Pero las reglas x -----> y de la sintaxis difieren de las morfológicas porque
en aquéllas sólo se reescribe un elemento por vez.
Una gramática [S, F] que genera la oración el niño patea la pelota es de
contexto libre. Pero si además de esa oración consideramos los niños patean la pelota resulta necesario establecer un conjunto de reglas contextuales (en el sentido de contexto gramatical). Una gramática [S, F] de contexto restringido o dependiente del contexto impide generar oraciones como * la mujer patean la pelota. [* indica agramaticalidad]
La prueba más fuerte de que una teoría es inadecuada es mostrar que
literalmente no puede ser aplicable a alguna lengua natural. Cuando consideramos problemas como el anterior u oraciones que no son simples hallamos enormes dificultades. Concretamente, hay reglas que simplifican la descripción del castellano pero que no pueden ser incorporadas a una gramática [S, F]: la coordinación, la concordancia y la voz pasiva.