamiento por debajo de la temperatura
de transformación de equilibrio es bajo.

CARBONO SOLUTOS SUSTITUCIONALES

(a) (b)

Figura 1. Perfil de C y de solutos sustitucionales en un modo de crecimiento PLE.

2. La segunda posibilidad se corresponde con una línea de equilibrio que
proporciona un elevado gradiente de concentración de átomos
sustitucionales compensando su baja difusividad (Figura. 2(a-b)). Este
es el equilibrio local con partición despreciable o NPLE (del inglés
negligible partitioning local equilibrium) y se aplica a transformaciones
que tienen lugar a elevados subenfriamientos por debajo de la
temperatura de equilibrio.

CARBONO SOLUTOS SUSTITUCIONALES

(a) (b)

Figura 2. Perfil de C y de solutos sustitucionales en un modo de crecimiento NPLE.