BIODIVERSIDAD ANTRTIDA

La Antrtida es una de las 8 grandes zonas ecolgicas de la Tierra. El continente es muy fro y seco, por esta
razn durante millones de aos se ha mantenido sin apenas vida vegetal, que no sean especies musgos y
algunas hierbas simples.

An as, existe una biodiversidad de flora y fauna que preservar, por su alto valor para el equilibrio del medio
ambiente terrestre.

Algas
En la Antrtida habitan alrededor de setecientas especies de algas, la mayor parte de las cuales est
constituida por fitoplancton. En el verano pueden verse en las costas grandes cantidades de algas de nieve
multicolor y diatomeas.

Bacterias
A grandes profundidades, en los glaciares, se han encontrado restos de antiguos ecosistemas, diversos tipos
de bacterias que quedaron atrapadas all y se han mantenido viviendo a lo largo del tiempo.

Hongos
En este continente existen alrededor de 1150 especies de hongos, entre ellos cerca de 400 son lquenes.

La evolucin en condiciones tan extremas ha hecho que la mayora de estos hongos sean criptoendolticos, o
sea, organismos que viven en el interior de rocas y arrecifes.

Flora
Las bajas temperaturas, la mala calidad de los suelos, la carencia de humedad y de luz afectan el crecimiento
de las plantas en esta regin del mundo. Por tanto, estas son muy limitadas en su distribucin.

La flora del continente se basa en cien especies de musgos, 25 especies de hepticas y dos especies de
plantas con flores: el pasto antrtico y el clavel antrtico. Estas ltimas crecen en verano y se mantienen vivas
apenas unas semanas.

Fauna
En realidad hay pocos vertebrados que habiten en la tierra de la zona antrtica. Los invertebrados ms
comunes son los caros, los piojos, los nematodos, los tardgrados y los rotferos.

El animal terrestre ms grande de estas regiones es el mosquito no volador de nombre Blgica Antrtica (6
mm).

Existen tres especies de aves que se reproducen nicamente en la Antrtida, uno de ellos es el petrel de las
nieves.

Sin embargo, la variedad marina s es amplia y su alimentacin radica fundamentalmente en el fitoplancton. La

vida acutica antrtica incluye pinginos, orcas, ballenas azules, calamares y lobos marinos.

El pingino emperador slo se reproduce en este continente. All tambin habita la foca W eddell y el Kril
Antrtico, especie clave para los sistemas ecolgicos de la regin. Es alimento de ballenas, focas, leones
marinos, pinginos, calamares, albatros y diversas aves.

Conservacin
En 1978 se aprob la Ley de Conservacin de la Antrtida, que introdujo una serie de restricciones para
extraer o introducir especies de este continente, actos que pudieran afectar el equilibrio del ecosistema.
Aun as, persisten acciones ilegales que atentan contra la vida de muchas especies marinas. La pesca
excesiva en los mares australes sigue siendo un problema muy grave a ser resuelto para salvar la existencia
de la importante biodiversidad antrtica.