La civilizacin maya

fue una civilizacin mesoamericana desarrollada por los pueblos mayas, que destac en Amrica1 por su escritura glfica, uno de los
pocos sistemas de escritura plenamente desarrollados del continente americano precolombino, as como por su arte, arquitectura y
sistemas de matemtica, astronoma y ecologa.2 Se desarroll en la regin que abarca el sureste de Mxico, correspondiente a los
estados de Yucatn, Campeche, Tabasco, Quintana Roo y la zona oriental de Chiapas, as como en la mayora
de Guatemala, Belice, la parte occidental de Honduras y de El Salvador. Esta regin se compone de las tierras bajas del norte que
abarca la pennsula de Yucatn, las tierras altas de la Sierra Madre que se extiende por el estado mexicano de Chiapas, el sur de
Guatemala hasta El Salvador, y las tierras bajas del sur en la llanura litoral del Pacfico.
Durante el periodo formativo, antes de 2000 a. C., se inici el desarrollo de la agricultura y la poblacin se
hizo sedentariaestablecindose en las primeras aldeas. En el perodo Preclsico (c. 2000 a. C. hasta 250 d. C.) se desarrollaron las
primeras sociedades complejas y se cultivaron los alimentos bsicos de la dieta maya: el maz, los frijoles, las calabazas y los chiles.
Las primeras ciudades mayas se desarrollaron en torno a 750 a. C. Alrededor de 500 a. C. estas ciudades posean una arquitectura
monumental, incluyendo grandes templos con fachadas de estuco. La escritura glfica se utiliz desde el siglo III a. C. En el
Preclsico Tardo se desarrollaron grandes ciudades en la Cuenca del Petn, y Kaminaljuy alcanz prominencia en el altiplano
guatemalteco. Desde alrededor de 250 d. C., el perodo clsico se define en gran medida por el levantamiento de monumentos
esculpidos empleando las fechas de Cuenta Larga. En este perodo se desarroll un gran nmero de ciudades-estado vinculadas
entre si por una compleja red de comercio. En las tierras bajas mayas surgieron dos grandes poderes rivales, Tikal y Calakmul. Se
vio tambin la intervencin extranjera en la poltica dinstica maya de la ciudad de Teotihuacan del centro de Mxico. En el siglo IX,
se produjo un colapso poltico general en la regin central maya, que origin guerras internas, el abandono de las ciudades, y un
desplazamiento poblacional hacia el norte. Durante el perodo Posclsico surgi Chichn Itz en el norte, y se produjo la expansin
del reino quich en el altiplano de Guatemala. En el siglo XVI el Imperio espaol coloniz la regin mesoamericana, y tras una larga
serie de campaas militares la ltima ciudad maya cay en 1697.
El poder poltico durante el periodo Clsico se centr en el concepto del rey divino, que actuaba como mediador entre los
mortales y el mbito sobrenatural. La monarqua era usualmente hereditaria y patrilineal, y el poder pasaba al hijo mayor, aunque en
ms de un caso mujeres ostentaron el poder como regentes de sus hijos menores de edad o por derecho propio. 3 La poltica maya
estaba dominada por un sistema de patrocinio, aunque la exacta composicin poltica de un reino variaba de una ciudad-Estado a
otra. Generalmente cada aldea tena un lder tribal, que responda a un seor regional (Ajaw) supereditado por un seor divino
(Kuhul Ajaw) y en algunos casos como el de Tikal, haba un gobernante superior (rey de reyes) denominado Kalomt..4 Hacia el
Clsico Tardo, la aristocracia haba aumentado considerablemente y se haba reducido el poder exclusivo del rey divino.
La civilizacin maya desarroll formas de arte sofisticadas utilizando tanto materiales perecederos como durables, incluyendo
madera, jade, obsidiana, cermica, monumentos de piedra tallada, estucos y murales finamente pintados.
Las ciudades mayas solan expandirse sin planificacin.[cita requerida] El centro de la ciudad era ocupado por complejos ceremoniales y
administrativos, rodeado por una irregular expansin de barrios residenciales. A menudo las diferentes partes de una ciudad eran
conectadas por calzadas. La arquitectura principal de la ciudad se compona de palacios, templos piramidales, juegos de pelota
ceremoniales, y estructuras alineadas para la observacin astronmica. La lite maya saba leer y escribir, y desarroll un complejo
sistema de escritura glfica, una de las ms avanzadas en Amrica precolombina. Los mayas grabaron su historia y conocimiento
ritual en libros en forma de biombo, de los que solo permanecieron tres ejemplos con incuestionable autenticidad, el resto fue
destruido por los invasores espaoles. Tambin existe un gran nmero de ejemplos de inscripciones mayas en las estelas y la
cermica. Los mayas desarrollaron una compleja serie de calendarios rituales entrelazados, emplearon la matemtica y fueron uno
de los primeros pueblos en utilizar el cero explcito en el mundo.