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2.-2.1. Procesos Metalog Nicos Fundamentales PDF
2.-2.1. Procesos Metalog Nicos Fundamentales PDF
Son todos aquellos procesos que estn relacionados y rigen la formacin de los diferentes depsitos
minerales.
Los procesos de formacin de los yacimientos minerales estn relacionados con los de formacin y
transformacin de las rocas, tales como:
Es decir que los depsitos minerales se forman de la misma manera que las rocas comunes. Es
tema de este curso los yacimientos de origen magmtico y metamrfico.
El estudio de los yacimientos no es una ciencia exacta y requiere del estudio y reconocimiento en el
campo. Los yacimientos endgenos son los de ambiente profundo en condiciones relativamente
altas de presin y temperatura. Los exgenos son de un ambiente de baja presin y temperatura.
En la determinacin del origen de un yacimiento, se debe tener en cuenta los criterios geoqumicos,
litolgicos y geomtricos.
Los depsitos minerales pueden clasificarse segn un nmero de criterios diferentes, tal como:
Los minerales contenidos dentro de el depsito (p. ej. depsitos de prfido cuprfero)
La forma o el tamao del depsito (p. ej. depsitos estratiformes y estratoconfinados)
La roca caja (p. ej. depsitos alojados en pizarras, chimeneas brechadas)
La gnesis del depsito
Depsitos formados por procesos gneos, en los que la concentracin de los minerales tiles
se debe a diferenciacin por cristalizacin fraccionada en cmaras magmticas
Al entrar en contacto con las rocas encajantes de una intrusin, los fluidos mineralizadores
originados en el proceso de cristalizacin y consolidacin, se producen reemplazamientos de la roca
de caja que dan lugar a los depsitos metasomticos de contacto.
Depsitos formados por procesos en los que la concentracin de minerales se origina a partir
de aguas calientes, salmueras etc., en la corteza terrestre.
La circulacin del agua de mar a travs de la corteza terrestre incorpora elementos metlicos, cuyos
minerales son depositados en los fondos ocenicos origina los depsitos exhalativos. La
precipitacin de minerales de inters econmico en horizontes o niveles determinados, dentro de la
propia corteza terrestre, origina los " Depsitos estratoconfinados o strata bound"; estos junto con los
depsitos filonianos, formados por relleno de fracturas, se denominan depsitos intracrustales.
Depsitos formados por procesos en los que la concentracin de minerales tiene lugar en la
superficie terrestre o a escasa profundidad.
Por la accin de los agentes atmosfricos, que liberan y lixivian elementos solubles, realizando una
concentracin diferencial y residual de los materiales insolubles, se forman los depsitos residuales
y de enriquecimiento supergnico.
Por concentracin de minerales o metales pesados de gran dureza, a causa del discurrir o
movimiento de las aguas superficiales y/o de las corrientes y oleaje marinos, se forman los
depsitos detrticos.
Los yacimientos minerales que se encuentran en rocas metamrficas, de acuerdo con los procesos
metamrficos a los que responden, se denominan depsitos metamrficos o depsitos
metamorfizados.
Los magmas, procesos metamrficos, aguas superficiales o procesos sedimentarios estn ligados
muy ntimamente con el movimiento de fluidos.
Las aguas termales generalmente se encuentran contaminadas con aguas superficiales y por
reaccin con las rocas encajantes encontradas en su recorrido, lo que dificulta mas su observacin y
anlisis.
Estos fluidos pueden ser calientes o fros, de origen profundo o cercano a la superficie. Los ms
importantes fluidos mineralizantes se han dividido en 6 categoras que son:
- Los magmas silicatados y los fluidos magmticos con xidos, carbonatos o ricos en sulfuros.
- Los fluidos hidrotermales acuosos separados de magmas.
- Las soluciones mineralizantes superficiales.
- Las soluciones mineralizantes subterrneas
- Fluidos asociados a procesos metamrficos
- Los fluidos volcnicos
La fuente original de los metales es la corteza, es decir que los metales de los yacimientos son
material reciclado de la corteza pero es bien sabido que hay gran flujo de material del manto a la
corteza. Dicho material fundamentalmente es basalto en el cual hay trazas de metales, por lo tanto,
en cada erupcin, se aaden metales a la corteza.
Los magmas que dieron origen a las rocas gneas, han sido considerados tradicionalmente como la
fuente principal de los metales, basados en la asociacin fsica de numerosos yacimientos a masas
gneas.
Se debe tener en cuenta que aunque la concentracin de los metales comunes es muy baja, el
tamao de los cuerpos gneos tan grande, hace que exista un gran volumen disperso de ese metal y
solo bastara una ligera concentracin para obtener la acumulacin metalfera contenida en los
yacimientos.
Magma es un material mvil de roca fundida que se presenta de un modo natural y es capaz
de intrusionarse y extrusionarse.
El magma se puede definir como una mezcla de componentes qumicos formadores de los silicatos
de alta temperatura, normalmente incluye sustancia en estado slido, lquido y gaseoso debido a la
temperatura del magma que es por encima de los puntos de fusin de determinados componentes
del magma. En esta mezcla fundida los iones metlicos se mueven ms o menos libremente. En la
mayora de los magmas algunos cristales formadores durante las fases previas de enfriamiento de
magma se encuentran suspendidos en la mezcla fundida. Una porcin alta de cristales suspendidos
y material lquido imprime al magma algunas de las propiedades fsicas de un slido. Adems de
lquidos y slidos el magma contiene diversos gases disueltos en el.
El punto de fusin del magma se ubica en profundidades entre 100 y 200 km, es decir en el manto
superior. Se supone que slo una porcin pequea del material del manto est fundida, lo dems
est en estado slido. Este estado se llama la fusin parcial. La porcin fundida es un lquido menos
denso en comparacin con la porcin slida. Por consiguiente tiende a ascender a la corteza
terrestre concentrndose all en bolsas y cmaras magmticas.
Por ejemplo el magma mfico, que asciende continuamente a lo largo de los bordes de expansin en
los ocanos se rene en cmaras magmticas cerca de la base de la corteza ocenica en
profundidades entre 4 y 6 km. por debajo del fondo ocenico.
Comparamos el material slido rocoso situado en altas profundidades es decir en el manto superior
con un volumen de agua encerrado en una olla de presin hirvindose por ejemplo a una
temperatura de T = 120C. Cmo el agua se convierte en vapor? O, es decir cmo el material
rocoso se convierte en un magma? Hay dos posibilidades:
1. Se puede intensificar el fuego o es decir aumentar la temperatura hasta que el agua est en
ebullicin.
2. Se puede abrir la olla de presin o sea disminuir la presin, el agua saldr de la olla en forma
explosiva y gaseosa.
En el caso del material rocoso situado en el manto superior la diminucin de la presin (la segunda
alternativa) es la ms probable para la fundicin del material rocoso y la generacin del magma.
Voltiles
Voltiles son sustancias qumicas lquidas y gaseosas que mantienen el estado lquido o gaseoso a
una temperatura (temperatura de fusin o de condensacin respectivamente) ms baja que la de los
silicatos caracterizados por temperaturas de fusin relativamente altas.
Agua como gas disuelto: 0,5 - 8% del magma y 90% de todos los voltiles.
Carbono en forma de CO2
Azufre S2
Nitrgeno N2
Argn Ar
Cloruro Cl2
Flor F2
Hidrgeno H2.
Es una mezcla de silicatos y compuestos voltiles H2O, CO2, F, Cl, Br, H2S, S, HCl, NH4Cl (son
abundantes) HF, N2, H2, CH4, H3BO3 y CO que se encuentran a temperatura promedio de 1000C
(1500 - 600 C) y a muy alta presin
Durante la cristalizacin del magma los voltiles son separados del magma en consecuencia de su
temperatura de fusin o condensacin respectivamente mucho ms baja que la de los silicatos. Los
voltiles se liberan junto con el magma emitido por un volcn por ejemplo. La liberacin de los
voltiles es responsable de la formacin de nuestra atmsfera y de la hidrosfera.
Un magma que se origine a niveles mas o menos profundos del manto se denomina magma
primario, el magma que se genera por la fusin de rocas preexistentes se denomina magma de
anatexia.
Los primeros minerales que se forman de un magma generalmente son anhidros (espinelas,
piroxenos, cromita, olivino, magnetita y plagioclasa clcica) puesto que se desarrollan a alta
temperatura en fusiones que contienen una pequea proporcin en constituyentes voltiles, tales
minerales se denominan pirogenticos. Su formacin conduce al enriquecimiento relativo del
lquido residual en componentes voltiles que luego permiten la formacin de minerales hidroxlicos
como los anfboles y micas, los cuales se denominan hidatogenticos.
El descenso de la temperatura que lleva a la consolidacin del magma se divide en tres fases que
son:
- Fase ortomagmtica.
- Fase Pegmattica - Pneumatoltica.
- Fase hidrotermal.
En la segunda fase la temperatura desciende entre 800 y 600 C, el magma entra en la etapa
pegmattica, en la cual coexisten las fases lquida, cristalina y gaseosa, cristalizan el cuarzo y la
ortosa. Posteriormente se presenta la etapa pneumatoltica, con temperaturas entre 600 y 400 C,
en la que se da un equilibrio entre cristales y gases.
Finalmente se llega a la fase hidrotermal, la temperatura est entre 100-400C. En esta fase se
presenta un equilibrio entre soluciones acuosas, cristales y gases (componentes voltiles).
Esta solucin acuosa a altas temperaturas escapa por las grietas de la roca encajante, disolviendo
parte de los componentes que encuentra a su paso, hasta que finalmente cristaliza y forma
yacimientos filonianos, que generalmente son de gran importancia econmica. Las soluciones
residuales ricas en voltiles pueden ocasionar amplias alteraciones, de tal manera que los minerales
preexistentes pueden estar veteados o reemplazados por otros nuevos
La mayora de los magmas no son homogneos en su composicin, algunas partes pueden ser ricas
en constituyentes ferromagnesianos, otras en slice, compuestos de sodio y potasio, voltiles,
xenolitos reactivos u otras sustancias. Se cree que la composicin de un magma est cambiando
constantemente, debido a las reacciones qumicas; los magmas no son estticos, ellos no son
sistemas cerrados en los cuales se pueda esperar un equilibrio. A medida que un magma se enfra,
l cristaliza y se separa en fracciones por complicados procesos de cristalizacin fraccional, o
diferenciacin gnea.
La composicin de los magmas primarios puede ser modificada dando lugar a la formacin de una
gran variedad de rocas gneas, la cual puede efectuarse de tres maneras.
Por transferencia gaseosa, en el ascenso de las burbujas de gas pueden ser recolectados y
transportados constituyentes ligeramente voltiles del magma de un lugar a otro. O por
Fraccionamiento del magma como resultado de la cristalizacin, acentuado por la tendencia de
los cristales pesados a hundirse y la de los ligeros a flotar
Est en funcin del punto de fusin de cada mineral, de la gravedad y de los movimientos de
conveccin del magma. Los primeros minerales en cristalizar son las espinelas, piroxenos, cromita,
olivino, magnetita y plagioclasa clcica. Ciertos minerales estn asociados por que cristalizan a la
misma temperatura, el olivino y la labradorita, el cuarzo y la fayalita, la ortoclasa y la oligoclasa
Durante la diferenciacin, las partes mficas del magma son enriquecidas en cromo, nquel, platino
y algunas veces fsforo. En contraste las concentraciones de estao, zircon, torio y muchos otros
elementos se encuentran en unidades silcicas.
Asimilacin. Si el magma posee una temperatura por encima de la cual comienza la cristalizacin,
este puede contaminarse por la fundicin de las paredes de la cmara magmtica. Si un xenolito es
parcialmente digerido, algunos de sus componentes son asimilados por el magma; si es
completamente digerido, todos ellos son asimilados. Cuando la roca de caja es magma del mismo
episodio magmtico, solidificado en etapas anteriores el proceso se llama hibridacin; cuando la
roca encajante es independiente, el proceso se denomina contaminacin (Asimilacin de calizas =
contaminacin por calizas). Las rocas hbridas son comunes cerca de las mrgenes de los grandes
cuerpos plutnicos
Magmas con predominio de sulfuros y xidos o fracciones magmticas que solidifican directamente
como mena son llamados Magmas de Mena, ya que estos son verdaderos magmas y no soluciones
acuosas, ellos se comportan como lo haran las rocas fundidas.
Si un magma gabrico ocupa una cmara magmtica cerca de la superficie este comenzar
inevitablemente a enfriarse, y los primeros cristales en precipitar son normalmente el olivino y el
ortopiroxeno, luego la plagioclasa, el resto del magma se vuelve flsico.
El agua como fase fluida es el principal componente mvil en todos los magmas, su cantidad
aumenta con el incremento de la diferenciacin, y juega un papel muy importante en el transporte de
muchos componentes de mena. El rango de agua en el magma es de 1-15% (Analizado el contenido
de agua en vidrio volcnico - obsidiana) y por estudios de laboratorio en fundidos sintticos.
Superficie Flujos y
Intrusin
Segregacin diques
de sulfuros y
Cristalizacin y
diferenciacin xidos Filter
de fundidos de pressing
silicatos
gabroicos
Diques, silos.
Emplazamiento Inyeccin de mena
en corteza Presin de magma.
superficial Depsitos de
inyeccin
A lo largo de zonas de
Material fundido.
Manto o corteza. subduccin. Debajo o en
Magmas mficos. corteza continental o
Silicatos xidos y corteza ocenica
Existen otros elementos y iones aparte del agua como azufre, cloro, flor, boro, fsforo, CO2 y
arsnico. Micas, minerales arcillosos, zeoltas y anfboles contienen pequeas cantidades de agua
qumicamente ligada, turmalina y axinita contienen boro, la escapolita cloro y muchos otros
minerales como fluorita, apatito y topacio muestran evidencias de la existencia de voltiles.
2.1.1.1. Magmas Mficos. El nmero de yacimientos formados por soluciones emanadas de rocas
bsicas es proporcionalmente muy pequeo comparado con los asociados a rocas silcicas.
Esto se puede deber a la poca cantidad de agua que contienen los magmas bsicos y por ello solo
pueden generar yacimientos de segregacin, por ejemplo Fe, Cu, Pt, Cr, Ni.; es decir que hay una
asociacin de los metales con el tipo de roca.
2.1.1.2. Magmas silcicos. En las rocas silcicas, aunque se presenta cierta asociacin de algunos
metales con determinado tipo de rocas, esta relacin no tiene la preferencia que existe en el caso de
las rocas mficas. Ejemplo: Au, Ag, Pb, Zn, Mo, y Wo que en general se asocian con las rocas del
grupo del granito y la diorita.
Constituyentes mviles como el cloro, son los ms abundantes aunque no exclusivos de las
diferenciaciones mficas, mientras que el boro y el flor son ms abundantes en las fracciones
silcicas. El azufre es uno de los constituyentes ms dominantes y ms difundidos en los cuerpos
minerales de afiliacin gnea y el azufre como elemento es un producto comn en las emanaciones
volcnicas.
Hay evidencia en algunos casos de grandes reemplazos de la roca preexistente por los minerales
metlicos, lo cual ha llevado a pensar en que stos han sido transportados en soluciones liquidas y
no por gases.
Aunque la depositacin efectiva de una mena se produce generalmente a travs de una fase liquida,
se debe considerar que el transporte gaseoso es necesario en las primeras etapas de su formacin.
Esto es debido a la volatilidad de ciertos componentes especialmente cloruros y al hecho de que
una fase rica en vapor de agua debe separarse a ciertos intervalos, de un magma en enfriamiento.
Probablemente la depositacin de una mena es la ltima etapa de un complejo proceso durante el
cual los metales son vaporizados, precipitados, disueltos y de nuevo precipitados. La aparicin de la
fase gaseosa durante la cristalizacin de magma depende de la presin confinante como de la
cantidad de voltiles disueltos, ya que si la cantidad es pequea, puede gastarse totalmente en
cristalizacin de minerales como las micas y los anfboles por ello no todas las rocas gneas tienen
metales concentrados.
Es posible que varios tipos de yacimientos metlicos se formen a partir de una fase gaseosa de alta
temperatura tales como depsitos de magnetita, calcopirita, scheelita en skarns junto al contacto con
intrusivo, siendo la volatilidad un factor importante en procesos metalognicos de altas temperaturas.
Para otros metales, se requieren que formen parte de soluciones lquidas en condiciones de
temperatura ms baja.
Los depsitos ortomagmticos se forman en condiciones de alta presin y temperatura. Las vetas se
originan a alta temperatura o pueden producirse o modificarse durante el metamorfismo de alto
grado; sin embargo existen yacimientos que tienen origen en condiciones de baja presin y
temperatura por procesos exgenos por ejemplo las vetas formadas en superficie y yacimientos
formados durante la sedimentacin. En ciertos casos la temperatura de formacin varan de 0-100
y presiones entre 1 y 900 atm.
2.1.3.1. Aguas metericas. Son aguas de cualquier origen que han pasado a travs de la atmsfera.
Son esenciales para procesos supergnicos, los que involucran agua de origen superficial.
Agua de lluvia, nieve, neblina, roco, nubes, gotas tradas por el viento se percolan e infiltran hacia
abajo y pueden reaccionar con la litosfera.
En equilibrio con la atmsfera el agua disuelve aire, nitrgeno, oxigeno, CO2 y trazas de gases raros.
El CO2 forma varios iones y compuestos con agua de la cual resultan soluciones conteniendo iones
dbiles de cido carbnico, ion bicarbonato (HCO3)- y el ion hidrogeno.
Esta agua comnmente contiene unas pocas p.p.m. de NaCl en unos pocos kilmetros de costa.
Cerca a volcanes activos tiene trazas de gases magmticos tal como SO2 y HF.
Las caractersticas qumicas varan con relacin al nivel fretico y con frecuencia con las estaciones.
Estas separaciones no se pueden considerar independientes las unas de las otras. Figura 6.
Figura 6. Esquema idealizado de las zonas de circulacin, oxidacin y enriquecimiento
supergnico, causado en las rocas por accin de las aguas superficiales.
Minerales de hierro
Pirita. (FeS2) El primer proceso que es el de convertirse en sulfato de acuerdo con la siguiente
reaccin:
El sulfato frrico es un fuerte oxidante y ataca a la pirita y otros sulfuros y genera tambin sulfato
ferroso
Fe2(SO4) + FeS2 = 3FeSO4 + 2S
El paso de pirita a limonita implica por tanto la formacin previa de sulfato ferroso, sulfato frrico e
hidrxido frrico.
La pirrotita con H2SO4 genera H2S que puede obrar como precipitante para metales que pudieran
estar en solucin en las aguas metericas.
Minerales de cobre
Calcopirita. (CuFeS2). Se oxida directamente en contacto con el oxigeno del aire a sulfato cprico:
En general la calcopirita oxida ms fcilmente que la pirita, este sulfato de cobre es un agente de
mucha importancia en el proceso de enriquecimiento supergnico de minerales de cobre. Si las
condiciones son favorables parte del sulfato de cobre se precipita como calcantita o vitriolo azul de
cobre CuSO4+5H2O o como brocantita CuSO4 + 3Cu(OH)2 o como antlerita.
A veces el sulfato reacciona con slice en la roca encajante y da crisocola CuSiO3. 2H2O en forma
coloidal o con calcita o con bicarbonato de calcio para dar malaquita o azurita
Calcosina. Cu2S. La calcosina puede oxidarse en la zona de oxidacin con produccin de cuprita y
cobre nativo, segn la reaccin
Lindgren explica la formacin de cobre nativo a partir de la calcosina con la siguiente reaccin:
La calcosina es un buen precipitante para oro y plata y por eso a veces, se los encuentra asociados.
Minerales de plomo
Los minerales de plomo son generalmente mas insolubles que los de cobre. La galena es apenas
dbilmente atacada por soluciones cidas diluidas. Cuando hay CuSO4 en solucin se forma
anglesita y covelita a expensas de la galena.
El sulfato de plomo se deposita sobre la galena, y por ser insoluble la protege de oxidacin rpida
posterior. El Pb en presencia de carbonatos forma cerusita PbCO3, la cual es mas insoluble que la
anglesita. El primer producto de oxidacin de la galena es la anglesita, luego la cerusita, pero
algunas veces se forma PbCO3 directamente de PbS.
Por debajo de la zona de oxidacin la galena es precipitante para Au, Ag y CuS en soluciones. El
plomo en solucin, por debajo de la zona de oxidacin, no se precipita como sulfuro, a menos que
en las aguas haya H2S, por presencia de pirrotina.
Minerales de Zinc
Blenda. La esfalerita por oxidacin genera el ZnSO4 que es muy soluble y que pasa a las aguas
metericas y en presencia de carbonatos se precipita como smithsonita, ZnCO3, u ocasionalmente
como wurtzita (Blenda hexagonal) si existe H2s en el agua.
Minerales de antimonio
Minerales de arsnico
De los sulfoarseniuros de Ag, Co, Ni, Fe y de los arseniuros de Fe, Ni, Co , el arsnico se disuelve
con relativa facilidad y luego se precipita en la zona de oxidacin como rejalgar, oropimente o como
arsnico nativo o como arsenatos. Parte del As puede pasar en solucin a la zona fretica donde se
precipita, los sulfoarseniuros de Ag pueden tener este origen.
Minerales de mercurio
El cinabrio es un mineral estable pero susceptible al ataque por HCl, en presencia de un agente
oxidante para dar HgCl2 , que en solucin pasara a las aguas metericas.
2.1.3.2. Agua de Mar. En la tabla 9, se aprecia que en el agua de mar hay pequeas cantidades de
metales de las menas de sulfuros, de xidos y de minerales asociados, estas comparadas con las
de la corteza terrestre tiene una diferencia marcada, por ejemplo el hierro en la corteza es de 56000
p.p.m. y en el mar es 0.01 p.p.m.
El agua de mar es una solucin mineralizante altamente diluida de donde se pudo originar la
precipitacin de menas si se dio un ambiente apropiado. El agua de mar pudo aportar los cationes +,
los ambientes los anines - y la combinacin de los dos form un compuesto cuya solubilidad
excedi en trminos de EH, PH, temperatura etc. al ambiente en referencia.
Tabla 9. Comparacin del contenido de elementos entre el agua de mar y la corteza terrestre.
Se cree igualmente que el aporte de azufre marino, como sulfuro, resulta de la reduccin de sulfato
en aguas anaerbicas de reas caracterizadas por un movimiento mnimo y abundante acumulacin
de materia orgnica.
2.1.4.1. Aguas Subterrneas. Las caractersticas qumicas de stas varan con relacin al nivel
fretico y con frecuencia con las estaciones.
En general el agua subterrnea por encima del nivel fretico promedio es oxidante y ligeramente
cida, mientras que debajo de el tiende a ser alcalina con un EH bajo. (Eh >0 oxidante, Eh <0
reductor).
Como el nivel fretico es alto y muchas de las aguas subterrneas tienen un bajo EH y PH, los
xidos, sulfuros y carbonatos son disueltos, transportados y depositados por estas aguas. Ejemplo
es el transporte del hierro y el Mn como Fe(HCO3), que al pasar a un ambiente apropiado de EH y
PH (Eh bajo y PH bsico), los dos metales son precipitados como xidos, hidrxidos o carbonatos
produciendo los depsitos de lago y pantano de Fe, Mn y Fe-Mn.
2.1.4.2. Agua Geotrmica Profunda. Si el agua es profunda, puede alcanzar temperaturas muy altas
(T > 300 C) consecuencia de la gradiente geotrmica. Durante su movimiento por enormes
distancias en el acufero, inevitablemente, habr disolucin de materiales, mxime si hay evaporitas.
Estas aguas son altamente salinas ej. El mar de Salton, California y en la parte central de El Mar
Rojo.
Zies, en el valle de los diez mil humos, encontr en los depsitos fumarlicos grandes cantidades de
magnetita, as como de sulfuros metlicos bricos, fluoruros, boratos, azufre y molibdenita.
Evidentemente, aquellos minerales fueron llevados a la superficie en la fase de vapor, puesto que en
ninguna poca hubo actividad de soluciones lquidas y su depositacin fue el resultado de
reacciones entre diferentes gases y vapores.
A altas temperaturas puede formarse azufre nativo y hematita (oligisto) segn las siguientes
reacciones:
La presencia de metales en los gases y vapores, y en las soluciones acuosas de las ventanas
volcnicas son conocidas desde hace tiempo, lo cual ha sido verificado con perforaciones recientes
en reas volcnicas en los pisos ocenicos y por el estudio de sublimados y precipitados
depositados alrededor de los volcanes del Mediterrneo, los cuales contienen cantidades
importantes de Fe, Mn, Cu, Zn, Pb, S, etc.