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Carrera de medicina
Grupo: #11
2017-2018
CAMBIO CLIMATICO
Se ha referido a cualquier cambio, a largo plazo, en los patrones climáticos normales causados por
un proceso que ajusta el clima, como una erupción volcánica o un cambio de ciclo en la actividad
solar.
El clima de nuestro planeta ha cambiado a lo largo de la historia, en los últimos 650.000 años han
existido siete ciclas de avance y retr5oceso glacial. La mayoría de ellos se atribuyen a cambios muy
pequeños en la órbita de la tierra, lo que afecta la cantidad de energía que el planeta recibe el sol.
Los cambios en el clima moderno muestran una tendencia al calentamiento perceptible, que solo
puede explicarse en parte por causas naturales. La mayoría de los científicos coinciden en que esto
se debe a las crecientes concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmosfera, causado por
las actividades humanas. Este hecho es de particular importancia, ya que se está produciendo a un
ritmo sin precedentes. Algunos satélites que orbitan la tierra y otros avances tecnológicos han
permitido a los científicos estudiar al panorama general, recogiendo diferentes tipos de información
sobre nuestro plantea y su clima a escala global, con el objetivo de estudiarlos y poder revelar los
signos del cambio climático.
RIESGOS AMBIENTALES POR EL CAMBIO CLIMATICO
• El calentamiento de los océanos, los océanos han estado absorbiendo más del 80 por ciento del
valor añadido a la atmósfera, con unos primeros 700 metros de océano mostrando el mayor
calentamiento.
• El aumento del nivel del mar, desde 1900 los niveles del mar han aumentado en unos 17
centímetros a nivel mundial. La evidencia muestra que la tasa de aumento del nivel del mar tiende a
incrementarse.
• La disminución de las capas de hielo, el hielo de Groenlandia y la Antártida, que entre ellos
almacenan la mayor porción de agua dulce del mundo, han comenzado a reducirse.
• La disminución de hielo marino en el Ártico, el hielo ártico ha disminuido desde finales de 1970, a
razón de 0,6 millones de kilómetros cuadrados por década aproximadamente, lo que viene siendo
un área del tamaño aproximado de Madagascar. Las temperaturas medias del Ártico han aumentado
a casi el doble de la tasa media global en los últimos 100 años.
• La retirada de los glaciares, los glaciares están retrocediendo en casi todas las partes del mundo,
incluyendo los Alpes, el Himalaya, los Andes, las Montañas Rocosas, Alaska y África. Es probable
que el 75 por ciento de los glaciares en los Alpes suizos hayan desaparecido para el año 2050.
• Los eventos extremos, en la última década se han registrado tres veces mayor número de eventos
relacionados con catástrofes naturales en el mundo, que en la década de 1960. Por ejemplo, las olas
de calor, inundaciones, sequías e incendios forestales, estos últimos cada vez más intensos, más
distribuidos y más duraderos, particularmente en los trópicos y sub-trópicos.
• La acidificación del océano, el contenido de dióxido de carbono de los océanos de la Tierra está
aumentando aproximadamente en 2 millones de toneladas al año, provocando un aumento del 30
por ciento en la acidez de los océanos.
Generalmente todos los animales y las plantas que no pueden adaptarse a un clima cambiante se
ven seriamente amenazados por el cambio climático. Los científicos predicen que la acción
dañina del hombre contra el planeta podría contribuir a una extinción masiva de la vida
silvestre en el futuro cercano. Muchas especies quedarán sin un hábitat adecuado, otras se verán
obligadas a migrar largas distancias para encontrar un lugar donde vivir. Actualmente el
cambio climático está provocando que algunas especies migratorias, incluyendo muchas aves,
abandonen sus refugios de hibernación antes de tiempo para acudir a las áreas de reproducción,
lo que conlleva a una competencia entre estas especies y las especies residentes en dichas zonas
por la alimentación y nidificación.
Habitantes de islas. Las especies habitantes de islas remotas ocupan una posición
particularmente precaria ante el fenómeno del cambio climático. Con un rango restringido, ya
que estas especies no pueden viajar para encontrar nuevos hábitats que se adapten a sus
necesidades, se vuelven extremadamente vulnerables a los fenómenos meteorológicos
extremos, tales como huracanes y sequías. Por ejemplo, la tortuga carey está en riesgo ante los
crecientes niveles del mar y el aumento de la actividad de tormentas, que destruyen su hábitat
de anidación. El aumento de las temperaturas del aire también puede dar lugar a que las
poblaciones de tortugas desarrollen una proporción de sexos desigual, dado que el sexo es
determinado por la temperatura a la que los huevos se incuban.
Regiones polares. El derretimiento de los casquetes polares y la pérdida de hielo marino están
afectando negativamente a las especies de ambos polos. En la Antártida, la disminución de la
extensión de la banquisa afecta el hábitat de cría de los pingüinos emperador, así como la
disminución de la población de kril, una fuente vital de alimento para muchas especies
antárticas. En el Ártico, el oso polar utiliza el hielo marino como una plataforma para cazar a
sus presas, sin embargo el aumento de las temperaturas está reduciendo la disponibilidad de
este hábitat vital, causando que muchos osos vayan en busca de alimento hacia zonas del
continente donde la comida es más difícil de encontrar.
Corales. Sin dudas podemos afirmar que los impactos del cambio climático no se limitan a las
regiones polares, muchas de las especies de regiones tropicales también están luchando con el
calor. Por ejemplo, un aumento leve en la temperatura de los océanos puede causar la
decoloración de los corales, dejándolos débiles y vulnerables antes enfermedades dañinas. Los
corales cuerno de ciervo son ambientalmente sensibles, y aunque se estima que de ellos existan
alrededor de 160 especies, ya están mostrando signos de una disminución significativa.
Plantas. La naturaleza sedentaria de las plantas las hace particularmente vulnerables al cambio
climático. En este sentido un buen ejemplo que ilustra el fenómeno es el árbol carcaj
del desierto de Namibia, en África meridional, el cual está desapareciendo de las partes
norteñas de su hábitat debido a las fuertes sequías.
Especies invasoras. Aunque el cambio climático es la amenaza más grave para la supervivencia
de muchas especies, algunas se están beneficiando de un clima cambiante. Los climas más
cálidos y los cambios en los niveles de precipitaciones están abriendo hábitats previamente
inhóspitos para muchas especies, inclusive aquellas descritas como “generalistas”.
Mientras que la mayoría de estas especies invasoras no hacen daño en sus nuevos ambientes, un
pequeño número sí causa daños desproporcionados y están prosperando a costa de las especies
adaptadas a un rango más estrecho de condiciones ambientales, incapaces de adaptarse
rápidamente a los cambios climáticos.
En combinación con las redes mundiales de comercio y transporte, que a menudo son culpados
por la introducción de animales no nativos, la amenaza de las especies invasoras es probable
que resulte en un enorme costo ambiental y económico.