Proteosomas

Compete a los proteosomas reciclar las protenas celulares

Pero si cumplen mal su cometido, por exceso o por defecto,

aparecen diversas enfermedades habituales

Alfred L. Goldberg, Stephen J. Elledge, y J. Wade Harper

Cada minuto se reproducen en el interior de nuestras clulas escenas que

pareceran tomadas de una pelcula de aventuras. La "infeliz" protena que
ahora cumple su funcin, dentro de un instante portar el marchamo de su
destino "desventurado": una suerte de tnel donde se romper en pedazos.
Es el tnel, si se nos permite seguir con la metfora, la viva imagen del
potro de castigo. En su rueda, la protena sufre un estiramiento y sobre
ella caen los cuchillos de las enzimas que la despedazan. Todava les
aguarda a los trozos del despiece, fuera ya del tnel, la accin sajadora de
otras enzimas ms simples que culminarn la destruccin de la protena.

Podra pensarse que esta hiprbole intracelular carece de inters, salvo

para la protena en cuestin. Nada ms lejos de la verdad. En muchos
laboratorios, se ve con claridad creciente que los proteosomas intervienen de
una forma decisiva en las vas que regulan una gavilla entera de procesos
celulares. Existen en una clula normal del organismo, unos 30.000 proteosomas.
Cuando fracasan en su misin bien sea porque destruyen protenas importantes
o bien sea porque no degradan las daadas o malformadas pueden aparecer
enfermedades. El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y otros han
desarrollado mecanismos para manipular la degradacin proteosmica de
protenas en su propio inters. Se espera que los frmacos del futuro
destinados a remediar el cncer y otras patolgas similares consistan en
compuestos qumicos que acten sobre los proteosomas y las vas que
transportan las protenas hacia elinterior de stos. En ciertos laboratorios
farmacuticos se investigan compuestos inhibidores de la va del proteosoma; hay
dos frmacos en fase de prueba en el hombre.