A principios de siglo XIX, un periodista era alguien que escribía en las publicaciones

periódicas, pero, desde el siglo XX, el término pasó a aplicarse a muchos otros oficios
vinculados a la búsqueda de información y noticias de interés, y a su divulgación por
medios escritos o audiovisuales.

En el Ecuador, a partir de la vigencia de la Ley de Ejercicio Profesional del Periodista, 18

de septiembre de 1975, se establecieron tres categorías: 1°.- Quien hubiere obtenido el
título académico conferido por las Universidades u otros establecimientos de Educación
Superior de la República; 2°.- Quien hubiere obtenido ese título u otro equivalente, en
Universidades o establecimientos de Educación Superior extranjeros y lo revalidare
legalmente en el Ecuador; y 3°.- Quien hubiere obtenido un certificado de
profesionalización otorgado por el MInisterio de Educación Pública, en razón de haber
ejercido la profesión con anterioridad a la fecha de vigencia de esta Ley y de conformidad
con sus disposiciones.

Consecuentemente, en el Ecuador, a partir de esa fecha, solo pueden llamarse

"periodistas", a los graduados en facultades de instituciones de educación superior
creadas para el efecto y reconocidas por el Estado ecuatoriano. Aquí bien vale destacar la
edición del libro "Periodistas sin título", realizado por el periodista ecuatoriano Milton
Salvador, 2006, que reseña con detalles lo anotado.

Muchos a quienes las personas consideran periodistas creen que es intercambiable con el
reportero, siendo una persona que recoge la información y crea informes escritos o
historias. Sin embargo, verlo desde este punto de vista es muy limitado puesto que hay
muchos otros tipos de periodistas, incluyendo los columnistas,redactores jefe, fotógrafos,
camarografos, diseñadores de redacción, y editor-sustituto (británicos) o copia-editores
(estadounidense). Otra diferencia importante es que no se consideran periodistas los
diseñadores, escritores y directores de arte que trabajan exclusivamente en la publicidad,
dado que el material y el contenido son determinados por la persona que compra el
anuncio. Independientemente del medio, el término periodista trae una connotación o la
expectativa del profesionalismo en el señalamiento, con la consideración para la verdad, la
imparcialidad, el balance, la decencia y la ética, aunque las normas pueden variar
extensamente entre publicaciones. Muchos periódicos del mercado masivo no hacen
fingimiento en la imparcialidad, aunque en países como el Reino Unido, por lo general se
adhieran a un código de conducta voluntario, con objetivos tales como el mantenimiento de
la veracidad. Algunos editores alegan que el sesgo y el prejuicio son imposibles de evitar,
y que es más honrado asumir una opinión de redacción asegurando que ese material es
objetivamente correcto.

Tipos de periodistas[editar]
Periodista del canal 2 de Alaska.

Periodista ambiental[editar]
Artículo principal: Periodismo ambiental

Es quien se encarga de temas que se relacionan entre el hombre y su entorno natural.

Comprende desde la información referente a lo agrícola, ganadero, meteorológico, hasta
aspectos sociales, económicos, políticos, de lo que tiene que ver con el medioambiente.
Investigación ecológica y difusión para preservar el planeta.

Periodista digital[editar]
Artículo principal: Periodismo digital

Es aquel cuyo principal medio para la investigación, elaboración y, sobre todo, la difusión
de la información es el ciberespacio, con Internet como principal exponente. Su función
radica en hacer que las informaciones complejas sean simplificadas y entendibles
dotándolas de hipervínculos y recursos multimedia para el mejor entendimiento del
usuario.

Periodista científico[editar]
El periodismo científico es la especialización de la profesión periodística en los hechos
relativos a la ciencia, tecnología, innovación, salud, medio ambiente, informática,
arqueología, astronomía, exploración espacial y otras actividades de investigación. Para
algunos es diferente de la divulgación científica, aunque ciertamente hay un debate
respecto a la definición de ambos términos.

Riesgos ligados al periodismo[editar]

Ser periodista puede ser una profesión de riesgo en algunos países, puesto que los
periodistas pueden descubrir verdades incómodas para algunos sectores o grupos de
poder.

Un ejemplo de ello lo constituyen los periodistas víctimas del Terrorismo de Estado en

Argentina.

La CIAP (Comisión Investigadora de Atentados a Periodistas de la Felap), liderada por el

periodista Ernesto Carmona, es uno de los organismo que investiga, difunde y registra este
tipo de atropellos a los periodistas y otros profesionales de la prensa en América Latina.
En enero de 2013 publicó los antecedentes de los 45 periodistas asesinados en América
Latina y el Caribe durante el año 2012.