Resumen

El carguo y el transporte constituyen las acciones que definen la principal operacin en

una faena minera. Estas son los responsables del movimiento del mineral o estril que ha
sido fragmentado en un proceso de tronadura.

En las faenas mineras es crucial un diseo eficiente donde la operacin de carguo

trabaje en forma integrada con los camiones, que en la mayora de las aplicaciones
constituyen un elemento de alto costo en el conjunto del sistema de carguo y transporte.

El presente documento describir los principales equipos utilizados de carguo y

transporte para la explotacin a cielo abierto y subterrneo.

Introduccin

La planificacin y operacin de un sistema de carguo y transporte en una faena minera

constituyen un sistema. Para una ptima planificacin y operacin de minas se consideran
todos los factores que afectan los costos y productividad de estos sistemas. Los camiones y
el carguo no pueden trabajar solos como una herramienta efectiva de movimiento de tierra,
excepto en raras circunstancias.

En las faenas mineras es crucial un diseo eficiente donde la operacin de carguo

trabaje en forma integrada con los camiones, que en la mayora de las aplicaciones
constituyen un elemento de alto costo en el conjunto del sistema de carguo y transporte. No
hay un tipo de carguo ideal para todas las aplicaciones. Es as que la operacin de carguo y
transporte puede representar hasta el 50% de los costos totales de explotacin de una mina
a cielo abierto y los ahorros generados por una mejora impacta directamente en un costo
menor por tonelada de material transportado.

Los grandes camiones son los equipos ms ampliamente usados como herramienta de
movimiento de material en explotaciones a rajo abierto. Son, en su mayora, las mquinas
ms flexibles para grandes movimientos de tierra. No obstante lo anterior, cualquiera sea el
tipo de carguo seleccionado, la decisin de usar camiones como la herramienta de
transporte es el criterio que determina el esquema global y la economa de la mina.

El presente documento describir los principales equipos utilizados de carguo y

transporte para la explotacin a cielo abierto y subterrneo.
 Desarrollo

Carguo y Transporte Explotacin Cielo Abierto

Los equipos de carguo pueden separarse en (1) unidades discretas de carguo -

palas, cargadores frontales, retroexcavadoras- y (2) mquinas de flujo continuo, como es el
caso de dragas permiten remover la sobrecarga en minas de carbn y luego ir extrayendo
los mantos de carbn de manera selectiva y las excavadores de balde que realizan una
operacin continua de extraccin de material y que se utilizan principalmente en minera de
material blando o remocin de sobrecarga no consolidada

En minera a cielo abierto, uno de los equipos de carguo ms utilizado son la Palas
-elctrica o hidrulica- ya que son de bajo costo por unidad de produccin (costo unitario),
pueden manejar grandes volmenes de material, son flexibles debido a que cada modelo
puede combinarse con varios modelos de camiones. Asimismo, requieren de grandes
volmenes de material volado porque tienen poca movilidad para trabajar en varias frentes
al mismo tiempo.

Los Cargadores Frontales son la alternativa al uso de palas elctricas o hidrulicas.

Una de las mayores ventajas son su movilidad y la posibilidad de manejar grandes
volmenes de material (los cucharones ms grandes superan las 40 yd3). Estos equipos
deben maniobrar para descargar en el camin y para acceder a la frente de trabajo, a
diferencia de las palas con base fija, que rotan en torno a la misma. Los cargadores permiten
mayor flexibilidad en la produccin pues pueden desplazarse con relativa facilidad y rapidez
de una frente de trabajo a otra, utilizan combustible por lo que el costo unitario es mayor
que una pala. Se utilizan en mediana y gran minera, tanto para minerales industriales como
metlico

En relacin a la seleccin de equipos de transporte en minera a cielo abierto, el ms

utilizado es el uso de camiones, los cuales pueden desplazarse libremente por cualquier
camino. Los camiones mineros estn especialmente diseados para su utilizacin en minera
y pueden acarrear sobre 350 toneladas de material en cada ciclo, lo que genera un bajo
costo de operacin. Otra consideracin importante es bajo costo de capital, versatilidad en el
incremento o decremento de la flota, autonoma y mejor match factor con los equipos de
carguo.
Carguo y Transporte Explotacin Subterrnea

Revisados diferentes tipos de faenas subterrneas, no existe una que tenga un

sistema de carguo y transporte idntico a otra. Esto es debido a que el sistema escogido
responde a criterios particulares de cada mina, como la geometra del yacimiento
mineralizado, el tipo y calidad del macizo rocoso, la profundizacin de las labores, cantidad
de material a extraer, criterio de costos, entre otros.

La mayora de los casos revisados, utilizan un sistema de acarreo de minerales

discreto mediante camiones de bajo perfil, trenes o por el mismo LHD que acarrean el
mineral distancias largas hasta un chancador o hasta el punto de vaciado para camiones,
mermando el rendimiento de estos equipos. La correa transportadora es una alternativa para
transportar minerales de forma continua, pero requiere de un chancador previo debido a la
restriccin sobre el tamao mximo tratable.

Es as que en Mina Henderson, el sistema de carguo y transporte est compuesto por los
siguientes componentes: LHD de 8,7 (yd3); Piques de traspaso con dimetro de 2,1 (m);
Camiones de bajo perfil de 72 toneladas; Correa transportadora de 24 (km),
aproximadamente. En tanto, en la faena de cobre/oro Mina Northparkes E26 Lift2, los
componentes del sistema de carguo y transporte son: Flota de 6 equipos LHD elctricos, con
capacidad de balde de 7,8 (yd3); Correa transportadora; Skip, para la extraccin del mineral
a superficie. En la mina El Teniente, el mtodo de explotacin es el Panel Caving, tipo
Hundimiento Avanzado al Lmite. En este caso se operan equipos LHD semiautomticos de
13 yd3 que descargan a un buzn con parrilla y martillo picador que alimenta de mineral
mediante Plate Feeder a un chancador de mandbula. Luego a travs de correas
transportadoras de 48, el mineral es enviado al pique OP-17 Hw, para ser posteriormente
transportado a Planta Coln por medio del FFCC Ten 8.

Por lo tanto, el equipo de mayor inters que pueden realizar en una sola operacin el
carguo y transporte del material es el Load Haul Dump (LHD), que es una pala de bajo perfil
para minera subterrnea, que tiene autonoma para realizar eficientemente traslados de
hasta 300 metros de material, con rendimientos decrecientes en funcin de la distancia
recorrida. Tienen la particularidad de poseer un balde (o cuchara, de ah que tambin se
denominen scoops) de gran tamao, el cual puede ser elevado para cargar un equipo de
transporte, tal como un camin de bajo perfil o un camin convencional. Poseen una gran
versatilidad y por ende son equipos de alta productividad a un bajo costo operacional.

Finalmente, se tendr que elegir un camin compatible con el sistema de carguo que
se utilizara. Los camiones pueden ser convencionales, articulados o de bajo perfil. No
obstante, el camin de bajo perfil est diseado para operar en labores subterrneas, de
all que en su diseo se privilegia su poca altura en comparacin a camiones de la misma
capacidad de carga vistos anteriormente.
 Conclusiones

Los sistemas de transporte y carguo son el ms flexible mtodo de gran escala de

movimiento de material usado en el mundo. Estos sistemas estn sujetos a un nmero
mnimo de restricciones, pero ello no significa que sean los ms econmicos para toda clase
de operaciones mineras. La eficiencia y el costo de efectividad de camiones es sensible a
diversos elementos, pero cada uno de ellos afecta los costos en un menor grado. La
inadecuada combinacin de varios factores, aunque ello parezca insignificante, puede
resultar costosa en un sistema de transporte y carguo.

En minera subterrnea, factores como la profundizacin de los yacimientos, la

aparicin de rocas ms competentes y por ende con una fragmentacin ms gruesa, la
disminucin de la ley del mineral (ej. prfidos de cobre en profundidad) y un aumento
progresivo de los costos asociados a la extraccin del mineral, han gatillado la necesidad de
estudiar alternativas que permitan aumentar la productividad del sistema, con el fin de
mantener o mejorar la rentabilidad del negocio minero. Y en este sentido, la evolucin del
sistema de manejo de materiales en la minera subterrnea ha sido adoptada para manejar
la presin asociada a los equipos capaces de manejar granulometra ms gruesa.

De esta forma, aparecen los LHD (load-haul-dump), que basados en el concepto de

Cargar-Transportar y Descargar surgen como la solucin ms efectiva para compatibilizar la
terna Rendimiento-Capacidad-Maniobrabilidad. Esta estaba limitada principalmente a la
necesidad de minimizar el desarrollo de infraestructura y por ende el costo que implica
construir accesos a labores subterrneas. Si bien los equipos LHD pueden realizar labores de
carguo y transporte (equipos mixtos), el estado del arte muestra que no se debe exigir
distancias de transporte sobre los 300 metros. Esto debido a que mermara la vida til de los
componentes mecnicos del equipo, puesto que no fueron diseados para transportar
grandes distancias. Adems, disminuira la productividad del equipo, ya que sta est en
funcin de la distancia de acarreo. Luego, mientras menor sea la distancia de acarreo, menor
ser el tiempo de ciclo de la pala, y por ende se esperara una mayor productividad. La
capacidad de carga est sujeta al tamao del balde, y ste a la vez, del tamao del equipo
LHD.

Bibliografa

Planificacin y operacin de un sistema de carguo y transporte

http://www.editec.cl

Tecnologa Minera
http://www.tecnologiaminera.com

Sistemas de Carguo y Transporte

http://www.codelcoeduca.cl
Eliana Eyzaguirre Glvez
Magister en Gestin de la Industria Minera