Se ha dicho que la arquitectura gtica fue inventada

en 1141 por Suger, monje francs y abad del

monasterio de Saint-Denis, una poblacin situada al
norte de Pars, no lejos de la capital.
La arquitectura gtica es la forma artstica sobre la
que se form la definicin del arte gtico, el estilo
artstico comprendido entre el romnico y el
Renacimiento, que se desarroll en Europa Occidental.
Represent tambin la expresin de una nueva actitud ms positiva ante la vida y el
presente, por comparacin con el nfasis puesto por el romnico en la vida del ms
all, que se consideraba en todo caso preferible a la vida en este mundo.

Cambios polticos y sociales

El principal cambio poltico experimentado en Europa durante este periodo es la
consolidacin del concepto de nacin estado, unificado por una cultura y una lengua
comn.
En Francia y en Inglaterra surgen unas poderosas monarquas
centrales que aumentan su poder a medida que los nobles van
perdiendo parte del suyo.
En lo poltico se fortaleci la autoridad de las monarquas frente a la
nobleza. Todas estas circunstancias supusieron la renovacin de la
estructura socio-econmica que potenci una nueva concepcin de
Dios y del hombre. En el entorno urbano destacaron dos nuevos
grupos que florecieron gracias al rpido desarrollo de las ciudades, los artesanos y
mercaderes, organizados en torno a los gremios y las logias. En el mbito cultural, el
protagonismo se desplaz desde los monasterios hacia las escuelas catedralicias y
urbanas.

Religin
El cristianismo, aprovechando los efectos vigorizantes de las reformas cluniacenses,
goz de una poca de renovado fervor. Aunque el creciente inters por el mundo
seglar tambin tuvo su impacto sobre la religin. Ese periodo se caracteriz por unas
nuevas ansias de conocimientos y una manifestacin racional de la fe, circunstancias
ambas que propiciaron la fundacin de universidades en muchas ciudades
importantes.

CATEDRAL GTICA

La catedral gtica estaba prcticamente cubierta de

arriba a abajo de representaciones escultricas de
escenas de la Biblia. Sin duda, su innovacin ms
espectacular fue la casi total eliminacin de los
muros de la iglesia, que fueron sustituidos por
membranas de vidrio de colores que representaban
escenas de las Sagradas Escrituras. De este modo,
en piedra y vidrio de color, el edificio entero se
convirti en una biblia para el analfabeto y, lo que es
ms importante, las imgenes visuales se hicieron familiares a todo el mundo, desde
el noble hasta el ltimo siervo.

IGLESIA ABACIAL DE SAINT-DENIS

Se distingue un claro esquema
compositivo geomtrico que, segn
escribi el propio Suger, fue diseado
por medio de instrumentos
geomtricos y matemticos y que rige
la ubicacin de los volmenes de la
torre y la agrupacin de las aberturas
de las ventanas. En segundo trmino,
la creacin de un gran rosetn entre las
dos torres, para iluminar la antigua
nave de la iglesia, que sera el primero
de los que tanto iban a distinguir posteriormente a las iglesias gticas. Y en tercer
lugar, las tres puertas de entrada de la nueva fachada oeste estn retranqueadas tras
una serie de sucesivas jambas y arquivoltas concntricas, todas ellas recubiertas de
esculturas cuidadosamente organizadas con motivos relativos a los reyes y reinas
bblicos y, por extensin, a los reyes de Francia.

NOTRE-DAME DE AMIENS
Exteriormente, aparte de los arbotantes vistos y cada vez
ms estilizados, entre los mayores cambios se cuentan las
torres gticas. En Francia, este cambio adopta la forma de
una pareja de torres sobre la entrada occidental, mientras
que en Inglaterra es ms corriente la disposicin de una
gran torre sobre el crucero. Interiormente, la catedral gtica
tiene naves laterales (a veces, dos a cada lado), por lo
general ms bajas que la central, cubiertas con bvedas
nervadas o de crucera Sobre las naves laterales corren
unas pequeas galeras de arcadas, por lo general triforas
que quedan comprendidas entre las arcadas de las naves
laterales y las ventanas de linterna, y corresponden a los
tinglados de cubierta de las naves laterales.

SAINT-PIERRE DE BAUVAIS
La construccin de la catedral de Beauvais coincidi con el ascenso al trono de Luis IX
de Francia, y constituye el comienzo del gtico radiante. El temperamento del
promotor, Miln de Nanteuil, no pudo soportar con indiferencia las grandes catedrales
que se levantaban en lugares como Pars, Amiens o Reims y en el 1225 decidi
comenzar a erigir una catedral que
fuese ms alta que las que se estaban
construyendo.
La bveda del coro alcanza los 48
metros de altura, el transepto mide 58
de un extremo a otro y la distancia
desde el fondo del bside hasta la
fachada que cierra el espacio en el que
debera arrancar la nave mide
aproximadamente 58 metros. La
bveda descarga sobre una serie de colosales contrafuertes al ms puro estilo gtico:
esbeltos, rematados con agujas y decorados con grgolas que representan a criaturas
infernales.

CATEDRAL DE SALISBURY
La catedral se encuentra aislada en una
extensin de terreno de csped, lo que
favorece la impresin del conjunto. La
planta de la catedral tiene forma de doble
cruz, con una longitud de 142 m, presenta
tres naves cubiertas con arcos de
crucera, las naves estn limitadas por el
transepto mayor, con una longitud de
61,5 m, cubierto tambin con arcos de
crucera, tras el transepto mayor se encuentra el pequeo coro, el transepto menor, el
presbiterio y la cabecera, que de una forma plana, habitual en la arquitectura gtica
inglesa. Destacan tambin las construcciones anexas al templo del claustro y la sala
capitular, con forma octogonal y gran bveda sostenida por una nica columna central.

LA SAINTE-CHAPELLE, PARIS
El basamento del edificio est constituido por
una capilla baja reservada a la parroquia; la
capilla superior est al mismo nivel que el
palacio, con el que se comunica por un prtico
y una galera. La estructura de esta segunda
capilla se reduce a una serie de contrafuertes
distanciados entre s unos 4,5 metros.
Las paredes estn totalmente acristaladas con vitrales de colores y las bvedas de
piedra fueron pintadas de azul oscuro con estrellas en forma de flores de lis, como si el
emblema real estuviera recortado sobre el fondo de la bveda celeste.

ARQUITECTURA DOMESTICA Y ARQUITECTURA PUBLICA

En el primer piso est la vivienda, con una sala comedor combinado con un
dormitorio, dando a la calle, y otro dormitorio con ventanas al patio en la
parte trasera, situado sobre la cocina. El segundo piso est destinado a
dormitorios para los aprendices y al almacenamiento de mercancas.
La gran residencia de Jacques Coeur en Bourges es una buena muestra de esta
nueva tipologa urbana.

ELEMENTOS CONSTRUCTIVOS

ARCOS
El arco apuntado es
uno de los elementos
tcnicos ms
caractersticos de la
arquitectura gtica, y
vino a suceder al de
medio punto, propio
de la arquitectura
romnica. El arco ojival es el resultado de la interseccin de dos secciones de crculo,
es ms esbelto y ligero por transmitir menores tensiones laterales, lo que permite
elevar la altura de las construcciones, pues gracias a su verticalidad las presiones
laterales son menores que en el arco de medio punto, permitiendo salvar mayores
espacios.9 A lo largo del gtico el arco apuntado mostr variantes como el trilobulado,
el arco conopial utilizado durante el denominado gtico
flamgero o el arco Tudor, durante el denominado gtico
perpendicular ingls.

BOVEDA DE CRUCERA
Con este sistema se concentran los empujes de la bveda
en los ngulos, lo que permite abrir amplios ventanales y
ganar altura. Se encuentra reforzada por arcos que
transmiten los empujes a los arbotantes y estos a los contrafuertes y finalmente a la
tierra.

PINACULO
Es una torrecilla de forma
piramidal puntiaguda que
desempea una doble
funcin: esttica, embellece
y acenta la verticalidad
exterior y estructural, ya
que sirve de contrapeso al
empuje del arbotante.

ARBOTANTES
Apuntalan y refuerzan el edificio contrarrestando el empuje de las bvedas. Transmiten
el empuje a los contrafuertes y estos a la tierra. Algunos arbotantes se utilizan como
canales de desage de las lluvias y terminan en figuras fantsticas llamadas Grgolas.

ALZADO
Alzado cuadripartito: estructurado en cuatro niveles es utilizado en el gtico
inicial, en especial de la regin de Normanda como en las catedrales de Laon
y Noyon. Los cuatro niveles que forman este modo son:
o 1.er piso: arcadas o arqueras

o 2 piso: tribuna
o 3 piso: triforio
o 4 piso: claristorio

el alzado tripartito se estructura en tres niveles, se impone desde fines del siglo
XII. En este modelo se distinguen dos variantes, una primera que presenta el
triforio ciego y una segunda con el triforio calado. Los distintos niveles que
forman el modo tripartito son:
o 1.er piso: arquera
o 2 piso: triforio
o 3 piso: claristorio o ventanales.

el alzado bipartito: A partir de 1300 se empieza a utilizar un nuevo alzado con

solo dos plantas:
o 1.er piso: arqueras
o 2 piso: claristorio

PLANTAS
 Cruz latina , de 3 o 5 naves, la central ms ancha y alta que las laterales o basilical
(cuando anula el crucero)
Orientada por simbologa religiosa (el altar orientado hacia donde surge el sol )
Crucero o transepto , poco acusado en planta subdividido por lo general en tres
naves
Portadas monumentales en el crucero enmarcadas a menudo por torres
Cabecera con capillas radiales

CATEDRAL DE CHARTRES

El edificio es de planta cruciforme con el

cuerpo principal de 28 metros, organizado en
tres naves. La cabecera, situada al este tiene
un deambulatorio radial con cinco capillas
semicirculares. La bveda central tiene 36 m
de altura, la ms alta hasta la fecha cuando fue
construida. Esta es cuatripartita y est
soportada por arbotantes en el exterior.

La organizacin en tres naves es sumamente

original para la poca, con la central mucho
ms alta que las laterales. Esta dificultad
constructiva se sola solventar levantando
sobre las naves laterales una amplia tribuna cuya cubierta compensaba el peso de la
bveda central reforzando la estructura, como sucede en las catedrales de Laon o
Pars.

CATEDRAL DE REIMS

Los tres prticos estn cargados de estatuas y estatuillas; entre las

catedrales europeas, slo Chartres tiene ms figuras esculpidas.

El prtico Mayor, dedicado a la Virgen Mara, tiene por encima un

rosetn enmarcado en un arco en s mismo decorado tambin con
estatuas, en lugar del habitual tmpano esculpido, esta escultura
est hecha de piedra. Destacan los grupos de las jambas, donde
se encuentra el tema de la Anunciacin. Se puede ver la bsqueda
de una nueva expresin donde los personajes parecen querer argumentar entre ellos,
con gestos y expresiones individualizadas. El ngel de la Sonrisa es el paradigma de
esta nueva escultura gtica.

La altura de la nave es de 38 metros en el centro (Amiens: 42,30 m; Beauvais: 46,77

m). La nave mide 138,75 metros de largo y unos 30 de ancho. Comprende una nave
central y dos laterales, los transeptos tambin tienen naves, un coro con doble pasillo
y un bside con girola y capillas radiales.

Posee la catedral tapices, entre ellos una serie presentada por [[Robert de Lenoncourt
(m. 1532), arzobispo con Francisco I, representando la vida de la Virgen. Actualmente
se pueden ver en el anterior palacio del obispo, el Palacio de Tau. El transepto norte
contiene un rgano en una llamativa caja gtica. El reloj del coro est adornado con
curiosas figuras mecnicas.

CATEDRAL DE ALBI

En el exterior, el edificio se enriqueci (hacia 1392) con la puerta Dominica de

Florence, de un campanario en forma de torre de 78 metros de altura acabada en
1492 poco despus de la consagracin de la catedral (1480), y del baldaqun de la
puerta de entrada (1515 - 1540). El interior del monumento marca una ruptura con el
aspecto masivo del exterior.

CATEDRAL DE WELLS

Se puede acceder al recinto por tres puertas del siglo XV, desde los cuales hay una
vista extraordinaria de la catedral. La fachada occidental, construida de 1230 a 1260,
modula la luz de manera armoniosa con los entrantes y salientes, y constituye el
producto ms genuino del gtico ingls. Su espectacularidad radica principalmente en
su gran altura, dos veces ms alta que ancha, con una longitud de 46 m entre torre y
torre, por lo que en recibe tambin el nombre de fachada-pantalla. En su superficie se
despliega uno de los conjuntos escultricos ms ricos de Inglaterra, con 365 estatuas
policromadas del siglo XIII que nos muestran reyes, caballeros y santos, la mayora de
ellos de medidas naturales.

En frente del modelo de fachada genuinamente francs, la que crea el gtico ingls
tiene un fuerte efecto de horizontalidad: las puertas no destacan ni en dimensiones, ni
en riqueza escultrica y, adems, las torres, en uno y en otro extremo, estn
integradas en el edificio y son posteriores, ya que fueron construidas entre 1315 y
1435. Se trata de cuerpos independientes.
ABADA DE WESTMINTER

Tiene una fachada oeste flanqueada por

dos torres, que son del siglo XVIII. Consta
de un cuerpo central, ms ancho y con un
gran ventanal apuntado en la parte superior, y dos laterales con
decoracin tpicamente gtica.

La fachada norte presenta una portada tpicamente gtica con tres

puertas de arcos apuntados coronadas por gabletes, un segundo
cuerpo de ventanales apuntados y, sobre ellos, un gran rosetn
central. El tmpano de la puerta central presenta una decoracin
secuenciada con personajes bblicos, los doce apstoles y cristo en
majestad dentro de un marco poli obulado rodeado de ngeles. En el
parteluz hay una imagen de la Virgen con el nio. En las arquivoltas
observamos decoracin vegetal y de nuevo ngeles y santos.

CAPILLA DE KINGS COLLEGE CAMBRIDGE

Cuenta con la bveda de abanico ms grande del mundo. La capilla tiene una longitud
total de 88 m y la anchura de la nave principal es de 12 m. La altura interior es de 24 m
y la exterior de 29 m.

CATEDRAL DE ESTRASBURGO
El frontispicio o fachada principal es uno de los
elementos de la Catedral de Notre-Dame ms
ricamente ornamentados, donde destacan los
tmpanos que rematan los tres portales decorados
con diversos grupos escultricos inspirados en
hechos de la vida de Cristo y que se coronan cada
uno por un doble gablete. El rosetn, obra de Erwin de Steinbach, surge como
elemento central de simetra y es nico en su gnero, ya que los motivos decorativos
se inspiran en espigas de trigo en vez de las tradicionales imgenes religiosas, tal que
simbolizan el poder econmico y comercial de la ciudad en la poca de su
construccin. El tmpano del portal central lo ocupa la Pasin de Cristo, rodeada de
esculturas representativas de diversos profetas y mrtires en torno a escenas del
antiguo y nuevo Testamento.

En cada extremo del transepto, en orientacin norte y sur, se encuentran los

dos portales laterales de la catedral de Notre-Dame.

CATEDRAL DE ORVIETO
El interior es de una gran simplicidad: planta basilical, subdividida en tres naves con
pilastras circulares. La nave central est cubierta por armaduras de madera. La
elegante homogeneidad estilstica deriva de las franjas horizontales blancas y negras,
de matriz toscana.

CATEDRAL DE MILN

La catedral de Miln es un templo de grandes

dimensiones, de cinco naves, una central y cuatro
naves laterales, con al menos cuarenta pilares,
atravesada por un transepto seguido por el coro y
el bside. La nave central tiene una altura de 45
metros, slo superada en un edificio similar por la
incompleta nave central de la catedral de
Beauvais, con una altura de 48 metros. La construccin es de ladrillo, recubierto de
mrmol.

Destacan en el interior los grandes pilares fasciculados, de grandes dimensiones y

extraa forma, pues se rematan en una especie de dosel esculpido que alberga
estatuas. Los arcos ojivales de separacin entre las naves se refuerzan mediante
tirantes metlicos. Las bvedas, de crucera
sencilla, estn decoradas en algunos tramos por
complicados motivos de tracera.

Al exterior, los tejados permiten una observacin

cercana de algunas esculturas de gran calidad.
Es muy destacado el bosque de pinculos,
chapiteles y cresteras que se puede observar
desde los mismos. El punto ms alto del templo es la La Madonnina, obra en cobre
dorado, de Carlo Pellicani, inaugurada en 1774.

CATEDRAL DE SEINA

La fachada principal es una de las obras

maestras del gtico italiano. Se trata de
una fachada-pantalla, en la que el diseo
geomtrico (gabletes triangulares inscritos
en cuadrados, circunferencias perfectas de
culos y arquivoltas) aparece enmascarado
por una fastuosa decoracin en la que
intervienen elementos arquitectnicos
(pinculos y cresteras de complicado
diseo), escultricos y el toque de color
que aportan los mosaicos, de excelente
factura.
En el interior, llama la atencin el ritmo
continuo que imponen las bandas
alternas de mrmoles blancos y
oscuros, as como la compleja labor
decorativa del pavimento, en el que
se muestran diversas y variadas
escenas religiosas y paganas con
multidud de figuras y gran atencin al
detalle.
BASILICA DE LA SANTA CROCE,
FLORENCIA
Su interior impresiona por la
sobriedad y claridad de su lenguaje arquitectnico, lo cual es un rasgo caracterstico
de Florencia. Adems su nave central es de una gran anchura, y se comunica con sus
naves laterales a travs de una sucesin de arcos gticos apuntados. Como la mayor
parte de las iglesias de rdenes mendicantes, su techo interior se cubri con un
armazn de madera, y no una bveda de piedra. Para financiar las obras, la orden de
San Francisco dependa completamente de los aportes de la ciudad y de sus familias
adineradas. Estas asuman el costo de su decoracin, y a cambio obtenan el derecho
de ser enterradas all.

PALACIO DUCAL DE VENECIA

La planta baja y el piso principal tiene una galera o prtico, ms arriba, el muro liso,
con solo grandes ventanas espaciadas en el paramento, presenta una decoracin de
tablero de mrmol rosado y blanco. El prtico de la planta baja se apoya en treinta y
seis columnas con ricos capitales decorados.
La fachada principal del patio es una obra renacentista, con una extraordinaria
decoracin escultrica y una sucesin de arqueras y la ornamentacin a base de
pilastras, frisos y culos.
TORRE DE BELEM

Su estructura se compone de dos elementos principales: la torre y el baluarte. En los

ngulos del piso inferior de la torre y del baluarte, sobresalen garitas cilndricas
coronadas por cpulas con forma de gajos de naranja, ricamente decoradas en
cantera de piedra.

La torre cuadrangular, de tradicin medieval, se eleva cinco pisos por encima del
baluarte.

MONASTERIO DE LOS JERONIMOS

La primera etapa constructiva se encarg al arquitecto de origen francs, el maestro

Diogo Boytac. Su proyecto no fue llevado a cabo pues fue sustituido por el proyecto
del siguiente arquitecto, Juan de Castillo.

El interior es muy amplio y luminoso, con una sola nave de planta saln y una
abigarrada decoracin manuelina. La bveda del crucero es grandiosa y cubre una
superficie de 29 x 19 metros, sin apoyos centrales y con una compleja red de
nervaduras. Fue diseada por Juan de Castillo en 1522. La bveda de la nave tambin
fue diseada por l y fue realizada en 1520.

MONASTERIO DE BATALHA

En planta de cruz latina, la iglesia revela el apego a la tradicin del gtico mendicante
portugus. Se trata de un templo de 3 naves, con transepto pronunciado y cinco
capillas en la cabecera, siendo las laterales de igual profundidad, todas ellas
precedidas de un tramo recto.

La iglesia, que posee 80 m de longitud, 22

m de ancho y un vano mximo en la
flecha de 32,5 m, revela un sistema
proporcional relativamente simple.

reas de inters:

o Sala do Capitulo
o Capela do Fundador

o Capelas Imperfeitas
 o Porada

o Sala capitular

o Tumbas reales en el monasterio

ESCULTURA GTICA

La escultura gtica est definida por el inters hacia la naturaleza manifestado por los
artistas. Conserva el carcter monumental y grandioso de herencia romnica, pero las
figuras estn dotadas de mayor expresividad abandonando la deshumanizacin. Ahora
refleja sentimientos y la Virgen y el Nio dialogan mientras que el crucificado se
retuerce de dolor. Este afn expresivo llevar a artista gtico a interesarse por la
ancdota y lo secundario, tratando en ocasiones lo satrico e incluso lo obsceno. Las
escenas y figuras continan decorando portadas y capiteles, pero ahora se incorporan
los retablos, silleras de coro y sepulcros, siendo en estos lugares donde la escultura
gtica alcanzar su punto culminante.

PINTURA GTICA

La pintura gtica tiene su primera ubicacin en las vidrieras y en las miniaturas de los
cdices. Este primer estilo se denomina Lineal ya que manifiesta una especial
atraccin hacia las lneas que definen los contornos.
 COLUMNAS
Los soportes o columnas del arte gtico consisten en el
pilar compuesto el cual, durante el periodo de transicin,
es el mismo soporte romnico aunque dispuesto para el enjarje de arcos cruceros.
Pero en el estilo gtico perfecto se presenta cilndrico el ncleo del pilar, rodeado de
semicolumnillas (pilastras) y apoyado sobre un zcalo poligonal o sobre un basamento
moldurado, a diferencia del estilo romnico en que tal zcalo era uniforme y cilndrico.

CAPITELES
El capitel gtico va perdiendo su importancia segn
adelanta la poca del estilo. Despus del periodo de
transicin en el que se sigue el capitel romnico se
presenta como un tambor algo cnico abrazado con follaje
cuyos motivos se toman de la flora del pas y se corona por
un baco circular o poligonal de varias molduras.
Posteriormente, el capitel se va haciendo ms pequeo y
delicado y por fin, llega hasta suprimirse cuando en el siglo XV el haz de junquillos se
ramifica directamente en los nervios de la bveda sin que medie solucin de
continuidad en muchos casos o se queda en forma de simple anillo.

CUPULAS

Las cpulas se forman de tmpanos sostenidos por nervios radiantes

que arrancando del octgono formado por los arcos torales y por una
especie de trompas muy artsticas situadas en los ngulos
determinados por ellos, se unen concurriendo a una clave superior y
cntrica.

El cimborrio se manifiesta al exterior en forma de prisma octgono o

hexgono coronado por una pirmide con ms atrevimiento y elegancia
que en el arte romnico. Muchas veces, en lugar de cpula se alza una simple linterna
prismtica a modo de torre sobre el crucero.

ORNAMENTACION
La ornamentacin gtica se funda en la construccin y sirve para acentuar ms los
elementos de sta. Los motivos ms comunes y propios, en el terreno escultrico, son
en los comienzos del estilo gtico, sobre todo, en el periodo de transicin los adornos
geomtricos heredados del estilo romnico, molduras y calados geomtricos que
nacen del propio arco. La utilizacin del arco conopial en el siglo XV permite una
amplia utilizacin de la curva y contra curva en la ornamentacin.

Las molduras gticas se distinguen de las grecorromanas en que no ofrecen corte o

seccin circular como stas sino semielptica, piriforme, cordiforme, etc. todo para que
a la vista aparezcan muy tenues y casi areos los arcos y dems miembros que se
molduran

BIBLIOGRAFIA

ENTENDER LA ARQUITECTURA

Leland M. Roth