Exploracin espacial

La exploracin espacial designa los esfuerzos del ser humano en estudiar

el espacio y sus astros desde el punto de vista cientfico y de su
explotacin econmica. Estos esfuerzos pueden involucrar tanto seres
humanos viajando en naves espaciales como satlites con recursos de
telemetra o sondas teleguiadas enviadas a otros planetas (orbitando o
aterrizando en la superficie de estos cuerpos celestes).

La ciencia que estudia los vuelos espaciales y la tecnologa relacionada con

ellos se denomina astronutica. Las personas que pilotan naves espaciales,
o son pasajeros en ellas, se llaman astronautas (en Rusia: cosmonautas; en
China: taikonautas). Tcnicamente se considera astronauta a todo aquel
que emprenda un vuelo suborbital (sin entrar en rbita) u orbital a como
mnimo 100 km de altitud (considerado el lmite externo de la
atmsfera).[cita requerida]

El cielo siempre ha atrado la atencin y los sueos del ser humano. Ya en

1634 se public la que se considera primera novela de ciencia ficcin,
Somnium, de Johannes Kepler, que narra un hipottico viaje a la Luna.
Ms tarde, en 1865, en una famosa obra de ficcin titulada "De la Tierra a
la Luna", Julio Verne escribe sobre un grupo de hombres que viaj hasta la
Luna usando un gigantesco can. En Francia, Georges Mlis, uno de los
pioneros del cine, tomaba la novela de Verne para crear "Le voyage dans
la Lune" (1902), una de las primeras pelculas de ciencia ficcin en la que
describa un increble viaje a la Luna. En obras como "La guerra de los
mundos" (1898) y "The First Men in The Moon" (1901), H.G.Wells tambin
se concibieron ideas de exploracin del espacio y de contacto con
civilizaciones extraterrestres.

An faltaba mucho para que el ser humano pudiera alcanzar el espacio

exterior, pero este sueo se hizo realidad, en parte, a travs de las ideas
de estos visionarios y del trabajo de pioneros. Entre estos pioneros se
debe recordar a los ingenieros aeronuticos Pedro Paulet (Per), Robert
Hutchings Goddard (EE. UU.), Konstantin Tsiolkovsky (Rusia), Hermann
Oberth (Alemania), y ms recientemente Wernher von Braun (Alemania) y
Sergui Koroliov (URSS).