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Magazine 8 - El Ruido en El Trabajo PDF
Magazine 8 - El Ruido en El Trabajo PDF
C M Y CM MY CY CMY K
TE-AA-05-008-ES-C
ES
http://osha.eu.int [ R e v i s t a d e l a A g e n c i a E u r o p e a p a r a l a S e g u r i d a d y l a S a l u d e n e l Tr a b a j o ]
ISSN 1608-4152
T r a b a j o
EN EL TRABAJO
e n
Compuesta
MAGAZINE N8 ES 30/9/05 08:55 Pgina II
http://ew2005.osha.eu.int
Puede obtenerse informacin sobre la Unin Europea a travs del servidor Europa
en la siguiente direccin de Internet: http://europa.eu.int
ISSN 1608-4152
Printed in Belgium
El ruido en el trabajo
Hans-Horst Konkolewsky
PRLOGO
La necesidad de decir No al ruido! es evidente. Millones de
trabajadores europeos padecen dificultades de audicin relacionadas
con el trabajo. La prdida de audicin provocada por el ruido se
encuentra entre las enfermedades laborales ms habituales en la Unin
Europea (UE), y tambin existen otras cuestiones preocupantes adems
de la prdida de audicin por exposicin al ruido. El ruido puede causar
lesiones de otras formas: puede interactuar con sustancias peligrosas y
daar el odo; puede aumentar el riesgo de accidentes al afectar a la
comunicacin. La variedad de empleos y lugares de trabajo en los cuales
el ruido puede considerarse un problema es mucho ms amplia de lo
que habitualmente se cree, incluyendo granjas, obras de construccin,
aulas, conductores, clubes y bares, msicos y personal de centros de
llamadas, as como fbricas y astilleros.
(1) http://ew2005.osha.eu.int
(2) Directiva 2003/10/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 6 de febrero de 2003,
sobre las disposiciones mnimas de seguridad y de salud relativas a la exposicin de los
trabajadores a los riesgos derivados de los agentes fsicos (ruido); la legislacin de la UE en
materia de seguridad y salud se encuentra en lnea en: http://europa.eu.int/eur-lex/
El ruido en el trabajo
N D I C E
PGINA 1
PRLOGO
PGINA 3
UNA NUEVA DIRECTIVA SOBRE EL RUIDO
Jos Biosca de Sagastuy DIRECCIN GENERAL DE EMPLEO, ASUNTOS SOCIALES E IGUALDAD DE OPORTUNIDADES, COMISIN EUROPEA
Los Estados miembros disponen hasta el 15 de febrero de 2006 para poner en vigor las disposiciones legales,
reglamentarias y administrativas necesarias para dar cumplimiento a lo establecido en la Directiva 2003/10/CE del
Parlamento Europeo y del Consejo, del 6 de febrero de 2003, sobre las disposiciones mnimas de seguridad y de salud
relativas a la exposicin de los trabajadores a los riesgos derivados de los agentes fsicos (ruido).
PGINA 5
PROGRAMACIN DEL HSE PARA REDUCIR EL RUIDO EN EL TRABAJO EN EL REINO UNIDO
Androulla Michael DESCRIBE EL TRABAJO REALIZADO POR EL HEALTH AND SAFETY EXECUTIVE PARA APLICAR LA DIRECTIVA
PGINA 8
EL NUEVO MANUAL DE BUENAS PRCTICAS ITALIANO PARA EL CONTROL DEL RUIDO EN EL LUGAR DE TRABAJO
Pietro Nataletti DEPARTAMENTO DE HIGIENE DEL TRABAJO, ISTITUTO SUPERIORE PER LA PREVENZIONE E LA SICUREZZA DEL LAVORO
(ISPESL), ITALIA
En 2005 se publicar un nuevo manual de buenas prcticas sobre el control y la reduccin de ruido en el lugar de trabajo.
PGINA 11
UN ACERCAMIENTO GRADUAL AL PROBLEMA DEL RUIDO EN EL TRABAJO
Tim Tregenza DIRECTOR DE PROYECTOS, AGENCIA EUROPEA PARA LA SEGURIDAD Y LA SALUD EN EL TRABAJO
La proteccin de los trabajadores frente a los daos provocados por el ruido en el trabajo se puede abordar paso a
paso, segn se argumenta en este artculo.
PGINA 14
LA ACSTICA EN LOS LUGARES DE TRABAJO INTERIORES
Ahmed Gaafar AGENCIA AUSTRIACA DE SEGURIDAD SOCIAL PARA RIESGOS LABORALES (AUVA).
DEPARTAMENTO DE PREVENCIN DE ACCIDENTES Y CONTROL DE ENFERMEDADES LABORALES (HUB), AUSTRIA
Este artculo describe cmo con el estudio de la acstica de un lugar de trabajo se puede alcanzar una reduccin real
de la exposicin de los trabajadores al ruido elevado.
PGINA 18
MEDIDAS ACSTICAS EN LOS TALLERES PROTEGIDOS
Eberhard Christ DEPARTAMENTO DE ERGONOMA Y FACTORES AMBIENTALES FSICOS,
BERUFSGENOSSENSCHAFTLICHES INSTITUT FR ARBEITSSCHUTZ (BGIA), ALEMANIA
Al examinar las medidas de proteccin para los trabajadores, es necesario tener en cuenta cualquier requisito especial
de grupos concretos de trabajadores. Las trabajadoras embarazadas y los trabajadores con discapacidades son
grupos que pueden precisar acciones de prevencin especficas.
PGINA 21
EFECTOS DEL RUIDO EN LOS INTRPRETES DE MSICA CLSICA
Esko Toppila, Heli Laitinen e Ilmari Pyykk INSTITUTO FINLANDS DE SALUD LABORAL,
HOSPITAL UNIVERSITARIO DE TAMPERE, FINLANDIA
Este artculo estudia algunas de las cuestiones relacionadas con la exposicin de los msicos al ruido.
PGINA 23
EL RUIDO EN LOS CENTROS DE ATENCIN A LA INFANCIA
Palle Voss AKUSTIKNET A/S, DINAMARCA
El ruido en las instalaciones educativas puede afectar tanto a los profesores como a los alumnos.
PGINA 26
REDUCCIN DEL RUIDO EN LAS OFICINAS
Patrick Kurtz BUNDESANSTALT FR ARBEITSSCHUTZ UND ARBEITSMEDIZIN (BAUA), ALEMANIA
En este artculo se describen medidas que pueden reducir el impacto del ruido en las personas que trabajan en oficinas.
PGINA 29
LA INTELIGIBILIDAD DE LA PALABRA CON RUIDO CUANDO SE EMPLEAN PROTECTORES AUDITIVOS
Ewa Kotabinska y Emil Kozlowski INSTITUTO CENTRAL PARA LA PROTECCIN LABORAL E INSTITUTO NACIONAL DE INVESTIGACIN, POLONIA
Este artculo describe un proyecto para idear un mtodo de prediccin de la inteligibilidad de la palabra mientras se
usan protectores auditivos. Los resultados de la prediccin, basados en el mtodo de nivel de interferencia del habla
(SIL), se presentan comparndolos con los resultados de pruebas subjetivas de laboratorio.
El ruido en el trabajo
(3) http://europa.eu.int/comm/dgs/employment_social/index_en.htm
o reducir las exposiciones fundamentalmente en su origen. En este
aspecto, a fin de evaluar correctamente la exposicin de los
EUROPEAN AGENCY FOR SAFETY AND HEALTH AT WORK
3
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El ruido en el trabajo
trabajadores al ruido y teniendo en cuenta que es til aplicar un utilizar un perodo transitorio de una duracin mxima de dos aos para
mtodo objetivo de medida, la Directiva se remite a la norma desarrollar un cdigo de conducta que proporcione las orientaciones
generalmente reconocida ISO 1999:1990. prcticas que ayuden a que los trabajadores y los empresarios alcancen
los niveles de proteccin establecidos en la Directiva.
Los valores evaluados o medidos de forma objetiva sern decisivos
para iniciar las acciones previstas para los valores inferior y superior de Las principales diferencias con la anterior Directiva 86/188/CEE sobre el
exposicin que dan lugar a una accin. ruido se encuentran en la reduccin del valor lmite de exposicin desde
90 dB(A) a 87 dB(A) y la inclusin de todos los sectores de actividad en el
A tenor de la evaluacin de riesgos, y tan pronto como se sobrepasen
mbito de la Directiva. De hecho, la Directiva 86/188/CEE exclua a los
los valores de exposicin que dan lugar a una accin, el empresario
trabajadores del sector de la navegacin martima de su campo de
establecer y ejecutar un programa de medidas tcnicas y/o de
aplicacin. A este respecto, la nueva Directiva 2003/10/CE sobre el ruido
organizacin destinado a reducir la exposicin al ruido.
incluye un plazo opcional de cinco aos para aplicar las disposiciones
La Directiva tambin prev normas detalladas de informacin y vinculadas con el cumplimiento de los valores lmites para el personal a
formacin de trabajadores que se vean expuestos en el lugar de trabajo bordo de buques de navegacin martima, a fin de tener en cuenta las
a un nivel de ruido igual o superior a los valores inferiores de exposicin condiciones especficas de este sector.
que dan lugar a una accin relativas a los riesgos derivados de la
Por tanto, la nueva Directiva 2003/10/CE sobre el ruido:
exposicin al ruido, con referencia en particular a la naturaleza de los
riesgos derivados de la exposicin al ruido; las medidas tomadas con ofrece una mayor proteccin a los trabajadores en todos los sectores
objeto de eliminar o reducir al mnimo los riesgos derivados del ruido, de la economa, incluyendo los sectores del transporte martimo y
incluidas las circunstancias en que dichas medidas son aplicables; los areo (excluidos de la anterior Directiva 86/188/CEE);
valores lmite de exposicin y los valores de exposicin que dan lugar a reconoce las particularidades del sector de la msica y el ocio
una accin; los resultados de las evaluaciones y mediciones del ruido proporcionando un perodo transitorio de dos aos de duracin
junto con una explicacin de su significado y riesgos potenciales; el uso durante el cual se establecern cdigos de conducta que ayuden a
correcto de los protectores auditivos; la conveniencia y la forma de los trabajadores y empresarios de estos sectores a cumplir sus
detectar e informar sobre indicios de lesin auditiva; las circunstancias en obligaciones legales que se disponen en la Directiva;
las que los trabajadores tienen derecho a una vigilancia de la salud y la reduce el valor lmite de exposicin de 90 dB(A), que se estableca en
finalidad de esta vigilancia de la salud; y las prcticas de trabajo seguras, la Directiva de 1986, hasta 87 dB(A), lo cual representa un claro
con el fin de reducir al mnimo la exposicin al ruido. progreso.
La vigilancia de la salud es uno de los puntos principales de la Directiva. El siguiente paso ser la incorporacin a la legislacin nacional de los
La Directiva concede al trabajador, en concreto, el derecho a que un Estados miembros de las disposiciones de la nueva Directiva sobre el
mdico u otra persona debidamente cualificada bajo la responsabilidad ruido, para lo cual se ha fijado la fecha lmite del 15 de febrero de 2006,
de un mdico lleve a cabo controles de su funcin auditiva, cuando la y la elaboracin por parte de los Estados miembros, en consulta con
exposicin al ruido del trabajador sobrepase los valores superiores de los interlocutores sociales, de un cdigo de conducta con
exposicin que dan lugar a una accin. Tambin deber poder realizarse orientaciones prcticas para la aplicacin de las disposiciones de la
el control audiomtrico preventivo en caso de trabajadores cuya Directiva en los sectores de la msica y el ocio. La Comisin preparar,
exposicin supere los valores inferiores de exposicin que dan lugar a en consulta con el Comit Consultivo para la Seguridad y la Salud en
una accin cuando la evaluacin y la medicin del nivel de exposicin de el Trabajo, unas directrices europeas que puedan servir de fuente de
ruido indiquen que existe riesgo para la salud. inspiracin para que los Estados miembros desarrollen sus propias
directrices nacionales.
La finalidad de dichos controles ser el diagnstico precoz de cualquier
prdida de audicin debida al ruido y preservar la funcin auditiva. Este nuevo texto legislativo constituye una gran mejora en la
Cuando el control de la funcin auditiva ponga de manifiesto que un proteccin de trabajadores contra el ruido en el trabajo, y se ajusta a la
trabajador padece una lesin auditiva diagnosticable, un mdico, o un filosofa de prevencin de la Directiva marco.
especialista si el mdico lo considera necesario, evaluarn si la lesin
puede ser consecuencia de una exposicin al ruido durante el trabajo. Sin embargo, la mejor legislacin no lograr los efectos deseados de
reduccin de la prdida de audicin debida a la exposicin al ruido si
En tal caso: no se aplica y cumple adecuadamente. Recaer por tanto en los
1. El mdico u otra persona que tenga la cualificacin adecuada interlocutores sociales, como principales agentes en el mbito de la
comunicar al trabajador el resultado que le atae personalmente. prevencin del ruido en el lugar de trabajo, y en las autoridades
competentes el velar por que la sordera relacionada con el trabajo ya
2. Por su parte, el empresario deber:
no sea una cuestin de preocupacin en la UE.
a) revisar la evaluacin de riesgos efectuada;
b) revisar las medidas previstas para eliminar o reducir los riesgos; La Comisin animar a la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud
c) tener en cuenta las recomendaciones de un profesional de la en el Trabajo (4) a que intensifique sus actividades de sensibilizacin y
medicina del trabajo o de otra persona debidamente cualificada o de recopilacin e intercambio de ejemplos de buenas prcticas en
de la autoridad competente al aplicar cualquier medida que se este mbito a fin de ayudar a empresarios y a trabajadores a que
considere necesaria para eliminar o reducir el riesgo, incluida la alcancen este objetivo.
posibilidad de asignar al trabajador otro trabajo donde no exista
riesgo de exposicin, y
d) disponer una vigilancia sistemtica de la salud y el examen del
INFORMACIN ADICIONAL
estado de la salud de los dems trabajadores que hayan sufrido
una exposicin similar.
Podr encontrar ms informacin sobre la legislacin de la Unin
Las caractersticas particulares de los sectores de la msica y el ocio Europea en la pgina web de EUR-Lex (5), el punto de entrada nico a
requieren una gua prctica que permita una aplicacin efectiva de las la recopilacin completa de textos legislativos de la UE en todas las
disposiciones establecidas en la Directiva. Los Estados miembros podrn lenguas oficiales.
(4) http://europe.osha.eu.int
(5) http://europa.eu.int/eur-lex/
El ruido en el trabajo
DEPARTAMENTO DE RIESGOS Y POLTICAS TCNICAS, HEALTH AND SAFETY EXECUTIVE, REINO UNIDO
Androulla Michael
(6) http://www.hse.gov.uk/
(8) En el momento de redaccin de este documento, la aplicacin del programa segua
siendo objeto de debate y de acuerdo sobre la asignacin de los recursos.
AGENCIA EUROPEA PARA LA SEGURIDAD Y LA SALUD EN EL TRABAJO
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El ruido en el trabajo
El ruido en el trabajo
latentes durante mucho tiempo y apareceran normalmente despus protectores auditivos, y es probable que esta confianza aumente
de muchos aos de exposicin continuada. El objetivo general de este sustancialmente con la exigencia a los empresarios de acciones a niveles
programa sobre el ruido es por tanto a largo plazo: eliminar como inferiores de exposicin al ruido, conforme a las nuevas normativas.
enfermedad profesional para 2030 los nuevos casos de lesiones
Sin embargo, los protectores auditivos son mucho menos efectivos
auditivas provocadas por el ruido.
que la reduccin de los niveles de ruido. Por tanto, otra meta
El cumplimiento total de las nuevas normativas hara que se alcanzara intermedia debera ser una reduccin total para 2010 de la
el objetivo. Por tanto se ha de intentar alcanzar el mximo dependencia de los protectores auditivos.
cumplimiento, especialmente en los niveles ms altos de exposicin.
En aproximadamente cinco aos se iniciar una evaluacin formal del
En consecuencia una meta intermedia sera un cumplimiento del 90 %
impacto de las normativas, que adems se usar para evaluar el xito
del valor lmite de exposicin para 2010.
del programa en ese momento. Mientras tanto, las pruebas del xito
La reduccin del ruido en el origen es la forma ptima de reducir la de los mbitos de trabajo del programa se derivarn de la revisin
exposicin, pero puede ser lenta. Muchos empresarios confan en los interpares, informacin sobre las actividades coercitivas y las
encuestas intermedias.
El ruido en el trabajo
DEPARTAMENTO DE HIGIENE DEL TRABAJO, ISTITUTO SUPERIORE PER LA PREVENZIONE E LA SICUREZZA DEL LAVORO (ISPESL), ITALIA
Pietro Nataletti
EL
N U E VO MA N UA L D E B U E N A S P R C T I C A S I TA L I A N O
PA R A E L C O N T R O L D E L R U I D O E N E L LU G A R D E T R A B A J O
os empresarios y los trabajadores han de saber cmo aplicar las forma, la informacin y las metodologas que habitualmente se
L medidas de prevencin y reduccin de ruidos en el lugar de
trabajo a fin de cumplir la legislacin y reducir el riesgo para los
divulgan dentro del contexto limitado de los expertos en acstica se
harn accesibles al pblico en general.
trabajadores. Este artculo describe un manual de buenas prcticas, Este manual estar dirigido, en particular, a los tcnicos y a las
que se publicar en 2005, sobre el control y la reduccin del ruido estructuras del Servicio Nacional de Salud teniendo en cuenta su
en el lugar de trabajo. actividad de prevencin y vigilancia en este mbito y de forma
general, a los empresarios, empleados y trabajadores en el mbito de
la salud en el trabajo.
La difusin del manual se garantizar mediante la publicacin en la
prensa especializada y en la pgina web del ISPESL (11), en CD-ROM y a
travs de talleres nacionales de trabajo, lo que garantizar que todos
los usuarios reciban informacin detallada.
El ruido en el trabajo
El ruido en el trabajo
Vas de transmisin del ruido. Uno de los motivos de esta situacin es la dificultad que encuentran los
empresarios a la hora de evitar o reducir los riesgos ocasionados por la
exposicin al ruido en el trabajo mediante las medidas tcnicas y/o de
A fin de identificar la aportacin de las fuentes independientes, se organizacin definidas en el artculo 41 del Decreto Legislativo n 277/91.
pueden usar varias tcnicas. En este ejemplo se han realizado algunas En este sentido sern necesarios esfuerzos ms concretos en un futuro
pruebas, y se ha medido el nivel de potencia acstica del ruido LWA prximo debido a la publicacin de la nueva Directiva 2003/10/CE (15)
paso a paso, tal como se indica en la siguiente tabla. de la UE relativa a la exposicin al ruido en el trabajo, que se ha de
Cuestiones finales incorporar a la legislacin nacional de los Estados miembros antes del
El depsito (un elemento pasivo) es la principal fuente de ruido debido 15 de febrero de 2006. Esta Directiva contiene varias novedades
a la transmisin estructural de las vibraciones provocadas por la bomba relevantes, por ejemplo, la reduccin del valor lmite de exposicin
y el motor; por tanto, es necesario reducir dicha transmisin. diaria en 3 dB desde 90 dB(A), como se estableca en la anterior
Directiva (16), hasta los 87 dB(A) actuales.
El motor y, a un nivel menor, el ventilador constituyen unas fuentes
de ruido importantes que precisan de medidas actualmente
disponibles de reduccin efectiva de ruidos.
AGRADECIMIENTOS
El autor desea dar las gracias a todos los miembros y colaboradores del
CONCLUSIONES grupo de trabajo nacional impulsado por el ISPESL y el Comit Tcnico
de las Regiones que trabaja en la elaboracin del manual de buenas
En Italia, catorce aos despus de la normativa introducida por el prcticas presentado en este documento. Un agradecimiento especial
Decreto Legislativo n 277/91 (12), la exposicin al ruido en el trabajo por sus tiles y originales contribuciones para Omar Nicolini (servicio
sigue siendo el agente de riesgo ms peligroso en cuanto a sus efectos local de salud, Mdena), Iole Pinto (servicio local de salud, Siena), Marco
sobre la salud de los trabajadores. Pirozzi y Aldo Pieroni (ISPESL), Giuseppe Elia (Mdulo Uno, Turn), Angelo
En la actualidad no existen datos estadsticos fiables relativos a la Chiattella (Instituto Electrotcnico G. Ferraris, Turn), Alessandro Peretti
poblacin activa expuesta al ruido. Basndose en las notificaciones (Asociacin Italiana de Acstica, Padua), Marco Vigone y Francesco
transmitidas por muchas empresas al ISPESL, se puede asumir que la Furnari (IEC, Turn) y Luigi Maffei (Universidad de Npoles).
poblacin que se encuentra expuesta a un nivel de ruido diario (LEX, 8h)
superior a 90 dB(A) asciende a un mnimo de 100 000 personas. Los
datos del Istituto nazionale assicurazione contro gli infortuni sul lavoro (13) (14) Ministero della Salute (Ministerio Italiano de la Salud), Relazione sullo stato sanitario del
(INAIL, Autoridad italiana de indemnizacin a los trabajadores) sobre Paese 2001-2002 (Informe sobre el estado de salud nacional 2001-2002), Roma, 2003
indemnizaciones por hipoacusia profesional en la industria, servicios y (http://www.ministerosalute.it/; http://www.ministerosalute.it/imgs/C_17_bacheca_32_
agricultura durante el perodo 1989-1999 muestran ms de 38 000 listaelencodocumenti_elen).
casos en total, con una tendencia decreciente a lo largo del tiempo (15) Directiva 2003/10/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 6 de febrero de 2003,
sobre las disposiciones mnimas de seguridad y de salud relativas a la exposicin de los
(aproximadamente 1 000 casos en 1999 frente a 7 000 en 1989). No
trabajadores a los riesgos derivados de los agentes fsicos (ruido) (decimosptima
Directiva especfica con arreglo al apartado 1 del artculo 16 de la Directiva 89/391/CEE)
(DO L 42 de 15.2.2003).
(12) Decreto Legislativo n 277/91 de 15 de agosto de 1991 (Boletn Oficial de la Repblica (16) Directiva 86/188/CEE del Consejo, de 12 de mayo de 1986, relativa a la proteccin de los
Italiana n 53, de 27 de agosto de 2001). trabajadores contra los riesgos debidos a la exposicin al ruido durante el trabajo (DO L
(13) http://www.inail.it/ 137 de 24.5.1986, pp. 28-34).
El ruido en el trabajo
Tim Tregenza
a proteccin de los trabajadores frente a los daos provocados sangre (incluyendo la epinefrina [adrenalina]) estn relacionados con el
L por el ruido en el trabajo se puede abordar paso a paso, segn
se argumenta en este artculo.
estrs. El estrs laboral rara vez tiene una sola causa y puede ser el
resultado de una variedad de factores de riesgo, incluyendo el ruido en el
entorno de trabajo. Adems, los altos niveles de ruido dificultan que el
personal escuche y se comunique, lo que puede elevar la probabilidad
de accidentes. Este problema puede verse agravado por el estrs
relacionado con el trabajo (del cual el ruido puede ser un factor).
Fuentes de ruido
Sector Actividad Nivel de ruido
El ruido en el trabajo
REDUCCIN DEL RIESGO PARA LOS TRABA JADORES puede sufrir daos y cmo, incluyendo al personal temporal y a
tiempo parcial, as como a los trabajadores pertenecientes a grupos de
La eliminacin o reduccin del exceso de ruido en el lugar de trabajo riesgo, como las trabajadoras embarazadas; evaluar las medidas que ya
no es meramente una responsabilidad legal de las empresas, sino que se han puesto en prctica para controlar los niveles sonoros y decidir
responde igualmente a los intereses comerciales de una organizacin. qu otras medidas se deben adoptar; anotar todos los resultados y
Cuanto ms seguro y saludable sea el entorno de trabajo, menos comunicarlos a los trabajadores y a sus representantes.
probabilidades existirn de absentismo, accidentes y bajo Sin una evaluacin adecuada de todos los riesgos relacionados con el
rendimiento, y por tanto se ahorrarn costes. Un enfoque habitual para ruido a los cuales los trabajadores pueden estar expuestos, se pueden
reducir los riesgos para los trabajadores que supone el ruido en el pasar por alto algunos riesgos, o algn trabajador (por ejemplo, se
trabajo es seguir un proceso de tres fases: puede olvidar fcilmente a aquellos que no trabajen directamente en
evaluar los riesgos; la produccin, como el personal de limpieza). Para el empresario, una
a tenor de esta evaluacin, adoptar medidas para prevenir o evaluacin inadecuada de los riesgos puede ocasionar un gasto en
controlar los riesgos; medidas de control que no estn bien orientadas y que pueden
hacer un seguimiento peridico y revisar la eficacia de las medidas suponer un uso ineficaz de recursos escasos.
adoptadas.
EVALUACIN DE LOS RIESGOS TOMAR MEDIDAS PARA PREVENIR O CONTROLAR LOS RIESGOS
El grado y tipo de evaluacin depender del mbito y de la magnitud Existe una jerarqua en las medidas de control que puede seguirse para
del problema en el lugar de trabajo, pero deben tomarse en garantizar la salud y seguridad de los trabajadores:
consideracin todos los riesgos provocados por el ruido. Por ejemplo: eliminacin de las fuentes de ruido;
sangunea y del cansancio. Los resultados de algunos experimentos o amortiguacin de las vibraciones mediante muelles metlicos o
indican que una exposicin prolongada a ruidos fuertes durante el neumticos o soportes de elastmeros;
embarazo puede afectar posteriormente al odo y que las bajas la reduccin en la fuente o en la trayectoria, utilizando cercos y
frecuencias tienen ms posibilidades de provocar daos (31). barreras o silenciadores en los tubos de escape, o bien reduciendo
Las empresas estn obligadas a evaluar el carcter, la gravedad y las velocidades de corte, de los ventiladores o de los impactos;
la sustitucin o modificacin de la maquinaria, por ejemplo,
la duracin de la exposicin de las trabajadoras embarazadas al rui-
do ( 32), y si existe un riesgo para la seguridad y la salud de la reemplazando los accionamientos de engranaje por accionamientos
de correa, o utilizando herramientas elctricas en lugar de neumticas;
trabajadora o efectos sobre el embarazo, la empresa debe
la aplicacin de materiales ms silenciosos, como forros de caucho
modificar las condiciones de trabajo de la embarazada para evitar
en los cubos, transportadores y vibradores;
dicha exposicin. El uso de equipos de proteccin personal (por
la reduccin activa del ruido (antirruido) en determinadas
ejemplo, tapones para los odos) no proteger al feto.
circunstancias;
el mantenimiento preventivo, pues a medida que las piezas se
El ruido en el trabajo
El ruido en el trabajo
Ahmed Gaafar
ste artculo describe cmo con el estudio de la acstica de un As, un micrfono colocado dentro de una estancia registra no slo la
E lugar de trabajo se puede alcanzar una reduccin real de la
exposicin de los trabajadores al ruido elevado.
parte de la salida que viaja directamente desde la fuente de sonido al
micrfono sino tambin aquellas partes que se desplazaron
originalmente en otras direcciones pero que se desviaron una, dos o
varias veces a consecuencia de los lmites del local antes de llegar
finalmente, con una forma debilitada, al micrfono. El valor medido es
por tanto mayor que el nmero de decibelios que se registraran a la
misma distancia al aire libre, siendo el resto de condiciones iguales. Si
se mueve un micrfono interior alejndolo de la fuente del sonido, el
nivel sonoro desciende mucho ms despacio que al aire libre.
Si de nuevo consideramos nuestros odos como los receptores, en lugar
del micrfono, se percibir que el nivel sonoro es tambin ms alto en el
interior de un edificio que al aire libre a la misma distancia. Existe una
reverberacin perceptible, y la seal acstica suena menos marcada. Si
hay muchas fuentes de sonido en una zona interior y los distintos ruidos
no nos son familiares, nuestros odos tendrn dificultades para localizar
LA TRANSMISIN DEL SONIDO las fuentes de sonido e identificar los sonidos individuales. Mantener una
conversacin supone un esfuerzo, y los mensajes emitidos por los
altavoces son a menudo casi incomprensibles.
Antes de entrar a tratar la acstica dentro de los edificios, es conveniente
examinar brevemente la transmisin del sonido al aire libre. El intento de protegerse del ruido en una zona interior colocando una
pantalla entre nosotros y la fuente de sonido tendr a menudo resultados
Si, por ejemplo, el sonido se emite desde una mquina que funciona al
muy desalentadores. Las ondas acsticas no slo penetran o sortean la
aire libre, se ha de prestar atencin al hecho de que parte de la energa
pantalla, como al aire libre, sino que una gran cantidad del sonido
suministrada a la mquina genera ruido, que es lo que se conoce
restante se refleja en los lmites del local hacia el interior de la zona
como la salida acstica de la mquina. Puesto que la mquina
protegida por la pantalla. El sonido, podramos decir, rebosa por la
funciona al aire libre, este ruido se transmite en todas las direcciones
barrera.
sin obstruccin. De igual forma, cuanto ms nos separamos de la
mquina, mayor es el rea por la que se propaga el sonido hasta que El grado de diferencia entre los valores medidos en el interior y los
llega a nosotros. Si separramos un micrfono de la fuente de sonido, medidos al aire libre dependen mucho de la medida en que la salida
el hecho de que la membrana del micrfono tiene un tamao acstica rebota en los lmites del local. El hormign, las paredes
determinado y de que la entrada de sonido se propaga cada vez enlucidas, el cristal, el metal laminado y la madera reflejan ms del
menos hara que recibiera una seal cada vez ms dbil. Si usamos 90 % del sonido que llega a ellos. En los lugares de trabajo
nuestros odos como receptor, percibimos que el sonido se hace ms convencionales, los niveles sonoros se ven enormemente
bajo segn nos alejamos de la fuente. incrementados por las propiedades acsticas de las superficies
circundantes.
Otra caracterstica de la difusin del sonido al aire libre es que, si se coloca
una pantalla acstica en una zona, el sonido audible en dicha zona se
limita a aquellas partes de la salida acstica emitida que se desplazan
alrededor de los bordes de la pantalla y a las que ?si la pantalla hace honor REDUCCIN DEL RUIDO MEDIANTE LA MEJORA
a su nombre? se filtran a travs de la pantalla con un nivel sonoro apenas DE LA ACSTICA
perceptible y cuyo efecto es desdeable. El sonido detrs de la pantalla
se ve en ltima instancia limitado a las ondas acsticas que o bien Durante varias dcadas, la Agencia austriaca de Seguridad Social para
golpean o rozan la pantalla. Las ondas que se propagan en otras Riesgos Laborales (AUVA(33) ha estado ofreciendo asesoramiento gratuito
direcciones no tienen ningn impacto sobre la zona tras la pantalla. a las empresas sobre las medidas de reduccin de ruido en los lugares de
trabajo. En el transcurso de dicha actividad, se ha hecho evidente que
En el caso de la voz humana, por ejemplo, donde la fuente del sonido
existen pocas situaciones de trabajo en las que no sea necesaria ms
tiene un foco direccional definido, se registra una diferencia muy
absorcin sonora. A veces se precisa aislamiento acstico para mantener
notable de volumen si el hablante gira su cabeza separndola o
los niveles sonoros por debajo del valor crtico, un lmite de exposicin
acercndola al oyente.
diaria al ruido de 85 dB(A), pero con mucha ms frecuencia son
Si la fuente de sonido se desplaza a un espacio cerrado, sin embargo, necesarias acciones que mejoren una situacin acstica insatisfactoria en
la salida acstica transmitida ya no se propaga libremente. Cada parte la que los niveles sonoros son relativamente bajos.
del sonido, en la direccin en que viaje, llega muy pronto a chocar con
algn lmite del local. La rapidez con la que lo hace se puede calcular
fcilmente usando la velocidad del sonido en la atmsfera. (33) http://www.auva.at/
El ruido en el trabajo
ltimamente, siempre que AUVA requera datos sobre la acstica de En las zonas en las que es esencial una buena audibilidad, como en las
los lugares de trabajo para realizar su actividad como autoridad aulas universitarias o salas de concierto, un tiempo ptimo de
reguladora nacional, poda emplear los resultados recopilados por tres reverberacin en relacin con el volumen es de hecho un criterio de
empleados en el desarrollo de su trabajo de asesora durante los tres o calidad. ptimo en este caso quiere decir que la salida acstica en
cuatro ltimos aos, un tiempo durante el cual midieron la dichos auditorios no ha de ser demasiado viva, es decir, con una
reverberacin acstica en ms de 250 locales. absorcin insuficiente, pero tampoco ha de estar excesivamente
amortiguada. En comercios, oficinas y fbricas, sin embargo, slo una
La mayor parte de los locales que se examinaron tenan un volumen
pequesima fraccin de la salida acstica producida por las diversas
de entre 50 y 10 000 m3, mientras que otros locales eran incluso
fuentes de sonido realiza una funcin til como transporte de
mayores, teniendo el ms grande ms de 150 000 m3 de volumen. La
informacin. La mayor parte del sonido se puede considerar como
mediana aritmtica era alrededor de 1 500 m3, y la mitad de los locales
basura acstica superflua. De igual forma, es casi imposible
tenan un volumen entre 400 y 5 000 m3. Vase el grfico 1.
sobreamortiguar el sonido en dichos lugares.
La evaluacin de la acstica de un lugar de trabajo cerrado partiendo
de la medicin de la reverberacin ha de responder por tanto a la
pregunta de si la energa sonora acumulada se reduce de forma
adecuada. Uno de los criterios de evaluacin ha de ser un nivel mnimo
de absorcin sonora. Para ello se usa el tiempo de reverberacin
medido, indicado con la letra T, para calcular el rea de absorcin
equivalente del local.
Imaginemos una sala en la que la capacidad total de absorcin sonora
se concentra en una superficie, en la cual no se refleja ningn sonido.
Si la sala se considera como un recipiente al que se alimenta con
potencia acstica, el rea de absorcin equivalente ser la nica
abertura del que de otra forma sera un recipiente totalmente reflector
de sonido a travs de la cual puede escapar el sonido.
El rea de absorcin equivalente A, expresada en metros cuadrados, se
calcula mediante la siguiente frmula:
A = 0,16(V/T)
siendo V el volumen del espacio en metros cbicos y T el tiempo de
reverberacin en segundos.
No obstante, de igual forma que el tiempo de reverberacin, el rea de
absorcin equivalente de un local por s solo no ser una base suficiente
para evaluar si la absorcin sonora es adecuada. Los locales ms grandes,
as como aquellos que tengan tiempos de reverberacin ms largos,
tendrn ms probabilidades de tener reas de absorcin equivalente
ms grandes en lugar de ms pequeas. Si el rea de absorcin
equivalente se divide entre el rea de superficie total del local en
cuestin, el resultado es una relacin que indica la absorcin sonora del
local. Esto quiere decir que la suma de las reas de superficie de los lmites
Grfico 1. Distribucin de los volmenes (m3) de los 269 locales. del local, es decir, el techo, las paredes y el suelo, ser el valor de referencia
por el que se divide el rea de absorcin equivalente para obtener el
Al evaluar la acstica de un espacio cerrado, se ha de medir el tiempo coeficiente medio de absorcin sonora del local, lo que representa la
de reverberacin teniendo en cuenta el volumen del local en cuestin. amortiguacin media de la energa sonora en las superficies de los lmites
del local. El coeficiente medio de absorcin sonora (m) de un local se
calcula con la siguiente ecuacin:
Medicin de la reverberacin m = A/Si
El tiempo de reverberacin es el tiempo que tarda el nivel sonoro siendo Si el rea de superficie de la parte i-sima del rea total de los
en descender 60 dB desde el nivel inicial registrado en el momento lmites del local en metros cuadrados.
de la emisin del ruido. En la prctica, se mide el tiempo que lleva
alcanzar una reduccin de 30 o 20 dB, y luego se extrapola el Independientemente del tamao del local, el coeficiente medio de
tiempo de reverberacin a partir de esta medicin. La principal absorcin sonora proporciona informacin sobre el alcance de su
razn para usar este mtodo es que no es sencillo encontrar una absorcin sonora. Puesto que las caractersticas acsticas de todos los
objetos dependen de la frecuencia de sonido, el tiempo de
fuente adecuada que produzca un nivel sonoro inicial que supere
reverberacin y los valores derivados de l se calculan de forma similar.
al nivel ambiental normal en 60 dB.
Se tienen en cuenta las seis bandas de octava, con frecuencias
AUVA normalmente emplea los disparos de una pistola de seales centrales de 125 a 4 000 Hz.
como estmulo y registra el proceso en una cinta magntica digital.
Los coeficientes medios de absorcin sonora obtenidos a partir de las
El equipo es fcil de transportar y la duracin de la medicin es tan
anteriores pruebas de reverberacin en los locales examinados se
corta que se puede realizar generalmente durante un descanso del
presentan a continuacin en los grficos 2 y 3.
trabajo. Se puede garantizar la calidad adecuada de los resultados
aplicando el proceso de retro-integracin (BI) sobre la respuesta Si se tuvieran en cuenta todos los locales (grfico 2), las bandas de
de impulso (ISO 3382). Esto se puede hacer usando programas octava ms importantes de 500 a 2 000 Hz generaran un coeficiente
informticos o un instrumento que tenga instalada la opcin BI. medio de absorcin de ruido (m) de entre 0,16 y 0,17. Para el 75 % de
los locales, el coeficiente es inferior a aproximadamente 0,23.
AGENCIA EUROPEA PA R A L A SEGURIDAD Y LA SALUD EN EL TRABAJO
15
MAGAZINE N8 ES 30/9/05 08:56 Pgina 16
El ruido en el trabajo
(34) Acoustics recommended practice for the design of low-noise workplaces containing
machinery.
(35) Sound insulation and architectural acoustics in building construction architectural
acoustics.
Grfico 3. Coeficiente medio de absorcin sonora de los locales, resultante de las (36) EN ISO 11654.
mediciones de T (tiempo de reverberacin medido) de 221 locales sin mejoras. (37) Indicados en EN ISO 12354-6.
El ruido en el trabajo
proporcionarn al lugar de trabajo cerrado una absorcin sonora A pesar de que el trabajo de montaje representa la mayor parte de las
adecuada. El coeficiente medio de absorcin sonora de un local (m) operaciones de la empresa, tambin implica el uso de amoladoras de
es especialmente adecuado como criterio para evaluar la acstica de ngulo, martillos, taladros y destornilladores elctricos.
los locales existentes. No obstante, tambin podra servir como criterio
La absorcin sonora en la nave era muy baja. Los coeficientes medios de
que se aplicara durante el proceso de planificacin si los clculos que
absorcin sonora obtenidos con una prueba de reverberacin en las
implica no actuasen como factor disuasorio.
bandas de octava de 500 a 2 000 Hz se encontraban entre 0,14 y 0,11.
La ventaja del coeficiente medio de absorcin sonora de los lmites del Unas medidas acsticas apropiadas podran incrementar realmente la
local (m) es que su aplicacin requiere que los responsables de la capacidad de absorcin sonora del edificio. Mientras usaban las
planificacin determinen slo las propiedades de la superficie de amoladoras de ngulo, los martillos, los taladros y los destornilladores
partes de los lmites del local y los valores de sus coeficientes de elctricos, los trabajadores seguan teniendo que llevar protectores
absorcin sonora. Los clculos posteriores son sencillos y no requieren auditivos para protegerse. Unas mejores propiedades acsticas no
los servicios de un especialista en acstica. ayudan a los trabajadores que emplean dichas herramientas ruidosas. Sin
embargo, las medidas de mejora s que beneficiaran a todas las personas
El coeficiente medio de absorcin sonora de los lmites del local (m) que se encontraran en la nave sin usar herramientas ruidosas, puesto que
tambin sera un criterio muy apropiado para la especificacin de no necesitaran usar protectores auditivos cuando otra persona estuviera
valores mnimos obligatorios, puesto que proporciona la base de trabajando en una pieza a cierta distancia.
requisitos para una absorcin sonora adecuada, pruebas
computacionales de la eleccin apropiada de la estructura y las Se colocaron silenciadores con forma cbica en el techo, y se realiz
dimensiones de las reas de superficie que amortiguan el sonido, y la una segunda prueba de reverberacin. A tenor de los resultados de
informacin que transmite puede ser verificada por cualquiera sin esta prueba, se revistieron algunas de las superficies de pared con
formacin en acstica al presentar los documentos de planificacin. paneles laminados que absorben el sonido. La ltima prueba de
No obstante, podra ser necesario realizar una comprobacin del local reverberacin dio como resultado, tal como se esperaba, un
una vez construido cuando existieran dudas, y tendra que ser coeficiente medio de absorcin sonora de 0,30. La mejora es tan
realizada por un experto capaz de efectuar los necesarios clculos ms claramente perceptible que no ser preciso aplicar otras medidas.
complejos y que requieren ms tiempo.
Se puede conseguir un nivel de absorcin sonora ms que adecuado
mediante la planificacin y construccin prudente de naves de
produccin. Si se ha de mejorar la situacin acstica de muchos
ESTUDIO DE CASOS. REDUCIN DE LA REVERBERACIN lugares de trabajo de forma sustancial o incluso hacerlos aceptables,
las medidas diseadas para mejorar las propiedades acsticas del local
Una empresa que construye remolques y superestructuras especiales son recomendables y de hecho, en ciertos casos, imperativas. No
ha construido una nueva nave de produccin. Pronto se hizo evidente obstante, un mensaje incluso ms importante es que los responsables
que dentro de la nave haba demasiado ruido, llegando a ser de la planificacin de instalaciones de trabajo han de tener en cuenta
desagradable. que los seres humanos tienen odos adems de ojos.
El ruido en el trabajo
Eberhard Christ
l examinar las medidas de proteccin para los trabajadores, es En Alemania, las normativas que regulan la proteccin contra el ruido en
A necesario tener en cuenta cualquier requisito especial de
grupos concretos de trabajadores. Las trabajadoras embarazadas y
el lugar de trabajo con arreglo a la Directiva de 1986 ya haban entrado en
vigor en 1974. La legislacin alemana tambin reconoce la prioridad de
los trabajadores con discapacidades son grupos que pueden las medidas tcnicas y de organizacin, preferiblemente en el origen,
precisar acciones de prevencin especficas. dentro de los lmites de las soluciones tcnicas disponibles. Tambin
establece que las acciones orientadas a mejorar las propiedades
acsticas de los lugares de trabajo interiores se han de incorporar dentro
INTRODUCCIN de las medidas tcnicas de reduccin de ruidos. Es ampliamente
conocido que los edificios industriales convencionales incrementan el
Desde 1986 se aplican a todos los Estados miembros de la Comunidad ruido emitido directamente por la maquinaria reflejando las ondas
Europea los requisitos mnimos de salud y seguridad sobre riesgos acsticas en las paredes, el suelo y el techo. Los indicadores de emisin
relacionados con la exposicin al ruido en el trabajo en virtud de la de ruidos de la maquinaria en los lugares de trabajo, que el fabricante ha
Directiva 86/188/CEE ( 38). En el momento de su aprobacin, las de medir y comunicar conforme a los requisitos de la Directiva 98/37/CE
dificultades auditivas causadas por el ruido en el lugar de trabajo ya sobre maquinaria (41), se adaptan a los efectos de reflexin acstica (factor
eran una de las condiciones ms habituales que se registraban en las medioambiental) por motivos de comparabilidad. A fin de evaluar,
estadsticas anuales sobre nuevas enfermedades profesionales. durante el proceso de planificacin, si los lugares de trabajo tienen
probabilidades de ser ruidosos, este factor medioambiental se ha de
La Directiva requera que los empresarios evaluaran y, si fuera
reintegrar dentro de la ecuacin. El factor medioambiental medio de los
necesario, midieran los niveles de ruido a los que se exponan sus
edificios industriales convencionales es aproximadamente 5 dB(A). El
empleados, estableciendo si la exposicin personal diaria de los
objetivo de las mejoras acsticas es el de reducir el ruido adicional
trabajadores al ruido superaba los valores lmite determinados. Si se
generado por la reflexin entre 1 y 2 dB(A). Puesto que la comunicacin
superaba el lmite de 90 dB(A), el empresario habra de elaborar y
oral es particularmente importante en los talleres de formacin y
aplicar un programa de medidas tcnicas y/o de organizacin con el
produccin para las personas con discapacidades, el uso de protectores
objetivo de reducir la exposicin al ruido al menor nivel posible.
auditivos puede suponer problemas. Por este motivo, estas medidas
La Directiva pone especial nfasis en el hecho demostrado de que la orientadas a mejorar las propiedades de la zona de trabajo estn
forma ms efectiva de reducir los niveles de ruido es aplicar medidas de investidas de una importancia especial. El propsito de este artculo es el
prevencin de ruido en el diseo de los lugares de trabajo y seleccionar de esbozar el problema y presentar un modelo til para el diseo
los materiales, procedimientos y mtodos de trabajo que generan acstico efectivo de los talleres de trabajo.
menos ruido, e identifica esta reduccin en el origen, en otras palabras,
proteccin colectiva, como el objetivo prioritario. Si la tecnologa
empleada no se puede usar con niveles aceptables de ruido, se ha de
LA IMPORTANCIA DE LA ACSTICA
usar proteccin individual, del tipo de protectores auditivos personales, EN LOS TALLERES PROTEGIDOS
para reducir la exposicin por debajo del lmite de 85 dB(A). Los principios
que rigen la proteccin contra los riesgos relacionados con el ruido que Formar a las personas con discapacidades para que desarrollen sus
se establecieron ya en 1986 se recogieron en forma de directrices habilidades especficas y permitirles progresar hasta integrarse en
generales en la Directiva marco 89/391/CEE (39) de 1989. trabajos generales son obligaciones sociales primordiales para la
totalidad de la comunidad humana. Las personas con discapacidades
En 2003 entr en vigor una revisin de la Directiva de 1986 (40), que se requieren un apoyo especial, y su salud y seguridad en el lugar de trabajo
ha de incorporar a la legislacin nacional antes del 15 de febrero de una proteccin especial. Existen por tanto buenos motivos por los que las
2006 y sustituye a las disposiciones de la Directiva de 1986. No hay personas con discapacidades deberan disfrutar de la proteccin especial
esencialmente ningn cambio importante aparte de la reduccin del reconocida a los grupos de riesgo con arreglo al artculo 15 de la Directiva
valor lmite de exposicin a 87 dB(A) y de los valores superiores e marco 89/391/CEE. La nueva Directiva sobre la exposicin al ruido en el
inferiores de exposicin que dan lugar a una accin a 85 dB(A) y 80 trabajo, la Directiva 2003/10/CE, cita esa proteccin en el apartado 5 de
dB(A), respectivamente. su artculo 5, que requiere que los empresarios apliquen medidas de
disminucin del ruido conforme a los requisitos de los trabajadores que
(38) Directiva 86/188/CEE del Consejo, de 12 de mayo de 1986, relativa a la proteccin de los pertenecen a grupos de riesgo particularmente sensibles.
trabajadores contra los riesgos debidos a la exposicin al ruido durante el trabajo (DO L
137 de 24.5.1986, pp. 28-34). As que, qu significa esto en cuanto a la proteccin frente a la
(39) Directiva 89/391/CEE del Consejo, de 12 de junio de 1989, relativa a la aplicacin de exposicin al ruido en los talleres protegidos? Las personas que
medidas para promover la mejora de la seguridad y de la salud de los trabajadores en el trabajan en estas instalaciones necesitan ms orientacin y atencin
trabajo (DO L 183 de 29.6.1989, pp. 1-8). que los empleados sin discapacidades.
(40) Directiva 2003/10/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 6 de febrero de 2003,
sobre las disposiciones mnimas de seguridad y de salud relativas a la exposicin de los
trabajadores a los riesgos derivados de los agentes fsicos (ruido) (decimosptima (41) Directiva 98/37/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 22 de junio de 1998, relativa
Directiva especfica con arreglo al apartado 1 del artculo 16 de la Directiva 89/391/CEE) a la aproximacin de legislaciones de los Estados miembros sobre mquinas (DO L 207
(DO L 42 de 15.2.2003, pp. 38-44). de 23.7.1998, pp. 1-46).
El ruido en el trabajo
Esto implica la necesidad de una comunicacin ms frecuente a travs de protegidos, y, basndose en estos sistemas piloto, han desarrollado
la comunicacin oral. El ruido que se genera en los talleres el trabajo con unos criterios para el diseo ptimo de los talleres.
metal o madera, por ejemplo, restringe seriamente la comunicacin oral.
Los formadores han de hablar ms alto, y las personas a su cuidado De acuerdo con sus resultados, el coeficiente medio de absorcin de
ruidos en los talleres debera ser al menos 0,3. Esto quiere decir que los
encuentran mucho ms difcil comprender las instrucciones orales. Esto
hace que los cuidadores se arriesguen a hacerse dao en la voz. Como lmites del local, es decir, el suelo, las paredes y ventanas, y el techo, todo
resultado, los cuidadores han de renunciar a su trabajo de forma en conjunto, debera absorber como media al menos el 30 % del sonido.
prematura por problemas en la voz. Es probable que los clientes Los talleres de construccin convencionales sin medidas de absorcin
sonora han demostrado absorber entre el 8 y el 10 % del sonido ( =
malinterpreten los consejos y las instrucciones. Esto origina errores ms
frecuentes en la ejecucin de su trabajo o incluso accidentes causados 0,08 a 0,1). Puesto que ni la superficie del suelo ni la de las ventanas se
por la falta de identificacin de una fuente de peligro a tiempo. En los pueden usar para mejorar la absorcin sonora, es una prctica habitual
talleres que no incorporan medidas de absorcin sonora a menudo se incorporar superficies altamente absorbentes del sonido en el techo. Los
percibe una alta reverberacin. Esta impresin la confirman unos tiempos materiales absorbentes del sonido empleados para este propsito
largos de reverberacin, que disminuyen la capacidad de las personas deberan tener un coeficiente medio de absorcin sonora de al menos
para localizar la fuente del sonido. Las fuentes de sonido no familiares, en 0,9 en las bandas de octava con frecuencias centrales de 500, 1 000, 2 000
especial, son incluso ms difciles de localizar. Se crea una sensacin de y 4 000 Hz. Los proveedores de materiales absorbentes del sonido
mayor inseguridad, que las personas intentan superar mirando indican su calificacin de rendimiento apropiada.
frecuentemente a su alrededor. Al quitar la vista de su trabajo, aumentan En un taller acsticamente optimizado, el efecto de la distancia sobre
el riesgo de accidentes. Las medidas de absorcin sonora en la estructura la reduccin de la propagacin de sonido se puede medir usando una
del edificio reducen este problema haciendo que sea ms sencillo para fuente de sonido puntual en una distancia lineal de al menos 6 m. La
las personas identificar de dnde vienen los sonidos y proporcionndoles distancia de medicin se duplica desde cada punto receptor hasta el
la sensacin de seguridad necesaria que proviene de la capacidad de siguiente (estos puntos se encuentran a 0,75, 1,5, 3 y 6 metros de la
localizar la fuente de sonidos no familiares simplemente oyndolos. fuente del sonido). La diferencia medida de nivel de sonido es la media
de las tres diferencias entre los niveles de sonido de puntos receptores
Esos problemas relacionados con el ruido no slo se materializan en el
adyacentes y debera suponer una cantidad de al menos 4 dB(A). Si se
valor lmite para problemas auditivos definidos en la legislacin
realiza esta medicin en un local existente al que no se le ha colocado
pertinente sino incluso a niveles inferiores de ruido por encima de 70
ningn aislamiento adicional con material absorbente del sonido, la
dB(A). Es por tanto importante asegurar que la acstica general de las
propagacin del sonido se reducir normalmente en slo 1,5 a 2 dB(A)
instalaciones en las que trabajan las personas con discapacidades se
al duplicar la distancia desde la fuente de sonido. Estas cifras se
mejoran con la intencin de crear unas condiciones fsicas ptimas para
comparan con una reduccin de ruido de aproximadamente 6 dB(A)
la comunicacin oral y la orientacin acstica. Esto se puede conseguir
al aire libre, donde el sonido no se refleja en los lmites del local.
con una inversin adicional relativamente pequea reacondicionando
los talleres existentes. La solucin ms econmica, no obstante, es velar Estos valores empricos, que ya han sido corroborados por la experiencia
por que se tengan en cuenta los requisitos acsticos durante la fase de prctica en muchos talleres protegidos en Alemania, se deberan
planificacin siempre que se construya un nuevo taller. emplear para calcular el rea requerida de material absorbente del
sonido. En el caso de nuevos edificios, dichas reas de absorcin deberan
Las principales fuentes de ruido en los talleres protegidos son
estar directamente integradas en el diseo de la pared y el techo; en los
generalmente los procesos de trabajo con metal o con madera. Donde
lugares de trabajo existentes, se debera aadir en forma de falso techo.
se realicen estas actividades, se deben tomar siempre las medidas de
absorcin de ruido, incluyendo el reacondicionamiento de los talleres
operativos. En el caso de nuevas construcciones, se ha de recordar que el
tipo de contratos concedidos a los talleres protegidos puede cambiar EJEMPLOS DE MEJORAS ACSTICAS EN TALLERES PROTEGIDOS
con bastante frecuencia, con el resultado de que se pueden precisar
instalaciones para procesos ruidosos con muy poca antelacin. La Excepto en los casos en los que se albergan en antiguos edificios
experiencia ha demostrado que las zonas que previamente se haban industriales, los talleres se construyen generalmente con la forma de
usado para trabajos silenciosos de montaje se reutilizan para dar servicio naves de techo plano y un solo piso. El modelo arquitectnico bsico
a los talleres de trabajos con madera o metal, incluso aunque estas zonas suele ser una construccin de estructura de hormign o de acero y con
no cumplen los requisitos acsticos apropiados. Dado que los nuevos un techo de chapas perfiladas de acero. Las superficies de las paredes se
talleres pueden tener una vida til de unos veinte aos, se deberan componen de losas de hormign o paneles de acero y ventanas.
disear atendiendo a una mxima adaptabilidad a una carga de trabajo
Un taller de carpintera recin construido (vase el grfico 1: nave
variable. Por tanto, se recomienda que todos los lugares de trabajo,
industrial con techo plano, construccin con estructura de hormign,
incluidos los que inicialmente no se usan para procesos ruidosos, se
techo de chapas perfiladas de acero con claraboyas) demostr ser
diseen de acuerdo con los criterios acsticos descritos a continuacin.
altamente reverberante una vez que entr en funcionamiento. El ruido
emitido por la maquinara exceda el valor lmite de deterioro auditivo,
lo que significaba que se tenan que emplear protectores auditivos. La
CRITERIOS DE DISEO ACSTICO caracterstica de propagacin del sonido se reduca en una media de
PARA TALLERES PROTEGIDOS slo 2 dB(A) al duplicar la distancia desde la fuente de sonido al
se asuma que se
receptor. El coeficiente medio de absorcin sonora ,
En un proyecto conjunto sobre la proteccin de los trabajadores frente encontraba en 0,1, lo que corresponde a un 10 % de absorcin sonora.
a la exposicin al ruido, el Instituto para la Salud y la Seguridad en el Para conseguir el coeficiente medio de absorcin sonora de 0,3, haba
Trabajo de los Sistemas de Seguridad contra Accidentes de los que colocar, por tanto, material adicional absorbente del sonido que
Empresarios Alemanes (Berufsgenossenschaftliches Institut fr pudiera absorber otro 20 % del ruido dentro del local.
Arbeitsschutz (42)) y la aseguradora de accidentes que cubre a los El material altamente absorbente seleccionado para este propsito fue
empleados en el mbito de los servicios sanitarios y sociales paneles de lana mineral rgida con recubrimiento de velln que cumpla
(Berufsgenossenschaft fr Gesundheitsdienst und Wohlfahrtspflege, BGW) el criterio de absorcin sonora de > 0,9 en el campo de frecuencias de
han puesto en marcha unas mejoras acsticas piloto en varios talleres 500 a 4 000 Hz (frecuencias centrales de banda de octava). Los paneles
(42) http://www.hvbg.de/d/bia/.
se colocaron sobre una rejilla de rales de aluminio ligero y colgando a
aproximadamente medio metro por debajo del techo.
AGENCIA EUROPEA PARA LA SEGURIDAD Y LA SALUD EN EL TRABAJO
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MAGAZINE N8 ES 30/9/05 08:56 Pgina 20
El ruido en el trabajo
Mdulos de
pared de cha-
pas perfiladas
de acero absor-
bentes del
sonido: en el Grfico 5. Detalle del techo de chapas perfiladas de acero absorbente
corte trans- del sonido.
versal, se en-
cuentra la
plancha per-
Grfico 3.
filada de acero Tanto la adicin de un falso techo absorbente del sonido como la
no perforado opcin ms econmica de incluir el techo y elementos de pared con
(aislamiento acstico) en la parte superior de la seccin (ungelochtes absorcin sonora en el edificio original alcanzan totalmente el objetivo
Stahltrapezblech) sobre la lana mineral (absorcin sonora de deseado de crear una atmsfera en la que las personas con
aislamiento trmico), con una capa de pelcula de polietileno discapacidades puedan trabajar en instalaciones de produccin con
propagadora de sonido proteccin de la humedad y proteccin maquinaria ruidosa sin molestias acsticas.
El ruido en el trabajo
n la sociedad moderna, la comunicacin oral disfruta de una SNTOMAS AUDITIVOS ENTRE LOS MSICOS
E importancia creciente. Si existen problemas auditivos, hacen
que la comunicacin sea ms difcil especialmente en los entornos Los estudios de alto nivel sobre la prdida de audicin de los
de trabajo ruidosos. Para los intrpretes de msica clsica, el odo es intrpretes de msica clsica aportan resultados polmicos. Muchos
una herramienta importante. Incluso los problemas de menor investigadores han hallado que los niveles de audicin de los msicos
gravedad incrementan el estrs y reducen la satisfaccin con el se corresponden con los de la poblacin no expuesta. Algunos
trabajo. Los sectores de la msica y del ocio se enfrentan a unos investigadores han hallado indicios de prdida de audicin provocada
retos particulares relativos a la exposicin de los trabajadores al por el ruido con la audiometra. Sin embargo, es ms seguro indicar
ruido ya que la funcin de muchos de sus trabajadores es la de que la prdida de audicin de los intrpretes de msica clsica es
inferior a lo que las mediciones de exposicin nos han hecho esperar.
producir sonidos. Este artculo estudia algunas de las cuestiones
relacionadas con la exposicin de los msicos al ruido. Entre los msicos, la prdida de audicin viene a menudo unida al
tinnitus permanente. Ninguna de las dos dolencias se puede curar. En
algunos casos, el tinnitus permanente puede desaparecer despus de
algunos aos. Cuando la prdida de audicin es de moderada a grave,
produce distorsin del habla y una reducida discriminacin de palabras.
La reduccin de la comunicacin oral es una minusvala social. La prdida
de audicin tambin reduce la percepcin de las seales de advertencia,
los sonidos ambientales y la msica. Consecuentemente, la prdida de
audicin puede conducir al aislamiento social, a una menor
EXPOSICIN AL RUIDO DE LOS INTRPRETES DE MSICA CLSICA
productividad del trabajador y baja moral, y a un incremento de los
accidentes laborales. Especialmente en el caso de los msicos, la prdida
Aunque desde el punto de vista de un msico es inadecuado hablar
de audicin puede provocar dificultades de interpretacin musical y
de ruido, este trmino se usa a lo largo de todo el artculo. Para los
comprensin del habla durante los ensayos.
expertos en acstica, el ruido quiere decir sonido no deseado o
perjudicial (para el odo). En este sentido, est justificado hablar de El desarrollo de la prdida de audicin puede durar varios aos. Pero en
ruido cuando se habla de piezas de msica clsica. Entre los msicos algunos casos las prdidas de audicin y el tinnitus pueden aparecer de
existe la creencia general de que la msica clsica no puede provocar repente. Recientemente en Finlandia varios msicos han experimentado
la prdida de la audicin y por tanto no se puede denominar ruido. tinnitus permanente mientras interpretaban msica clsica y se
empleaban unos volmenes demasiado altos como efectos especiales.
Las mediciones revelan que los intrpretes de msica clsica estn
expuestos a niveles de ruido bastante altos (vase el cuadro). La Se presta menos atencin a los sntomas de audicin menores como el
exposicin tiene lugar durante las interpretaciones, los ensayos de tinnitus permanente, la hiperacusia y el tinnitus temporal despus de la
grupo o los ensayos individuales. Las mediciones demuestran que interpretacin. Estos sntomas pueden influir en la habilidad de los
todas stas son igualmente importantes a la hora de calcular la msicos para tocar a plena capacidad, y por tanto deberan reconocerse
exposicin total. El tiempo tpico de exposicin diaria de un msico como parte importante de la atencin sanitaria a los msicos.
ronda entre las cinco y las seis horas.
En un estudio realizado en Finlandia, el 41 % de los msicos que
Nivel tpico de exposicin de los intrpretes de msica clsica formaron parte del estudio experimentaban tinnitus temporal
de una orquesta de pera despus de los ensayos de grupo y el 18 % despus de los ensayos
individuales. Adems, el 15 % de los msicos padecan tinnitus
Instrumento Exposicin (dB(A))
permanente. Estas cifras son bastante altas si las comparamos con las
Viola 86 poblaciones normales, aproximadamente un 15 % de los cuales sufren
Violonchelo 86
tinnitus temporal y un 2 % tinnitus permanente. Aunque es molesto, el
tinnitus no suele provocar discapacidad. En los peores casos, el tinnitus
Contrabajo 83 puede perturbar el sueo normal.
Flauta/flautn 95 Casi la mitad de los msicos ha sufrido hiperacusia (43 %). El dolor se
Otros instrumentos de viento de madera 89 describe como un dolor seco, agudo, desgarrador, crispante y
discordante, una sensacin de presin, distorsin de los sonidos,
Metales 9294 zumbidos en la cabeza, odos taponados, nuseas y una sensacin
Arpa 87 caliente en el odo.
Instrumentos de percusin 95 Hasta hace poco, para los msicos no era aceptable hablar sobre los
problemas de audicin. El primer sntoma que se acept de forma
(43) http://www.ttl.fi/internet/
(44) http://www.tays.fi/
generalizada fue el tinnitus, aunque se hubo de recoger mucha
informacin antes de que esto sucediera. Hoy en da, un msico puede
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El ruido en el trabajo
hablar libremente sobre el tinnitus con sus colegas, pero no sobre la Para los msicos, los sntomas de disminucin de la capacidad auditiva
prdida de audicin y otros sntomas. Esto ha retrasado parecen ser la mejor razn para usar protectores auditivos. Los que
considerablemente la investigacin sobre la audicin de los msicos. padecan sntomas usaban protectores auditivos hasta un 10 % ms a
menudo que los que no los sufran (vase el grfico).
Esto indica que muchos de los obstculos que se presentan
LA RELACIN DE LOS MSICOS CON SU TRABAJO anteriormente se pueden superar si los msicos dispusieran de ms
tiempo para acostumbrarse a los protectores auditivos. An as, las tasas
A los msicos les gusta su trabajo. En el estudio, el 78 % de los msicos de uso son bastante bajas. Solo entre el 20 y el 25 % de los msicos con
consideraban que su trabajo les inspira y merece la pena, y el 80 % sntomas de deterioro auditivo usaban protectores auditivos en los
estaban consagrados a la msica. No obstante, el trabajo est ensayos de grupo y en las interpretaciones. La tasa de uso es incluso ms
considerado como extenuante por un 40 %. El trabajo tambin es baja en los ensayos individuales. Estas bajas tasas de uso hacen que el
bastante estresante, y slo un 5 % no sienten estrs mientras que el efecto de los protectores auditivos sea insignificante. Sin embargo, se
33 % sufren bastante estrs. Existen muchos factores que provocan puede alcanzar la mayor tasa de uso descrita en la seccin anterior si
estrs, como unas agendas bastante apretadas y la salud en general. existe un buen motivo para usar los protectores auditivos.
Los msicos que sufren ms estrs tambin sienten que su salud es
peor que los que tienen menos estrs.
El ruido en el trabajo
Palle Voss
alle Voss ha sido responsable de una gran cantidad de proyectos MEDICIONES DE ACSTICA Y RUIDO
P nacionales y transnacionales relativos al ruido y las vibraciones
en el entorno de trabajo. Hoy en da es el director ejecutivo de En cada una de las 176 instituciones participantes se seleccion una
AkustikNet A/S, una empresa de ingenieros consultores sola sala. En esta sala se midi el ruido durante una semana laboral. Al
especializados en acstica, ruidos y vibraciones. AkustikNet A/S es mismo tiempo, se controlaba el ruido en otra sala de actividades para
el socio dans de Associated European Acoustics Consultants comprobar que no se hubieran desplazado todas las actividades
(Asociacin Europea de Consultores Acsticos). ruidosas a la sala donde se realizaban una gran cantidad de
mediciones.
El ruido en los centros de atencin a la infancia ha sido un tema muy
frecuente de debate, suele considerarse irnicamente desde el punto Las mediciones del ruido se realizaron usando tanto dosmetros
de vista de los adultos. Al menos en Dinamarca, lo que se suele tratar personales en el personal que trabajaba en dicha sala seleccionada (de
ms a menudo es la exposicin al ruido del personal. Los mdicos han una a tres mediciones de dosis por da) y un sistema de control
debatido sobre la magnitud de los riesgos de deterioro auditivo a computerizado con una posicin fija del micrfono dentro de la sala.
consecuencia del ruido generado por muchos nios en la misma zona. Las mediciones con el micrfono fijo se realizaron con dos propsitos:
Independientemente de estos riesgos, es un hecho que las 1) comparar con las mediciones del dosmetro en caso de encontrar
consideraciones econmicas junto con el cambio en los patrones hechos inexplicables; y
familiares han creado unas instituciones tipo fbrica donde cuidan de
nuestros nios, a menudo muchas horas todos los das, mientras los 2) proporcionar unos mejores antecedentes estadsticos para
padres estn ocupados procurndose los dos sueldos completos que describir la variacin del ruido tanto durante el da laboral como en
se consideran necesarios para la joven familia moderna. toda la semana.
Las actividades de muchos nios en espacios pequeos generan ruido, No se hizo ningn intento de seleccionar periodos especiales en los
lo que muchos expertos consideraran perjudicial para las personas que que estuvieran todos los nios en la sala. Si los nios se encontraban
trabajan con nios. Apenas se discute qu efecto tiene esta exposicin fuera (por ejemplo, jugando en el patio), entonces, por supuesto, el
diaria a unos altos niveles de ruido sobre los propios nios. dosmetro seguira a su portador pero el micrfono esttico pondra
de manifiesto la ausencia de actividad en la sala.
Simultneamente a las mediciones de ruido, el personal rellenaba un
INVESTIGACIN DEL ENTORNO INTERIOR registro (uno cada hora) anotando el nmero de nios en la sala, el
nmero de cuidadores en la sala y la naturaleza de las actividades.
Durante el invierno de 1997-1998, el sindicato de trabajadores de los
centros de atencin infantil tom la iniciativa de investigar los El personal recibi instrucciones de mantener los procedimientos
parmetros del entorno interior de los centros de atencin infantil normales, lo que quiere decir que, si estaban ausentes un da, no se
daneses (46). Los centros se dividieron en guarderas (edades de 6 realizaban mediciones dicho da. Esto se consider parte de las
meses a 3 aos), jardines de infancia (de 3 a 6 aos) y los locales que se estadsticas a la hora de crear la imagen completa de la situacin de
denominan SFO (skole og fritidsordning, centros de ocio para nios ruido.
en edad escolar a los que asisten despus del colegio). Se emplearon un total de 10 monitores de supervisin de ruido
Se seleccion una gran cantidad de instituciones de forma que juntos computerizados y 35 dosmetros. Adems, se midi el tiempo de
eran estadsticamente representativos de todos los centros similares reverberacin en todas las salas del proyecto (176 = una por centro).
de Dinamarca. Los parmetros fsicos seleccionados para describir el Las mediciones del dosmetro permitieron determinar directamente la
entorno interior fueron: exposicin al ruido de una persona, definida por las autoridades
ruido; danesas como el nivel de presin sonora en equivalente energtico
tiempo de reverberacin; expresado en decibelios A durante un da de trabajo de ocho horas (LA
eq, 8h en dB re 20 Pa). Para ambos tipos de equipo de medicin, se
CO2; puede medir el ruido durante un perodo de tiempo determinado. Se
humedad relativa; seleccion LA eq, 1 min como parmetro de medicin bsico.
temperatura ambiente. El equipo estacionario tambin se configur para medir en valores de
Este artculo trata las cuestiones relacionadas con el ruido. LA eq, 1 min. As, los dos tipos de equipo facilitan la posibilidad de
tener valores de LA eq, 1 min coincidiendo en el tiempo. Se aplicaron
valores LA eq, 1 min con el mismo tiempo calculados para periodos de
(45) http://www.akustiknet.dk/
una hora. El resultado de las mediciones estacionarias se emplea de
(46) El informe completo, titulado Stj og indeklima, se puede descargar (en dans) en: esta forma como una especie de reserva para las mediciones del
http://www.bupl.dk/web/internet.nsf/0/996CB7A911DACAB4C1256C0D004FA522?Ope dosmetro y como ampliacin del material estadstico para el centro
nDocument individual.
El ruido en el trabajo
> 90 dB 0,1 0,1 1,7 El estudio tambin investig la correlacin entre los niveles de ruido
durante una hora en la sala y el nmero de nios presentes (nios por
metro cuadrado de sala). Y no es sorprendente que esta correlacin s
era significativa en los tres tipos de centros.
La legislacin danesa relativa a la exposicin al ruido en el lugar de
trabajo impone un lmite de exposicin al ruido de 85 dB para una
jornada laboral de ocho horas. Para exposiciones al ruido superiores a
80 dB, el empresario ha de proporcionar protectores auditivos ESFUERZOS PARA MEJORAR LA SITUACIN
adecuados.
Despus de la publicacin de los resultados, se decidi que la
A partir de la informacin anterior, el porcentaje de centros en los que
situacin precisaba urgentemente algn remedio, y esto llev a las
la exposicin media al ruido supera el lmite de ruido es el siguiente:
partes implicadas a discutir posibles mtodos de mejora. Las
Porcentaje de centros en los que la exposicin media al ruido discusiones entre los empresarios y los empleados se desarrollaron
supera el lmite de ruido bajo supervisin poltica. Se acord un programa de mejoras de la
situacin y se decidi que los tres factores principales que habra que
Porcentaje estimado que Intervalo de confianza tratar eran:
supera el lmite de ruido de 95 % el entorno fsico (edificios, salas, etc.);
Guarderas 7 314 % nmero de nios;
Jardines de infancia 5 212 % comportamiento social.
SFO 20 1328 % Las discusiones han dado como resultado varias acciones.
El ruido en el trabajo
El odo-sano: un ejemplo de producto creado para las guarderas y jardines de infancia dentro de la
tarea educativa de incrementar la atencin sobre el ruido. Con niveles bajos de ruido, el odo-sano es
de color verde, y con niveles ms altos se vuelve amarillo, hasta que el ruido alcanza un nivel
excesivamente alto que es cuando se pone rojo.
(47) Arbejdsmilrdet, Branchevejledning: om indretning af daginstitutioner. Descarga disponible (48) Branchevejledning om stj I daginstitutioner, Om natten er her stille, men om dagen
(en dans) en: http://www.bupl.dk/web/internet.nsf/0/37AC4799A425245DC125 Descarga disponible (en dans) en: http://www.arbejdsmiljoweb.dk/Stoej_lys_og_luft/
6C0D00481819?OpenDocument Stoej/Materiale_stoej/Om_natten_er_her_stille.aspx
El ruido en el trabajo
Patrick Kurtz
l ruido no slo puede causar sordera, tambin puede ser un Conforme el trabajo se vuelve cada vez ms exigente, especialmente
E factor que contribuye al estrs laboral. En este artculo se
describen medidas que pueden reducir el impacto del ruido en las
en lo que respecta a los requisitos mentales para el trabajador, se han
de conseguir inmisiones de sonido menores (niveles de presin
personas que trabajan en oficinas (50). sonora en el lugar de trabajo)
Por lo tanto, la planificacin profesional de oficinas engloba:
adquirir un equipo e instalaciones ms silenciosas;
obtener niveles bajos de ruido de fondo;
una distribucin de la sala acsticamente favorable;
una mayor distancia entre los puestos de trabajo y/o el uso de
pantallas acsticas adecuadas en oficinas abiertas
Al contrario que en las fbricas, donde es primordial evitar las lesiones
auditivas, en las oficinas la reduccin del nivel de presin sonora no es
INTRODUCCIN la nica prioridad. Tambin es una cuestin de considerar la estructura
del ruido (sonido) si deseamos reducir los efectos negativos del ruido
Cuando Reynaldo Zavala se sienta a su mesa, puede ver el color de la sobre la capacidad de concentracin y el estrs que esto causa.
camisa de su compaero de la oficina de al lado. Puede or con quin Tenemos que tener en cuenta que:
habla su vecino por telfono. Y si su colega tiene que informar a su el evitar escuchar causa estrs;
superior, puede or toda la conversacin. Porque trabajar en Lucent los sonidos de baja frecuencia (infrasonidos) de los sistemas de aire
significa trabajar en un entorno moderno y flexible sin barreras, ni para la
acondicionado afectan al bienestar;
vista ni para el odo. Las paredes son de cristal y slo tienen dos metros el ruido generado por los discos duros y los ventiladores de
de alto. El concepto de sala es nuevo y actual, original de EE.UU. Es una
refrigeracin de los PC es irritante.
autntica basura, dice Zavala, el representante de los trabajadores de
Lucent (51). El resultado es que una mala planificacin convierte una oficina
bsicamente silenciosa en una ruidosa. Las medidas posteriores de
Esta cita ilustra perfectamente de qu trata el estrs relacionado con el
mejora de la situacin normalmente empeoran las condiciones.
ruido en las oficinas. La situacin descrita es representativa de todos los
recientes excesos acsticos en la planificacin moderna de oficinas, que As que, cules son las caractersticas de una oficina silenciosa?
pasa por alto las necesidades de los trabajadores, siguiendo en su lugar el El nivel de presin sonora actual no se debera originar en una nica
espritu del momento de la flexibilidad absoluta, una transparencia mal fuente claramente identificable como una fotocopiadora, un
entendida y una obsesin por el diseo. El hecho de que se use el ruido ventilador de refrigeracin de PC o una impresora.
blanco en este caso, y en muchos otros, para suprimir la audibilidad de las Las conversaciones de los puestos de trabajo cercanos no deberan
voces de las zonas de trabajo circundantes relega este tipo de ser tan altas como para que se comprendan.
planificacin de oficinas al montn de la basura. El nivel de presin sonora de todas las fuentes excepto la persona en
el puesto de trabajo debera ser tan baja como sea posible.
Una oficina silenciosa con niveles de presin sonora de fondo entre 20 y
REQUISITOS GENERALES PARA LA PLANIFICACIN 30 dB(A) es el entorno de trabajo ideal para tareas con altas exigencias
PROFESIONAL DE OFICINAS mentales. La parte 1 de la norma EN ISO 11690 (53) recomienda los
siguientes niveles de calidad para los lugares de trabajo en oficinas
Se puede encontrar oficinas en las que se recoge, recopila, procesa, asumiendo que las personas en cuestin estn preparadas para trabajar
almacena y transmite informacin en muchos mbitos, por ejemplo, y no estn produciendo ruido ellos mismos con tareas o conversaciones.
en las oficinas administrativas, servicios de mecanografa, oficinas de
Cuadro 1. Calificacin acstica de los puestos de trabajo con pantallas de visualizacin
diseo, y oficinas de compra y venta.
< 30 dB(A) Perfecta
El trabajo est asistido por tecnologa moderna de comunicaciones,
haciendo que la mayora de los lugares de trabajos sean puestos de 3040 dB(A) Muy buena
trabajo con pantallas de visualizacin (52).
4045 dB(A) Buena
4550 dB(A) Aceptable en circunstancias normales
(49) http://www.baua.de/
(50) Este artculo fue traducido por Wolfgang Hbner. 5055 dB(A) No buena
(51) Spiegel-Online, 5 de septiembre de 2002.
> 55 dB(A) Demasiado ruidosa
(52) Directiva 90/270/CEE del Consejo, de 29 de mayo de 1990, relativa a las disposiciones
mnimas de seguridad y de salud relativas al trabajo con equipos que incluyen pantallas
de visualizacin (quinta Directiva especfica con arreglo al apartado 1 del artculo 16 de la (53) ISO 11690-1 (1996), Acoustics Recommended practice for the design of low-noise
Directiva 89/391/CEE) (DO L 156 de 21.6.1990, pp. 14-18). workplaces containing machinery Part 1: Noise-control strategies.
El ruido en el trabajo
En la Repblica Federal de Alemania, hasta hace poco, exista un lmite experimenta normalmente el usuario del equipo en el lugar de trabajo
legal de LpA = 55 dB(A) (54), pero como se puede comprobar, no era correspondiente en un entorno con una alta absorcin sonora.
aceptable para lugares de trabajo que precisaran una alta concentracin
mental. No obstante, los empresarios usaban este lmite como
argumento contra las medidas adicionales de reduccin de ruido. Los
DE EMISIN A INMISIN
posibles costes de dichas medidas se consideraban generalmente poco
econmicos. No obstante, se suele pasar por alto el hecho de que una Si miramos las diferencias en los niveles de energa sonora de las fuentes
reduccin por debajo de 45 dB(A) puede ahorrar dinero debido a la de ruido ms importantes de las oficinas (vase el cuadro 2), se hace
mayor calidad de los productos, a la mayor velocidad de trabajo y a unos evidente el potencial de reduccin de ruido que se ofrece al seleccionar
menores gastos de sanidad por estrs. Tal como muestran los estudios, un equipo de oficina relativamente silencioso. Y esto queda
no se deberan infravalorar estos ahorros potenciales. Por ejemplo, la explcitamente claro cuando se asume que un nivel de potencia acstica
reduccin del nivel de ruido de fondo de 41 dB(A) a 35 dB(A) durante las reducida en 10 dB de un PC de oficina corresponde con una reduccin
tareas de oficina simuladas en el laboratorio dieron como resultado un del nivel de presin sonora igual en el puesto de trabajo directamente
descenso de la cantidad de errores cometidos en las tareas tpicas de asignado si consideramos que el PC es la mayor fuente de sonido.
oficina (procesado de textos) en un 52 % (55).
Cuadro 2. Nivel de potencia acstica de las fuentes de ruido
en los puestos de trabajo
CAUSAS DEL RUIDO EN LAS OFICINAS
Fuente Valores tpicos de LWA (dB(A))
Si consideramos el ruido de la oficina y obviamos por el momento las Una persona hablando por telfono 5570
fuentes externas como el ruido del trfico o el ruido industrial que
Un PC inactivo 3050
penetra a travs de las paredes, las ventanas y las aberturas de
ventilacin y el ruido causado por las fuentes internas como los Un PC accediendo al disco duro 3555
ascensores y los sistemas de aire acondicionado contra los que se
Un teclado 5565
puede hacer mucho mediante un aislamiento suficiente, una
ubicacin desacoplada acsticamente y un buen diseo de la Una impresora lser inactiva 3040
circulacin del aire, an sigue habiendo: Una impresora lser imprimiendo 5560
personas hablando;
Una fotocopiadora inactiva 5060
ruido de los telfonos;
ventiladores de refrigeracin de PC; Una fotocopiadora funcionando 6070
discos duros de ordenador, teclados, impresoras; y Un telfono que suena 6080
otros equipos de oficina (escner, fax, fotocopiadora, etc.).
Para describir las caractersticas acsticas de estos generadores de ruido, El nivel de potencia acstica como parmetro importante de emisin
que se llaman fuentes de emisin, se emplean dos parmetros. El nivel de no es til slo para elegir un equipo silencioso, sino que tambin es un
potencia acstica LWA y el nivel de presin sonora de emisin LpA. importante valor de inicio para la planificacin acstica de lugares de
trabajo. Esto es as porque describe la energa sonora transmitida por
El nivel de potencia acstica describe la energa sonora total una fuente sonora por segundo. Esta energa se distribuye a travs de
transportada por el aire y emitida por la fuente por unidad de tiempo. un rea cada vez mayor segn viaja alejndose de la fuente, lo que
El nivel de presin sonora de emisin es el nivel de presin sonora en resulta en una intensidad sonora decreciente (es decir, se hace ms
el lugar de trabajo si slo tenemos en cuenta el sonido directo silenciosa). En una sala normal, esta reduccin del nivel de presin
generado por la fuente determinada. Ambos parmetros son por sonora se detiene en las paredes de la sala. Debido a la reflexin
tanto independientes de su entorno, es decir, independientes de las acstica en las paredes y la absorcin sonora existente en la sala, se
emisiones de sonido de otras fuentes del entorno y del sonido alcanza un nivel de presin sonora ms o menos constante.
reflejado por las paredes y el techo. Esto permite usar estas cantidades
para caracterizar las fuentes de emisin. Para obtener una calificacin acstica de la emisin de una mquina
concreta respecto a la inmisin resultante, se puede calcular el nivel
Consecuentemente, se ha elaborado la norma ISO 9296 (56) para facilitar de presin sonora en el lugar de trabajo por medio de los dos
la eleccin de equipo de oficina silencioso basndose en los valores de parmetros de emisin y para una sala de referencia con el rea de
emisin. Esta norma describe cmo se han de declarar los valores de absorcin equivalente de 10 m2 ser el resultado de
emisin de ruido. De esta forma, una declaracin de emisin de ruido
apropiada se ha de basar en la norma de medicin de emisin de ruido
ISO 7779 (57) adems de en la norma ISO 9296 que describe la declaracin.
Es lgico que ante unas caractersticas acsticas de la sala iguales la
fuente de sonido que tenga un nivel de potencia acstica menor Comparando los resultados con los valores del cuadro 1, se puede
tambin sea la que proporcione un menor nivel de presin sonora en el clasificar la calidad acstica de un lugar de trabajo.
lugar de trabajo. El nivel de presin sonora de emisin nos da Para hallar la proporcin en la que una fuente nica contribuye al nivel
informacin adicional sobre la capacidad de la fuente de generar un nivel sonoro general de una oficina, se usa la siguiente frmula:
de presin sonora especfico en el lugar de trabajo en condiciones de
campo abierto, que significa el nivel de presin sonora que Li = LWA,I + KR
KR se deriva de la caracterstica acstica media de la sala (reflectante,
normal, absorbente) y del rea del suelo de la sala de acuerdo con el
(54) Vase tambin VDI Guideline 2058, parte 3. siguiente grfico.
(55) Ising, H., Sust, C. A. y Rebentisch, E., Lrmbeurteilung Extra-aurale Wirkungen,
Arbeitswissenschaftliche Erkenntnis Nr 98, Bundesanstalt fr Arbeitsschutz und Respecto a las tres categoras, el trmino KR se puede extraer del
Arbeitsmedizin, Dortmund. grfico para un rea del suelo determinada.
(56) ISO 9296 (1988), Acoustics Declared noise emission values of computer and business
equipment.
Reflectante: pocos elementos de revestimiento textil o que
(57) ISO 7779 (1999), Acoustics Measurement of airborne noise emitted by information absorban el sonido; sin moqueta; suelo, techo y paredes de
technology and telecommunications equipment. hormign, revestimiento tosco, cristal o madera barnizada.
El ruido en el trabajo
(58) http://www.baua.de/
(59) Probst, W., Bildschirmarbeit Lrmminderung in kleinen Bros,
Arbeitswissenschaftliche Erkenntnis Nr 123, Bundesanstalt fr Arbeitsschutz und
Arbeitsmedizin, Dortmund. (61) Fuchs, H. V., Zha, X. y Zhou, X., Raumakustische Gestaltung einer Glaskabine, IBP
(60) Probst, W., Bildschirmarbeit Lrmminderung in Mehrpersonenbros, Mitteilung 256, Fraunhofer Institut fr Bauphysik, Stuttgart, 1996.
Arbeitswissenschaftliche Erkenntnis Nr 124, Bundesanstalt fr Arbeitsschutz und (62) DIN 18041 (Entwurf Abril 2003), Hrsamkeit in kleinen bis mittelgroen Rumen
Arbeitsmedizin, Dortmund. (Tiempo de reverberacin en salas pequeas y medianas).
El ruido en el trabajo
INSTITUTO CENTRAL PARA LA PROTECCIN LABORAL E INSTITUTO NACIONAL DE INVESTIGACIN, POLONIA (63)
LA I N T E L I G I B I L I DA D D E L A PA L A B R A CO N R U I D O
CUANDO SE EMPLEAN PROTECTORES AUDITIVOS
l ruido no slo daa la audicin del trabajador; tambin puede transmisin entre el hablante y el oyente. Las medidas subjetivas se
E ser la causa de accidentes. Los trabajadores que usan
protectores auditivos puede que no sean capaces de or las
basan en las pruebas subjetivas experimentales que emplean a un
hablante y a un oyente.
instrucciones y advertencias orales. Este artculo describe un El mtodo SIL es el mtodo objetivo para la prediccin de la
proyecto para idear un mtodo de prediccin de la inteligibilidad inteligibilidad de la palabra en casos de comunicacin directa en un
de la palabra mientras se usan protectores auditivos. Los resultados entorno ruidoso y hace uso de las relaciones entre el espectro de la seal
de la prediccin, basados en el mtodo de nivel de interferencia del del habla y el espectro del ruido ambiental en la posicin del oyente. Se
habla (SIL), se presentan comparndolos con los resultados de adapt esta relacin para predecir la inteligibilidad de la palabra en
pruebas subjetivas de laboratorio. Se comprob, con 53 oyentes y condiciones ruidosas en las que se emplean protectores auditivos: SILh.
en 20 situaciones acsticas diferentes, el porcentaje de palabras Para calcular el valor SILh, se han de medir las caractersticas de la banda
que se comprendan correctamente con cuatro modelos diferentes de octava del ruido en la posicin de trabajo adems de conocer la
de protectores auditivos. Las diferencias entre los valores previstos caracterstica de atenuacin del ruido de los protectores auditivos.
tericamente y el porcentaje medio medido de las palabras La frmula para SILh es:
comprendidas correctamente eran menores que las desviaciones
tpicas medidas. Esta observacin demuestra que la verificacin del SILh = LS,h L SIL,h (dB)
mtodo propuesto arroj un resultado positivo. donde:
LS,h es el nivel de presin sonora ponderado A del habla bajo el
protector auditivo, en cuatro bandas de octava con las frecuencias
centrales de 500, 1 000, 2 000 y 4 000 Hz;
L SIL,h es la media aritmtica de los niveles de presin sonora del ruido
bajo el protector auditivo, en cuatro bandas de octava con las
En el entorno laboral, la seguridad de un trabajador suele estar frecuencias centrales de 500, 1 000, 2 000 y 4 000 Hz, medidas en la
determinada por la inteligibilidad de la palabra. Es bien sabido que el posicin del trabajador.
uso de protectores auditivos ante la exposicin al ruido puede afectar
significativamente a la audibilidad de las seales de advertencia y a la Las pruebas subjetivas de inteligibilidad requieren que los oyentes
inteligibilidad de la palabra. Conforme a la Directiva (64) sobre equipos escriban las palabras que oyen y comprenden. La inteligibilidad de la
de proteccin personal, un equipo de proteccin personal deber ser palabra se define como el porcentaje de palabras que se comprenden
apropiado a los riesgos de los que haya que protegerse, sin conducir correctamente. El cuadro 1 nos da la clasificacin de inteligibilidad y las
de por s a un riesgo adicional. La norma ISO 9921 (65) indica que en las relaciones entre las medidas objetivas y subjetivas de inteligibilidad.
situaciones de alerta y advertencia la valoracin de inteligibilidad Conforme a la norma ISO 9921, la clasificacin de inteligibilidad
mnima recomendada es pobre si los trabajadores reciben las mnima en situaciones de alerta y advertencia para oyentes con una
advertencias mediante mensajes orales cortos de oraciones simples o audicin normal es como mnimo pobre.
buena si los trabajadores reciben las advertencias mediante
mensajes de palabras crticas (66). Cuadro 1. Clasificacin de inteligibilidad y relaciones entre las medidas
objetivas y subjetivas (conforme a la norma ISO 9921)
El objetivo de este artculo es presentar un mtodo simple de prediccin
de la inteligibilidad de la palabra en condiciones ruidosas cuando se Clasificacin Puntuacin de palabras
SIL (dB)
emplean protectores auditivos y comparar los resultados experimentales de inteligibilidad con sentido ( %)
del laboratorio con los datos previstos de forma terica. Excelente > 98 21
Buena 9398 1521
MEDIDAS DE INTELIGIBILIDAD DE LA PALABRA
Regular 8093 1015
Existen medidas objetivas y subjetivas de inteligibilidad de la palabra. Pobre 6080 310
Las medidas objetivas se basan en las propiedades fsicas de la va de
Mala < 60 < 3
(63) http://www.ciop.pl
(64) Directiva 89/656/CEE del Consejo, de 30 de noviembre de 1989, relativa a las
disposiciones mnimas de seguridad y de salud para la utilizacin por los trabajadores en METODOLOGA
el trabajo de equipos de proteccin individual (tercera Directiva especfica con arreglo al
apartado 1 del artculo 16 de la Directiva 89/391/CEE) (DO L 393 de 30.12.1989).
(65) Norma ISO 9921 (2003), Ergonomics Assessment of speech communication. Las pruebas subjetivas de inteligibilidad se llevaron a cabo en el
(66) Vase tambin la norma PN-EN 458 (1999), Hearing protectors Recommendations for laboratorio con 53 oyentes. Se emplearon cinco listas de las 40
selection, use, care and maintenance Guidance document. palabras de polaco desarrolladas para realizar audiometras verbales
El ruido en el trabajo
(67). El nivel de presin sonora ponderado A de la seal del habla Cuadro 2. Atenuacin media acstica de los protectores auditivos (dB)
(medida en la posicin del oyente) se fij en 78 y 84 dB(A).
Frecuencia (Hz)
La seal del habla al nivel de 78 dB(A) representaba un nivel muy alto
Modelo de protector auditivo 63 125 250 500 1 000 2 000 4 000 8 000
para la comunicacin entre personas. La seal del habla al nivel de
84 dB(A) representaba el mensaje oral reproducido de forma Bilsom Loton 2401 14,8 12,9 15,2 24,8 34,2 32,0 36,1 28,4
electroacstica. Las seales del habla estaban enmascaradas por tres Howard Leight MAX-Lite 26,6 26,6 27,6 29,7 27,4 32,6 42,7 43,0
ruidos de fondo diferentes. El nivel de presin sonora ponderado A del
ruido de fondo variaba entre 68 y 93 dB(A). El grfico 1 muestra el E-A-R Soft 30,8 30,8 36,1 39,2 39,5 35,8 42,2 46,1
espectro medio de la seal del habla y el grfico 2 muestra los E-A-R FlexiCap 22,8 20,4 17,5 16,5 20,6 31,8 36,9 34,8
espectros de los ruidos de fondo empleados en las pruebas.
La seal del habla de 78 dB(A) estaba enmascarada con ruidos rosa de
75, 78, 81 y 84 dB(A) y la seal del habla de 84 dB(A) estaba
enmascarada con ruidos de 81, 84, 87 y 90 dB(A). Las mediciones del
porcentaje de palabras correctamente comprendidas mientras
llevaban las orejeras E-A-R Soft y E-A-R FlexiCap se realizaron con la
seal del habla a un nivel A de seal de 78 dB(A). Al llevar las orejeras
E-A-R Soft, se interfiri la seal del habla con ruidos de media
frecuencia en los niveles de presin sonora ponderado A de 68 y 83 dB.
Usando los tapones de odo E-A-R FlexiCap, se interfiri la seal del
habla con ruidos de alta frecuencia en los niveles de presin sonora
ponderado A de 78 y 93 dB.
Grfico 3. Inteligibilidad de la palabra con ruido rosa y orejeras Bilsom Loton 2401
Los oyentes seleccionados eran representativos de la poblacin activa en
trminos de sexo, edad y nivel educativo. Empleaban la lengua polaca
: datos experimentales).
versus el nivel sonoro (nivel de la seal del habla 78 dB(A); : prediccin;
(67) Pruszewicz, A., Demenko, G., Richter, L. y Wika, T., New word lists for audiometric purpose,
Parts I y II, Otolaryngologia Polska, XLVIII, 1, 1994 (en polaco). Grfico 4. Inteligibilidad de la palabra con ruido rosa y orejeras Bilsom Loton 2401
(68) http://www.bilsom.com/
: datos experimentales).
versus el nivel sonoro (nivel de la seal del habla 84 dB(A); : prediccin;
(69) http://www.howardleight.com/
El ruido en el trabajo
CONCLUSIONES
AGRADECIMIENTOS
Grfico 7. Inteligibilidad de la palabra con tapones de odo versus el nivel sonoro (nivel
de la seal del habla 78 dB(A); ruido de media frecuencia de 68 y 83 dB, ruido de alta
frecuencia de 78 y 93 dB; : prediccin; H: datos experimentales para tapones
de odo E-A-R Soft; : datos experimentales para tapones de odo E-A-R FlexiCap).
(70) http://www.kbn.gov.pl/
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ISSN 1608-4152
T r a b a j o
EN EL TRABAJO
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