ECOSISTEMA EN LAS SELVAS DE MXICO

Selva proviene del latn silva que significa terreno arbolado

Clima: Clima tropical hmedo o Af en la nomenclatura de Kppen para la selva

tropical lluviosa, clima monznico o Am si es selva monznica o estacional, y clima
tropical seco o Aw para la selva seca.
Temperatura (media anual): En la selva tropical oscila entre los 27 y los 29 C, hasta
los 400 m de altitud o algo ms. En la selva subtropical una media de 22 C y en la
selva montana de 18 C.
Altitud: Se dispone normalmente en el piso de la tierra caliente. Si se encuentra en
pisos superiores, debe hablarse de selvas montaas o nubladas o bosques nubosos.
Precipitacin (media anual): Oscila entre 1500 a 2000 mm y los 3000 mm o ms. En
el caso del lmite inferior debe aclararse que estas lluvias tienen que estar muy bien
repartidas durante el ao, lo cual slo hace referencia a climas con una localizacin
muy especfica.
Estacionalidad de las lluvias: En la selva ecuatorial es casi imperceptible: segn el
ndice xerotrmico de Gaussen todos los meses son lluviosos. Puede presentarse un
perodo de lluvias por debajo del promedio anual pero, por lo general, en todos los
meses los montos pluviomtricos son suficientes para el desarrollo de este tipo de
vegetacin. Como consecuencia de ello, los ros, aunque sean relativamente cortos
son de caudal considerable. En las zonas de transicin con la vegetacin de sabana
puede presentarse una breve poca de sequa en donde la enorme variedad y
riqueza de la vegetacin va disminuyendo progresivamente. En cambio en las
selvas subtropicales la diferencia estacional es marcada.
Suelos: son poco profundos, cidos y pobres para la agricultura, si los analizamos
con criterios de la zona templada. Sin embargo, esta pobreza no es ningn
obstculo para la vegetacin nativa, como podemos observar en el desarrollo de
las plantas epfitas de la imagen, donde se da el caso extremo de especies
vegetales que no necesitan de ningn tipo de suelo. La escasa profundidad de los
suelos queda contrarrestada con lo somero de las races de los grandes rboles, que
tienen contrafuertes para sostener sus troncos y ramas, con la adaptacin a las
condiciones ambientales y con la extraordinaria biodiversidad, que aprovecha de
manera muy eficiente, el agua, la temperatura y la energa solar.
Latitud: 0-5 latitud N y S (continua) y 5-10 de latitud N y S (discontinua).
Nmero de especies: Es la zona que posee mayor nmero de organismos, tanto
vegetales como animales. Sin embargo, hay que sealar que no abundan las
especies animales de mediano y gran tamao. Y algunas de estas especies (jaguar
y puma en Amrica, danta, etc.) se limitan a las reas de selva tropfila o de
sabanas. En el caso de las hormigas herbvoras de la imagen es bueno sealar que
no es exactamente as siempre. Son ms bien hormigas agricultoras, que traen al
subsuelo grandes cantidades de hojas, no para alimentarse directamente con ellas,
sino para generar un alimento que pueda fermentarse y servir de nutriente para
bacterias, microorganismos y fundamentalmente hongos que, a su vez, les sirven a
ellas de alimento.

Los varios tipos de selva dependen de mltiples factores tales como la humedad,
estacionalidad, latitud y altitud. Dentro del ms amplio sentido de lo que se denomina selva,
podemos diferenciar entre los siguientes tipos:
segn la latitud y temperatura

Selva ecuatorial

Selva ecuatorial es la ms exuberante y biodiversa, se presenta en la zona ecuatorial, por

lo que est relacionada con el clima ecuatorial clido todo el ao. Es una referencia bsica
a 3 grandes regiones: La Amazona (Sudamrica), El Congo (frica) y Malesia (Insulindia y
Nueva Guinea). Su temperatura promedio anual es de 26 a 27 C, aunque es comn llegar
a los 35 C de promedio diario. Tiene cierta equivalencia con la selva tropical pero por
definicin no son exactamente lo mismo, pues no todas las selvas tropicales son
ecuatoriales; en general mientras ms cerca al ecuador terrestre, es ms lluviosa.

Selva tropical

Selva tropical o bosque tropical, tambin llamada selva macrotrmica, denominaciones

que hacen referencia a su clima tropical predominantemente clido y superior a los 24 C
de temperatura media anual. Se considera un bioma terrestre de alta densidad biolgica
y est relacionada con la zona de convergencia intertropical, siendo tambin mayor el
nmero de especies. En Amrica se extiende hasta Mxico y en frica hasta Madagascar.

Selva templada, bosque laurifolio o laurisilva, se denomina a los bosques de clima

templado lo bastante lluviosos como para producir una densa vegetacin, como
en el caso de la selva valdiviana en Chile.
Selva fra es como tambin se denomina al bosque subpolar lluvioso, el cual es
siempreverde, biodiverso y se encuentra en las costas de fiordos y lagos glaciales,
como se ve por ejemplo en parte del bosque magallnico.

Tipos segn la humedad y estacionalidad

Selva lluviosa

La selva lluviosa, tambin llamada selva hmeda, pluvisilva o pluviselva, constituye para el
WWF un bioma al que denomina bosques hmedos de frondosas tropicales y subtropicales.
Este bioma por s solo, es lo que podemos considerar como la selva propiamente dicha -
segn el uso ms extendido del trmino-, ya que la condicin de lluviosa es intrnseca al
desarrollo del bosque denso, y hablar de una selva lluviosa o hmeda sera en ltima
instancia una redundancia, que se evita al usar el trmino tcnico pluvisilva (del latn pluvia
= lluvia, y silva = bosque) que significa bosque lluvioso (rainforest en ingls).3 La
pluviosidad est relacionada con la estacionalidad, por lo que en lneas generales son de
dos tipos:
Oscilacin de la vegetacin mundial. Ntese que la vegetacin es perenne en las regiones
tropicales de la Amazona, el Congo y el Sudeste de Asia.

Selva perennifolia, siempreverde, pluvial, ombrfila, perhmeda o muy hmeda. El

trmino perennifolio alude a la vegetacin de hoja ancha perenne, (permanente o
siempreviva), propio de los climas que son lluviosos durante todo el ao, diferente
de los bosques perennifolios templados que suelen ser de conferas. Puede haber
una breve estacin seca, pero en ella no ms del 25 % de rboles pierde su follaje.
En general se considera que una selva es perhmeda cuando sus precipitaciones
estn por sobre los 4000 mm anuales en una selva tropical, o sobre 2000 mm en una
selva subtropical o montana.4 En Mxico se le llama tambin selva alta debido al
porte arbreo que es superior a los 30 m de altura.

Selva seca

La selva seca, tropfila, subhmeda o decidua, alterna estaciones secas con estaciones
lluviosas breves, propia de las regiones de clima tropical seco. El apelativo de selva para
este tipo de ecosistemas es comn en Mxico, pero en el resto de pases la denominacin
ms comn es la de bosque seco. Para el WWF constituye un bioma llamado bosques secos
de frondosas tropicales y subtropicales. Presenta hoja caduca, ya que los rboles pierden
la mayor parte de sus hojas durante la poca de sequa que puede durar muchos meses.
Se presenta en zonas de clima de sabana (Aw) en condiciones favorables del nivel fretico.
Contiene las especies maderables de mayor valor (maderas finas, muy pesadas, como la
caoba y otras especies). Tiene menos especies por hectrea pero, en cambio, un mayor
nmero de ejemplares de cada especie, lo que la hace atractiva para la explotacin
comercial (muy a menudo, excesiva, si no se va reforestando con las mismas especies a
medida que se explotan). En Mxico se le llama tambin selva baja debido a que el porte
de rboles es inferior a los 15 metros. Estos bosques son tpicos de la India, destacan tambin
la Selva baja del Pacfico mexicano, el Bosque seco de Madagascar, el bosque seco
ecuatorial, el Gran Chaco, etc. Pueden ser de dos tipos:

Selva caducifolia, si pierde de un 75 a 100 % de las hojas durante los meses secos.
Selva subcaducifolia, si pierde entre el 50 y 75 % del follaje.

Se llama selva, jungla o bosque lluvioso tropical a los bosques densos con gran diversidad
biolgica, vegetacin de hoja ancha (tipo frondosa) y, por lo general, con dosel cerrado,
sotobosque biodiverso y varios pisos, estratos o niveles de vegetacin: desde rboles
que pueden superar los 30 metros en los pisos altos hasta los musgos y helechos al ras del
suelo, al cual difcilmente llega la luz solar (por este motivo tambin abundan los hongos),
con abundancia de lianas y epifitas.
Selva alta perennifolia o bosque tropical perennifolio. En algunos casos se llega a incluir la
selva baja perennifolia como parte de estos ecosistemas. Las selvas se clasifican en altas
(de ms de 30 metros), medianas (entre 15 y 30 m), o bajas (menos de 15 m) y de acuerdo
a la cada de sus hojas se consideran perennifolias (menos del 25% de las especies pierden
sus hojas), subperennifolias (25 a 50% de las especies pierden las hojas), subcaducifolias (50
a 75% de las especies pierden las hojas) o caducifolias (ms del 75% de las especies pierden
sus hojas).

Porcentaje de
Tipo de selva hmeda Extensin en km2 la superficie
del pas
Selva mediana 16,298
0.83
subperennifolia
Selva alta perennifolia 14,184 0.72
Selva alta subperennifolia 608 0.03
Selva baja perennifolia 424 0.02
Palmar natural 115 0.01
Selva mediana perennifolia 3 0.0001
INEGI. 2005a. Conjunto de datos vectoriales de la carta de uso
del suelo y vegetacin: escala 1:250 000. Serie III (continuo
nacional). Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e
Informtica, Aguascalientes.

Distribucin: Originalmente ocupaban una extensin de cerca del 9.2% de la Repblica

Mexicana que se ha reducido a 4.7% (91, 566 km). En Mxico se distribuye casi
exclusivamente en la vertiente del Atlntico, desde el sur de San Luis Potos a lo largo de
Veracruz hasta Tabasco y en el sur de la Pennsula de Yucatn. Adems se encuentra en
una angosta franja de la vertiente pacfica de la Sierra Madre de Chiapas, as como reas
de menor tamao en las faldas bajas de la Sierra Madre del Sur de Oaxaca y Guerrero, por
lo general en terrenos por debajo de los 1,200 metros sobre el nivel del mar.

Clima: Se distribuye en regiones con lluvia abundante todo el ao y temperaturas clidas

por lo que las plantas conservan su follaje. La precipitacin promedio es superior a 2,000
mm anuales y la temperatura, siempre mayor a 18C con poca variacin (de 5 a 7 C). La
mayor parte de las selvas hmedas crecen sobre rocas calizas que forman karst por lo que
el agua escurre por grietas directamente al subsuelo y los ros superficiales son muy escasos.

Flora y fauna: Son los ecosistemas con mayor riqueza de especies. El 99% de sus especies se
originaron en el sur del Continente Americano y tienen una distribucin amplia.