3.

1 EL DECIBEL USADO EN COMUNICACIONES

Con el propsito de poder tratar grandes medidas, a la par que con medidas pequeas, sobre un mismo
plano, o a una misma problemtica, se defini el decibel, inicialmente para medidas de potencia, respecto de
cualquier elemento o equipo, como el de la Figura 3. 1. Aqu se definen las diferentes variables que
intervienen en la definicin de potencia. Ms adelante se tratarn con ms detalle.

PA PB

IA IB

VA ZA ZB VB

Figura 3. 1. Representacin de las diferentes variables en un circuito elctrico.

Logaritmo es la representacin del exponente de un nmero, dependen generalmente de la base de dicho

exponente, as 102 = 100, el logaritmo entonces se define como log10 100 = 2.

Actualmente tiene bastantes usos, adems de la simplificacin de funciones para los que originalmente
fueron creados. Uno de ellos es la representacin de cantidades pequeas y grandes en un mismo plano, como
la hoja semilogartmica que se muestra en la Figura 3. 2.
Log 10 3 = 0.47 47%

Log 10 6 = 0.77 77%

Log 10 7 = 0.84 84%

Log 10 9 = 0.95 95%

Log 10 2 = 0.3 30%

Log 10 4 = 0.6 60%

Log 10 5 = 0.7 70%

Log 10 8 = 0.9 90%

8
7
6
5
4
3
2
1

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Figura 3. 2. Representacin semilogartmica.

El diagrama representa la distribucin respecto al porcentaje del ancho desde 1 hasta 10 (10 0 101). Para
el caso general de distribucin se toma 10x 10x+1.

. 1
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3.1.1. El decibel para potencias
La definicin para decibel, respecto de la Figura 3. 1 se presenta en la ecuacin (3. 1). Aqu se plantea
que el decibel es la relacin logartmica de dos potencias, la potencia de salida P A sobre la potencia de entrada
PB.
P
xdB 10 log B
(3. 1)
PA

Ejemplo: Determinar los valores de XBA y de PC de la Figura 3. 3.

6W 12 W PC

A B C

XBA dB -20dB

Figura 3. 3. Sistema de relacin de potencias.

Solucin: Se encuentran dos sistemas que se resolvern independientemente. Para el primer caso, se
12W
aplica (3. 1), X BA (dB) 10 log 3dB . Este dato ser muy importante en apartados posteriores,
6W
observe que la potencia de salida es el doble de la potencia de entrada. Siempre que se tenga una relacin del
doble en potencia, su valor ser de 3 dB. De otro lado, ya que la potencia ha aumentado (amplificado) se ha
colocado un smbolo de amplificador en el centro del cuadro, para indicar este proceso.

En el segundo bloque, el valor que se pide es la potencia final, aqu slo se tiene que despejar la potencia
20 PC
de salida de la relacin (3. 1): 10 10 , despejando, se tiene: PC 102 12W 0,12W . En este
12W
ltimo caso la relacin atenu en potencia, por eso el smbolo que se encuentra en el bloque representa un
atenuador. Aqu se debe hacer la observacin que cuando el valor en dB es negativo corresponde a un sistema
de atenuacin.

Si no hay ganancia, es decir que el valor de la potencia de salida es igual a la potencia de entrada, la
relacin es 1 y el logaritmo de 1 es cero, en cuyo caso no hay ganancia ni atenuacin.

3.1.2. El decibel para voltajes y corrientes

Posterior a la definicin del decibel en potencias, se hizo necesario representar valores de voltajes o
corrientes. Recordando la forma lineal de la definicin de potencia, P = VI, y de la ley de Ohm, entonces
para el caso de voltaje se tiene:

V2
P (3. 2)
Z

Y para el caso de corriente,

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 P I 2Z (3. 3)

Si se reemplaza (3. 2) en Error! No se encuentra el origen de la referencia.se obtiene:

VB Z V Z
2 2
xdB 10 log B 10 log B A
A V Z (3. 4)
ZA A B

Aplicando propiedades de logaritmos en (3. 4),

V Z
xdB 20 log B 10 log A
(3. 5)
VA Z B

Lo que explica la relacin de voltajes desde el punto B al punto A en la Figura 3. 3. La relacin de

impedancias se refiere bsicamente a las lneas de transmisin que entran y salen del bloque. Por ejemplo
puede hablarse de lneas de 50, 75, 150, 300, 600 u otros valores de impedancia caracterstica que
conecten los equipos desde un sencillo amplificador hasta un amplificador de potencia que sale hacia una
antena por medio de guas de onda, por ejemplo.

Para los casos generales, si la impedancia de entrada ZA es igual a la impedancia de salida ZB, la expresin
(3. 5) quedara as:
V
xdB 20 log B
(3. 6)
VA

Realizando un proceso similar para el caso de corriente, usando la ecuacin (3. 3), se obtiene la relacin
(3. 7):
I Z
xdB 20 log B 10 log B
(3. 7)
IA Z A

O si las impedancias son iguales, se obtiene:

I
xdB 20 log B
(3. 8)
I A

Distngase decibeles de volts a los decibeles de watts por la constante 20 o 10 que acompaan al
logaritmo, respectivamente.

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3.1.3. Otras medidas en decibeles
3.1.1.1 dBm

Para los casos en que se quieran expresar valores de potencia pequeos y referidos a un solo punto se
utiliza la siguiente ecuacin:

P
P X dBm 10 log X
1mW (3. 9)

3.1.3.2. dBmV

Si la expresin se requiere para expresar pequeas medidas de voltaje y referenciadas a un punto se usa la
siguiente expresin:

VX
V X dBmV 20 log
1mV (3. 10)

Una aplicacin de esta unidad es en las unidades que manejan los analizadores de espectro para determinar
amplitud.

3.1.4. Relacin entre decibeles

Para entender mejor cmo estn relacionados estos valores, veamos el siguiente ejemplo: encontrar los
valores adecuados a los valos y los smbolos que se adecuen, dependiendo de los resultados.

0,5 mW 10 W

A B C D

50 dB

35 dBm

Figura 3. 4. Diagrama en bloques del ejemplo.

Solucin: Para el primer bloque, se conoce la potencia en el punto A, luego puede hallarse la cantidad en

dBm de ese punto usando la ecuacin (3. 10): P dBm 10 log 0,5mW 3dBm ; ahora en el punto

1mW
A
P
B , despejando, 35
B se tiene 35dBm 10 log PB 1010 1mW 3,16W . Para hallar el valor
1mW
relativo, usamos la ecuacin (3. 1): X dB 10 log 3,16W3 38dB , indicando que este
0,5 10 W
BA

primer sistema es un amplificador. Veamos un detalle importante: si el valor del punto B le restamos el valor
hallado en el punto A, se obtiene la misma cantidad de dB relativos. En resumen aplicamos la siguiente
ecuacin:

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 X BA dB PBdBm PA dBm (3. 11)

Se resume que en resta de dBm se obtienen dB. Si en esta expresin se despeja XA(dBm), resulta:

PA dBm PBdBm X BA dB (3. 12)

segn sea el caso.

Tambin, es posible hallar el valor en dBm del ltimo punto de un bloque a partir de la ecuacin (3. 11):

PB dBm X AB dBm PA dBm (3. 13)

Para las unidades de voltaje y corriente, en medidas sobre 1000, se puede hacer una analoga con las
expresiones (3. 11) y (3. 12).

Continuando con el ejemplo, para tomar estas ltimas consideraciones, pasaremos al segundo bloque para
0,01mW
hallar el valor en dBm en C: PCdBm 10 log 20dBm , indicando que este segundo
1mW
sistema es un atenuador. Para hallar el valor relativo de los puntos B y C se hace uso de la ecuacin (3. 11):
X CB dB 20dBm 35dBm 55dB . Ya conociendo este valor relativo y el valor del punto C en
dBm, se resuelve para hallar el valor en dBm en el tercer bloque, para el punto D, usando (3. 13):
PD dBm 50dB 20dBm 30dBm . Finalmente, con el valor del punto D en dBm, se encuentra
30

el valor de PD: PD 10 1mW 1W . Ya que este valor es mayor que el hallado en el punto C (10W),
10

este ltimo bloque corresponde a un amplificador. El sistema resuelto se muestra en la Figura 3. 5

0,5 mW 3,16 W 10 W 1W
A B C D

38 dB -55 dBm 50 dB

-3 dBm 35 dBm -20 dBm 30 dBm

Figura 3. 5. Solucin al ejemplo.

En la Tabla 1 se han relacionado los smbolos que se usan en comunicaciones:

Tabla 1. Smbolos usados en telecomunicaciones
SMBOLO DESCRIPCIN
Amplificador

Atenuador

Transformador

Filtro Pasabajos (LPF)

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 Filtro Pasaaltos (HPF)

Filtro Pasabandas (BPF)

Estos smbolos se usarn como referencia en diagrama de bloques posteriores para representar ejercicios y
ejemplos que hagan alusin a la descripcin mostrada en la tabla.

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