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El valle de San Nicolás hace parte de la sub-región del Oriente Antioqueño, segunda en importancia
económica en el departamento de Antioquia. Cuenta con obras de infraestructura importantes y ha
sido impulsada por la riqueza hídrica de la zona, donde se localizan los embalses más importantes
de la región.
El valle de San Nicolás o altiplano de Oriente tiene elevaciones entre 1900 y 2600 msnm, se
caracteriza por tener un clima templado a fío, con temperaturas entre 5° y 18° C. El lote se encuentra
dentro de la microcuenca de la quebrada Espíritu Santo, principal afluente de la quebrada Las
Palmas, entes de llegar al embalse de La Fe, y que hace parte de la macrocuenca del Río Negro.
2 Caracterización climática
En el lote de estudio existen tres cauces, los denominados Afluente 1 y Afluente 2 atraviesan el lote
por la mitad, y confluyen dentro del lote hasta desembocar en la quebrada Espíritu Santo, que pasa
por detrás del lote, hacia el este. Los afluentes discurren en dirección oeste-este, buscando la
quebrada Espíritu Santo que transita en sentido norte-sur, hacia la represa La Fe.
La evaporación en la zona de estudio se estima a partir de la ecuación de Turc, que permite estimar
la precipitación en función de la precipitación y la temperatura. Las ecuaciones para estimar la
evapotranspiración se presentan a continuación.
𝑃 𝑃
𝐸𝑇𝑅 = 𝑃𝑎𝑟𝑎 > 0.316
2 𝐿
√0.9 + 𝑃2
𝐿
𝑃
𝐸𝑇𝑅 = 𝑃 𝑃𝑎𝑟𝑎 < 0.316
𝐿
Donde ETR es la evapotranspiración real en mm/año, P es la precipitación del año considerado en
mm, T es la temperatura media anual en °C y L se obtiene de la ecuación:
𝐿 = 300 + 25 ∙ 𝑇 + 0.05 ∙ 𝑇 3
Este último parámetro corresponde a la evapotranspiración potencial (ETP) en mm/año.
Para estimar los caudales medios de las cuencas se empleó el método de balance hídrico a largo
plazo, el cual asume que para largos periodos de tiempo el cambio en el almacenamiento
subsuperficial tiende a cero y por tanto, la escorrentía se puede estimar como:
𝑄𝑚 = ∫ 𝑃(𝑥, 𝑦) − 𝐸(𝑥, 𝑦) 𝑑𝐴
Á𝑟𝑒𝑎
Por tanto, los caudales medios para las cuencas de interés que atraviesan el lote en estudio se
presentan en la siguiente tabla.
Tabla 1 Caudales medios en la zona de estudio
Para el diseño de estas obras se estima el caudal máximo de los afluentes mediante el método
Racional, debido al pequeño tamaño de su cuenca aferente (<2.5 km2). Caso contrario para la
cuenca de la quebrada Espíritu Santo, los cuales deben estimarse por métodos de hidrógrafas
unitarias ya que la cuenca es mayor a 2.5 km2.
C: coeficiente de escorrentía
Las tablas habituales para estimar el coeficiente de escorrentía dependen únicamente del tipo de
terreno y la cobertura vegetal. En algunos casos también dependen de la pendiente, el periodo de
retorno y de la humedad antecedente del suelo. Por tanto, debe escogerse un coeficiente razonable
para representar todos los efectos integrados de estos factores.
En la siguiente tabla se presentan algunos valores para el coeficiente de escorrentía que han sido
resumidos de Ven Te Chow (1994), entre una exhaustiva lista para diferentes condiciones
hidrológicas.
Tabla 2 Coeficiente de escorrentía para diferentes periodos de retorno
TR (Años)
Uso
2.33 5 10 25 50 100
Construcciones y Vías (Cn-V) 0.75 0.80 0.83 0.88 0.92 0.97
Bosques y Rastrojos (Fp) 0.35 0.39 0.41 0.45 0.48 0.52
Cultivos Permanentes (Agp-Cp) 0.39 0.42 0.44 0.48 0.51 0.54
Cultivos Transitorios (Ct) 0.39 0.42 0.44 0.48 0.51 0.54
Suelo Desnudo (Ae-Exp) 0.32 0.34 0.37 0.40 0.44 0.47
Cuerpos de agua (Ca) 1.00 1.00 1.00 1.00 1.00 1.00
Bosques plantados (Fpd) 0.35 0.39 0.41 0.45 0.48 0.52
Minería (Zm) 0.75 0.80 0.83 0.88 0.92 0.97
Pasto Natural (P-Pr-Su) 0.37 0.40 0.42 0.46 0.49 0.53
La zona de estudio se encuentra sobre una zona heterogénea de bosques y pastos, por tanto el
coeficiente de escorrentía asumido para el diseño es de C=0.525.
La curva IDF empleada para estimar la intensidad de la tormenta de diseño se asume como la de la
estación pluviográfica Las Palmas, cercana a la zona de estudio y la cual se muestra a continuación.
Figura 5 Curva IDF de la estación Las Palmas
Como las cuencas tienen un tamaño pequeño, los tiempos de concentración son muy pequeños
(menores a 5 minutos), por tanto se asume una duración de tormenta de 15 minutos. Para esta
duración la intensidad de la lluvia para un periodo de retorno de 100 años es de 175 mm/hora.
Así, para el Afluente 1 el caudal de diseño es de 5.2 m3/s y para el Afluente 2 es de 10.3 m3/s.
En el caso de las hidrógrafas unitarias sintéticas es importante anotar que dichas metodologías son
aplicables en cuencas con tamaños mayores a 2.5 km². Para la aplicación de estas metodologías se
construye el hidrograma unitario en función de las características físicas de la cuenca y de los
parámetros propios de cada metodología, y luego se hace una convolución matemática con cada
uno de los hietogramas de precipitación efectivos asociados a los diferentes periodos de retorno.
De esta manera se generan los hidrogramas de escorrentía directa que se asumirán como las
crecientes de diseño.
Tiempo de rezago
El modelo emplea como definición de tiempo de rezago (TR), el tiempo comprendido entre el
centroide del hietograma de precipitación efectiva y el pico del hidrograma de escorrentía directa
correspondiente. Se asume que el rezago es constante para una cuenca, ya que depende de algunas
características físicas y no está determinado por el tipo de lluvia o sus variaciones. El tiempo de
rezago se puede estimar como una fracción del tiempo de concentración (ecuación 3-1).
3-1
𝑇𝑅 = 0.6 ∙ 𝑇𝑐
Caudal pico
El modelo propone calcular el caudal pico por unidad de área, up, mediante la ecuación 3-2.
3-2
640
𝑢𝑝 = 𝐶𝑝
𝑇𝑅
Donde up es el caudal pico del hidrograma unitario por unidad de área en pie³/s∙in∙mi², Cp es un
coeficiente que depende de la topografía y TR es el tiempo de rezago.
El coeficiente Cp depende de la topografía de la cuenca y varía entre 0.5 y 0.8. Por ejemplo, para
cuencas de alta pendiente se recomienda emplear valores cercanos a 0.8 (menor atenuación del
hidrograma de respuesta). Este coeficiente puede ser obtenido si se tiene información simultanea
de precipitación y caudal de la cuenca, lo cual solo es posible en cuencas instrumentadas.
Una vez obtenido el caudal pico por unidad de área de la cuenca, el caudal pico total se obtiene
como:
3-3
𝑈𝑝 = 𝑢𝑝 ∙ 𝐴
Caudal pico
El caudal pico, en pies cúbicos por segundo por pulgada, se puede calcular como:
3-4
484 ∙ 𝐴
𝑈𝑝 =
𝑇𝑝
Tiempo al pico
𝑇
𝑇𝑝 = + 𝑇𝑅
2
En donde T es la duración de la lluvia efectiva en horas y TR es el tiempo de rezago en horas. Se
puede demostrar que la relación entre la duración T de la precipitación efectiva a la que se le va a
construir el hidrograma unitario y el tiempo de concentración está dada como:
3-6
𝑇 = 0.133𝑇𝑐
3.2.2.3 Modelo de Williams & Hann
El hidrograma unitario sintético de Williams & Hann fue desarrollado para calcular la respuesta de
una cuenca a una lluvia instantánea a partir de las principales características geomorfológicas de la
misma, tales como área, pendiente del canal de la corriente principal y la relación largo / ancho de
la cuenca.
𝐿 0.133
𝑇𝑝 = 4.63𝐴0.422 𝑆0 −0.46 ( )
𝑊
En donde A es el área de la cuenca en millas cuadradas, S0 es la pendiente media del canal principal
en pies/milla, y L/W es la relación largo-ancho de la cuenca.
0.5 025 1
𝑛 =1+ + +
𝐾⁄ √ 𝐾 2 𝐾⁄
𝑇𝑝 ( ⁄𝑇 ) 𝑇𝑝
𝑝
( )
Figura 6 Relación entre los parámetros B y n del modelo de Williams & Hann
1 00
7 00
95
90
6 00
85
80 5 00
B
B 75
4 00
70
3 2
y = 7 5 27 .3 3 97 82 4x - 28 3 18 .9 5 94 28 9x + 35 63 3 .3 59 3 14 6x
65 3 00
2
- 14 8 97 .3 7 55 40 3 R = 0.99 9 57 42
60
2 00 5 4 3 2
y = - 0.0 0 5 34 5 07 4 8 x + 0 .11 2 01 3 2 7 88 x - 0 .1 73 53 9 5 1 23 x - 1 2 .7 94 58 4 8 5 18 x
55 2
+ 1 6 3. 3 4 52 5 5 7 29 9 x - 8 5 .18 2 9 99 3 1 08 R = 0. 9 9 98 3 2 58 4 6
50 1 00
1 .0 8 1 .1 0 1 .1 2 1 .1 4 1 .1 6 1 .1 8 1 .2 0 1 .2 2 1 .2 4 1 .2 6 1 .2 8 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
n n
El caudal pico del hidrograma unitario Up, en pies cúbicos por segundo por pulgada, se calcula con
la ecuación 3-10.
3-10
𝐴𝑐
𝑈𝑝 = 𝐵
𝑇𝑝
3.2.2.4 Resultados obtenidos
En la Tabla 3 se presentan los parámetros morfométricos de la cuenca analizada, los cuales se
obtuvieron a partir del software de análisis geográfico ArcGIS 10.1. Debido al tamaño de la cuenca
de la quebrada Espíritu Santo, los caudales máximos se estiman mediante los métodos de
hidrógrafas unitarias.
Tabla 3 Parámetros morfométricos de la cuenca de la quebrada Espíritu Santo
El tiempo de concentración se estima a partir de una serie de fórmulas empíricas que relacionan las
características morfométricas de la cuenca con el tiempo de concentración. En este estudio se
emplean las ecuaciones propuestas por Temez, Kirpich, California Culvert Practice, Giandiotti, SCS-
Ramser, Johnstone-Cross, Bransby-Williams y Passini. Debido a las diferentes formas en que fueron
concebidas estas ecuaciones, la variabilidad en los resultados de una a otra puede ser bastante alta,
por lo cual se hace necesario escoger el tiempo de concentración de forma apropiada, descartando
aquellos métodos que presenten resultados extremos.
En la Tabla 4 se presentan los resultados obtenidos para las ecuaciones empleadas, así como el
tiempo de concentración escogido para la caracterización de caudales máximos en la cuenca de la
quebrada Espíritu Santo, que es de 50 minutos.
Tabla 4 Tiempos de concentración de la cuenca de la quebrada Espíritu Santo
Para determinar la intensidad y magnitud de la tormenta de diseño se utiliza la curva IDF de una
estación que represente las condiciones de tormenta sobre la cuenca del sitio de interés. Cerca de
la cuenca se encuentra localizada la estación pluviométrica Las Palmas, cuya curva IDF se presenta
en la Figura 5.
El hecho de asumir una intensidad de lluvia uniformemente distribuida en toda la cuenca y para la
duración de tormenta asumida es un caso hipotético y poco probable, por tanto se recurre a aplicar
unos factores de reducción que eviten sobrestimar la lluvia de diseño. El factor de reducción por
área (FRA) se calculó mediante la expresión desarrollada por la EPA de los Estados Unidos.
0.25 0.25
𝐹𝑅𝐴 = 1 − 𝑒 −1.1𝑇𝑐 + 𝑒 −1.1𝑇𝑐 −0.01𝐴
En la Tabla 5 se presentan las intensidades de precipitación para una duración de lluvia igual al
tiempo de concentración y la precipitación de diseño para la zona de estudio.
Tabla 5 Intensidades y precipitaciones totales de la tormenta de diseño
La tormenta de diseño se distribuyó en el tiempo con base en las curvas de distribución elaboradas
por Huff (1967), dado que en la zona de estudio no se ha desarrollado un estudio de distribución
temporal de la lluvia.
Huff recomienda que para tormentas menores a 6 horas de duración se emplee la distribución
temporal de lluvia para tormentas con mayor volumen de precipitación durante el primer cuartil del
tiempo, con una probabilidad de excedencia del 50%. Para la cuenca de la quebrada Espíritu Santo,
en el sitio de interés, se empleó la distribución temporal propuesta por Huff para tormentas
puntuales. Así, para incrementos en el tiempo correspondiente al 10% del tiempo de concentración,
la distribución de la tormenta de diseño es la relacionada en la Tabla 6.
Tabla 6 Distribución temporal de la tormenta de diseño
Para estimar las pérdidas de la precipitación, las cuales representan la cantidad de agua que se
pierde por intercepción en la vegetación, detención superficial e infiltración, se utilizó el método del
número de curva, desarrollado por el antiguo Soil Conservation Service de los Estados Unidos (SCS),
actual National Resources Conservation Service (NRCS).
Con base en el mapa de coberturas terrestres del departamento de Antioquia, de determinaron los
usos del suelo presentes dentro de la cuenca de interés, cuya distribución se relaciona en la Tabla
7. A partir de estos usos se determinaron los parámetros de pérdidas hidrológicas requeridos para
el desarrollo del método del número de curva, los cuales se presentan en la Tabla 8.
Tabla 7 Usos del suelo en la cuenca de la quebrada Espíritu Santo
Para cuencas de áreas moderadas (<10 km2) es válido asumir condiciones extremas de saturación,
pues durante épocas invernales es posible que el evento extremo ocurra después de varios días
previos de lluvia menores que han saturado el suelo; por tanto, como medida conservadora se
asumen condiciones de humedad antecedente alta (AMC III) para determinar el número de curva.
Tabla 8 Parámetros del método de pérdidas hidrológicas del SCS
Parámetro Valor
CN 74
CN (III) 87
S (mm) 40
Ia (mm) 8
En la Tabla 9 se presentan los parámetros de mayor relevancia para calcular los hidrogramas
unitarios sintéticos mediante las metodologías de Snyder, SCS y Williams & Hann.
Tabla 9 Parámetros de los métodos de hidrógrafas unitarias
En la Tabla 10 se presentan los caudales máximos para los periodos de retorno de 2.33, 5, 10, 25,
50 y 100 años para las metodologías empleadas y en la se presentan las curvas de caudales para los
métodos de hidrógrafas unitarias y los obtenidos mediante la transposición de los caudales del
análisis de frecuencia.
Tabla 10 Caudales máximos en la cuenca de la quebrada Espíritu Santo (m3/s)