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+----------­
Fredric Jameson
ALCION EOITORA
direcci6n
Juan Carlos Maldonado

Periodizar los 60
!~(":"!

Traducido por Clara P. Klimovsky

Tftulo original: "Periodizing the 60s" por Fredric Jameson, en

TIlt: sixties withou! Apology, pp. 178-209, copyright © 1984 de
Social Text, New York, publicado por University of Minnesota
Press, Minneapolis. Reproducido en TIle Ideologies of Theory
Essays ]971-1986. Voll/JIIe 2. Syntax of History. pp.178-208, copy­
right © 1988 de University of Minnesota, publicado por Uni­
versity of Minnesota Press, Minneapolis, 1989. Agradecemos a
University of Minnesota Press la autorizaci6n para reproducir
este trabajo.

«:> Alci6n Editora, 1997

Av.Col6n 359 - Local 15 - Gal. Cinerama
SOOO Cordoba

Impreso en Argentina
Printed in Argentina

Hecho el dep6sito que marca la ley

.... lcl6n Edltora

 I'ERIODIZAR LOS 60

------------+
AGRADECIMIENTOS

Quiero agradecer, en primera instancia, al Dr.

Fredric Jameson por haberme permitido traducir
este articulo, as! como a la Prensa de Ia Universidad
de Minnesota pOl' haber autorizado esta edicion. A
todos quienes de alguna manera colaborarcn para
que este trabajo fuera posible, y especialmente a
Mary Calvino por haberme ayudado a revisar los
parrafos "engorrosos''.

Clam P. Klil/lovsky

 rERIODIZAR lOS 60

PRESENTACION

Fredric Jameson no es un autor desconocido

en Argentina: Marxismo y Fortna (1971), La oircel del
lenguaje (1972) y El inconscienie politico (1981) son
los textos fundamentales de su producci6n; en ellas
se encarga tanto de establecer la legitimidad de la
teorla estetica marxista, como de garantizar que el
interes en el autor de Hisiotia y consciencia de clase,
yen los reoricos de la Escuela de Frankfurt -in teres
renacido durante la decada del sesenta- perdure en
el presente, dentro de la academia estadounidense,
donde todo analisis de corte marxista, en principio,
es resistido can d ureza.
Los afios sesenta han sido, y son, algo asf como
un objeto de culto para un gran numero de intelec­
tuales, aunque pOl'razones m uy diferentes. En 1984,
la revista Social Text dedico un volumen complete
a la consideracion de distintos aspectos de esta de­
cada, dicho ruirnero se llamo "The 60s without Apo­
logtf' e incluia el presente trabajo de Fredric Jame­
son. Afios mas tarde, el rnismo articulo forma parte
de antologias de textos criticos acerca del post-me­
dernismo y, por ultimo, de The Ideologies of Theory,
una compilacion en dos vol umenes de trabajos pro­
ducidos por el autor entre los afios 1971 y 1986.
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 FREDRJC JAMESON
----------- +
En Periodizar los 60, Jameson plantea una
serie de cuestiones que, si bien han sido tratadas en
ensayos espedficos sobre el discurso historiografi­
co, a mi juicio, no han sido propuestas en otros
trabajos acerca del periodo en sf. Una de estas cues­
tiones es el problema de la pericdizacion historica:
tcomo marcar los cortes de un periodo historico?
t Como elegir, evaluar y valorar los elementos que
permiten u obstaculizan el establecimiento de los
periodos? teOmo "narrar" la historia? Si bien el
objetivo del articulo no es responder a est as pre­
guntas, y mucho menos considerarlas a nivel gene­
ral, el trabajo en si.es una propuesta concreta de
reorganizacion de los procedimientos tradicionales
de la historiograffa en diferentes niveles, para poder
"producir el concepto de historia". Entonces, elige la
historia de la filosofia, la teoria y la practica polftica
revolucionaria, la produccion cultural y los ciclos
economicos como niveles de analisis para lograr
este efecto, aunque se circunscriba al desarrollo de
los mismos solo en Estados Unidos, Francia y el
Tercer Mundo.
Tal vez el cruce de dos niveles, en apariencia
tan alejados, como 10 son la teo ria y la practice
politica revolucionaria por una parte, y la produc­
cion cultural de los afios sesenta por otra, sea uno
de los hallazgos mas importantes de este articulo.
Cruce a partir del cual es posible, pOl' ejemplo.
comprender tanto el surgimiento del feminismo co­
mo de los grupos cuyo sustento ideologico, a la hora
10
PERIODlZAR LOS 60
+
de luchar por la liberacion, no era del tradicional
"tipo clasista", en alguno de los paises considerados.
Pero, mas alla del analisis y la consideracion espe:
cffica de la decada del sesenta, este articulo ofrece
una suede de modelo -pero, pOl' fortuna, no un
molde- de como entramar los distintos hilos que
conforman el tejido de la historia. Y este modelo, al
que Jameson ha denominado Metacomentario, "no
muy diferente de la herrneneutica Freudiana", con­
siste en restaurar y revelar el contenido latente, la
experiencia original, que subyace a las distorsiones
del censor; acto por el cual no solo se expIica porque
cierto contenido, 0 mensaje, 0 experiencia, fue dis­
torsionado, sino tambien se describen los mecanis­
mos con los cuales opera la censura 0 la represion
de los mismos.
A poco mas de treinta aries del "comienzo" de
la decada, cuando en nuestro pais tarnbien han apa­
recido diversas consideraciones acerca de los sesen­
ta en Argentina, tal vez, este trabajo sirva de "ins­
piraci6n" para (y permita) articular algunas de las
facetas de esa epoca que aiin no han sido escritas.
Clam P. Klimovsktj
11

 rERIODIZAR lOS 60

PERIODIZAR LOS 60

Nostalgicas conmernoraciones de las glorias

de los sesenta y abyectas confesiones publicas acerca
de las numerosas fallas de la decada y de las opor­
tunidades perdidas son dos errores que no pueden
ser evitados por ningun sendero intermedio que se
quiera despejar en mcdio de ellos. El siguiente cro-.
quis comienza de la posici6n de que la Historia es ~
Necesidad, que los sesenta debian suceder tal como.
10 hicieron, y que sus oportunidades y errores es­
taban inextricablemente entrelazados, marcados.
por los llmites y aperturas objetivos de una situacion;
historica detenninada, de 1a cual deseo ofrecer un \
modele tentative y provisional.
De todos modos, hab1ar de 1a "situacion" de
los sesenta, es necesariamente pensar en terminos
de periodos hist6ricos y trabajar con modelos de
periodizaci6n historica, que en el presente estan, en
10que a la teoria se refiere, fuera de moda para decir
10 menos. Dejemos de lado el data existencial de
que los veteranos de In decada, que han visto cam­
biar drasticamente tantas cosas de afio en afio, pien­
san mas hist6ricamente que sus predecesores; la
clasificacion pOl' generaciones se ha vuelto tan sig­
nifica tiva para nosotros como 10 fue para los rusos
13

 FREDRIC JAMESON
-----------t
de finales del siglo diecinueve, quienes clasificaban
los tipos de temperamento en relacion a una decada
especifica. Y ahora, intelectuales de cierta edad en­
cuentran normal justificar sus posiciones actuales a
manera de una narracion historica ("entonces los
lfrnites del Althusserianismo cornenzaron a ser evi­
dentes," etc.) Ahora, este no es el lugar para una
justificacion teo rica de la periodizacion en la escri­
tura de la historia, pero a quienes consideran que
At~~\J~{l la periodizacion cultural implica un cierto paren­
tesco solido, II homogeneidad, 0 identidad dentro
de un perfodo dado, puede responderse con segu­
ridad que s610 frente a ciertaconcepcion de lo his­
toricarnente dorninante 0 hegemonico puede esti­
marse el valor de 10 excepcional -10 que Raymond
Williams llama "residual" 0 "emergente"-. Aqui, de
todos modos, el "periodo" en cuesti6n es entendido
no como cierto estilo de vida compartido, omnipre­
sente y uniforme, 0 como un modo de pensar 0
~O actuar, sino mas bien como un.a situaci6n objetiva,
10\ respecto de la cual son posibles una enorme gama
de respuestas e innovaciones creativas, pero siern­
pre dentro de los limites estructurales de esa situa­
cion.
Sin embargo, un enorme espectro de objecio­
nes teoricas bien diferentes tarnbien pesa en la se­
') lectividad de tal narracion historica: si la critica
l 0 ~ ili)\t(,l
0\ .
hacia la periodizacion cuestiona las posibilidades
de la diacronia, estas ultimas involucran los proble­
&..IornJ /Lo 0
mas de la sincronia y en particular de la relacion
Sv(p.!U1A JJ Jvclv) 14
c::rl.,-r:II).~ JL~ -./)(:;1.17°
PERIODlZAR lOS 60
t
que se establece entre los varios "niveles" del carnbio
historico escogidos para nuestra atencion, En efecto,
la presente narracion pretende decir algo significa­
tivo acerca de los sesenta mediante breves esquemas f::(
de solo cuatro de estos niveles: la historia de la §l
filosofia, la practica y la teorfa politica revoluciona- ~
ria, la produccion cultural y los ciclos econornicos ~
(y esto en un contexto limitado esencialmente a los
Estados Unidos, Francia y el Tercer MU~1do). Tal
seleccion pareciera no solo dar, de manera mediocre,
igual peso historico a la base y a la superestructura,
sino tambien evocar el espectro de una practice de
homologias -el tipo de paralelismos anal6gicos en
los cuales la prod uccion poetica de Wallace Stevens
es de algun modo "10 mismo" que la practice politica
del Che Guevara- que han side consideradas como
abusivas al menos desde Spengler.
No hay raz6n, por supuesto, por la cual fen6­
menos tan especializados y elitistas, como la escri­
tura de poesia, no puedan revelar direcciones y
tendencias historicas tan vividamente como la "vida
real" -0 tal vez mas visiblernente, en su aislamiento
y serniautonornia que se aproximan a una situaci6n
de laboratorio-. De todas maneras, hay una dife­
rencia fundamental entre la presente narraci6n y
aquellas de la vieja historia organica que buscaban
unificaciones "significativas'' a traves de analogias
y homologlas entre niveles de la vida social excesi­
vamente distintos. Donde la ultima proponia iden­
tidades entre las formas en estos varios niveles, aqui
15
 FREDRIC JAMESON PERJODlZAR LOS 60
+----------­ +
se argumentara uria serie de homologias significa­
aqui no se ofrecera nada semejante a una historia
tivas en tre las rupturas en estas formas y sus desa­
de los sesenta en el sentido de una narrativa tradi­
rrollos. Lo que esta en juego, entonces, no es cierta
cional. Pero la representacionhistorica esta induda­
r proposicion acerca de la unidad organics de los
blemente tan en crisis como su prima lejana. la {7
sesenta en todos sus niveles, sino mas bien una
novela lineal, y por.mas 0 menos las mismas razo- ~~S
hipotesis sobre el ritmo y la dinarnica de la situacion
nes. La "solucion" mas inteligente para tal crisis no
fundamental en la cual estes niveles diferentes se
consiste en abandonar del todo la historiografia,
desarrollan de acuerdo con sus propias leyes inter­
como un objetivo imposible y una categorfa ideo­
nas. logica, sino mas bien -;como en la misrna estetica
En este punto, 10 que parecia una debilidad vanguardista [modemist]- en reorganizar sus pro­
de este procedimiento historico 0 narrativo resulta cedimientos tradicionales en un nivel diferente. La
ser una inesperada fortaleza, particularmente por­ propuesta de Althusser parece la mas sabia en esta
que permite una suerte de "verificacion" por sepa­ siluacion: en tanto la vieja historiograffa narrativa
rado de los hilos de la narracion. A veces se cree ~ "realista" se ha vuelto problernatica, el historiador
-en especial en el area de la cultura y de la crftica debera reformular su vocaci6n -ya no producira 0
y la historia cultural- que son posibles un numero cierta representaci6n vivida de la Historia "como J;u
infinito de interpretaciones narrativas de la historia, realmente sucedio", sino que producira el concepto \
limitadas s6lo por la ingenuidad de los profesiona­ de la historia. Tal sera al menos la apuesta de las
les, cuyas declaraciones de originalidad dependen paginas siguientes.
de la novedad de la teoria de la historia que traen
al mercado. Es mucho mas tranquilizador, entonces,
encontrar las regularidades hipoteticamente pro­ 1. El comienzo del Tercer Mundo
puestas para un campo de actividades (v.g., el cog­
nitivo, 0 el estetico, 0 el revolucionario) dramatica No parece particularmente problernatico mar­
y sorpresivamente "confirrnadas" por la reaparicion car el comienzo de 10 que seria llam~do lo~. sesenta
de solo tales regularidades en un campo excesiva­ en el---.I«:~~cer Mundo con.el.gran movimie.nto de
- mente distinto y evidentemente no relacionado, co­ ae5Colonizacion en ~L~JltC~ 1?_rJi<i~~c~Y.1!·~ncesa.Se
mo sera el caso con la economfa en el presente puecie ai:gi.il"i:ql:lela-s expresiones mas caracteristicas
contexto. de 10 que propiarnente fueron los sesenta en el Pri­
De todos modos, ya habra quedado claro que mer Mundo son mas tardias, ya sea que se las en­
16 17
 FREDIUC JAMESON
- - - - - - - - -_ _ t
tienda en terrninos contra-culturales -drogas y
rock- 0 en los terminos polfticos de la Nueva Iz­
quierda estudiantil, 0 del masivo movimiento pa­
cifista. En realidad, polfticamente, los sesenta del
Primer Mundo le debieron mucho al Tercermundis­
. mo tanto en termmoscle-modelos polftfcO-eultura­
~ les~'-como-'en~ un.Mil·orsmo simb·61ico:-y,-rn~s aun,
cimentaron ~u mision en laresistencia alasguerras
dirigidasa reprimir las nuevas fuerzas revolucio­
narias en. el Tercer Mundo. Belden Fields ha suge­
. rido que, en realidad,..Las dos naciones c;ielp!irI].er
Mundo ~n la~ cuales~!.TIe~.ieron los I'!10viII2i~~:tos
estudianti1es masivos mas poderosos :-.19..s. Estaaos
y
Unidos FranCia- s<e convirtieron en. espaciospo­
liticos privilegiados precisarnente 'pC?rqu~.~s.to.~_.(los
J p_~fses es_t.ab~n ~~vol~~~~,a~o~..~~_~~~~~as coloni.a.I~,
\t,J)CJY- CJV\ w~qtO aunque la Nueva Izquierda francesa aparece des­
~S Y\r\c/rt-ci pues de la resolucion del conflicto de Argelia. La
~fi t' r ,\fF
~RCIA.0.5 . <:t
.;-p iinica excepcion significa tiva a todo esto es, en cierto
modo, el movimiento politico mas importante de
~f'liY\O I'll cJ-, lpJ todos ~el ~rimer Mundo: las "ne~ ~lack politics" y
.. el movimiento de los derechos civiles, que deben
bDj datarse, no desde la decision de la Corte Suprema
en 1954, sino mas bien desdelas primeras sentadas
en Greensboro, Carolina del Norte, en febrero de
1960. Sin embargo, se podria argumentar que este
tarnbien fue un movimiento de descolonizacion, y
en todo caso, el constante intercambio y las mutuas
influencias entre los movimientos negros estadou­
nidenses y los multiples movimientos africanos y
18
PERIODlZAR LOS 60
t
caribenos son continuos e incalculables a 10 largo
de este periodo.
La independencia de Ghana (1957), la agonia
del Congo (Lumumba fue asesinado en enero de
1961), la independencia de las colonias francesas
del sub-Sahara despues del referendum de De Gaull
de 1959, por ultimo la revolucion de Argelia (que
podria verosimilmente marcar aquf nuestro esque­
ma con su punto algido interno, In batalla de Argel,
entre enero y marzo de 1957, asi como con su reso­
lucien diplornatica en 1962), todo esto seftala el
convulsivo comienzo de 10 que con el tiernpo seria
conocido como los sesenta:
No mucho tiempo atras, en la tierra habia dos mil
mill ones de habitantes: quinientos millones de
hombres y mil quinientos millones de naiioos. Los
primeros posefan la Palabra, los otros s610hacian
uso de ella.'
Los sesenta fu~oD~ntOJ..:lC~~,~Jperiodoen el
CLue todos estos "nativos" .se convirtieronenseres
humanos, tanto interna como externarnente: aque­
nos colonizados internes del Primer Mundo -"mi­
norias", marginales y mujeres- asf como sus sujetos
externos y "natives" oficiales. El proceso puede ser
y ha sido descrito de varias maneras, cada una de
las cuales implica cierta "vision de la Historia" y
una cierta lectura singularmente ternatizada de 10
caracteristico de los sesenta: pueden ser vistos como
1. J. P.Sartre, "Prefacio" a TIlt lVrdc/~d of tilt Enr/II (Nueva York, 1965)de Frantz
Fanon. (H~)' edicion en espanol: Loscondenndo« dt In tierra, Ml!xico: EC.E.,1974)
19
 I'REDRlC JAMESON
• ~
un capitulo decisivo y global segun la concepci6n
de la historia de Croce, como la historia de la liber­
tad humana; como un proceso mas clasicarnente
hegeliano del advenimiento de la auto-conciencia
de los pueblos sometidos; como cierta concepci6n
de la nueva izquierda, post-Lukacseana 0 mas Mar­
cuseana, de la emergencia de nuevos "sujetos de la
historia" de un tipo no encuadrable en clases (ne­
gros, estudiantes, pueblos del Tercer Mundo); 0 co­
mo una noci6n postestructuralista, Foucaulteana
(anticipada significativamente por Sartre en el pa­
saje citado) de la conquista del derecho a hablar en
una nueva voz colectiva, nunca antes escuchada en
el escenario mundial, y de la concomitante remoci6n
de los intermediarios (intelectuales liberales del Pri­
mer Mundo) quienes habian, hasta la Iecha, soste­
nido que hablaban en su nornbre; sin olvidar la
ret6rica propiamente politica de la auto-determi­
naci6n 0 independencia, 0 la ret6rica mas psico16­
gica y cultural de las nuevas "identidades" colecti­
vas.
De todas maneras, es importante situar la
\ emergencia de estas "identidades" colectivas 0 "su­
~ jetos de la historia" en la situaci6n historica que las
hizo posible, y en particular, relacionar la emergen­
cia de estas nuevas categorias sociales y polfticas
(el colonizado, la raza, la marginalidad, elgenero,
etc.) con algo como una crisis en In categorfa mas
universal que hasta ese momento parecfa subsumir
todas las variantes de resistencia social: es decir la
20
I'ERIODIZAR LOS 60
concepcion clasica de clase social. Esto debe ser
entendido, no obstante, no en un sentido intelectual
sino mas bien institucional: serfa idealista suponer
que las deficiencies en la idea abstracta de clase
social, y en particular en la concepci6n marxista de
la lucha de clases, puede haber sido responsable de
la emergencia de 10 que parecen ser nuevas fuerzas
no asimilables a la de clase social. Se puede sefialar,
en cambio, una crisis en las instituciones a traves
de las cuales una real clase politica habia podido
expresarse, aunque imperfectamente. Con respecto
a esto, la fusi6n del AFt" y el CIO- en 1955 puede
verse como la "condici6n de posibilidad" para el
,~'r dcsencadenamiento de una nueva dinamica social
~-\:>
~'\ y polftica de los sesenta: esa fusion, un triunfo del' -Jr."Leu) v)'\ ISc:-J D
& macarthysmo, asegur6 la expulsi6n de los cornu­
,\,"0' nistas del movimiento obrero americano, consolid6 ~~ lerrcnua c\
el nuevo "contrato social" anti-politico entre las v.(0S0cr~.\ de
cornpanias Americanas y los sindicatos obreros, y d;,~ \(cP Uod I SvbtO
cre6 una situaci6n en la cual los privilegios de la "S I ~'1 i) ~'()I cf 0) \. ,
fuerza productiva blanca y masculina tuvieron prio­ 't lc, TJo+A:­ 'S'/ n ((
ridad sobre las demandas de los trabajadores ne-. J,.~,Jotf'\ P~' I:, 'p.;••' ,
gros, las mujeres y las otras minorias. Por 10 tanto,
estos ultimos no tienen un lugar en las instituciones r,(/~LOf b('v(.L,\('!<",­
clasicas de una vieja politica de clases trabajadoras,
De este modo, seran "librados" de la clase social, en
el sentido intense y ambivalente que el marxismo
'. American Federation of Labor. Federacion Nortearnericana de Traba]o.
". Congress of Industrial Orgnnlzations: Congreso de Organizaciones Indus­
triales.
21
 FREDRIC JAMESON
+----------­
le da a la palabra (en el contexte de clausura [en­
closure], por ejemplo): son separados de las viejas
instituciones y asi "librados" a encontrar nuevos
modos de expresion social y politica.
La virtual desaparicion del Partido Comunista
Americano, como una fuerza pequeria pero signifi­
cativa en la sociedad americana en 1956, sugiere
otra dimension de esta situacion general: la crisis
del partido americano esta "sobredeterrninada" por
la represion bajo el macarthysmo y por la "revolu­
cion" en el bloque sovietico, desencadenada por la
campana de desestalinizacion iniciada por Khrus­
hchev, que tendra analogos pero distintos yesped­
ficos equivalentes en los partidos comunistas euro­
peos. En Francia, en particular, despues de un breve
momento de "humanismo" comunista, desarrollado
esencialmente por filosofos de los paises del este, y
con la cafda del mismo Khrushchev y el definitivo
fracaso de sus numerosos experimentos en 1964,
emerge una situaci6n sin precedentes en la cual,
virtualmente por primera vez desde el Congreso de
Tours en 1919, es posible, para los intelectuales ra­
dicales, concebir un trabajo revolucionario inde­
pendiente y fuera del Partido Comunista Frances.
(Las viejas actitudes - "ya 10 sabemos, no nos gusta
mucho, pero polfticamente no se puede hacer nada
sin el PC"- son expresadas clasicarnente en el pe­
riodismo politico del propio Sartre, en particular en
Les Communists et la paix.) En estas circunstancias el
Trotskismo prorroga su vida, y las nuevas formas
22
PERIODIZAR LOS 60
+
Maoistas, seguidas por una completa explosion de
formaciones extraparlamentarias de diversas natu-.
ralezas ideologicas, los asf lIamados grupiisculos,
ofrecen la promesa de un nuevo tipo de politica
igualmente "liberada" de la tradicional categorfa de
clase.
Es necesario considerar otros dos eventos cla­
yes antes de seguir adelante. Para muchos de no­
sotros, en efecto, el detonador crucial -un nuevo
Afio I, la demostracion palpable de que la revolu­
cion no era un concepto meramente historico y una
pieza de museo, sino real y factible- fue provisto
por un pueblo cuya subyugaci6n al imperialismo
habia desarrollado entre los nortearnericanos una
conmiseracion y un sentido de fraternidad que nun­
ca podrfarnos haber sentido por la lucha de otro
pueblo del Tercer Mundo, excepto de un modo abs­
tracto e intelectual, Aun para ell de el~ero~e)9~~,
l~ revolucioIl.Q,lbana permaneda simb6licamente
ambigua. Podia ser leida como un tipo de revolu­
cion del Tercer Mundo diferente tanto de la clasica
Leninista como de la experiencia Maofsta, pues tuvo
W1a estrategia revolucionaria enteramente propia,
1£1 teorfa del foco, que discutiremos mas adelante.
. Este gran evento tambien anuncia los inminentes
sesenta como un perfodo de inesperadas innovacio­
nes polfticas mas que como la confirrnacion de viejos
esquemas sociales y conceptuales.
Por de pronto, testimonios personales parecen
dejar en claro que para muchos estudiantes ameri­
23
 FREDRIC JAMESON
----------+---------­
canos blancos -en particular para muchos de quie­
nes luego militarfan en la Nueva Izquierda-, e~se­
sinato del presidente Kennedy jugo un papel signi­
ficativo en la deslegitimaci6n del est ado mismo y
en desacreditar el proceso parlamentario, parecien­
do marcar tanto un final decisivo al bien conocido
traspaso de la antorcha a una nueva generaci6n de
lideres, como la dramMica derrota de cierto nuevo
espiritu de idealismo publico 0 civico. En cuanto a
la realidad de la apariencia, no interesa demasiado
que, en retrospectiva, tal vision de la presidencia
de Kennedy pueda ser completamente erronea, con­
siderando su conservadurismo y anti-cornunismo,
el horroroso asunto de la "crisis de los misiles", y
su responsabilidad por las acciones americanas en
. el mismo Vietnam. Mas significative, ellegado del
-J,regimen de Kennedy al desarrollo de la politica de
los sesenta bien puede haber sido la retorica de la
juventud y del "salto generacional" que el exploto,
pero que 10 sobrevivi6 y se ofrecio, dialecticamente,
como una forma expresiva a traves de la cual se
pudo articular el descontento politico de los estu­
diantes y la juventud americana.
Tales fueron algunas de las precondiciones 0
"condiciones de posibilidad" -ambas en institucio­
nes politicas tradicionalmente de la clase trabajado­
ra y en la arena de la legitimaci6n del poder del
estado- para que las "nuevas" fuerzas sociales de
los sesenta se desarrollaran como 10 hicieron. Vol­
viendo a estas nuevas fuerzas, hay un modo en el
24
PERIODIZAR lOS 60
+----------­
que su destino ultimo marca tarnbien el cierre de
los sesenta: el final del "Tercermundismo" en Esta­
dos Unidos y Europa antecede largamente el Ter­
midor chino, y coincide con la conciencia de la ere­
ciente corrupci6n en muchos de los estados africa­
nos recien independizados y la casi completa mili­
tarizaci6n de los regfmenes latinoamericanos des­
pues del golpe de estado.chileno en 1973 (los triun­
fos revolucionarios posteriores de las antiguas co­
lonias portuguesas son en 10 sucesivo considerados
como "marxistas" mas que como "tercermundistas",
mientras Vietnam se desvanece en la conciencia
americana, tan completamente como la fundamen­
tal retirada americana, como 10 fue Argelia en la
conciencia francesa despues de los acuerdos de
Evian de 1963). En el Primer Mundo de finales de'
los sesenta, hay ciertamente un regreso a politicas
internas, como atestiguan el movimiento pacifista
en los Estados Unidos y el Mayo frances del 68. Sin
embargo, el movimiento americano permanece or­
ganicamente ligado ala "ocasion" del tercer mundo,
tanto como a la inspiraci6n Maofsta de los tipos de
grupos progresistas de trabajo que emergen del
SDS'~, como tal el movimiento en su totalidad per­
dera su momentum mientras la guerra va hacia su
fin y cesan los reclutarnientos. En Francia, el "pro­
grama cornun" de la jzquierda (1972) -en el cual
encuentra sus orlgenes el actual gobierno socialista­
•••. Students of a Democratic Society: Estudiantes por una Sodedad Demo­
cratica.
25
 FREDRIC JAMESON
-----------t
marca un nuevo giro hacia los modelos Gramscia­
nos y un nuevo tipo de espiritu "eurocomunista"
que le debe muy poco a todo tipo de antecedentes
tercermundistas. Por ultimo, mas 0 menos al misrno
tiempo el movimiento negro en los Estados Unidos
entra en crisis, en tanto su ideologfa dominante -el
nacionalismo cultural, una ideologfa profundamen­
te ligada a los modelos del Tercer Mundo- se agota.
El movimiento feminista tambien le debfa algo de
inspiraci6n a este tipo de tercermundismo, pero
tarnbien, en el periodo 1972-1974/ incrernentara su
articulaci6n en posiciones ideologicas relativamente
diferentes (feminismo "burgues'', feminismo social,
separatismo promovido por lesbianas).
Por las razones enumeradas antes, y otras,
parece J20sibl~rcarel final de los sesent~ ~lrede­
dor de(1972-197 hacia el fin de este croquis volvere
al problema de este "corte" general. POl'el momento
debemos completar nuestra caracterizaci6n de la
dinarnica total de la historia del Tercer Mundo du­
rante este periodo, particularrnente si se admite que
esta dinarnica 0 "linea narrativa" abriga cierta pri­
vilegiada relaci6n de influencias en el desarrollo de
los sesenta del Primer Mundo (a traves de interven­
ciones directas -guerras de liberaci6n nacional- 0 a
traves del prestigio de modelos politicos ex6ticos
-obviamente el Maofsta- 0/ por ultimo, debido a
cierta dinarnica global que ambos mundos compar­
ten y a la cual responden en modos relativamente
distintos).
26
PERIODIZAR lOS 60
t
Este es, por supuesto, el momento de observar
que la "liberacion'' de nuevas fuerzas en el Tercer,
Mundo es tan ambigua como este terrnino frecuen­
temente tiende a ser (libertad como separaci6n de
viejos sistemas); para decirlo mas precisamente, eSj
el momento de recordar 10 ObViO,_~~)a..c!.~,SC9)9ni-)
~i~~~ ~1S~~ii~~~,ente, fue de la mana ~eLf!~Q<;Q~o-.>:.:,
v
ni<ill~~()/ que .~~ elegante, renco.ros?, 9. vi<?!e.ntol "'I,'
o~ fina~Ae_':!n.imperialismo pasado,de modasignifico.]
P9_r_<;j~r~9{el final de un tipo _d~.9P'~i!1ilEi,6n perc'
evidentemente tambien la invenci6IlY..construcci6n·
d~.uria-~l~eva especie: -?irnb6licamente, algo asi co­
~() elreemplazo del Imperio Britanico P9r el Fondo
Monetario Intemacional. Dicho sea de paso, esta es
In razon por la cualla ret6rica del poder y la domi­
naci6n de moda en la actualidad (Foucaul t es el mas
influyente de estos ret6ricos, pero el desplazamien­
to basico de 10 econ6mico hacia 10 politico ya fue
hecho por Max Weber) es en ultima instancia insa­
tisfactoria; por supuesto, es politicamente impor­
tante debatir las diversas formas de poder y dorni­
naci6n, pero estas no pueden ser comprendidas a
menos que se articulen sus relaciones funcionales
con la explotaci6n econ6mica, es decir, hasta tanto I
la politica sea subsumida una vez mas a la econo- i
mia. (Por otra parte -particularmente en la perspec­
tiva hist6rica del presente ensayo- obviarnente sera
un sintoma hist6rico y social significativo que, a
mediados de los sesenta, la gente sintio la necesidad
de expresar su juicio acerca de la situacion y sus
27
 FREDRIC JAMESON
+ ----------­
practices proyectadas en un reificado lenguaje po­
litico del poder, la dominacion, la autoridad y el
anti-autoritarismo, y as! sucesivamente: aquf, el de­
sarrollo del Segundo y Tercer Mundo -con sus con­
cepciones de la "primacia de 10 politico" bajo el
socialismo- ofrece una interesante y curiosa ilumi­
nacion), Entretanto, algo similar puede decirse de
las concepciones de identidades colectivas y en par­
l ticular del slogan post-estructuralista de la conquis­
ta del discurso, del derecho a hablar con la propia
voz, por sf mismo; pero articular nuevas demandas,
en la propia voz, no es necesariamente satisfacerlas,
hablar no es necesariamente alcanzar un reconoci-
Imiento Hegeliano del Otro (0 al rnenos, solo en el
i mas sombrio y malsano sentido de que el Otro ahora
I tiene que tenerlo a uno en cuenta en un modo nuevo
e inven tar nuevos metodos para lidiar con esa nueva
presencia que uno ha alcanzado). En perspectiva,
el "ruicleo materialista" de est a retorica caracterfsti­
ca, 0 vision ideologica de los sesenta, puede encon­
trarse en una reflex ion fundamental sobre la natu­
raleza de la revolucion cultural misma (ahora inde­
pendiente de su local e hist6rica manifestacion chi-
Ina).
La paradojica, 0 dialectica, cornbinacion de
descolonizacion y neocolonialismo probablemente
pueda captarse mejor en terminos economicos re­
flexionando acerca delos comienzos de otro proceso
cuyo inicio coincide con 10 que hemos sugerido para
todo este perlodo en general. Este es un proceso
28
29
PERJODIZAR LOS 60
+
generalmente descrito en un lenguaje neutro pero
obviamente ideol6gico de una "revolucion" tecno­
logica en la agricultura: la asf l!amada Revolucion
verde, con sus nuevas aplicaciones de procedirnien­
tos qufmicos para la fertilizacion, sus estrategias
intensificadas de mecanizacion, y su predecible ce­
lebracion del progreso y su maravillosa tecnologia,
supuestamente destinada a liberar del harnbre al
mundo (la Revolucion verde, dicho sea de paso,
encuentra su equivalente en el Segundo Mundo en
el desastroso experimento de "las tierras virgenes''
de Khrushchev). Pero estos estan lejos de ser logros
neutrales; ni es su exportacion -esencialmente pro­
movida por los Kennedy- una actividad benevo­
lente y altruista. En el siglo XIX y comienzos del
XX, la penetraci6n capitalista en el Tercer Mundo
no significo necesariamente una transformacion ca­
pitalista de los tradicionales modos de prod ucei6n
de este ultimo. Mas bien, en su mayorfa permane­
cieron intactos, "meramente" explotados por una
creciente estructura politica y militar. La misrnisima
naturaleza del enclave de estos viejos modos de
agricultura -en combinaci6n con la violencia de los
ocupantes y la otra violencia, la introduccion del
dinero- establecio una especie de relacion tributaria
que fue beneficiosa para las metropolis imperialis­
tas durante un periodo considerable. La Revolucion
verde conduce esta penetracion y expansion de la
"logica del capital" hacia un nuevo estado.
La antigua estructura de aldea y las formas
 FREDRIC JAM ESON
+----------­
precapitalistas de agricultura son entonces sistema­
ticamente destruidas, para ser reemplazadas por
una agricultura industrial cuyos efeetos son tan
completamente desastrosos como, y analogos a, el
memento de clausura [enclosure] en la emergencia
del capital en 10 que se convertiria en el Primer
Mundo. Las relaciones sociales "organicas" de las
sociedades aldeanas son destrozadas, se "prod uce"
un enorme proletariado sin tierra, que migra hacia
las zonas urbanas (como 10 atestigua el tremendo
crecimiento de la ciudad de Mexico), mientras nue­
vas formas proletarias y asalariadas de mano de
obra agricultora reemplazaron los viejos tipos co­
lectivos 0 tradicionales. Esta ambigua "liberacion"
necesita describirse con toda la ambivalencia dia­
lectica con la cual Marx y Engels celeb ran el dina­
mismo del capital en el Manifiesto 0 el progreso
historico alcanzado por los britanicos en la ocupa­
cion de la India.
La concepcion de los sesenta en el Tercer Mun­
do como un momento en el cual, en todo el globo,
las cadenas y los grilletes del imperialismo clasico
eran desechados en una incitante ola de "guerras
de liberacion nacional" es una completa simplifica­
cion imaginaria. Tal resistencia es generada tanto
por la nueva penetracion de la Revolucion verde
como por la definitiva impaciencia contra las viejas
estructuras imperialistas, estas ultirnas sobredeter­
minadas por el espectaculo historico de la supre­
macia de otra entidad que anteriormente pertenecio
30
PERIODIZAR LOS 60
+
al Tercer Mundo, es decir [apon, en sus arrasadoras
victorias i.niciales sobre los viejos poderes irnperia­
les en la Segunda Guerra Mundial. El indispensable
texto de Eric Wolf, Peasant Wars of the Twentieth
Century (1969) recalca la relacion entre las posibili­
dades de resistencia, el desarrollo de un ethos revo­
lucionario, y una cierta distancia constitutiva de la
mas absolutamente desmoralizante logica del capi­
tal social y econornico.
La final ambiguedad con la cual dejamos este
topico es la siguiente: los sesenta, a menudo imagi­
nados como el periodo en el que el capital y el poder
del Primer Mundo estrin en retirada en todo el mun­
do, puede facilmente conceptualizarse como el pe­
dodo en el cual el capital esta en una expansion
completamente dinamica e innovadora, equip ado
con una completa armadura de frescas produccio­
nes tecnicas y nuevos "medics" de produccion, Que­
da por verse si esta ambiguedad, y la aun mayor
especificidad de los desarrollos agricolas del Tercer
Mundo, tienen algun equivalente en las dinarnicas
con las cuales se desarrollan los sesenta en los parses
avanzados en sf.
2. La p olftica de Ia Otredad I
~
J
Si la historia de la filosoffa es entendida no \
como una secuendii·cfeposiClones·-fl1tempora1.es, I
a.ti~que. de algun modo finitas en 10 eterno, sino i
31
 FREDRIC JAMESON
•
•
mas bk!!...como la histori'!9~lQ?_!~t~!!~_~_p.,?.r. con­
ceptualizarunasustancia hi?_~~!ica y_~ociaL~~cC?~s­
tante fr-ansfor~_~s~6n_di9-l~ct~~~'-~!:!Y-E§_aportas . y
contradicciones marcan todas las sucesivas filoso­
fias cornofracasos determinados.aun cuando sean
fracas os de· los cuales podamos _i~!.~E£~itiU .algo
acerca de _la naturaleza .d~~9_~1~~~ frente al cual
fracasan, 'entonces no parece descabellado examinar
la limitada trayectoria de la ahora altamente espe­
cializada disciplina en busca de sfntomas de los mas
profundos ritmos de los "reales" y "concretos" aries
sesenta.
En 10 concerniente a la historia de la filosofia .
en ese perfodo, W1a de las versiones mas i.nfluyentes
es contada como sigue: la gradual sustituci6n de la
hegemonia del existencialismo Sartreano (con sus
perspectivas esencialmente fenomeno16gicas) por
10 que libremente es llamado "estructuralismo", es I
decir, por una variedad de nuevos intentos te6ricos
que comparten al rnenos una unica "experiencia"
y fundamental: el descubrimiento de la primacia del
I gas mutaciones de la clasica escuela de Frankfurt a
Lenguaje 0 del Simb61ico (un area en la cual la I
fenomenologfa 0 el existencialismo Sartreano per­
manecen relativamente convencionales 0 tradicio­
nales). El momento algido del estructuralismo -cu­
yos monumentos mas influyentes aparentemente
.no son filos6ficos en absoluto, sino que pueden ser
caracterizados, junto con la nueva lingufstica rnis­
rna, como transformaciones lingiifsticas de la antro­
pologia y el psicoanalisis realizadas por Claude
32
PERIODlZAR LOS 60
Levi-Strauss y Jacques Lacan respectivamente- es,
de todos modes intrfnsecamente inestable y tiene
la vocaci6n de volverse un nuevo tipo de ciencia
universal, so pena de desvanecerse como un capri­
cho intelectual mas. El fracaso de los productos de '
esa instancia del mas alto estructuralismo pOl' 10
tanto puede ser visto, por una parte, como la reduc­
cion a una suerte de cientificismo, a W1 mero metodo
y tecnica analitica (en se11li6tiea); y, pOl' otra parte,
como la transforrnacion de las perspectivas estruc­
turalistas en ideologfas activas en las cuales las con­
secuencias eticas, polfticas e hist6ricas son sacadas
de las posiciones "estructuralistas" hasta entonces
mas epistemo16gicas; este ultimo .~~_~!ffiQ...~~~)togue
ahora es generalrnenteconocido como pastestruetll­
rali51no~asocladocon'nomb'res-famiiiares como
Fou­
er
cai.in,Deleuze~·Dexi-ida~Y.Q~ql_~s. Que paradfgn1a,
aunqueobvlanlente frances en sus referencias, no
es meramente local se puede apreciar en las analo­
traves de los problemas de la comunicaci6n, en los
trabajos de Habermas, 0 por el actual resurgimiento
del pragmatismo de los trabajos de Richard Rorty,
que le agrega un toque "postestructuralista" culti­
vado en America (habiendo Peirce, despues de todo,
largamente precedido y aventajado a Saussure).
De la crisis de la instituci6n filos6fica y la
gradual extinci6n de la clasica vocaci6n polftica del
fi16sofo, de la cual Sartre fue para nuestro tiempo
la encarnaci6n suprema, se puede decir, de alguna
33
 FREDRICJAMESON
+ +
manera, que se trata de la asi Hamada muerte del
sujeto: de la personalidad 0 del ego individual, pero
tambien del supremo Sujeto filosofico: del cogito
pero tarnbien del auteur de los grandes sistemas fi­
'Iosoficos. Es ciertamente posible ver a Sartre como
uno de los iiltimos constructores de grandes siste­
mas de filosofia tradicional (pero al menos una di­
mension del existendalismo clasico tarnbien debe
ser vista como una ideologia 0 una metafisica: la
del pathos heroico de la eleccion existendal y la
libertad en el vacio, y la del "absurdo'', particular­
mente en Camus). Algunos de nosotros llegamos al
marxistno a traves de los elementos dialecticos del
primer Sartre (el mismo luego continuo esta avenida
en su posterior trabajo, mas marxista, Criiica de la
razon dialectica [1960]). Pero haciendo un balance, el
componente de su trabajo que fue sometido a ela­
boraciones practices mas ricas, tanto en manos de
otra gente como en las suyas propias, fue su teoria
de las relaciones interpersonales, su magnifica re­
escritura del capitulo del Amo y el Esclavo de Hegel,
su concepcion de la Mirada como el modo mas
concreto en el cual uno se relaciona con los dernas
sujetos y brega con ellos.vla dimension de mi alie­
nacion en mi "ser-para-los otros" en la cual cada
uno de nosotros intenta vanarnente, mirando al
otro, cambiar posiciones y transformar la funesta y
alienante mirada del Otro en un objeto para mi
igualmente alienante mirada. Sartre continuara, en
Criiica, tratando de erigir una teoria mas positiva y
34
PERIODIZAR LOS 60
politica de la dinarnica de grupos en este territorio
aparentemente esteril: la lucha entre dos personas.
se transforma dialecticarnente en una lucha entre
grupos. Sin embargo, la Critica fue un trabajo anti­
cipatorio cuya importancia y significacion no seria
reconocido sino hasta Mayo del 68 y mas alla, cuyas
ricas consecuencias en realidad no han sido aun
completamente consideradas hasta ahora. Es sufi­
ciente decir, en el presente contexto, que la Criiica
fracasa en alcanzar su meta, y en completar la pro­
yectada via para conducir del sujeto individual de
la experiencia existencial aclases sociales cornple­
tamente constituidas. Falla en el punto de la cons­
titucion de pequenos grupos yes, en ultima ins tan­
cia, usable por ideologias de pequefias bandas de
guerrillas (en un momento tardio de los sesenta) y
de microgrupos (al final del periodo). La significan­
cia de esta trayectoria sera mas clara en breve.
No obstante, en los albores de los sesenta, el
paradigrna Sartreano de la Mirada y la lucha por el
reconodmiento entre sujetos individuales, tambien
sera apropiada drarnaticamente por un modelo
muy diferente de lucha politica, en la enormemente
influyente vision de Frantz Fanon de la lucha entre
Colonizador y Colonizado (The Wretched of the Erth
[1961]), donde la inversion objetivada de la Mirada
es apocalipticamente re-escrita como el acto de vio­
lencia redentora del Esclavo contra el Amo, elmo­
mento en el cual, sintiendo terror y angustia frente
a la muerte, las posiciones jerarquicas del Yo y del
35
 FREDRlC JAMESON PERIODIZAR lOS 60

-----------+----------- +
Otro, del Centro y el Margen, son violentamente clases trabajadoras explotadas en la historia huma­
invertidas, y cuando la conciencia subordinada del na -tal es la mas vasta problernatica a la cual, hoy
Colonizado alcanza identidad colectiva y auto-afir­ podemos vel' que Crarnsci y Wilhelm Reich, Fanon
rnacion enfrentando al Colonizador en una despre­ y Rudolf Bahro, contribuyen tan ricamente como
ciable lucha. las mas oficiales practicas del Maoismo.
Yes aun mas significativo el modo en el cual
10 que habia sido un tema tecnico-filosofico (el"pro­
)0\1 rSh :­ MD blerna" del solipsismo, la naturaleza de las relacio­ 3. Una digresion acerca del Maofsmo
~ Pe/v-cAV ~ nes entre sujetos individuales 0 "cogitos") ha bajado
al mundo y se ha vuel to una escandalosa y explosiva Pero con esta nueva e irrevocable referenda,
l r G,\l'L(O ideologfa polftica: una porci6n del antiguo sistema una embarazosa pero inevitable digresi6n parente­
") \0 ,
\~o l '.T
tecnico-filosofico del mas elevado existencialismo tica se hace necesaria: el Maoismo, la mas rica de
\~\i,'(' I se desprende y migra enteramente fuera de los de­
&1"J]t'}\ I )
L'~
,
, todas las nuevas ideologfas de los sesenta, sera una
,I
\
Q '
partamentos de filosofia, hacia un alarmante paisaje presencia impalpable pero central a 10 largo de este
\.(~/'o ' de praxis y terror. E1 gran mito de Fanon pudo ser ensayo, aunque debido a su mismisima polivalencia
c} IJ leido en ese momento, igualmente por aquellos a no pueda ser nitidamente insertado en ningun pun­
\ t \ U' quienes constern6 como por aquellos a los que ener­ to 0 exhaustivamente confrontado en sf mismo. Es
o ;.c'
'. {\ j:.l!·'.. giz6, como un irresponsable llamado a la violencia cornprensible, por supuesto, por que los militantes
insensata. En perspectival y a la luz de los trabajos de izquierda aqui y en el extranjero, fatigados por
~
- t~:)\;"~~
,~
~I
l

,)'"
. \'
,.
clinicos de Fanon (era psiquiatra y trabajaba con
'_' Ji\\,r~
victimas de la colonizaci6n, la tortura y el terror de lectivamente de alivio cuando el cambio chino de­
la guerra de Argelia), puede ser lefdo mas adecua­
damente como una contribuci6n a una teoria de la
revolucion cultural, como una re-educaci6n colec-
tiva (0 incluso un psicoanalisis colectivo) de pueblos
oprimidos 0 clases trabajadoras no revolucionarias.
La revolucion cultural comb W1a estrategia para
romper los habitos inmemoriales de la subalterni­
dad y la obediencia, que se han internalizado como
una especie de segunda naturaleza en todas las
36
el dogmatismo Maofsta, deben haber suspirado co­
posit6 el "Maolsmo" en el basurero de la historia.
Las teorias a menudo son libradas a sus propios
'()f' termlnos cuando se las separa radicalmente del in­
to" teres practice del poder del estado. Entre tanto,
como he sugerido mas arriba, el terreno simb6lico
del presente debate es enteramente elegido y dicta­
do tanto por la derecha como pOl'los sobrevivientes
de la izquierda; y la actual carnpana de propaganda,
en todo el mundo, para stalinizar y desacreditar el
37

 FREDRIC JAMESON
----------+----------
Maoisrno y la experiencia de la revolucion cultural
china -ahora rescrita como otro Gulag del Este-,
todo esto, sin lugar a error, es parte de un intento
mayor de basurear los sesenta en general. No serfa
prudente abandonar rapidarnente y sin una atenta
consideracion ninguno de estes terrenos al "otro
lado''.
En cuanto a los mas absurdos aspectos del
Tercermundismo occidental -un tipo de versi6n
exotica y orientalista de los revolucionarios de Marx
de 1848, quienes "ansiosamente evocaban los espi­
ritus (de la Gran Revolucion de 1789) para su ser­
vicio y les pedfan prestados nornbres, gritos de com­
bate y trajes" 2_ son ahora ampliamente compren­
didos de un modo mas cinico, como en los cornen­
tarios de Regis Debray: "En Francia, los Colones de
la modernidad politica pensaron que siguiendo La
Chinoise de Godard estaban descubriendo China en
Paris, cuando en realidad estaban aterrizando en
California." 3
Lo mas fascinante y paradojico de todo, sin
embargo, es la inesperada e impredecible secuela
del cisma Sino-sovietico: la nueva ret6rica china,
ernpefiada en criticar la burocracia sovietica como
revisionista y "burguesa", tendra el curioso efecto
de evacuar el contenido clasista de estes slogans.
Hay entonces un inevitable desprendimiento 0 des­
2. Karl Marx, TII~ Eiglll«III/I Brumaire of Luis BOllnpnr/~ (New York, 1969},p.15.
3. R~is Debra)', "A Modest Contribution", New Lilemry Rroiet», 115 (Mily-]une
1979), p.5a.
38
PERIODIZAR lOS 60
+ ---------­
plazamiento terminol6gico: el nuevo opuesto bina­
rio de "burgues'' ya no sera "proletario'', sino mas.
bien "revolucionario", y las nuevas calificaciones
para los juicios politicos de esta especie ya no se
hacen en terminos de clase 0 afiliaci6n partidaria,
sino en terminos de vida personal -las relaciones
[individuales] con los privilegios especiales, los lu­
jos de la clase media, las casas de campo, los salarios
de los directivos y dernas gratificaciones- el "suel­
do" mensual del mismisimo Mao, se nos dice, era
algo asi como de cien d61ares. Como todas las for­
mas de anticomunismo, esta retorica por supuesto
puede ser apropiada por las tematicas antimarxistas
de la "burocracia", del fin de la ideologfa y de las
clases, y asi sucesivamente. Pero es importante com­
prender como para los militantes occidentales 10
que comenzo a emerger de este giro, en un comienzo
meramente tactico y retorico, fue un espacio politico
completamente nuevo, un espacio que sera articu­
lado por el slogan "10 personal es politico", y en el
cual-en una de las mas asombrosas e imprevisibles
revoluciones historicas- el movimiento feminista se
movera triunfante hacia el final de la decada, cons­
truyendo un Yenan de una nueva e impredecible
especie que es aun inexpugnable en el presente.
4. EI agotainiento de la filosofia
El limite, tanto como la fuerza, del rigido mo­
39
 FREDRIC JAMESON
+ +----------­
dele Fanoniano de lucha fue establecido por la re­
lativa simplicidad de la situaci6n colonial; esto pue­
de ser mostrado en dos formas, primero que todo
en el resultado de la "guerra de independencia na­
cional''. Pues, con la victoria simbolica y literal del
Esclavo sobre el (ahora ex) Amo, la "politics de la
otredad" alcanza, a la vez su limite; la retorica de
la conquista de una identidad colectiva no tiene a
donde ir sino a una especie de 16gica sececionista,
de la cual el nacionalismo cultural negro y (mas
tarde) el separatismo lesbiano son los ejemplos mas
drama ticos (la dialectica de la independencia cul­
tural y linguistica en la provincia de Quebec serfa
otro ejemplo instructivo). Pero este resultado tam­
bien es contradictorio, en tanto el grupo reciente­
mente constituido (aqui tomamos la consideraci6n
de Sartre en Crfticn) tiecesita enemigos foraneos para
sobrevivir como grupo, para producir y perpetuar
una sensaci6n de cohesi6n e identidad colectivas.
Por ultimo, en ausencia de la situaci6n maniquea
bien definida del antiguo perfodo imperiaIista, esta
auto-definicion colectiva, ganada con esfuerzo, de
un primer momento de resistencia se dispersara en
unidades mas pequerias yc6modas de microgrupos
enfrentados (de los cuales las sectas polfticas oficia­
les son s610 un ejemplo).
La gradual disminucion del modelo Fanonia­
no tarnbien puede ser descrita desde la perspectiva
de 10 que en breve se volvera su critica "estructura­
lista". Desde este punto de vista, es un modelo ba-
40
PERIODIZARLOS 60
sado en la concepcion de sujetos individuales, aun­
que estos sean rniticos y colectivos. Es as! antropo­
morfico y trasparente, en e1 sentido en que nada
interviene entre los grandes enemigos colectivos,
entre el Amo y e1 Esclavo, entre e1 Colonizador y el
Colonizado. Sin embargo incluso en Hegel, siempre
hubo un tercer termino, es decir la materia misma,
105 materiales en bruto sobre los cuales el escIavo
era obIigado a trabajar, y n encontrar una largo y
anonima salvacion por el resto de la historia. EI
"tercer termino'' de los sesenta es, sin. embargo, bas­
tante diferente de este. Fue como si las prolongadas
experiencias de comienzos de la decada gradual­
mente se hubieran inculcado en la mente de los
participantes de una 1ecci6n especifica. En los Esta­
dos Unidos, fue 1a experiencia de 1a interminable
guerra de Vietnam; en Francia, fue el asombroso y
por 10 visto invencible dinamismo tecnocratico, )'
1a aparenternente firme inercia y resistencia a la
desestalinizaci6n del Partido Comunista Frances; y
en todas partes, fue la tremenda expansi6n del apa­
rato de los medios masivos de comunicaci6n y la
cultura del consume. Esta 1ecci6n bien pod ria des­
cribirse como el descubrimiento, dentro de la hasta
aqui antagonica y 'transparente' praxis politica, de
la opacidad de la Instituci6n misma como 10 radi­
calmente transindividual, con su propia dinamica
y 1eyes internas, sobre las que Sartre teoriz6 en
Critica como las "pnictico-inerte", Ylas cuales toma­
ran forma definitiva de "estructura" 0 "sistema sin­
41


FREORlCJAMESON
• •
cronico", un reino de logica impersonal en terrninos
de los que la conciencia humana es en sf misma
poco mas que un "efecto de estructura".
En esta lectura, entonces, el nuevo giro filoso­
fico sera interpretado menos, en la perspectiva idea­
, lista, como cierto descubrimiento de una nueva ver­
dad cientifica (10 Simbolico) que como el sintoma
de una experiencia esencialmente protopolitica y
social, la sacudida de un nuevo objeto resistente,
solido, no conceptualizado, que la vieja conceptua­
lidad no puede procesar y que gradualmente, en­
tonces, genera una problernatica completamente
nueva. La conceptualizaci6n de esta nueva preble­
matica en el c6digo de la linguistica, 0 de la teoria
de la informacion, puede entonces atribuirse a la
inesperada explosion de informacion y de mensajes
de todo tipo en la revoluci6n de los medios masivos,
la cual sera discutida en mayor detalle en el pr6ximo
apartado. Baste senalar en este punto que hay cierta
ironia historica en el modo en el cual este memento,
esencialmente la tercera revolucion tecno16gica en
el oeste (electr6nica, energfa nuclear) -en otras pa­
labras, un paso completamente nuevo en la con­
quista de la naturaleza por la praxis humana- es
filos6ficamente recibido y conceptualmente expre­
sa do, en una especie de pensamiento oficialmente
designado como' "antihurnanista" y preocupado en
pensar 10 que trasciende 0 escapa a las intenciones
o a la conciencia humana. De modo similar, la se­
gunda revoluci6n tecno16gica de fines del siglo die­
42
PERJODIZAR LOS f(J
cinueve -W1 inigualado salto cualitativo en cuanto
al poder del hombre sobre la naturaleza- fue el
momenta de expresion de un arnplio espectro de
nihilismos asociados con la "modernidad" 0 el alto
modernismo [high modernism] en la cultura.
En el presente contexto, el ~xperimento Alt­
husseriano de entre mediados y fines de los sesenta
es' 'eCmIs revelador )' sugestivo de los diversos
"estructuralismos'', dado que fue el unico explicita­
mente politico y el unico en tener, en realidad, una
muy arnplia gama de efectos en Europa y America
latina. La historia del Althusserianismo puede ser
dicha s610 esquematicarnente aquf: su ernpujc ini­
cial es doble, contra la no liquidada tradici6n stali­
nista (estrategicarnente designada por las palabras­
c6digo "Hegel" y "causalidad expresiva" en los pro­
pios trabajos de Althusser), y contra la "transparen­
cia" de los intentos del Este de reinventar un huma­
nismo rnarxista sobre la base de la teorfa de la
alienaci6n de los manuscritos de [uventud de Marx.
Que el Althusserianismo es esencialmente una me­
ditaci6n acerca de 10 "institucional" y sobre la opa­
cidad de 10 "practico-inerte", puede ser juzgado por
tres sucesivas formulaciones de este objeto por el
mismo Althusser en el transcurso de los sesenta: la
de la "estrudura dominante" 0 structure adotninante
(en For Marx), la de la "causalidad estructural" (en
Reading Capital), y la de "los aparatos ideo16gicos
del estado" (en' el ensayo del mismo nombre). Lo
que con menos frecuencia se recuerda, pero deberfa
43
 FREDRIC JAMESON
+----------­
ser perfectamente obvio a partir de cualquier relec­
tura de For Marx, es el origen de esta nueva preble­
matica en el mismo Maoismo. y en particular el en
ensayo "On contradiction" de Mao Tze Tung, en el
cual se delfnea la noci6n de la compleja coyuntura
sobredeterminada de varios tipos de contradicciones
antag6nicas y no antag6nicas.
La modificacion que emergera del "proceso de
prod ucci6n teoretica" de Althusser, mientras trabaja
sobre los materiales en brute del Maofsmo, puede
ser entendida por la consigna y el problema de la
"semi-autonomia" de los niveles de vida social (pro­
blema que ya invocamos en nuestras paginas ini­
dales). Esta f6rmula involucrara una lucha con dos
frentes: por un lado, contra el monismo 0 "causali­
dad expresiva" del stalinisrno, en el cuallos "niveles"
son identificados, combinados y brutalmente colap­
sados uno dentro del otro (los cambios en la pro­
duccion economica seran "iguales" que los cambios
politicos y culturales); y por otro lado, contra la
filosoffa burguesa de vanguardia, que encuentra
exactamente la misma reprobacion de los conceptos
organicos de totalidad mas convenientes, pero que
extrae de ella la consecuencia de una post 0 anti
marxista celebracion de la heterogeneidad Nietzs­
cheana. La nocion de una semi-au tonornfa de los
diversos niveles 0 instancias, mas notablemente de
la instancia polftica y de las dinamicas del poder
estatal, tendra enorme resonancia (de modo sobre­
saliente en los trabajos de Nicos Poulantzas), dado
44
45
PERIODIZAR LOS 60
+----------­
que parece reflejar y ofrecer, una manera de teorizar,
el enorme crecimiento de la burocracia estatal desde
la guerra, la "relativa autonomia" del aparato estatal
respecto de cualquier funcionalidad clasica y red uc­
tiva al servicio de los grandes negocios, asi como el
activisimo nuevo terreno de la lucha politica pre­
sentada por el gobierno 0 los trabajadores del sector
publico. Tambien se podfa apelar a esta teoria para
justificar una semi-autonomia en la esfera cultural,
y especialrnente una semi-aut6noma politica cultu­
ral, de una variedad que va desde los films de
Godard y el sitnationuisme hasta el "festival" de Ma­
)'0 del 68 y el movimiento Yippie aqui (sin excluir,
tal vez, incluso aqueUas formas del asi llamado
terrorismo que apuntaba, no a una clasica confisca­
cion del poder estatal, sino mas bien a una demos­
tracion esencialmente pedagogica 0 informativa,
v.g., "forzar al estado a revelar sus naturaleza fun­
damentalrnente fascista. ")
Con todo, el intento de abrir una semi-auto­
nomia de los niveles por un lado, mientras se los
mantiene juntos en una elemental unidad de cierta
"totalidad estructural" (con su todavia clasica ultima
instancia determinante de 10 economico marxista),
tiende bajo su propio momentum, en la fuerza cen­
trffuga de Ia totalidad que ha elaborado, a la auto­
destruccion (mas drarnaticamente en la trayectoria
"de Hindess y Hirst). Lo que emergera no es mera­
mente una heterogeneidad de niueles -de aquf en
adelante, serni-autonomia se relajara en autonomfa

 FREDRIC JAMESON
• '­
tout court, y sera concebible que, en el mundo des­
centrado y ezquizofrenico del capitalismo tardio,
las diversas instancias realmente puedan no tener
una relacion organica entre ellas en absoluto- sino,
mas importante, emergera la idea de que la lucha
apropiada para cada uno de estos niveles puede no
tener una relacion necesaria entre ellas (luchas pu­
ramente politicas, puramente economicas, pura­
'mente culturales, puramente "teoreticas''). Con su
ultima "fusion" de los aparatos Althusserianos, es­
tamos en el (aun conternporaneo) mundo de los
microgrupos y micropolfticas -diversarnente teori­
zados como politicas locales 0 moleculares, pero
claramente caracterizadas, sin importar 10 diferente
de las varias concepciones, como el repudio de las
viejas clases y politicas de partido de un tipo "tota­
lizador", y mas obviamente epitomizadas por el
desaflo del movimiento feminista, cuya unica nueva
estrategia y preocupacion atraviesa (0 en algunos
casos socava y desacredita totalmente) muchas de
las clasicas fonnas de accion politica "publica" u
"oficial" heredadas, incluyendo la electoral-. El re­
pudio de la "teoria" misma como una empresa esen­
cialmente masculina del "poder a traves del cono­
cimiento" en el feminismo frances (ver en particular
los trabajos de Luce Irigaray), puede ser tornado
como el momento final en este particular "agota­
miento de la filosofia".
Aiin hay otro modo de leer la densidad del
Althusserianisrno, un modo que forrnara la transi­
46
PERIOOlZAR lOS 60
•
cion a nuestra discusion subsiguiente de la trans­
forrnacion de la esfera cultural en los sesenta; yesto .
incluye el significado de la consigna de que la "teo­
ria" vendra a reemplazar al viejo termino "filosoffa"
a 10 largo de este periodo. El "descubrirniento" de
10 Simbolico, el desarrollo de sus ternaticas afines a
la lingiHstica (como por ejemplo en la nocion de
interpretacion como un proceso esencialmente sim­
bolico, que influencia la construccion de "estructu­
ras" relativamente ahistoricas, como la Althusseria­
na antes descrita), es ahora correlacionado con una
modificacion de la practica de 10 simb6lico, del len­
guaje mismo en el test "estructuralista'', de aqui en
mas caracterizado Como "teoria", antes que trabaja­
do en una disciplina particular tradicional. Es ne­
cesario destacar dos aspectos de esta evoluci6n 0
mutacion. El primero es una consecuencia de la
crisis, 0 la desaparicion, del clasico canon de escri­
turas filosoficas que resulta necesariamente de la
discusion de la filosoffa como disciplina e institu­
cion. En 10 sucesivo, el nuevo texto "filosofico' no
extraera su significaci6n de una inserci6n en los
temas y debates de la tradicion filosofica, y esto
significa que sus referencias basicas "intertextuales"
se vuelven casuales, una constelacion ad hoc forma­
da y disuelta para la ocasion de cada nuevo texto.
El nuevo texto debe ser necesariamente un comen­
tario de otros textos (en realidad, esa dependencia
de un cuerpo de textos para ser glosados, rescritos,
interconectados de modos nuevos se intensificara,
47
 FREDRIC JAMESON
•
•
si es posible), incluso estos textos, extraidos salva­
jemente de las disciplinas mas distantes (antropo­
logia, psiquiatrfa, Iiteratura, historia de las ciencias),
seran seleccionados en un modo aparentemente ar­
bitrario: Mumford coda a codocon Antonin Artaud,
Kant con Sade, la filosofia pre-Socratica, el Presi­
dente Schreber, una novela de Maurice Blanchet,
Owen Lattimore en Mongolia, y una multitud de
oscuros tratados medicos en latin del siglo diecio­
cho. La vocaci6n de 10 que antes fue "filosofia" es )
debido a esto restructurada y desplazada: dado que
ya no hay una tradici6n de problemas filos6ficos en
terrnino de los cuales se pueden proponer, signifi­
cativarnente, nuevas afirmaciones y posiciones, ta­
les trabajos tienden ahora hacia 10 que puede deno­
minarse metafilosofia -el trabajo bien diferente de
coordinar una serie de c6digos pre-existentes y ya
constituidos, 0 sistemas de significantes, de produc­
cion de discursos moldeados a partir del ya formado
discurso de la constelaci6n de trabajos de referencia
ad hoc -. La "filosoffa" pOl' ello se vuelve radical­
mente ocasional; uno 10 llamarfa teo ria desechable,
la producci6n de un nieialibro para ser reemplazado
pOl' uno diferente en la proxima estacion, mas que
la ambici6n de expresar una proposici6n, una po­
sici6n, 0 un sistema con grandes valores de "ver­
. dad", (La obvia analogla con la evoluci6n de los
estudios literarios y culturales hoy, con la crisis y la
desaparici6n del propio canon de grandes libros
-Iiabiendose argumentado que este ultimo inclufa
48
PERIODlZAR lOS 60
las recalcitrantes "grandes obras" del alto rnoder­
nismo [high modernism] - sera tomada como un
hecho en la proxima seccion.)
Tal vez, todo esto pueda ser asido de un modo I
diferente trazando los efect9? _d~_9.~r()_r~~g~_ signifi-l
c~~~vo de la teo ria 'contemporanea~ es ~e:<;i~~l:l_'pri>
ivilegiado terna de la asf Hamada criti<;~.g~J.,!.~~ep~:e-i
!sentaci6n. La filosoffa tradicional ahora sera tomada
·ei1es-o~ terminos, como una practice de repre­
sentaci6n en la cual el texto 0 el sistema filosofico
(descarriadamente) intenta expresar algo distinto
de sf mismo, pOl' ejemplo la verdad 0 un sentido
(que ahora pretende ser el"significado" para el"sig­
nificante" que es el sistema). Si, no obstante, toda
la estetica de la representaci6n es metafisica e ideo­
logica, el discurso filos6fico- ya no puede abrigar
esta vocacion, y debe pasar pOl' una mera adicion
de otro texto a 10 que ahora se concibe como una
infinita cadena de textos (no necesariamente verba­
les -la vida diaria es un texto, la ropa, el poder
estatal, todo el mundo externo, acerca del cual"sen­
tido" y "verdad" eran en un momento aseverados,
y que ahora es desdefiosarnente caracterizado como
la ilusi6n de la referenda 0 del "referente", es una
indeterminada superposicion de textos de toda cla­
se). De alli la significaci6n del slogan actualmente
de moda del "materialismo" al ser pronunciado en
el area de la filosofia y la teoria: materialismo aqui
significa la disolucion de toda creencia en el "sen­
tido" 0 en el"significado", concebidos como ideas 0
49
 FREDRIC JAMESON
---------- .
-----------
conceptos diferentes de sus expresiones linguisticas.
No obstante 10 parad6jica que una filosoffa "mate­
rialista" pueda ser en este aspecto, una "teoria rna­
terialista del lenguaje" transformara clararnente la
mismisima funci6n y operaci6n de la "teoria", dado
que esta abre una dinarnica en la cual ya no son las
ideas, sino mas bien los textos, los textos materiales,
los que pelean entre 51. La teorfa asf definida (y se
habra vueIto claro que el termino trasciende ahara
ampliamente 10 que solia llamarse filosofia y su
contenido especializado) concibe su vocaci6n no
como el descubrimiento y el repudio del error, sino
mas bien como una lucha acerca de formulaciones
puramente linguisticas, como el intento de fonnular
proposiciones verbales (lenguaje material) de tal
modo que no puedan implicar consecuencias ideo­
16gicas a no queridas. Puesto que este objetivo es
evidentemente imposible de alcanzar, emerge de la
practice de la teorfa -y esto fue mas drarnatico y
visible durante el memento algido del althusseria­
nismo entre 1967 y 1968- un violento y obsesivo
retorno a criticas ideol6gicas en la nueva forma de
una perpetua guerra de guerrillas entre los signifi­
cantes materiales de las formulaciones textuales.
Can la transformaci6n de In. filosoffa en una practice
material, de todos mod as, aludimos a un desarrollo
que no puede ser completamente apreciado hasta
su reemplazo en el contexto de una general rnuta­
ci6n de la cultura a traves del perfodo, un contexto
en el cualla "teorla" sera tomada como una forma
50
PERIODIZAR LOS60
especifica (0 semi-autonoma) de 10 que se debe
llamar postmodernismo en general.
5; Las aventuras del signa
El postrnodernismo es un marco significative
en el cual describir 10 que sucedi6 en la cultura en
los sesenta, pero una discusion completa de este
concepto acaloradamente debatido no es posible
aquf. Tal discusi6n querrfa abarcar, entre otros, los
siguientes aspectos: el bien conocido tema del pos­
testructuralismo, la "muerte" del sujeto (incluyendo
a1 sujeto creativo, el auteur a el "genic"): la natura­
leza y funci6n de una cultura del sintulacro (una idea
desarrollada a partir de Plat6n par Deleuze y Bau­
drillard para dar a entender cierta especificidad de
un mundo de los objetos reproducible, no desde la
capias a las reproducciones marcadas como tales'l
sino de la proliferacion de capias trompe-l'oeil sin
originalesi; la relaci6n de esto ultimo can la culturaj
de los medias de la "sociedad del espectaculo" (De~
bard), bajo dos encabezamientos: 1) el peculiar nue­
vo status de la imagen, el significante "material" a
10 que podria denominarse mejor el significante
"literal": una materialidad a literalidad de In. cual se
ha abstraido la vieja riqueza sensitiva del media
(como en el otro lado de larelacion dialectica, la
vieja individualidad del sujeto y sus "pinceladas"
han sido borradas): y 2) la emergencia, en In. tern­
51
 FREDRIC JAMESON
•
•
poralidad de los trabajos, de una estetica de la iex­
\ tualidad 0 10 que a menudo es descrito como tiempo
I el alto modernismo [high modernism] gano su au­
ezquizofrenico: pOl' ultimo, la eclipse de toda pro­
fundidad, especial~_~_te la historicidad, con la sub­
secuente aparici6n del arte nostalgico 0 pastiche (10
que los franceses denominan la mode retm), inclu-
I yendo la posposicion de los modelos acornpafiantes
\de la interpretacion profunda en Iilosofia (tanto las
I varias formas de herrneneutica, como la concepcion
\freudiana de la "represion" de niveles manifiestos
10 latentes).
En general se objeta a caracterizaciones de este
tipo la observacion ernpirica de que todos estos
rasgos pueden localizarse abundantemente en tal 0
cual variedad de alto modernismo [high moder­
nism]; en realidad, una de las dificultades para dar
cuenta de la especificidad del postrnodemismo sub­
yace en la relaci6n simbi6tica y parasitaria que este
guarda con el modernismo, En efecto, con la cano­
nizaci6n de un hasta aquf escandaloso, feo, diso­
nante, amoral, antisocial, bohemio alto modernismo
[high modernism] ofensivo para las clases medias,
su promocion a la mismfsima figura de alta cultura
en general, y tal vez mas importante, su veneraci6n
en la instituci6n academica, el postmodemismo
emerge como tU1 modo de hacer espacios creativos
. para artistas oprirnidos por aquellas categorfas rno­
demistas, consideradas hegemonicas, de la ironia,
la complejidad, la ambiguedad, la temporalidad
\ densa, y particularrnente, la monumentalidad este­
52
PERIODIZAR LOS60
tica y ut6pica. En cierto modo analogo, se dira que \
tonomia del realismo hegem6nico precedente (el
lenguaje simbolico 0 modo de representacion del
capitalismo clasico 0 de mercado). Pero hay una "'
diferencia, el realismo sufrio una mutacion signifi­
cativa: se convirtio en naturalismo y de una vez
genero la representacion de forrnas de cultura de
masas (el aparato narrative de los best-seller con­
temporaneos es una invencion del naturalismo y
una de las mas asornbrosarnente exitosas exporta­
ciones culturales francesas), El alto modernismo
[high modernism] y la cultura de masas luego se
desarrollaron en oposicion dialectica y se interreIa­
cionaron entre sf. Es precisamente la mengua de su
oposici6n, y ciertas nuevas combinaciones de las
forrnas de la cultura alta y la cultura de masas 10
que caracteriza al postmodemismo.
La especificidad hist6rica del postmodemis-r~
mo debe ser por 10 tanto argumentada en terminosr
r de la funcionalidad social de la cultura. Como se:
afirmo m-~s arriba, el alto modernismo, cualquiera
sea su manifiesto contenido politico, fue oposicional
y marginal dentro de una cultura de clase media,
victoriana, 0 filistea, 0 de la edad dorada. Aunque
el postmodernismo es igualmente ofensivo en todos
los aspectos enumerados (pensemos en el rock punk
o la pornografia), ya no es en absoluto de oposicion
en ese sentido: en efecto, constituye la misrnisima
estetica dorninante 0 hegem6nica de la sociedad de
53
 FREDRIC JAMESON
-----------+----------­
consumo, y sirve significativamente a la producci6n
de mercandas de esta ultima como un laboratorio
virtual de nuevas formas y modas. El argumento
para una concepci6n del postmodernismo como
una categorfa de periodizaci6n se basa entonces en
la presuposici6n de que, aun si todos los aspectos
formales enumerados mas arriba estaban ya pre­
sentes en el viejo alto modernismo, la significa£i6n
de aquellos caracteres cambia cuando se vuelven
unadolninante cultural, con una fUncionalidad 50­
:ciQ::'-econ-6mTca-precisa.
----- -Enestepuntoquizas sea bueno cambiar los
terminos (0 el "codigo'') de nuestra descripcion por
el aparentemente mas tradicional de "esfera" cultu­
ral, una concepci6ndesarrollada por Herbert Mar­
cuse en 10 que es para mf su unico y mas importante
texto, el gran ensayo "The Affirmative Character of
Culture" (1937). (Se debe agregar que la concepci6n
de una "esfera publica" en general es muy contem­
poranea en Alemania en 1.05 trabajos de Habermas
y Hegt y Kluge, donde tal sistema de categorias se
halla en interesante contraste con el c6digo de "ni­
veles" 0 "instancias" en el postestructuralismo fran­
ces.) Marcuse alli relata la parad6jica dialectica de
la estetica clasica (alemana), que resalta como juego
y "finalidad sin finalidad" un reino Ut6pico de be­
lleza y cultura mas alla del empfrico mundo caido
del dinero y la actividad mercantilista, con 10 cual
gana un poderoso valor critico y negativo a traves
de su capacidad para condenar, por su propia exis­
54
PERIODlZAR lOS 60
+
tencia, la totalidad de 10 qlle es, al mismo tiempo
que pierde toda habilidad para la intervencion 50-_
cialo politica en 10 que es, en virtud de su separaci6n
constitutiva 0 autonornia de la sociedad y la historia.
La descripcion por 10 tanto comienza a coin­
cidir en un modo sugestivo con la problernatica de
los niveles aut6nomos 0 semi-aut6nomos desarro­
llada en la seccion precedente. Historizar la dialec­
tica de Marcuse, sin embargo, dernandaria tener eru
cuenta la posibilidad de que en nuestra epocu esta
autonomia de la esfera cultural (0 nivel, 0 instancia)1
pudiera estar en proceso de modificaci6n; y que
desarrollararnos los medios para proveer tanto una
descripci6n del proceso por medio del cual seme­
jante modificaci6n podria llevarse a cabo, como del
proceso previo segun el cual la cultura se vuelve
"autonoma" 0 "serni-autonorna" en primer lugar.
Esto requiere valerse incluso de otro c6digo
analitico (no relacionado), un c6digo en general mas
familiar en estos dfas, dado que incluye el ahora
clasico concepto estructural de signo, con sus dos
componentes, el significante (el vehiculo 0 la ima­
gen material-sonido 0 palabra escrita) y el signifi­
cado (la imagen mental, el sentido, 0 el contenido
"conceptual"), y su tercer componente -el objeto
externo del signo, su referencia 0 "referente"- en 10
sucesivo expulsado de la unidad y a la vez perse­
guido como un espectral efecto secundario resid ual
(ilusion 0 ideologia). EI valor cientifico de esta con­
cepci6n del signo sera puesta entre parentesis aqui
55
 FREDRIC JAMESON
• •
dado que estamos interesados, por un lade, en his- ~
torizarlo, en interpretarlo como un sfntoma concep- I
v misma de su referente y asf alcanza una unidad
tual de los desarrollos durante el periodo, y, por
otro lado, en "ponerlo en movimiento", en vel' si los
cambios en su estructura intema pueden ofrecer
cierto emblema en escala 0 un electrocardiograma
de los cambios y permutaciones en la esfera cultural
en general a traves del periodo.
Tales cambios estan ya sugeridos por el desti­
no del "referente" en las "condiciones de posibili­
dad" del nuevo concepto estructural del signo (sin
embargo, se debe notar W1a arnbiguedad significa­
tiva: los teoricos del signo notoriamente se deslizan
desde una concepcion de la referencia como desig­
nando un objeto "real" fuera de la unidad del sig­
nificado y el significante hacia una posicion en la
cual el significado mismo -0 sentido, 0 la idea 0 el
concepto de la cosa- se identifica de algun modo
con el referente y es estigmatizado junto con el:
volveremos a esto mas adelante). Saussure, en los
albores de la revolucion semiotica, gustaba describir
la relacion del significante con el significado como
la relacion entre las dos caras, anverso y reverso,
de una hoja de papel. En 10 que es una consecuencia
logica, y un texto que naturalmente se vuelve igual­
mente canonico, Borges proyectara la "repre­
sentacion" al punto de imaginar un mapa tan rigu­
roso y referendal que se vuelve tan extenso como
su objeto. EI escenario esta entonces armado para
el emblema estructuralista pOl' excelencia, la cinta
56
PERIODlZAR LOS60
de Moebius, que logra pelarse por completo a sf
libre y flotante en el vacio, una suerte de absoluta
autoreferencialidad y autocirculatoriedad de la cual
todos los rastros de referencia, 0 de cierta exterio­
ridad, han side triunfalmente borrados.
Para ser aW1 mas eclectico sobre esto, sugiero
que este proceso aparentemente interno al signo
mismo, requiere un c6digo explicativo suplemen­
tario, el de un proceso mas universal de reificacion
y fragmentacion de acuerdo con la logica rnisma
del capital. No obstante, tomada en sus propios ~
\
~ ,
terminos, la convulsion interna del signo es una util 0'
figura inicial del proceso de transformacion de la
cultura en general, que debe en cierto primer mo­
mento (el descrito por Marcuse) separarse a sf mis­
mo del "referente", el mundo social e historico exis­
tente, solo en un estado subsiguiente a los sesenta,
en 10 que aqui es llarnado "postmodernismo", para
desarrollarse mas adelante en cierta nueva e inten­
sificada, libre y flotante, "autonornfa" autoreferen­
cia I.
El problema gira ahora en torno a este mismi­
simo termino, "autonomia", con su paradojica mo­
dificacion Althusseriana, el concepto de "semi-au­
tonomia". La paradoja es que el signo, tanto como
una unidad "autonorna" pOl' derecho propio como
un reino divorciado del referente, puede preservar
su autonomia inicial, y la unidad y coherencia exi­
gida pOl' este solo al precio de rnantener vivo el
57
 FREDRlC JAMESON
+ +
fantasma de la referencia, como el recordatorio es­
pectral de su propio exterior, puesto que esto le
brinda unidad, auto-definicion y una esencial lfnea
de limite. La propia dialectica atorrnentada de Mar­
cuse expresa esto dramaticarnente en la curiosa 05­
cilacion por medio de la cual su reino autonomo de
belleza y cultura retorna sobre cierto "mundo real"
para juzgarlo y negarlo, al mismo tiempo separan­
dose radicalmente de ese mundo real para volverse
un lugar de mera ilusi6n e "ideales" impotentes, el
"infinite", y asf sucesivamente.
El primer memento en las aventuras del siglo
deja 10 suficienternente perplejo como para exigir
una ilustracion mas concreta, y sistematica, en las
producciones culturales mas caracterfsticas. Esto
bien podrfa demostrarse con ell1011veall roman fran­
ces (en particular con las novelas de Robbe-Grillet),
que estableci6 su nuevo lenguaje a comienzos de
los sesenta, utilizando variaciones sisternaticas de
segmentos narrativos para "minar" la repre­
sentacion, aun cuando en. algun sentido confirrnara
esta ultima al provocar y estirnular el apetito por
ella.
Porque una ilustraci6n americana parece mas
apropiada, algo similar puede verse en conexion
con la ultima y canonica forma del al to modemismo
[high modernism] en la poesia de Norte America,
es decir los trabajos de vVallace Stevens, quien es,
en los anos subsiguientes a la muerte del poeta en
1956, institucionalizado en las universidades como
58
PERfODlZAR lOS 60
la realizacion mas pura y esencial dellenguaje poe­
tieo que la de los aun impuros (lease ideologicos y .
politicos) trabajos de un Eliot 0 un Pound, y puede
por 10 tanto contarse entre los "eventos" literarios
de comienzos de los sesenta. Como ha demostrado
Frank Lentricchia, en After the New Criticism ~, la
utilidad de la producci6n poetics de Stevens para
este papel hegem6nico y normative depende en
gran .medida de la creciente combinaci6n, en estos
trabajos, de la practica poetica y de la teoria poetica:
This endlessly elaborating poem
Displays the theory of poetry
As the life of poetry,..
"Stevens" es entonces ellocus y la realizaci6n
de la estetica y de la teoria estetica, tanto como el
objeto exegetico privilegiado y ejemplar de esta ul­
tima; la teo ria 0 ideologfa estetica en cuesti6n es en
mucho una afirmaci6n de la "autonornia" de la es­
fera cultural en el sentido antes desarrollado, una
valorizaci6n del poder supremo de 1<1 imaginaci6n
poetica por sobre la "realidad" que produce. El tra­
bajo de Stevens, por 10 tanto, ofrece una extraordi­
naria situacion de laboratorio en la cual observar la
autonomizaci6n de la cultura como proceso: un de­
tall ado examen de este desarrollo (algo para 10 cual
4. Frank Lent ricchia, A/ter tlieNeil! Criticism. Chicago: The University of Chicago
Press, 1980. (Hay edicion ell espanol: DC$pllcS dc In Nueu: Critics. Madrid.Visor,
1995)
59
 FREDRIC JAMESON
+----------­
no tenemos espacio aquf) mostrarfa como cierta
inicial "predisposicion'' 0 "atencion a" cierta poetica
del pensee sauuage, la operacion de grandes estereo­
tipos preconscientes, abre un vasto mundo interno
en el cual poco a poco las imageries de las cosas y
sus "ideas" comienzan a sustituir a las cosas mismas.
Sin embargo 10 que distingue esta experiencia en
Stevens es la sensacion de una vasta sistematicidad
en todo esto, el manejo de un conjunto completo de
oposiciones cosmicas demasiado complejas para ser
reducidas a los esquemas de las oposiciones binarias
del "estructuralismo", pero sernejante a aquellas en
espfritu, y de algun modo pre-dadas en el Orden
Simbolico de la mente, que pueden ser descubiertas
para la pasiva exploracion de la "imaginacion poe­
tica", esto es, decierto elevado e impersonal poder
de libre asociacion en el reino del "espiritu objetivo"
o la "cultura objetiva". El examen mostraria mas
adelante las limitaciones estrategicas de este proce­
so para describir la reduccion de las ideas e image­
nes de las cosas a los nombres de las cosas, y pOl'
ultimo a aquellos irreductibles que son los nombres
de los lugares, entre los cuales 10 exotica tiene una
funci6n privilegiada (Key West, Oklahoma, Yuca­
tan, Java). Aquf la "totalidad" poetica comienza a
trazar una espectral mimesis 0 nnalcgtn: de la tota­
lidad del sistema imperialista mundial, con mate­
dales del Tercer Mundo en un lugar similar, estra­
tegico, marginal, sin embargo esencial (tanto como
Adorno mostr6 como el sistema dodecafonico de
60
61
PERIODLZAR LOS 60
+
Schoemberg produjo inconscientemente una imita­
cion formal del "sistema total" del capital). Esta
misma replica inconsciente de Ill. totalidad "real" del
sistema del mundo en la mente es entonces 10 que
perrnite que la cultura se separe como un "sistema"
cerrado y auto-suficiente por derecho propio: re­
duplicacion, y al mismo tiernpo, flotando sobre 10
real. Es un impulso compartido por la mayorfa de
los grandes altos rnodernismos [high modernisms],
como ha sido mostrado mas drarruiticamente en las
recientes crfticas del modernismo arquitectonico, en
particular en el estilo internacional, cuyos grandes
objetos monumentales constituyen ellos mismos,
protegiendo un espiritu protopolftico y ut6pico de
transformacion de la marana de la ciudad destruida
a su alrededor y, como ha demostrado Venturi, ter­
mina necesariamente disponiendo y hablando solo
de ellos misrnos. Ahora, esto tarnbien cuenta para
10 que debe confundir a cualquier lector serio de
los versos de Stevens, es decir la extraordinaria
cornbinacion de la riqueza verbal y Ill. simulaci6n
experimental 0 el empobrecimiento en ellos (siendo
este ultimo atribuible tarnbien a la impersonalidad
de la imaginaci6n poetica de Stevens, y a la posici6n
epistem6logica y esencialmente contemplativa del
sujeto en ellos, sobre y contra el estatico mundo de
sus paisajes).
El punto esencial aquf, de todos modes, es que
este movimiento caracterfstico del impulso del mo­
dernista necesita [ustificarse a sf mismo pOl' medic

 FREDRJC JAMESON
+ +---'-----------­
de una ideologia, un suplemento ideologico que en
general puede describirse como el del "exist­
encialismo" (la suprema ficcion, la insignificancia
de un contingente mundo de objetos irredento por
la imaginacion, etc.). Esta es la menos interesante y
mas banal dimension del trabajo de Stevens, aunque
delata junto con otros existencialismos (v.g.: la raiz
del arbol en La nausea de Sartre) la fatal sutura 0 el
lazo que debe ser retenido a fin de que 10 contin­
gente, el "mundo exterior", el referente sin sentido,
este presente de modo suficientemente drarnatico
para que sea superado dentro dellenguaje. En nin­
guna parte este punto fundamental puede deducir­
se tde modo tan claro, una y otra vez, en Stevens,
como en el ojo del mirlo, en los angeles, 0 en el Sol
mismo -ese ultimo, residual y evanescente punto
de referencia tan distante como una estrella enana
en el horizonte, pero que no puede desaparecer del
todo sin cuestionar toda la vocacion de la poesia y
la imaginacion poetica. Asi Stevens ejemplifica para
nosotros la paradoja fundamental de la "autonomia"
de la esfera de la cultura: el signo puede volverse
autonorno solo permaneciendo semi-autonomo, asf
como el reino de la cultura puede absolutizarse en
contraste con el mundo real solo al precio de retener
una tenue y final sensacion de ese mundo exterior
del cual es la replica y el doble imaginario.
Todo esto tarnbien puede ser dernostrado en­
sefiarido 10 que sucede cuando, en un segundo mo­
mento, se extrae la conclusi6n perfectamente 16gica
62
PERIODIZAR lOS 60
de que el referente es en sf mismo un mite y que
no existe; un segundo momento hasta aqui descrito _
como postmodernismo, Su trayectoria se puede ver
como un movimiento desde el viejo Nouveau roman
al de Sollers, 0 a la escritura propiamente "ezquizo­
frenica'';» desde la primacia de Stevens a la de John
Ashbery. Este nuevo memento, es un corte radical
(que puede localizarse alrededor de 1967 por razo­
nes que se daran mas adelante), pero es importante
comprenderlo como dialectico, esto es, como un
pasaje de la cantidad a la cualidad en la cual la
misnta fuerza, alcanzando un cierto umbral de ex­
. ceso, en su prolongacion ahora produce eEectos
c;uantitativamente distintos y parece generar un sis­
tema completamente nuevo.
Esa fuerza ha sido descrita como reificacion,
pero ahora tambien podemos comenzar a hacer al­
gunas conexiones con otro lenguaje figurado utili­
zado antes: en un primer memento, la reificacion
"Iiberaba" al signo de su referente, pero esta no es
una fuerza para liberar impunemente. Ahora, en un
segundo memento, continua su trabajo de disolu­
cion, penetrando en el interior del signo mismo y
liberando al significante del significado, 0 del pro­
pio sentido. Este juego, que ya no es del reino de
los signos, sino de los significantes puros 0 literales
liberados dellastre de sus significados, sus sentidos
anteriores, genera ahora un nuevo tipo de textuali­
dad en todas las artes (y tambien en la filosofia,
como vimos antes) y comienza a proyectar la ilusi6n
63

FREDRICJAMESON
+---------­
de cierto lenguaje ultimo de puros significantes que
es con frecuencia asociado con el discurso ezquizo­
frenico. (En realidad, la teoria lacaniana de la ez­
quizofrenia -un desorden dellenguaje en el cual el
tiempo sintactico se rompe y deja una sucesion de
significantes vacios, momentos absolutos de pre­
sentes perpetuos, detras suyo- ha ofrecido una de
las mas influyentes explicaciones y justificaciones
ideologicas para la practica textual postmodernis­
ta.)
Tal racconto tendria que ser demostrado en
cierto detalle por medio de un analisis concreto de
la experiencia postmodernista en todas las artes
'\ hoy; pero se puede concluir el presente argumento
"'trazando las consecuencias de este segundo mo­
mento -la cultura del significante vacfo 0 del simu­
lacro- para toda la problematica de cierta "autono­
mia" de la esfera cultural que nos ha interesado
aquf. Pues ese reino autonomo no es en sf mismo
perdonado por el intenso proceso a traves del cual
se disuelve el signo clasico: si su autonomia depen­
dia paradojicamente de su posibilidad de permane­
cer "semi-autonorno" (en un sentido Althusseriano)
y de preservar un elemental, tenue, lazo con un
referente primario (0, en lenguaje Althusseriano, de
preservar la fundamental unidad de una "totalidad
. estructural"), entonces evidentemente en el nuevo
momento cultural, la cultura habra cesado de ser
aut6noma, y el reino autonorno de signos se vuelve
imposible, cuando ese referente primario al cual el
64
65
PERIODIZAR LOS 60
+
globo de la mente fue amarrado se ha cortado de­
finitivamente. La disolucion del signo en el aire
determina un retroceso en la ahora absolutamente
fragmentada y anarquica realidad social; los peda­
zos ratos dellenguaje (los significantes puros) caen
nuevamente en el mundo, como tantos otros peda­
zos de basura entre todos los otros aparatos y edi­
ficios anticuados y oxidados que ensucian el paisaje
de las mercancias y salpican la "ciudad collage", "la
Nueva York delirante" de un postmoderno capita­
lismo tardio en plena crisis. /
Pero, regresando a la terminologfa de Marcu-"
se, todo esto se puede decir de un modo diferente:
con la eclipse de la cultura como espacio 0 esfera
autonoma, la cultura misma cae al mundo, y el
resultado no es su desaparicion sino su prodigiosa
expansion, al punto en que la cultura se vuelve del
mismo tamafio de la vida social en general; ahora
todos los niveles se vuelven "aculturados'', y en la
sociedad del espectaculo, la imagen, 0 el simulacra,
todo se ha vuelto al fin cultural, desde las superes­
tructuras hasta los mecanismos de la misma infraes­
tructura. Si este desarrollo, entonces, situa aguda­
mente en la agenda el problema neo-gramsciano
de una nueva cultura politica hoy -en un sistema
social en el cual el mismisimo status de la cultura
y la politica ha sido profunda, funcional, y estruc­
turalmente modificado- tambien vuelve problema­
tica toda discusi6n posterior sobre 10 que solia 11a­
marse "cultura" correcta, cuyos artefactos se han
 FREDRIC JAMESON
----------- .
vuelto fortuitas experiencias de la vida cotidiana.
6. En Ia Sierra Maestra
La secci6n precedente, de todos modes, habra
sida muy poco mas que una dilatada excursi6n en
un area muy especializada (0 de "elite"), si no po­
demos mostrar que In dinarnica en ese respecto
visible, can alga de la simplificacion de la situaci6n
de laboratorio, encuentra sorprendentes analogies
y homologfas en areas muy diferentes y distantes
de la practica social. Es precisamente este eco de un
ritmo diacr6nico corruin a "c6digo genetico" 10 que
no observarernos en las muy distintas realidades de
la teorfa y la practice revolucionarias en el curso de
los sesenta en el Tercer Mundo.
Desde el comienzo, la experiencia de Cuba se
declar6 como original, como un nuevo modelo re­
volucionario, para ser distinguida radicalmente de
las mas tradicionales formas dela practice revolu­
cioriaria. La teo ria delfoco, efectivamente, tal como
se la asoci6 can el Che Guevara y fue teorizada par
el influyente manual de Regis Debray, Revolution in
the Reuolution? (1967), se sostuvo (como el titulo del
libra sugiere) tanto en contra de la concepci6n Le­
ninista tradicional de la practice del partido, como
contra la experiencia de In revolucion China en su
estadio inicial de la conquista del poder (10 que mas
adelante sera designado como "Maofsmo", la propia
66
PERJODIZAR lOS 60
y muy diferente "revolucion dentro de la revolu­
cion" de China, a la Gran Revoluci6n Cultural del.
Proletariado, no habrfa sido visible para el mundo
exterior hasta el momenta en el que el destine de
Ia estrategia cubana habia sido sellado).
Una lectura del texto de Debray muestra que
la estrategia del foco, la estrategia de una base de
guerrilla m6vil a delfoyer revolucionario, es conce­
bida aun como un tercer termina, como alga distinto
tanto del model a tradicional de la lucha de clases
(un proletariado esencialmente urbano levantando­
se contra una burguesia 0 una clase dirigente) como
de la experiencia China del movimiento de masas
campesinas en el campo (y tarnbien tiene muy poco
en cornun can la lucha propuesta par Fanon del
reconocimiento entre Colonizador y Colonizado).
EI foco, u operaci6n de guerrilla, no es conceptuali­
zado ni como del campo, ni como de la ciudad;
geogrMicamente, claro, esta posicionado en el cam­
po, aun cuando esta ubicaci6n no es el territorio
permanentemente liberado de la regi6n de Yenan,
mucho mas alla del alcance de las fuerzas enemigas
de Chiang Kai-Shek 0 de los ocupantes japoneses.
No esta efectivamente localizada en las areas culti­
vadas de los campos de los campesinos, sino mas
bien en ese tercer a no lugar, que es la selva de la
Sierra- Maestra, ni el campo ni la ciudad, sino un
elemento completamente nuevo en el cuallos gue­
rrilleros se mueven en perpetuo desplazamiento.
Esta particularidad del modo en el que son
67
 FREDRIC JAMESON
------------ .
concebidas las coordenadas espaciales de la estra­
tegia cubana tiene, entonces, consecuencias inme­
diatas en la manera en la cual son teorizados los
elementos de clase del movimiento revolucionario.
Ni la ciudad ni el campo; de la misma manera,
paradojicarnente, se entiende que las mismas gue­
rrillas no son ni de obreros ni de campesinos (mucho
menos de intelectuales), sino de algo enteramente
nuevo, para 10 cualla sociedad de clases pre-revo­
lucionaria no tiene categorias: nuevos sujetos revo­
lucionarios, forjados en la lucha de guerrillas, sin
diferencias, con el material social de los campesinos,
los obreros urbanos, 0 los intelectuales, pero ahora
trascendiendo ampliamente aquellas categorfas de
clases (asi como este momento de la teorfa cubana
alegara trascender ampliamente las viejas ideolo­
gias revolucionarias predichas en funcion de las
categorfas de clases, ya sea el proletariado Trotskis­
ta, el populismo 0 la conciencia de los campesinos
del maoismo, 0 la vanguardia intelectual Leninista).
Es claro que en un texto como el de Debray la
guerrilla de foco -tan movil como para estar mas
alla de la geograffa en un sentido estatico- es en sf
una figura para la sociedad transformada, revolu­
cionaria, por venir. Sus militantes revolucionarios
no son simplemente "soldados" a cuya funci6n y rol
_especializados uno tendria, ala sazon, que "agregar"
roles suplementarios en la divisi6n del trabajo re­
volucionario, tales como comisarios politicos y cua­
drillas de vanguardia politica, pues ambos son re­
68
69
PER10DlZAR LOS60
chazados. Antes bien, todas las divisiones y catego­
rias pre-revolucionarias son abolidas en ellos. Esta
concepci6n de un nuevo "espacio" revolucionario
emergente-situado fuera del mundo politico, social
y geografico "real" de la ciudad y el campo, y de las
hist6ricas clases sociales, pero en concordancia con
y al mismo tiempo una figura, 0 prefiguraci6n e
imagen, en pequena escala de la transformaci6n
revolucionaria del mundo real- puede ser designa­
da como un espacio propiamente Ut6pico, un He­
geliano "mundo invertido", una esfera revoluciona­
ria aut6noma, en la cual el caido mundo real, con­
trastado consigo mismo, es corregido y transforrna­
do en una nueva sociedad socialista.
Para todos. los propositos practices, este po­
deroso modelo se agoto, incluso antes de la tragica
muerte del Che en Bolivia en 1967, con el fracaso
de los movimientos guerrilleros en Peru y Venezue­
la en 1966; no pOl' casualidad, este fracaso sera acorn­
panado por algo 'lsi como una inversion negativa
de la fascinaci6n y la libido revolucionaria por parte
de la izquierda del Primer Mundo, el regreso (con
cierto ferrnento del nuevo Maofsmo) a su propia
situacion actual, en el movimiento pacifista nortea­
mericano yen Mayo del 68. En America Latina, sin
embargo, la radical estrategia que reemplaza efec­
tivamente la teoria del foco es la de los asi llamados
movimientos guerrilleros urbanos, iniciados en el
Uruguay por los Tupamaros; se habra vuelto claro
que esta disoluci6n del espacio ut6pico de la vieja

 fREDRlC JAMESON
----------- .
guerrilla de foco, el retroceso de la politica al mundo
en la forma de un estilo muy diferente de la practice
politica -un estilo que persigue dramatizar aspectos
del poder estatal, mas que, como en los rnovimien­
tos revolucionarios tradicionales, desarrollar un
fundamental encuentro con este- en realidad sera
interpretado aquf como un equivalente estructural
del estado final del signo caracterizado mas arriba.
Sin embargo, debemos hacer algunas salveda­
des. Por un lado, es claro que esta nueva forma de
actividad politica sera dotada, por asociacion, de
algo del tragico prestigio del movimiento Palestino
de Liberaci6n, reconocido en su forma con tempo­
ranea como resultado de los ataques israelies a la
Banda Oriental y la Franja de Gaza en 1967, y que
de alli en mas sera uno de los simbolos dominantes
en todo el mundo de la praxis revolucionaria de
finales de los sesenta. Igualmente claro, no obstante,
la lucha de este pueblo desesperado y victimizado
no puede cargar con la responsabilidad de los ex­
cesos de este tipo de estrategia en otras partes del
mundo, cuyos resultados universales (ya sea en
America Latina, 0 con Cointelpro en los Estados
Unidos, 0, tardfarnente, en Alemania del Este e Ita­
lia) han sido legitimizar In intensificaci6n de los
aparatos represivos del poder estatal.
Esta coincidencia objetiva entre una evalua­
ci6n descaminadade la situaci6n polftica y social
por parte de los militantes de izquierda (en su ma­
yor parte estudiantes e inteleetuales ansiosos pol'
70
pERIODIZAR LOS60
forzar la coyuntura revolucionaria por medio de
aetos voluntaristas) y una deseosa explotaci6n por.
parte del estado de precisamente aquellas provoca­
ciones sugiere que 10 que a menudo es llamado
libremente "terrorisrno" debe ser objeto de comple­
jos y apropiados analisis dialecticos. Por correcta­
mente que una izquierda responsable quiera diso­
ciarse de tal estrategia (y la oposicion marxista al
terrorisrno es una vieja y establecida tradicion la
cual se remonta al siglo diecinueve), es importante
recordar que "terrorismo", como "concepto'', es tam­
bien un ideologema de la derecha y se debe por 10
tanto rechazar esa forma. Junto con el cine catastrofe
de finales de los sesenta y principios de los setenta,
-Ia misma cultura de masas explica que el "terroris­
mo"-Ia imagen del "terrorista"-es una de las formas
privilegiadas en la cual una sociedad ahist6rica re­
trata el cambio social; mientras tanto una inspecci6n
del contenido de los thrillers modernos, 0 de las
historias de aventura, explica que la "otredad" del
asi llamado terrorismo ha comenzado a reernplazar
las viejas imagenes de la "locura" criminal como una
motivaci6n aparentemente "natural" y no examina­
da en la construccion de las tramas -otro signo de
la naturaleza ideologica de este particular pseudo­
concepto. Entendido de este modo, el "terrorismo"
es una obsesi6n colectiva, una fantasia sintomatica
del inconsciente politico estadounidense, que exige
un descifrarniento y un analisis por derecho propio.
En cuanto a la cosa en sf, se acaba para todo
71
 FREDRICJAMESON
+----------­
prop6sito practice con el golpe de estado en Chile
en 1973 y la cafda de virtualmente todos los paises
de Latinoamerica en diversas formas de dictaduras
militares. La tardia re-emergencia de este tipo de
actividad politica en Alernania del Este y en Italia
seguramente debe atribuirse, al menos en parte, al
pasado fascist a de estos dos paises, al fracaso en 10
que respecta a liquidar ese pasado despues de la
guerra, y a una violenta repugnancia moral contra
aquel pOl' parte de un segmento de la juventud y
de los intelectuales que crecieron en los sesenta.
7. El retorno a la "ultima instancia determinante"
Los dos "cortes" que emergieron de la secci6n pre­
cedente -uno en el area general alrededor de 1967,
el otro en la inmediata vecindad de 1973-no servi­
ran como marco para una hip6tesis mas general
sobre la periodizaci6n de los sesenta en general.
Comenzando con el segundo de estos, una completa
serie de otros eventos, aparenternente no relaciona­
'I dos en el area general de 1972-1974, sugiere que
I este momento no es meramente decisivo en el rela­
tivamente especializado nivei del Tercer Mundo 0
• en las politicas radicales de America Latina, sino
, que senala el definitive final de los llamados sesenta
! en un modo mucho mas global. En el Primer Mun­
do, por ejemplo, el fin de los reclutamientos y la
retirada de las tropas estadounidenses de Vietnam
72
PERIODIZAR LOS 60
+
(en 1973) significan el fin de la polftica de masas
del movimiento pacifista americano (la crisis de la
nueva izquierda misma -que puede ser datada am­
pliarnente desde la disoluci6n de la SOS en 1969­
pareciera relacionarse con el otro corte mencionado,
al cual regresaremos mas abajo), mientras la firma
del Programa Cornun entre el partido comunista y
el nuevo partido socialista en Francia (tanto como
el dilatado uso corriente.de consignas asociadas con
el "Eurocomunismo" en este momento), pareciera
marcar un estrategico rechazo al tipo de actividades
politicas asociadas con Mayo del 68 y sus conse­
cuencias, Este es tarnbien elmovimiento cuando,
como resultado de la guerra de Yom Kippur, emerge
el arma del petr6leo y administra un diferente tipo
de shock en las econornias, las estrategias polfticas
y en los habitos de la vida diaria de los paises
avanzados. De manera concomitante, en el nivel
cultural e ideo16gico mas general, los intelectuales
asociados con el establishment (particularmente en
los Estados Unidos) comienzan a recobrarse del
susto y de la postura defensiva propia de ellos du­
rante la decada que ahora estaba concluyendo, y
otra vez encuentran su voz en una serie de ataques
a la cultura y la politica de los sesenta, que, como
se senalo al comienzo, no han tenninado atm. Uno
de los documentos mas influyentes fue Sincerity and
Authenticiuj (1972), de Lionel Trilling, un llamado
Arnoldiano a revertir la marea de la "barbarie" con­
tracultural de los sesenta. (Esto, pOl' supuesto, sera
73

 FREDRJC JAMESON
-----------+----------­
seguido por un diagn6stico, igualmente influyente,
de cierto concepto de "autenticidad" de los sesenta
en terminos de una "cultura del narcicismo".) Mien­
tras tanto, en julio de 1973, ciertos "intelectuales"
mas bien diferentes, que representaban diversas for­
mas concretas de poder politico y econ6mico, co­
menzaran a repensar el fracaso en Vietnam en ter­
minos de una nueva estrategia global para los inte­
reses estadounidenses y del Primer Mundo; su es­
tablecimiento de la Comision Trilateralsera, al me­
nos simb6licamente, un marcador significativo en
la recuperaci6n del momentum por parte de 10 que
se debe Hamar "las clases dirigentes". La emergencia
de un nuevo concepto popular, y al mismo tiernpo,
termino ampliamente aceptado, la noci6n de "cor­
poraci6n multinacional", es tambien otro sintoma,
que significa, como han sugerido los autores de
Global Rench, el momento en el cual las empresas
privadas se encuentran obligadas a emerger en pu­
blico como un visible "sujeto de la historia'' y un
actor visible en el escenario muridial-pensemos en
el papel de ITT en Chile- cuando el gobierno esta­
dounidense, habiendose quemado malarnente con
el fracaso de la intervenci6n en Vietnam, es en ge­
neral reacio a emprender ulteriores empresas de
este tipo,
Por todas estas razones parece apropiado mar­
car el definitive final de los sesenta en el area general
de 1972-1974. Pero hemos ornitido hasta ahora el
elemento decisivo en cualquier argumento para una
74
PERIODlZAR LOS 60
+
periodizaci6n 0 "puntuaci6n" de este tipo, y este
nuevo tipo de material dirigira nuestra atencion a _
un "nivel', 0 "instancia" que ha estado significativa­
mente ausente hasta ahora en la presente discusion,
es decir la econornfa misrna. Pues 1973-1974 es el i"
momenta del comienzo de una crisis economica
mundial, cuya dinamiea aun hoy esta entre noso­
tros, y que detuvo definitivamente la prosperidad
y la expansion economica caracteristicas del perfodo
de post-guerra en general y de los sesenta en par­
ticular. Cuando a esto le sumamos otro marcador
econ6mico clave -la recesi6n en Alemania del Este
en 1966 y la de otros parses avanzados, en particular rJf
en los Estados Unidos mas 0 menos un afio des- \
pues- bien.' podriarnos encontrarnos en una mejor
posicion para conceptualizar el significado de un
segundo corte alrededor de 1967-1968 que ha co­
menzado a emerger en los niveles filos6fico, cul tural
y politico tal como fueron analizados 0 "narrados"
con anterioridad.
Tal confirmaci6n por el"nivel" econ6mico de
la periodizaci6n derivada de otros niveles- muestra,
o instancias de la vida social durante los sesenta,
tal vez, nos coloque ahora en una mejor posicion
para responder los dos problemas teoricos forrnu­
lados al comienzo de este ensayo. El primero tenia
que ver con la validez del analisis marxista para un
periodo cuyas categorias politicas activas ya no pa­
redan ser las de las clases sociales, y en la cual, en
un modo mas general, las forrnas tradicionales de
75
 fREDRIC JAMESON
•
•
la teorfa y la practice marxista parecfan haber en­
trada en una "crisis", El segundo incluia el problema
de cierta "teoria de campos unificados" en terrninos
de la cual tales realidades aparentemente distantes,
como los movimientos campesinos del Tercer Mun­
do y la cultura de masas del Primer Mundo (0 en
realidad, mas abstractarnente, niveles intelectuales
y superestructurales como la filosofia y la cultura
en general, y los de la practica politica y la resisten­
cia masiva), podrian relacionarse conceptualmente
de un modo coherente.
La pionera sintesis de Ernest Mandel, en su
libra Late Capitalism 5,sugerira una respuesta hipo­
tetica para ambas preguntas al mismo tiempo, El
libro presenta, entre otras casas, un elaborado sis­
tema de ciclos econ6micos bajo el capitalismo, cuya
unidad mas familiar, la de la alternancia de entre
siete y diez afios del boom, la superprod ucci6n, la
recesion y la recuperaci6n economica, da cuenta de
manera suficienternente adecuada del punto central
del corte de los sesenta sugerido mas arriba.
La descripci6n de Mandel de la crisis mundial
de 1974, sin embargo, conduce a W1a concepcion
aun mas polernica de vastos ciclos de periodos de
aproximadamente treinta a cincuenta aitos cada uno
-cidos que entonces son mucho mas dificiles de
. percibir experiencialmente 0 "fenomeno16gicamen­
te" en tanto trascienden los ritrnos y los limites de
S. Mandel, Ernest. Late Capitalism. Londres: New Left Books, 1978.
76
PERIODlZAR LOS 60
la vida biologica de los individ uos-, Estas "olas de
Kondratiev" (asi llamadas por el economista sovie­
tico que las hipotetiz6), segun Mandel, han sido
renovadas cuatro veces desde el siglo dieciocho, y
se caracterizan par saltos cualitativos en la produc­
ci6n tecno16gica, dichos saltos posibilitan aumentos
decisivos en el porcentaje de los beneficios en ge­
neral, hasta que £11 fin las ventajas del nuevo proceso
de producci6n han side exploradas y agotadas y
con esto el ciclo termina. El ultimo de estos ciclos
de Kondratiev es el marcado por la tecnologia de
la cornputacion, la energia nuclear, y 1£1 mecaniza­
ci6n de la agricultura (particularrnente en produc­
tos alimenticios y materias prirnas), que Mandel
data desde 1940 en Norte America y en el perfodo
de posguerra en los otros paises irnperialistas; 10
decisivo en el presente contexte es su noci6n de que,
can la recesi6n mundial de 1973-1974, la dinamica
de esta ultima "larga ola" esta consumida.
La hipotesis es atractiva, no solo pOl' su utili­
dad abstracta de confirmar nuestros esquemas de
periodizacion, sino tarnbien por el analisis real de
esta ultima ola de expansi6n capitalista: y por la
apropiada version marxista que el da de todo un
amplio espectro de desarrollos que en general se ha
pensado dernuestran el fin del capitalismo "clasica"
teorizado pOl' Marx, y exigen esta 0 aquella teoria
post-rnarxista de las mutaciones sociales (como en
las teorias de la sociedad de consume, 1£1 sociedad
postindustrial, )' dernas).
77
 FREORIC JAMESON
t----------­
Ya hemos descrito el modo en el que se carac­
teriza el neo-colonialismo por la tecnologia radical­
mente nueva (Ia as! Hamada Revoluci6n Verde en
agricultura: la nueva maquinaria, los nuevos mete­
dos para el cultivo, y los nuevos tipos de fertilizan­
tes quimicos y experimentos geneticos con plantas
hfbridas y otros), con la cual el capitalismo trans­
forma su relaci6n con sus colonias de un control
imperialista fuera de moda a la penetraci6n del
mercado, destruyendo la vieja comunidad de las
villas y creando una nueva comunidad de mana de
obra asalariada y un nuevo lumpen-proletariado.
La militancia de las, nuevas fuerzas sociales con­
cuerda con, y al mismo tiernpo es resultado de, la
Liberaci6n" de los campesinos de las viejas comu­
nidades autosuficientes, y un movimiento de auto­
defensa, en general originada en las areas, mas es­
tables pero mas aisladas de un pais dado del Tercer
Mundo, contra 10 que es correctamente percibido
como una forma mucho mas cabal de penetraci6n
y colonizacion que los viejos ejercitos coloniales.
En terminos de este nuevo proceso de "rneca­
nizacion" Mandel ahora trazara el lazo entre la
transfonnaci6n neocolonialista del Tercer Mundo
durante los sesenta y la emergencia de esa cosa
aparentemente distinta en el Primer Mundo, diver­
samente Hamada sociedad de con sumo, sociedad
postindustrial, sociedad mediatizada y demas:
78
PERIOOlZAR LOS 60
t-------- _
Lejos de representar una sociedad postindustrial,
el capitalismo tardio...constituye una industriaiiza­
cion universal gencralizada por primera vez en su
historia. La mecanizaci6n, la estandarizacion, la
superespecializaci6n y la divisi6n del trabajo, que
en el pas ado deterrninaban solo el reino de la pro­
ducci6n de rnercancfas en la industria real, ahora
penetran en todos los sectores de la vida social. Es
caracterfstico del capitalismo tardio que paso a
paso la agricul tura se vueIva tan industrializada
como la industria, la esfera de circulaci6n [v.g.,las
tarjetas de credito y dernas] tanto como Ia esfera
de producci6n, y la recreaci6n tanto como la orga­
nizacion del trabajo.(p.378)
Con esto ultimo, Mandel alude a eso que en
otra parte denomina la mecanizaci6n de la 5uperes­
tructura, 0 en otras palabras, la penetraci6n de la
cultura misma por 10 que la escuela de Frankfurt
llarno la industria cultural, y de la cual el crecimien­
to de los medics masivos es s610 una parte. Podria­
mos pues generalizar su descripci6n del siguiente
modo: el capitalismo tardio en general (y 1,'.<; sesenta
en particular) constituye un proceso en el cual las
tiltimas zonas internas y externas del precapitalis­
mo sobrevivientes -los iiltimos vestigios del espacio
tradicional y no reificado dentro y fuera del mundo
avanzado- son finalmente penetrados y coloniza­
dos a su turno, El capitalismo tardio por 10 tanto,
puede ser descrito como el memento durante el cual
79

 FREDRJC JAMESON
-----------+
10 5 ultimos vestigios de la Naturaleza, sobrevivien­
tes en el capitalismo clasico, son al fin eliminados:
\
;es decir el Tercer Mundo y el inconscie!.lte. 1..0.s )
!ransfo!}~C\ci~~,~_~~'~~~~_~tcual
s_~s~Ilta entonces habran s~~~~_tr~s~el:_~_e~ta_lp_e­
f rIodo de tiene
esta restructuracion sistemica enescalaglobal.
- - Con tal narracion, nuestra "teoria de campos
­
unificados" de los sesenta esta dada: el descubri­
miento de un unico proceso que funciona el en
Primer yen el Tercer Mundo, en la economia global,
y en el inconsciente y la cultura, un proceso ade­
cuadamente diatectico, en el cual "liberacion" y do­
minaci6n estan inextricablemente combinadas.
Ahora podemos, entonces, proceder a una caracte­
rizacion final del periodo en su totalidad.
La formulaci6n mas simple y a la vez mas
universal seguramente sigue siendo el ampliamente
I compartido sentimiento de que en los sesenta, pOl'
I una vez, todo era posible; que este periodo, en otras
1 palabras, fue un momenta de liberaci6n universal,
\ una descarga global de energias. La figura de Mao
Tze Tung para este proceso es en este aspecto mas
que reveladora: "Nuestra nacion, dijo, es como un
atorno...Cuando el micleo de este atorno es destro­
zado, jla energia terrnica liberada tendra realmente
un poder trernendo!" 6 La imagen evoca la emergen­
. cia de una genuina dernocracia masiva a partir de
la disoluci6n de las viejas estructuras feudales y
6. Tze Tung, Mao. Chairman Milo Tnlk» 10 till: PropI,. Ed. S. Schram (Nueva York.
1974), pp.92-93.
80
PERJODIZAR LOS 60
+
aldeanas, y de la terapeutica disoluci6n de los ha­
bitos de aquellas estructuras en las revoluciones
culturales. No obstante los efectos de la fisi6n, la
l~l-Kar/
descarga de energias moleculares, la liberaci6n de
"significantes materiales", puede ser un espectaculo
completamente terrorifico, y ahora sabernos que
Mao mismo retrocedi6 de las fundamentales con­
secuencias del proceso q,ue puso en movimiento,
cuando, en el supremo .momento de la Revoluci6n
Cultural, el de la fundaci6n de la Comuna de Shang­
hai, mando a parar la disoluci6n de los aparatos del
partido y revirti6 efectivamente la direcci6n de este
experimento colectivo en su totalidad (con conse­
cuencias solamente muy obvias en este momento).
En el Oeste, tambien, las grandes explosiones de los
sesenta condujeron, en la crisis econ6mica mundial,
a poderosas restauraciones del orden social y a una
renovaci6n del poder represivo de los diversos apa­
rates estatales.
No obstante, las fuerzas que ahora estos deben
confrontar, contener y controlar son nuevas, y frente
a ellas los viejos metodos no necesariamente fun­
cionan. Hemos descrito los sesenta como un mo­
mento en ef cu_a:n~"a-~E.Il~~i9~--~~1~~it~!}~m~ a
una escarci--global produjo, sirnultaneamente, una
inn"1ensa- fibera~(6n y<:iescarga-de-en~[gi"ls.~Q.qaJes,
t!~l~_pf'?(1iglos~ liberacionde nuevas fuerzas no teo­
rizadas: Iasfuerzas etnicas de -los -i\~g!o?_YJ.a:~~)ni­
norias'', 0 el Tercer Mundo, 0 movimientos en todas
de
p~.fte~/_ regionalismos, el desarrollo - nuev'osm'i­
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 FREDRIC JAMESON
PERIODIZAR LOS 60
+ +
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/portadores de la "conciencia de excedente" en los la fuerza unificadora es la nueva vocacion de un

movimientos estudiantiles y feministas, tanto como capitalismo, de ahora en mas global, que tarnbien
en una multitud de luchas de otras especies. Tales se espera unifique las desiguales, fragmentarias, 0
fuerzas recientemente liberadas no solo no parecen locales resistencias a este proceso. Yesta es tambien,
computar en el dicotomico modelo de dases del por ultimo, la solucion a la asl Hamada crisis del
marxismo tradicional, sino que tarnbien parecen marxismo y de la holgadamente advertida inapli­
ofrecer un reino de libertad y posibilidades vol un­ cabilidad de sus formas de analisis clasista para las
taristas masalla de los clasicos constrefiimientos de nuevas realidades sociales con las cuales nos con­
la infraestructura economica. Pero este sentimiento frontaron los sesenta: el marxismo "tradicional", si
de libertad y posibilidad -que es para el curso de "falso" durante este periodo de proliferacion de nue­
los sesenta tanto una realidad mornentaneamente vos sujetos de la historia, debe necesariamente vol­
objetiva, como (desde la perspectiva de los ochenta) verse verdadero otra vez cuando las tristes realida­
una ilusion historica- tal vez pueda explicarse mejor des de la explotacion, extracci6n de plusvalia, la
lien terminos de un movimiento superestructural y proletarizaci6n, y la resistencia a todo esto en la
lun juego facilitado por la transicion de un estado forma de la lucha de dases, todo lentamente se
infraestructural 0 sisternico a otro. Los sesenta fue­ reafirme en una nueva y expandida escala rnundial,
ron en este sentido una inmensa e inflacionaria como parece actualmente estar en proceso de ha­
emision de credito superestructural; un abandono cerlo.
universal del standard referendal del oro; una ex­
traordinaria impresion designificantes aun mas de­
valuados. Con el fin de los sesenta, con la crisis
economica mundial, todos los documentos de deu­
das vencieron una vez mas; y los ochenta se carac­
terizaran por un esfuerzo, a escala mundial, por
proletarizar todas las fuerzas sociales desatadas que
dieron su energfa a los sesenta, por una extension
de la lucha de clases. en otras palabras, en las mas
distantes extensiones del globo tanto como en la
mas insignificante configuracion de las institucio­
nes locales (tal como el sistema universitario). Aqui

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