DESCUBRIMIENTO DE AMERICA

Se denomina descubrimiento de Amrica al acontecimiento histrico que comenz

con la llegada a Amrica el 12 de octubre de1492 de una expedicin capitaneada
por Cristbal Coln por mandato de los reyes Isabel y Fernando de Castilla y Aragn. La
expedicin haba partido del puerto andaluz de Palos dos meses y nueve das antes y, tras
cruzar el Atlntico, lleg a unas islas del continente americano, concretamente
las Bahamas. A su regreso dieron a conocer por primera vez en Europa la existencia de
un Nuevo Mundo

Existe controversia respecto al trmino "descubrimiento" argumentndose que debe

reservarse a los primeros seres humanos que llegaron al continente hace
aproximadamente 14 000 aos) o incluso al probable primer contacto europeo realizado
por los vikingos en el siglo X.

ANTECEDENTES

Unos aos antes del descubrimiento de Amrica, los viajes martimos portugueses a
la India bordeando la costa de frica y siguiendo el derrotero hacia el este a travs
del Ocano ndico sirvieron como un estmulo para otros navegantes europeos que crean
que era posible llegar a las regiones de Asia oriental navegando hacia el oeste. Coln
defenda la hiptesis de que el dimetro de la Tierra era tan pequeo que se poda
alcanzar Asia navegando desde Europa hacia poniente. En 1492 consigui el apoyo y el
patrocinio econmico de los reyes Isabel y Fernando de Castilla y Aragn, que le
autorizaron a organizar un viaje de exploracin que lo condujo a la costa americana.
 LOS CUATRO VIAJES DE COLON

Cristbal Coln, en representacin de los Reyes Catlicos de Castilla y Aragn, realiz

cuatro famosos viajes desde Europa a Amrica en 1492, 1493, 1498 y 1502. En el primero
de ellos lleg a Amrica el 12 de octubre de 1492, a una isla de
las Bahamas llamada Guanahani, cuya exacta localizacin an se discute.

Primer viaje

La Nia, la Pinta y la Santa Mara

La Nia La Pinta La Santa Mara

 Los Reyes Catlicos, particularmente la reina Isabel I de Castilla, decidieron ayudar a
Cristbal Coln en su proyecto de llegar a Asia por el oeste, atravesando la mar ocana.
El 17 de abril de 1492, Coln firm con los reyes las Capitulaciones de Santa Fe,
documentos por los cuales se autoriz, sin financiar, la expedicin de Cristbal Coln a
las Indias por el mar hacia occidente. Adems se le concedieron a Coln una serie de
prebendas y ttulos, entre ellos: Almirante, Gobernador,Virrey y el 10% de las riquezas.
Tambin se firmaron varias provisiones y cdulas para que ayudasen a Coln en aquellas
villas y puertos de mar a las que se diriga. Una provisin fue dirigida a la villa de Palos de
la Frontera por una sancin impuesta a algunos de los vecinos de esta villa.

Iglesia de San Jorge Mrtir de Palos de la Frontera.

El 23 de mayo de 1492, a las puertas de la Iglesia de San Jorge de Palos de la

Frontera, en presencia de Cristbal Coln, fray Juan Prez y las autoridades locales, se
dio lectura a la Real Provisin, firmada por los Reyes Catlicos, en la que se ordenaba a
ciertos vecinos de la villa palerma poner a disposicin de Coln dos carabelas totalmente
armadas y aparejadas.

LA LLEGADA DE AMERICA

El viaje de Cristbal Coln no result fcil para nadie, de hecho hubo conatos de
amotinamiento, pero gracias a la presencia y las dotes de mando de Martn Alonso Pinzn
se consiguieron resolver estas situaciones. Cuando ya se haban agotado todos los
clculos y previsiones realizadas por Coln, se oy desde La Pinta el famoso grito
de Rodrigo de TrianaTierra a la vista!, dos horas despus de la medianoche del 12 de
octubre.
 SEGUNDO VIAJE

El segundo viaje de Cristbal Coln zarp de Cdiz el 24 de septiembre de 1493. La

expedicin tena como finalidad asentar la presencia espaola en los territorios
descubiertos y encontrar el camino hacia India y Catay. La primera isla a que arrib fue La
Deseada, el 3 de noviembre; despus descubri Puerto Rico y lleg a La Espaola, donde
encontr destruido el Fuerte de La Navidad por una ofensiva del cacique Caribe Caonabo.
En la misma isla fund la Villa Isabela, el 6 de enero de1494.

TERCER VIAJE

Ruinas de Nueva Cdiz, en la costa nororiental de la isla de Cubagua.

El tercer viaje de Cristbal Coln comenz el 30 de mayo de 1498. Coln parti de

Sanlcar y lleg a la isla Trinidad a finales del mes de julio. Del 4 al 12 de agosto visit
el golfo de Paria, en la desembocadura del ro Orinoco, en Amrica . Denomin a toda esta
regin Tierra de Gracias, por la amabilidad de los indgenas. Supuso que haba llegado a
un continente por la gran cantidad de agua dulce. As, por primera vez, se llegaba a Tierra
Firme.

Posteriormente recorri y explor las tres islas del actual estado de Nueva Esparta, la isla
principal la llam Asuncin, las otras son las actuales Cubagua y Coche. Ms
tarde Cristbal de la Guerra, le cambi el nombre a La Asuncin por el de isla
Margarita por la gran cantidad de perlas que haba.
 CUARTO VIAJE

Estrecho de Malaca. Este estrecho era el que buscaba Coln en su cuarto viaje, crea que haba
llegado a Asia, y lo necesitaba para llegar a las Indias.

Pese a los problemas por la prdida de sus poderes, Cristbal Coln inici el cuarto y
ltimo viaje, aunque con una serie de prohibiciones, como la de tocar tierra en La
Espaola. El objetivo de este viaje era encontrar un estrecho, el Estrecho de Malaca, que
le permitiera llegar a las Indias, al oeste de las islas Antillas, ya que se vea que stas no lo
eran aunque no podan quedar muy lejos de las tierras por l descubiertas. Sali del puerto
de Cdiz con dos carabelas y dos navos: La Capitana, La Gallega, La Vizcana y
el Santiago de Palos, el da 11 de mayo. Pasando por Canarias, lleg a las Indias en 30
das.