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Unidad 3 Ciencia y Tecnologia Del Gas Natural
Unidad 3 Ciencia y Tecnologia Del Gas Natural
Para los procesos de purificacin de gases es muy importante hacer una evaluacin
de la solucin que se utilizar como disolvente; principalmente la seleccin de las
alcanolaminas, o mezclas de alcanolaminas que se utilizan depende de las
condiciones de temperatura y presin en las que el gas est disponible, sus
principales constituyentes, desde los que se encuentran en mayor cantidad hasta
los que estn en menor cantidad y los requerimientos de pureza en la calidad del
gas tratado.
Las alcanolaminas son solventes nitrogenados empleados para remover los gases
cidos de la composicin del gas natural mediante la absorcin qumica, esto se
facilita por su alta selectividad hacia los gases cidos. Entre los principales tipos de
alcanolaminas se encuentran: MEA, DEA Y MDEA; aunque tambin se emplean
diglicolamina (DGA) diisopropilamina (DIPA), o mezclas de varias alcanolaminas.
Diisopropanolamina (DIPA)
2-(2-aminoetoxi) etanol, conocida como diglicolamina (DGA)
Monoetanolamia (DEA)
Trietanolamina (TEA)
La razn de utilizar alcanolaminas para remover los gases cidos de la corriente del
gas se debe a que se puede considerar que el grupo hidroxilo sirve para reducir la
presin de vapor e incrementar la solubilidad del agua; mientras que el grupo amino
es el que reacciona con los gases.
Este proceso, al igual que el de las aminas, se basa en la reaccin de los gases
cidos con el solvente, que da sales reversibles.
El gas precalentado entra por el fondo del contactor, donde se pone en ntimo
contacto con la solucin de carbonato de potasio caliente que desciende desde el
tope de la columna. La temperatura de operacin de este equipo es normalmente
de 110C.
El gas endulzado sale caliente por el tope del contactor, e intercambia calor con el
gas entrante ms fro. Al enfriarse, el gas caliente saturado de agua condensa una
cierta cantidad de lquido, que es separado en un separador o scrubber ubicado a
continuacin. El agua separada es devuelta al contactor como reflujo. Como el gas
sale de la unidad saturado de agua y a una temperatura todava alta, debe ser
tratado, a continuacin, en una unidad deshidratadora.
La solucin de carbonato enriquecida con gases cidos sale por el fondo del
contactor y se expande a una presin apenas superior a la atmosfrica, antes de
ingresar al stripper por el tope. La brusca expansin de la solucin de carbonato
libera una gran cantidad de gases cidos que se separan al entrar al stripper. El
resto de los gases cidos se separan del lquido a medida que ste fluye hacia el
fondo de la columna, en contra corriente con los vapores ascendentes generados
en el reboiler.
Los gases cidos, junto con vapor de agua, salen por el tope del stripper e ingresan
a un condensador donde se condensa el grueso del vapor de agua, mientras que el
gas -no condensable- se conduce a la antorcha o a una unidad de tratamiento
posterior. El agua condensada se colecta en un acumulador de reflujo y se bombea
al tope del stripper.
La absorcin puede ser fsica o qumica, segn que el gas se disuelva en el lquido
absorbente o reaccione con l dando un nuevo compuesto qumico. La desorcin
es la operacin unitaria contraria a la absorcin, en ella, un gas disuelto en un lquido
es arrastrado por un gas inerte, siendo eliminado del lquido.