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Introduccin al
Pensamiento Econmico
Notas de Curso
Licenciatura de Economa
Departamento de Economa
2011
NDICE
Primera Parte
La Economa Poltica 7
2.1 Contexto 17
2.2 La Riqueza de las Naciones 18
2.3 Divisin del trabajo y productividad 19
2.4 El mercado 20
2.5 Precios y valores 21
2.6 Acumulacin y crecimiento 22
Segunda Parte
La Escuela Neoclsica 41
6.1 Economics 55
6.2 El excedente del consumidor 56
6.3 La teora de las Tijera 56
6.4 La teora de la Distribucin 58
6.5 Elasticidades de la demanda 59
Tercera Parte
La Macroeconoma moderna 71
Conclusiones 100
Con la finalidad de que estas notas sean un estmulo para el estudio ms a fondo de las
teoras econmicas, al final de cada unidad temtica se sugieren puntos para reflexionar e
investigar y, asimismo, se recomiendan lecturas que profundizan en los temas y
complementan o matizan las ideas aqu expuestas.
Al escribir estas notas se tuvo en mente brindar una pequea muestra de la pluralidad de
enfoques de las teoras econmicas. En tal sentido es que stas no son notas de un curso
introductorio convencional, circunscrito a exponer los conceptos y razonamientos bsicos
de una sola escuela de pensamiento econmico (aun cuando ella sea la ms conocida y
aceptada) sino que ofrece una muestra, representativa pero ciertamente an muy lejana de
ser completa, del amplio e incluso contradictorio abanico de corrientes que conforman
dicho pensamiento.
Como se podr apreciar a lo largo de las siguientes pginas, en Economa, como ocurre en
las ciencias sociales y en el pensamiento cientfico en general, no existen las verdades
absolutas o inmutables. Asimismo, lejos de existir en el pensamiento econmico una
evolucin lineal y progresivamente ascendente a lo largo de un mismo sendero terico,
existe una trayectoria marcada peridicamente por rupturas paradigmticas; por el
surgimiento de visiones epistemolgicas, enfoques temticos y metodolgicos distintos y
muchas veces contrapuestos. De ah la constante controversia y polmica que marcan el
pensamiento econmico y que constituye una de sus caractersticas vitales. Tambin, como
se intentar mostrar, esas diferentes escuelas y enfoques han estado decisivamente influidos
tanto por los hechos y acontecimientos econmicos ms relevantes de la poca histrica de
que se trate, como en lo que se refiere a un nivel ms general, por la atmsfera intelectual
prevaleciente.
Prrimera P
Parte
La Ecconoma Poltica
El surgiimiento d
de la Ecoonoma:
Merrcantilism
mo y Fisiiocracia
La Escueela Clsiica: Adam
m Smith
La
L Escuella Clasicca: David
d Ricardoo
La crrtica marxista dee la Economa Polltica
Unidad 1
Es hasta el nacimiento del mundo moderno que da inicio una reflexin terica sistemtica
sobre lo que podramos llamar el fenmeno econmico. De hecho es en esta poca que se
concibe por vez primera a la sociedad como un sistema econmico, regido por leyes
propias, de acuerdo con las cuales podran hacerse clculos y predicciones delos
acontecimientos. (Dobb: 1974, 30) Por supuesto que la reflexin sobre cuestiones
econmicas haba existido en pocas precedentes, por parte de los pensadores de la
antigedad (Platn, Aristteles), del mundo rabe y de la Edad Media. Pero se trata de
reflexiones aisladas, que no forman una disciplina o corriente de pensamiento, ni acaban de
delimitar un objeto de estudio propiamente dicho. Dichas reflexiones se hacen sin
diferenciar a la economa de la moral o la poltica o la tica. La discusin sobre el crdito
(la usura) desde el punto de vista de la Biblia es un ejemplo de ello.
Para responder estas preguntas hay que considerar importantes procesos econmicos,
sociales y polticos que tuvieron lugar en el noroeste de Europa occidental, (Francia,
Holanda, Blgica, Gran Bretaa) a lo largo de los siglos XVI-XIX. Se trata de cambios
centrales en el largo pasaje del mundo medieval al mundo moderno.
La primera de estas transformaciones tiene que ver con la expansin de las economas de
mercado ya que en esta poca tiene lugar una amplia difusin de la produccin mercantil
y de la circulacin del dinero, que disuelven el orden econmico del feudalismo. En las
palabras de un historiador se expresa el contraste a que da lugar esta expansin al paso de
dos centurias: en el siglo XV, una gran parte de los habitantes de Europa casi no
manejaban dinero, por ejemplo, un agricultor poda conservar su casa y su granja heredadas
sin pagar renta, con solo trabajar las tierras del seor, poda tener derecho a recoger lea en
los bosques de su seor, sola pagar al molinero que mola su trigo con una parte del grano;
contribua a la iglesia dndole diezmos de sus productos. Hacia finales del siglo XVII, gran
parte dela poblacin, especialmente la urbana, de Inglaterra, Holanda y Francia viva
dentro de una economa basada en los ingresos (Clark, 1963: 182)
10
Este enfoque conocido como metalismo plantea no exportar metales preciosos sino exportar
muchas mercancas e importar poco. De aqu se deriva una poltica proteccionista-
colonialista orientada a acrecentar va el comercio exterior la riqueza y el poder de la
metrpoli, asegurando la importacin de materias primas baratas y la existencia de
mercados cautivos para los bienes manufacturados de exportacin.
Acorde con los rasgos del estado absolutista, el mercantilismo postula en el plano
econmico la subordinacin del individuo al poder y el engrandecimiento del estado:
polticas de salario mximo, de criminalizacin del vagabundaje, de fomento al crecimiento
de la poblacin a fin de contar con oferta abundante y barata de trabajadores.
1
El trmino de mercantilismo lo formula Adam Smith en La Riqueza de las Naciones
11
Un aspecto central estudiado por autores mercantilistas es el relativo al dinero. Con motivo
de la inflacin ocurrida en Europa durante el siglo XVI a raz del ingreso de metales
provenientes de las colonias espaolas en Amrica, tienen lugar las primeras reflexiones
respecto del papel de la moneda en la actividad econmica y surge la teora cuantitativa del
dinero y los precios, (cuestin que se retoma en la ltima unidad de estas notas). Cabe
destacar que es Bodino, un terico de la ciencia poltica, quien formula la primera
explicacin monetaria de la inflacin: la inflacin es resultado de la abundancia de metales,
es decir es consecuencia de un exceso de circulante.
En una primera etapa lo que predomin fue el metalismo y la idea de atesoramiento pero en
el largo plazo se impuso el antimetalismo que enfatizaba la utilidad del dinero para activar
la economa y que en general tena una visin ms amplia de la riqueza, no reducida a los
metales preciosos. Aun cuando en general en el mercantilismo predomin una visin de
suma-cero del comercio internacional, en su etapa final comienza a transitar hacia ideas
liberales en torno al comercio.
12
En resumen: cules son las aportaciones del mercantilismo? Comenzar a ver a la economa
como un problema (serie de problemas) a estudiar, comenzar a verla como un sistema en
el que existen cierto tipo de interrelaciones. Asimismo son los pioneros en el estudio del
llamado sector externo y del sector monetario, explorando los principales vnculos entre
ambos: balanza comercial, dinero, inflacin y tipo de cambio
Esta escuela francesa del pensamiento econmico destaca especialmente por su nocin de
la riqueza y su visin del sistema econmico. Contempornea del movimiento de La
Ilustracin, es partidaria del liberalismo econmico y su principal contribucin sin duda
radica en la elaboracin del primer modelo o diagrama de flujo para representar el
funcionamiento interdependiente del sistema econmico.
El contexto en el que se nutre esta escuela francesa es la del capitalismo agrcola en el norte
de Francia y de la agricultura capitalista inglesa, cuya manifiesta superioridad productiva
frente a la agricultura tradicional es motivo de reflexin y propuestas de poltica econmica
por parte de los fisicratas a fin de promover su difusin en el resto de Francia.
13
14
Figura 1.1
LeTableauEconomique:
(representacin circular)
15
Lecturas:
16
Unidad 2
La Economa Poltica Clsica: Adam Smith
2.1 Contexto
Se considera que el perodo de la Economa Poltica Clsica abarca de1776 a 1870: casi un
siglo en cuyo transcurso tiene lugar el inicio de la Revolucin Industrial y su propagacin
por Europa occidental y Norteamrica. Es tambin la era que corresponde al capitalismo
de libre competencia, as como a la etapa de ascenso al poder poltico de las burguesas
estadounidense y francesa, al igual que las de otros pases de Europa2.
La Escuela Clsica proporciona por vez primera una visin terica completa del sistema
econmico analizando en su sentido ms amplio los procesos de produccin, distribucin,
intercambio y consumo de bienes y servicios: desde la cuestin de los precios y el valor de
las mercancas, pasando por la acumulacin de capital, el ciclo econmico, el empleo, la
tasa de beneficios, el crecimiento econmico, el comercio internacional y llegando a
considerar incluso las perspectivas a futuro del capitalismo.
2
La Revolucin Industrial tiene su cuna en Inglaterra y se asocia con la maquinizacin de la industria textil, el
uso de la mquina de vapor, los ferrocarriles y los canales de navegacin. Recordar: la Revolucin
Americana (1776), la Revolucin Francesa (1789) y las Revoluciones Europeas (1848-1850). En el caso
Ingls el ascenso de la burguesa al poder tiene lugar durante la GloriusRevolution (1688-1689).
17
En un primer nivel, de acuerdo a la trascendencia de sus obras, se ubican las ideas de Adam
Smith y David Ricardo. En un segundo nivel se encuentran las de Robert Malthus, Jean
Baptiste Say y John Stuart Mill. Hay un tercer grupo de autores ms amplio con
aportaciones puntuales. (OBrian, 1999: cap. 1). En estas notas nos concentraremos en los
dos primeros autores, si bien haremos sealamientos puntuales de otros.
An Inquiry in othe nature and causes of the Wealth of Nations es el ttulo de la obra
ms importante en la historia del pensamiento econmico. La Riqueza de las Naciones,
como se le conoce de manera abreviada, fue publicada en 1776, constituye la obra
fundacional de la economa, representa el libro por excelencia del liberalismo econmico y
su autor, el escocs Adam Smith, es considerado, por las ideas ah expuestas, el padre de
la economa.
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Para los propsitos de estas notas nos concentraremos en las ideas expuestas en los
captulos I, II, III del Libro I y captulo III del Libro II.
Adam Smith no tiene como marco de referencia para su anlisis el comercio o la agricultura
sino la manufactura. Se trata de la manufactura previa a la revolucin industrial, lo cual
significa que no existe an la presencia generalizada de la mquina en los procesos
productivos. Estos procesos son intensivos, por el contrario, en el uso del factor trabajo.
Tomando como ejemplo la manufactura de alfileres, Adam Smith afirma que en la divisin
del trabajo se encuentra la causa de la riqueza de las naciones. Su obra da inicio con el
efecto positivo que tiene en la produccin de bienes la divisin del trabajo: el aumento en la
productividad.
Se trata de la relacin entre los factores de produccin utilizados para elaborar determinado
bien y la cantidad de bienes producidos. Una cierta disposicin de factores produce una
determinada cantidad de bienes. Si se mantiene constante aquella dotacin y uso en el
tiempo de esos recursos y aun as la cantidad de bienes elaborados aumenta, se dice que la
productividad se increment. Si por el contrario, dada esa misma cantidad de factores, su
uso en el mismo lapso arroja una menor cantidad de bienes, se dice que la productividad
descendi.
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Adam Smith distingue tres causas por las cuales aumenta la productividad con la divisin
del trabajo: 1) se reducen los tiempos muertos que implica el pasar de una tarea a otra
distinta; 2) el trabajador se especializa en una tarea adquiriendo as mayores habilidades o
destrezas en la misma y, por ltimo; 3) la especializacin y simplificacin de las tareas
facilita la introduccin de maquinaria y/o el mejoramiento de la misma.
El factor que motiva la existencia de una divisin del trabajo, segn Smith, es una cierta
propensin de la naturaleza humana a (...) permutar, cambiar y negociar una cosa por otra
(cap. II)3 . Esta propensin es la causa de la existencia del mercado.
2.4 El mercado
Para Adam Smith el mercado es la mano invisible que da equilibrio y armona al sistema
econmico. El mercado es lo que cohesiona al sistema econmico articulando los mltiples
actos individuales en un gran agregado social.
Adam Smith radica el origen del mercado en la naturaleza egosta del ser humano, es decir
en su proclividad a obtener beneficios o ganancias materiales. El inters individual y no el
altruismo o la solidaridad es lo que motiva a los agentes econmicos a dedicarse a tal o cual
actividad. El mercado permite conjugar los intereses egostas de las personas y traducirlos
en un bien comn (es como en la fbula de Vicios Privados y Virtudes Pblicas o, para
decirlo en la jerga de los economistas: en el mercado los egos de los agentes econmicos
arrojan externalidades positivas).
3
Smith agrega que no discutir si esta propensin es un principio innato del ser humanoo si, como parece
ms probable, es consecuencia de facultades discursivas y del lenguaje, cuestin, por cierto, de suma
actualidad en las neurociencias.
20
Para que ese mecanismo del mercado funcione se requiere a juicio de Smith la existencia de
una libre competencia entre los productores y prestadores de servicios, un sistema
econmico que opere sin la intromisin del estado y sin la presencia de monopolios que
dificulten o atrofien el movimiento de esa mano invisible.
Destaca de entrada que Smith distingue entre el precio natural de una mercanca y
su(s)precio(s) de mercado. El primero se encuentra establecido por las condiciones de
produccin del bien y es el indicador en torno al cual oscila no gravitan los precios de
mercado, en constante variacin por efecto de las fuerzas de la oferta y la demanda de ese
bien a cada momento. Asimismo, expone una doble teora de lo que constituye el precio
natural: de una parte lo explica como determinado por los costos de produccin y de otra,
lo analiza en funcin de los ingresos correspondientes a los factores de produccin
(trabajo, capital y tierra) involucrados; es decir explica el precio de un bien de acuerdo a la
remuneracin total factorial: la suma de los salarios, ganancias y rentas.
21
Respecto a la cuestin del valor Smith establece una distincin que resulta primordial: una
cosa es la utilidad especfica de un bien (valor en uso) y otra es su valor econmico (valor
en cambio o de intercambio). Asociada a esta distincin Smith formula la paradoja del
valor: la existencia de bienes con una gran utilidad para los humanos (vitales de hecho)
como por ejemplo el aire y el agua y que al mismo tiempo carecen de valor econmico (al
menos en esa poca as era con el agua) y la existencia de bienes con poca o escasa utilidad
como los diamantes pero que sin embargo poseen un alto valor.
Smith establece los fundamentos de la llamada teora del valor trabajo, que se denomina
as pues afirma que en este factor el trabajo- radica la fuente u origen del valor. Sin
embargo su argumentacin ofrece dos versiones aparentemente similares pero de hecho
distintas: a una se le conoce como la teora del trabajo incorporado y afirma que el valor
de un bien est dado por la cantidad de trabajo que cost producirlo, mientras que a la otra
se le conoce como la teora del trabajo comandado y sostiene que el valor de un bien est
dado por el trabajo que ese bien permite ordenar o adquirir. Al estudiar a David Ricardo
veremos que la primera versin va a ser laque retoma en principio la Economa, mientras
que la segunda es desechada por errnea.
22
Lecturas adicionales:
23
Unidad 3
La Economa Poltica Clsica: David Ricardo
1. Las Leyes del Trigo y los Principios de Economa Poltica; 2. La teora del valor-
trabajo; 3. La Renta diferencial de la tierra; 4. Distribucin y acumulacin de
capital: el estado estacionario; 5. La ventaja comparativa y el comercio
internacional.
Su libro, Principles of Political Economy and Taxation (1817), destaca como una de las
grandes obras de la Economa en razn de su mtodo abstracto de anlisis4, especialmente
en el abordaje o enfoque dado a los siguientes cuatro aspectos o temas: la teora del valor
trabajo (a la que despoja de la ambivalencia y confusin smithiana); la teora de la renta
diferencial en la agricultura (que constituir un antecedente para el estudio de los
rendimientos decrecientes en la economa); el modelo de la distribucin del producto social
en salario, renta y ganancias conforme avanza la acumulacin de capital (conocido como
Corn Model) y, por ltimo; la teora de las ventajas comparativas como fundamento
explicativo del comercio internacional y de sus ventajas para las economas nacionales.
4
Mark Blaug habla de que su atractivo intelectual reside en un notable talento para la realizacin de
colosales abstracciones.
24
25
Como veremos a continuacin con base en esta teora se fundamenta la teora ricardiana de
la distribucin y la propia visin de Ricardo sobre el futuro del capitalismo.
Mientras que en Adam Smith prevalece una visin armnica, optimista y dinmica del
capitalismo, en David Ricardo existe una visin en la que se destaca el conflicto o pugna de
intereses en el plano distributivo y, adems, se augura un futuro pesimista y esttico para el
sistema econmico basado en la acumulacin de capital
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Veamos con mayor detalle el conjunto de supuestos del llamado Corn Model: se trata de
una economa de monoproduccin cerealera, en este caso trigo, y en la que la produccin
agrcola arroja rendimientos decrecientes disminuyendo en el tiempo tanto el producto
medio como el producto marginal. Esto supone que la tierra no est sujeta a mejoras en su
rendimiento (uso de fertilizantes, nuevas tcnicas, semillas mejoradas, etctera). Se supone
tambin que la demanda de cereal est en funcin directa del crecimiento de la poblacin y
que dicha demanda no vara al elevarse el precio del cereal (es decir, como se ver en la
Unidad 6, con una elasticidad-precio igual a 0). Se supone tambin que el salario se
destina por entero a la compra de alimentos y es de subsistencia, es decir nicamente
suficiente para cubrir las necesidades ms indispensables del trabajador y su familia.
En el largo plazo, dado que los precios de los bienes agrcolas son fijados por los costos de
produccin de las tierras de peor calidad, la acumulacin de capital elevar en trminos
reales los ingresos de los propietarios de la tierra, elevar los costos de la mano de obra en
la medida que los alimentos sern cada vez ms caros y disminuir los beneficios de los
capitalistas. Las ganancias de estos ltimos se vern mermadas y comprimidas tanto por
la renta como por los salarios, ambos en crecimiento a costa de la primera. En esta lgica la
relacin ganancia/salario, o tasa de beneficio de acuerdo a Ricardo, va disminuyendo
inexorablemente con lo cual desaparece poco a poco el incentivo de la acumulacin hasta
arribarse a lo que se denomina un estado econmico estacionario, es decir con acumulacin
cero y sin crecimiento.
.
27
Este modelo terico tiene como supuestos bsicos los siguientes: a) la existencia de dos
economas que cuentan con solo dos sectores productivos que producen solo dos bienes; b)
en ambas economas existe nicamente solo un factor productivo, el trabajo; c) la
productividad de dicho factor se equipara con el nivel de tecnologa, ; d) dicha
productividad se mide de acuerdo a los requerimientos unitarios de trabajo, y; e) no
existe movilidad internacional de los factores, particularmente el capital.
28
Esa divisin del trabajo sera la ms eficiente para ambas economas. Obsrvese que estara
en el inters de Portugal importar ropa a cambio de vino incluso aunque pudiera producir
ropa con menos requerimientos laborales que Inglaterra. Por qu? Porque al hacerlo
obtendra a cambio de la produccin de vino que le cost 80 hombres al ao, la misma
cantidad de ropa que tendra utilizando al ao 90 hombres producindola internamente. A
Inglaterra, a su vez, le conviene obtener la misma cantidad de vino que obtendra
dedicando 120 hombres al ao, mediante el intercambio de ropa que solo le cost 100
hombres al ao.
De acuerdo a esta teora los pases exportarn los bienes que su trabajo produce de forma
relativamente ms eficiente e importaran los bienes que su trabajo produce de forma
relativamente ms ineficiente. As, al intercambiar bienes en los que tienen costos
relativos ms bajos, las economas estn intercambiando trabajo y se especializan en la
produccin del bien en el que son ms eficientes y lo cambian por el bien en el que lo son
menos. De este modo el comercio presenta un mtodo indirecto (y ms eficiente) de
produccin que viene a abaratar el precio de los bienes intercambiados y ampla las
posibilidades de consumo (Krugman y Obstfeld, 1996: 20-22)
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Discutir las crticas bsicas a la teora del valor trabajo: cmo medir ste
ltimo? Cmo promediar distintas cualificaciones laborales?
Investigar el vnculo de Ricardo con la teora malthusiana de la poblacin.
Observar a la teora de las ventajas comparativas como ejemplo de asignacin
eficiente del recurso trabajo. Hacer ejercicios.
Comparar esquemticamente visiones de Smith y Ricardo sobre la acumulacin
y la distribucin.
Lecturasadicionales:
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Unidad 4
Karl Marx, filsofo y revolucionario de origen alemn, es autor de Das Kapital (T. I: 1867;
T. II: 1885, y T. III: 1894) obra que lleva como subttulo Crtica de la Economa Poltica.
La exposicin de las ideas contenidas en este libro requiere de una presentacin previa de
las ideas filosficas y polticas que acompaan o subyacen al enfoque econmico de este
autor. Nos referimos a tres cuestiones claves del pensamiento marxista: su concepcin de la
historia, su visin poltica sobre la sociedad burguesa y su idea sobre la misin social de la
clase obrera. Karl Marx, a diferencia de los economistas previos, no comparte la visin
empresarial-burguesa del mundo, ni tampoco hace suyos los postulados enarbolados por el
liberalismo econmico y poltico, lo cual va a significar una ruptura radical en la manera de
abordar el estudio de la economa.
31
Marx retoma esta tradicin filosfica al tiempo que le imprime un giro materialista. La
historia no est determinada por la voluntad o la accin de ninguna providencia, espritu
absoluto o ente metafsico, sino por las condiciones materiales y sociales de existencia de
los hombres. El materialismo marxista afirma que esas condiciones dependen del desarrollo
de las fuerzas productivas y de las relaciones de produccin vigentes. Se distinguen en tal
perspectiva una serie de modos de produccin a lo largo de la historia de la humanidad:
comunismo primitivo, esclavismo, feudalismo, capitalismo y otros como el llamado modo
asitico de produccin. Con excepcin del comunismo primitivo en el que no exista la
propiedad ni la diferenciacin de clases sociales, en los restantes modos de produccin est
presente la contradiccin entre clases sociales. La lucha entre amos y esclavos, seores y
siervos, capitalistas y obreros, es el motor que impulsa la dinmica histrica. Para Marx la
contradiccin entre los intereses de la burguesa y del proletariado conducir a un nuevo
tipo de sociedad comunista, con un alto grado de desarrollo de las capacidades productivas
y una abundante riqueza material (el reino de la libertad)
Esta concepcin filosfica de Marx se vincula con el auge de las ideas y proyectos
socialistas acontecido durante la primera mitad del siglo XIX y que es representado, entre
otros pensadores y reformadores sociales, por Saint Simon, Charles Fourier y Robert Owen.
Al mismo tiempo la visin de Marx se retroalimenta de las extremas condiciones de miseria
y explotacin en las que vive la naciente clase obrera durante los inicios del capitalismo. Al
llamado socialismo utpico de la poca, Marx y su colega, coautor y amigo Engels- le dan
un sustento filosfico dialctico-materialista. La obra econmica de Marx tendr como
objetivo central el demostrar las contradicciones del sistema capitalista y fundamentar sus
lmites, as como su final a manos del proletariado.
32
Por otra parte, independientemente del desempeo fsico especfico requerido, el trabajo
ejercido para producir esa X mercanca es gasto de energa humana, desgaste fsico-
neuronal del organismo. Este trabajo abstracto es la sustancia del valor que posee una
mercanca y su magnitud se mide por el tiempo de trabajo socialmente promedio requerido
para elaborarla (tiempo de trabajo socialmente necesario). En su calidad de portadoras de
un cierto valor las mercancas son riqueza social, es decir riqueza socialmente reconocida.
El valor expresa una relacin social por lo que el monto de valor de la mercanca X no
est dado por la cantidad de trabajo abstracto contenido en ella en lo individual, sino por la
cantidad promedio de trabajo que cuesta producirla mercanca X. En otras palabras: la
magnitud del valor de una mercanca est determinada por las condiciones medias, sociales,
de su produccin y no por sus condiciones particulares.
33
4.3 El plusvalor
La teora del valor-trabajo conduce, en Marx, a una teora del excedente capitalista o
plusvalor. Esta se asienta en la consideracin de que la fuerza de trabajo es una mercanca
que posee valor y utilidad (valor de uso). El primero corresponde al valor total de los
medios de subsistencia del trabajador (y que hoy podramos identificar como canasta
salarial) y vara de acuerdo a condiciones histricas, polticas, sindicales, etctera. La
segunda corresponde a su cualidad de crear valor.
En una jornada de trabajo Marx distingue dos perodos de tiempo. El primero, al que llama
tiempo de trabajo necesario, corresponde al lapso de la jornada laboral durante el cual el
trabajador crea una magnitud de valor (agrega una cantidad de trabajo) equivalente al
salario que recibe. Al capital destinado al pago de los trabajadores Marx lo denomina
capital variable (v), en tanto que el invertido en maquinaria, equipo, instalaciones, etclo
clasifica como capital constante (c).
34
Duran
nte el segundo perodo de dicha jo
ornada, llam
mado tiempoo de trabajo excedente, el
trabajaador sigue agregando
a trrabajo al pro
oducto en ellaboracin, es decir conntina creanndo
valor en una magnitud que excede a su
s salario. A este valoor excedentee le denomiina
plusvaalor (pv) y a la relacin pv/v la desiigna con el ttrmino de ttasa de plusvvalor o tasa de
explottacin (TTE//TTN) (Esqu
uema 5.1)
Figura
F 4.1
La Jorn
nada de Traabajo
TTN
T N T
TTE
E
vpv
v
//////////////////////////////////////////////// //////////////////////////////// /////////////////////////// //////////////////
Marx distingue do
os formas o tipos
t de plussvalor.
La prrimera form
ma de generacin del excedente
e im
mplica un aagotamientoo absoluto ddel
trabajaador mientraas que la seg ne una reduc cin relativaa del salario, vale decir un
gunda supon
abarattamiento de los costos laaborales. Laa primera forrma de geneeracin del eexcedente esst
asociaada a un creecimiento ecconmico ex
xtensivo quue excluye ell cambio tccnico, mientrras
que laa segunda im
mplica la pu
uesta en prctica de ms avanzadass tcnicas dde producir llas
n menor costto a los trabbajadores. Essto implica un
cosas, y en particular de reprroducir a un
miento econ
crecim nmico inten
nsivo, es deecir basado een el crecim
miento de la productividaad.
35
D- M (Mp y Ft)..P.M-D.
36
37
La acumulacin con cambio tecnolgico mina las condiciones de rentabilidad del propio
capitalismo. Si suponemos una tasa de plusvalor (Pv/v) constante y un crecimiento en la
relacin c/v, resulta claro que la relacin Pv/c+v= tasa de ganancia, disminuir. Pero la
acumulacin tambin pone en juego factores que impulsan al alza dicha tasa, especialmente
el aumento de la tasa de plusvalor y la disminucin del valor de insumos, equipos y
herramientas debido a incrementos de la productividad en su elaboracin.
Marx cuestiona enfticamente la Ley de Say defendida por Ricardo, y que constituye un
postulado que sostiene la existencia de un equilibrio entre oferta y demanda a nivel
agrega doy niega en consecuencia que las crisis sobreproduccin de mercancas- puedan
ocurrir en una economa de mercado, ya que sta corrige los desajustes temporales y
sectoriales que puedan surgir. Marx, por el contrario, concibe a las crisis como expresin
de las contradicciones del capitalismo e inherentes al sistema. Las crisis mismas, resultado
de la cada en la tasa de beneficio, operan cclicamente como un mecanismo que
contrarresta las causas de dicha cada y promueve su alza mediante la depreciacin de
maquinaria, equipo e inventarios, la baja en los salarios, el aumento de la tasa de plusvalor,
as como el elevamiento de la productividad.
Retomando aqu la cuestin de la alienacin de los individuos, para Marx las crisis
constituyen una expresin concentrada de fuerzas econmico-sociales que escapan al
propio control de sus creadores.
38
Lecturas adicionales:
39
40
Segunda Parte
La Escuela Neoclsica:
El enfoque marginalista
La sntesis marshalliana
Las contrapropuestas heterodoxas
41
Unidad 5
El Enfoque marginalista
En la primera mitad de la dcada de los aos setenta del siglo XIX (1871-1874) tres autores
replantearon, de raz, cada quien por su cuenta, la manera de abordar el estudio de la
economa: el ingls William S. Jevons (Theory of PoliticalEconomy: 1871), el austraco
Karl Menger (Principles of Economics: 1871) y el suizo Lon Walras
(ElementsDeconomie Pure: 1874). Sus postulados e ideas constituyen los fundamentos del
marginalismo y dan inicio a lo que se denominar escuela neoclsica.
El marginalismo tiene sus precursores durante las dcadas de los treinta, cuarenta y
cincuenta de ese siglo (Longfield, W. F. Lloyd, Dupuit, H. H. Gossen, R. Jennings y A.
Cornout. Gossen es el ms importante). Entre Jevons, Menger y Walras existen mltiples
diferencias en cuanto a metodologas, lenguajes y en general contribuciones a la teora
econmica, lo cual no impide resaltar el hecho de que, de manera independiente, los tres
emprendieran un camino en la misma direccin terica. Menger es fundador de la llamada
Escuela Austraca a la que pertenecen Frederich v. Wieser y Eugene v. Bohm-Bawerk
42
En lnea de continuidad con el liberalismo econmico, esta nueva escuela posee una visin
positiva sobre las ventajas de las economas de mercado, la propiedad privada y la vigencia
de la igualdad oferta-demanda postulada por la Ley de Say; de manera similar enfatiza la
necesidad de un estado mnimo que no altere el funcionamiento de los mercados. En su
visin del homo economicus comparte tambin la idea de individuos egostas y que actan
interesados en su beneficio personal, pero considera adems que en los agentes econmicos
existe un comportamiento basado en la toma de decisiones racionales y motivadas siempre
por un comportamiento hedonista (que busca el placer y la felicidad y evita el dolor o
sufrimiento5).
Sin embargo, en ruptura con la tradicin de la Economa Poltica, esta visin mantendr
visiones radicalmente alternativas en lo que se refiere al valor y los precios, as como a la
distribucin y la produccin. En la figura 5.1 se disea una representacin dualista de los
respectivos paradigmas.
5
Inspirada en la filosofa utilitarista del ingls Jeremas Bentham. Karl. Menger es la excepcin en este punto.
43
Figura 5.1
Economa Poltica/Marginalismo
Durante las tres ltimas dcadas del siglo XIX esta escuela fue ganando aceptacin
mientras que los postulados fundamentales de la Economa Poltica perdern influencia
terica. En esto ltimo incidieron varios factores: la realidad econmica europea mostraba
que el anlisis ricardiano de la distribucin- teora de la cada de la tasa de ganancia, basada
en los rendimientos decrecientes de la agricultura y la teora malthusiana de la poblacin
eran del todo errneas; asimismo, las tendencias en el alza de los salarios de los
trabajadores durante la segunda mitad del siglo, mostraban que la tesis de que aquellos se
mantenan al nivel de subsistencia era igualmente equivocada.
44
Un terrcer factor, de
d orden ideeolgico y poltico
p -peroo sin duda ttambin terrico- es que la
Econo
oma Polticaa haba llegaado a un lm
mite, en la m
medida que la teora del valor-trabaajo
fundad
da por la esccuela clsicaa haba deriv
vado en unaa teora de laa explotacin en la que se
apoyab
ban las accio
ones y postu
ulados de lass corrientes socialistas. En este lapsso la discipliina
se vueelve ms accadmica, profesional, con una inccorporacin creciente ddel uso de llas
matem
mticas y, de hecho, dejaa de llamarsee Economa P
Poltica paraa denominarsse Economiccs.
5.2 La
a teora subjjetiva del vallor
De acu
uerdo a John
n Stuart Milll, considerad
do el ltimo exponente dde la Econom
ma Poltica,, la
teora del valor traabajo (y en general
g de lo
os costes de pproduccin)) explica los determinanttes
de los precios de bienes
b cuya oferta es alttamente senssible a los caambios de pprecios (oferta
elsticca), tal y como se repressenta en la figura
fi 5.2
Figura
F 5.2
Determinaci
D in del preccio en biene s con ofertaa elstica
p O
D
q
mbio la teora del valor trabajo
En cam t deja de lado la e xplicacin dde los determ
minantes de llos
precio
os de bienes como tales la
l tierra, las obras de artte, el vino, loos artculos de coleccinn
y que por cierto son una mino o a los bienees totales-; ees decir biennes cuya oferta
ora respecto
es fija, es decir qu
ue no vara nada
n con los cambios en el precio (pperfectamennte inelsticaa),
tal y como se mueestra en la sig
guiente:
45
Figura
F 5.3
Determinaci
D n del preciio en bienes con oferta inelstica
O
p
D
q
46
Figura 5.4
Tabla de Menger
Clases de bienes
Lautilidad total es la suma de las utilidades de las dosis individuales; utilidad marginal o
final es la que proporcionara la ltima dosis del bien.Cada porcin de riqueza est en
conexin con una porcin correspondiente de felicidad. Dividiendo la utilidad de un bien
entre su precio obtenemos la utilidad ponderada. Por supuesto que el dinero tiene tambin
su curva de utilidad. Las utilidades marginales se nivelan con los precios. El ltimo peso
gastado en carne debe tener la misma utilidad que el ltimo peso gastado en pasta. La
Segunda Ley de Gossen lo formulara as: el consumidor gasta de tal forma que el ltimo
peso gastado en cualquier bien final tiene la misma utilidad marginal que el peso gastado en
cualquier otro. Los cocientes de estas utilidades marginales y los precios sern iguales a la
utilidad marginal del dinero y por tanto revelarn el valor de sta. La utilidad marginal del
dinero es la utilidad generada por el ltimo peso de renta. La utilidad marginal de un bien
es igual a su precio multiplicado por la utilidad marginal del dinero:
UMa= Pa-UMm
47
En el caso de la paradoja, mientras la utilidad total del agua es mayor que la utilidad total
de los diamantes, el grado final de utilidad de los diamantes es mucho mayor que el del
agua.
Los partidarios de la utilidad cardinal dicen que s se puede medir esa felicidad o bienestar
mediante una unidad de medida, en este caso tiles (grados de utilidad) que se asignan a
cada mercanca. (Ejemplo: naranja= 5 tiles; manzana= 6 tiles). Los partidarios de la
utilidad ordinal (W. Pareto) afirman que no se pude medir pero que si se pueden ordenar
jerrquicamente la utilidades provenientes de diferentes bienes (Ejemplo: saber si la
utilidad de una naranja es menor que, igual que, o mayor que la utilidad de una manzana).
Figura 5.5
48
Figura 5. 6
Utilidadtotalyutilidadmarginaldecreciente
60 56 56 55
55
53
50 50 53
45
40
Unidadesdeutilidad
35
30
20 20
15
10
10
5
3 2 1
0 2
0
1 2 3 4 5 6 7 8 9 1 10
10
Utilidadtotal Utilidadmarginal
49
Jevons tambin intent formular una teora del salario basada en la idea de la utilidad
marginal: la oferta de trabajo concebida como un intercambio entre utilidad/no utilidad
(placer/displacer o ganancia/dolor).6
Jevons y Menger haban invertido la relacin causal entre los precios de los factores de
produccin y los precios de los bienes finales, afirmando que aquellos no son los
determinantes de stos sino determinados por stos; es decir, los precios de los factores de
produccin dependen de la utilidad marginal de los bienes finales que ayudan a producir.
Su precio es resultado de una imputacin.
6
Jevons, astrnomo y qumico, estudia tambin temas como las apuestas y la toma de decisiones no
racionales. Llama la atencin su intento de establecer una relacin entre las crisis econmicas y los ciclos de
actividad solar. Tambin formula el planteamiento de que a nivel agregado una mayor racionalidad
energtica no implica un menor consumo total sino uno mayor, cuestin de suma actualidad para la economa
ambiental.
50
Figura
F 5.7
Funcin
n de Producccin
Trabajo
o Productto Produccto Produucto
total Medi o marginal
1 3 3 3
2 7 3.5 4
3 12 4 5
4 16 4 4
5 19 3.8 3
6 21 3.5 2
7 22 3.144 1
8 22 2.755 0
9 21 2.333 -1
10 15 1.5 -6
Figura
F 6.7
51
52
Para concluir con esta revisin del enfoque marginalista, nos referiremos al concepto de
costo de oportunidad, formulado por Wieser, tambin austraco y primero por cierto en usar
el concepto de utilidad marginal.
En economa existe una relacin fundamental entre escasez y necesidad. Dada la existencia
de recursos escasos, la produccin o el consumo de X bien implica sacrificar la
produccin o el consumo de otros bienes. en una economa con recursos escasos, el
verdadero sacrificio que entraa la produccin (consumo) de algo lo constituyen las otras
cosas que podran haberse producido (consumido); si todos los factores de produccin
(bienes) son escasos en la oferta respecto a la demanda de ellos, el coste de utilizar una
unidad cualquiera de factores (bienes) en la produccin (consumo) de una mercanca, la
utilidad marginal de las otras mercancas que se dejan de producir (consumir) es su coste de
oportunidad (Zurita, )
53
Lecturas adicionales:
54
Unidad 6
6.1 Economics
Es el ttulo de la obra principal del ingls Alfred Marshall, publicada por vez primera en
1890, y considerada la ms importante y completa de la escuela neoclsica y una de las tres
ms destacadas en la historia del pensamiento econmico. Marshall, exponente nmero uno
del neoclasicismo, retoma la herramienta bsica del anlisis marginal, pero la incorpora en
un mtodo ms amplio que reconoce la complejidad de la realidad a estudiar
(interdependencia de variables), que enfatiza la necesidad de abordar el estudio de esta
realidad paso a paso, mediante supuestos de variables que permanecen constantes
(Ceteris Paribus), y que incorpora tambin en la formulacin terica, por vez primera y de
manera por dems fructfera, la dimensin temporal.
55
Una aplicacin del principio marginalista por parte de Marshall es el concepto de excedente
del consumidor. La idea general se puede expresar del siguiente modo: el precio que una
persona paga por un bien nunca es mayor, y pocas veces es igual, al precio que esa persona
estara dispuesta a pagar por dicho bien, en vez de prescindir de l. Si el precio de un bien
mide la ltima porcin de utilidad del bien, eso significa que las porciones precedentes le
cuestan al consumidor menos dinero del que hubiera estado dispuesto a pagar. Ejemplo: al
precio de $20 un consumidor solo demanda una unidad del bien, al de 15 dos unidades, al
de 10 tres unidades, al de $5 cuatro unidades y al de $ 2.50 ocho unidades en un momento
dado el precio del bien es de $ 2.50y en consumidor compra 4 unidades del bien. La
utilidad total es de $52.50 10 = $42.50.
En relacin al debate en torno al valor econmico de los bienes Marshall adopta una
postura en apariencia eclctica. Frente a los respectivos enfoques unilaterales de clsicos y
marginalistas, los primeros centrados en la oferta y considerando como dada a la demanda,
los segundos enfocados en la demanda y considerando como dada a la oferta, Marshall
considera que no es slo el costo de produccin lo que determina el precio o valor de un
bien, ni tampoco exclusivamente su utilidad para el consumidor. El precio es resultado de
una combinacin variable de ambos factores: el precio es resultado del corte de ambas
hojas de las tijeras. Del lado de la demanda es la utilidad marginal. Del lado de la oferta son
el esfuerzo y sacrificio marginales.
56
La manera como oferta y demanda determinan vis a vis el valor de los bienes est en
conexin con la dimensin tiempo. El precio es fijado tanto por las condiciones de
produccin como por las necesidades individuales de satisfactores, pero las diferentes
escalas de tiempo determinan la ponderacin de unas y otras en la determinacin del precio.
En el tiempo llamado de corto plazo la oferta ya puede reaccionar ante las condiciones del
mercado. En este perodo los costos primarios o variables de las empresas se modifican
(insumos y salarios) mientras que los costos fijos (sueldos, depreciacin) se mantienen
constantes. La curva de la oferta adquiere elasticidad frente a las variaciones de precios y se
representa grficamente con pendiente positiva. En este caso tanto oferta como demanda
determinan el precio.
Por ltimo est el tiempo de largo plazo, en el que la empresa puede modificar sus costos
fijos como variables (de hecho todos son variables) con lo cual la oferta es perfectamente
elstica, representndose grficamente como una recta horizontal (ver Figs. 6.1 y 6.2 para
los casos primero y ltimo). En este caso el nico determinante del precio son los costos de
produccin.
57
De manera bastante similar encara Marshall la cuestin de la relacin causal entre precios
de los factores y distribucin de los ingresos. Recordemos que la Economa Poltica
afirmaba que el costo de los factores de produccin determinaba los precios, mientras que
los marginalistas afirmaban que los precios determinan el pago a los factores de
produccin. Marshall considera que dado que el tiempo influye considerablemente en la
elasticidad de la oferta de los factores tierra, capital y trabajo, la relacin va del costo de los
factores al precio de los bienes conforme es mayor el tiempo. Por el contrario entre menor
es el lapso considerado, lo determinante es el precio y lo determinado son los costos.
Veamos el caso de la renta del suelo. Cuando David Ricardo analiz el tema consider que
la oferta de tierra era perfectamente inelstica. La renta est determinada por el costo del
factor. Un costo alto precio alto del trigo- determina un ingreso alto para el terrateniente.
Veamos el caso de los salarios. Al ser inelstica la oferta de trabajo en el muy corto y corto
plazos, los salarios estn determinados por el precio. Pero al ir ganando elasticidad en el
largo plazo los salarios son determinantes del precio. Lo mismo ocurre para el caso de los
58
beneficios. En el corto plazo estn determinados por el precio. En el largo plazo determinan
al precio.
Cuando la elasticidad es mayor que uno se dice que el bien es elstico. Cuando la
elasticidad es menor que uno, el bien se denomina inelstico. Cuando la elasticidad es igual
a uno la elasticidad se denomina unitaria.
7
Tambin es vlida para pases.
59
llamad
dos bienes su
uperiores, taales como el transporte, la ropa, el esparcimientoo. Las grficcas
de la figura
f 7.1 mu
uestran estoss dos compo
ortamientos.
Figura
F 6.1
Elasticida
ad Ingreso-G
Gasto
Elstica Inelsttica
I I
Q Q
urva de dem
Una cu manda es elsstica (flexib
ble) cuandoo el efecto quue un cambioo en el ingreeso
ejerce sobre la can
ntidad es graande. Es inellstica (rgiida) cuando el efecto dee dicho cambbio
es peq
queo.
60
Figura
F 6.2
Elasticidad precio
p de la demanda
Elsstica Unitariaa
P P
Q Inelstica Q
P
El con
ncepto de elaasticidad cru
uzada se reffiere al com
mportamientoo de la demaanda de cierttos
bieness al modificcarse los prrecios de ottros bienes. Se distingguen los bieenes sustituttos
(ejemp
plo: tortilla-p
pan), los com
mplementariios (ejemploo: autos-gasoolina) y los iindependienttes
(ejemp
plo: avena-v
vidrios).
La fig
gura 6.3 reprresenta las reelaciones en
n el comporttamiento de la demandaa en los biennes
sustitu
utos y compllementarios.
61
Figura
F 6.3
Bien
nes sustitutoos
P P
Q Q
Bienes co
omplement arios
P P
Q Q
62
Lecturas adicionales
63
Unidad 7
Institucionalismo y Evolucionismo
A fines del siglo XIX e inicios del XX, justamente durante el lapso en el que el enfoque
marginalista-marshalliano se convierte en la corriente dominante del pensamiento
econmico, surgen, en abierta contraposicin a sus postulados, fundamentos y
metodologas,dos planteamientos alternativos: el institucionalismo y el evolucionismo
tecnolgico. El primero es formulado por Thorstein Veblen y el segundo por Joseph A.
Schumpeter. Ambas propuestas son parte del llamado pensamiento econmico heterodoxo8.
Al respecto cabe resaltar que la ciencia econmica evoluciona no slo a partir de los
consensos paradigmticos sino a partir de la crtica, la polmica, los disensos y las rupturas.
Las heterodoxias tienen el mrito de sealar los puntos dbiles y las fallas de la teora
dominante y permiten por tanto apreciar y aprehender la realidad de manera distinta,
descubriendo aspectos y hechos que los enfoques previos no permiten destacar o siquiera
vislumbrar. En la historia del pensamiento econmico las corrientes tericas no apegadas al
mainstreamde la poca, han jugado un papel muy importante en el propio avance del
cuerpo central de la ciencia econmica (Landreth y Collander, 2009: ).
Tanto institucionalismo como evolucionismo han cobrado una creciente importancia en las
ltimas dcadas, enriquecindose con nuevos conceptos y formulaciones tericas. Sin
embargo, en estas notas nos limitaremos a exponer solamente los planteamientos y
conceptos fundacionales de ambas escuelas.
8
Categora amplia en la que tambin entran el marxismo (en el ala izquierda) y la escuela austraca que surge
de Menger (en el ala derecha).
64
Pero antes hagamos explcito que el planteamiento de Veblen abreva de la escuela histrica
alemana (List, Gerschenkron), la cual en su momento haba discrepado de los
planteamientos del liberalismo econmico por considerar que ellos en modo alguno
correspondan a la realidad histrica alemana.
Veblen cuestiona a fondo la visin del homo economicus propia de clsicos y neoclsicos y
que est fundada en el utilitarismo de Bentham. El considera a partir de una visin
socio/antropolgica que la naturaleza humana es impulsada por cuatro instintos: el
paternalismo, la curiosidad, la laboriosidad y la ambicin. Rechaza asimismo el
racionalismo como fundamento del comportamiento de los agentes econmicos y afirma
que la actuacin en particular de los empresarios ms bien corresponde a la de salvajes
civilizados que, en su irracionalidad, llegan a amenazar incluso al propio sistema
capitalista.
65
Por otra parte Veblen observa que ciertos estratos de consumidores incurren en un consumo
conspicuo de ciertos bienes, el cual viola el principio lgico de que a mayor precio menor
demanda; por el contrario entre ms alto es el precio ocurre que su demanda es mayor
(Bienes Veblen).
Wesley Clair Mitchell y J. R. Commons, ambos estadounidenses, son los dos principales
discpulos de Veblen.
9
Esta era una inquietud intelectual muy en boga en esa poca. Por cierto que Marshall no se opona a este
desafo unificador pero prefera el mtodo de Jack, es decir, investigar por partes. Talcott Parsons,
discpulo de Weber (su estudio sobre el papel del protestantismo en el surgimiento del capitalismo es de
inspiracin institucionalista), intent crear desde el Departamento de Poltica Comparada en Harvard, una
ciencia social integrada por la economa, la sociologa, la ciencia poltica y la antropologa.
66
7. 3 La perspectiva schumpeteriana
Schumpeter, haciendo caso omiso del inters neoclsico por la nocin de equilibrio
econmico, abord sus aspectos dinmicos de transformacin y cambio, enfocndose en el
papel del empresario que acta como agente innovador de productos, tcnicas, mercados y
procesos (entepreneur). Para ello, rebas los lmites economicistas de la ortodoxia
neoclsica a fin de incursionar, con fructferos resultados para la ciencia econmica, en los
mbitos de otras disciplinas como la Historia, la Ciencia Poltica y la Sociologa (Landreth
y Colander, 2006).
67
Una caracterstica de las innovaciones es que se presentan con una relativa regularidad y lo
hacen en grupo, en forma de racimo, dando lugar a ondas largas de actividad
econmica, las cuales reconfiguran la estructura tcnica y el tejido productivo, amplan la
extensin y la profundidad de los mercados, as como las condiciones de vida y los gustos
de los consumidores. El movimiento cclico del sistema dentro de tales ondas de
crecimiento a largo plazo (recuperacin, auge, crisis, recesin, recuperacin) se
encuentra determinado en gran medida por las fases de expansin y de agotamiento de las
condiciones de productividad y rentabilidad asociadas a la introduccin, despliegue y
agotamiento de las innovaciones tecnolgicas.
68
Las crisis en este sentido son benficas para el sistema. El crecimiento econmico est
ligado a la fase de prosperidad del ciclo pues representa el resultado final de la introduccin
de nuevos productos y tecnologas. Este proceso corre acompaado de excesos de inversin
as como crediticios. Las recesiones en el ciclo sacuden a las economas eliminando a las
empresas menos eficientes y crean el terreno para la expansin sobre la base de empresas
ms sanas, mejor gestionadas y ms eficientes.
69
Lecturas adicionales:
70
Terccera Partte
La Macroec
M onoma m
modernaa:
Ell Paradig
gma Keyynesiano
La
L Escueela de Ch
hicago
71
Unidad 8
El paradigma Keynesiano
El enfoque keynesiano es fruto de la gran crisis de 1929. Ella no solo cimbr los cimientos
del sistema econmico a escala mundial sino que tambin puso en evidencia, de manera
extrema, la no validez del principio de igualdad entre oferta y demanda agregadas,
postulado por la escuela clsica y neoclsica y conocido como Ley de Say. De acuerdo a
esa ley las crisis generales de sobreproduccin eran imposibles, pero el hecho es que
precisamente eso es lo que estaba sucediendo a gran escala en las principales economas del
mundo, empezando por los Estados Unidos, seguido de Europa y el resto del mundo.
72
Keynees establece una rupturra entre suss planteamiientos y la teora econnmica prevvia
asentaada en esa Leey, teora a la
l que denom
mina clsicca. De acuerrdo a esta lltima no existe
el paro
o involuntarrio y el deseempleo se ex
xplica solo por factoress externos all mercado: llos
sindicaatos y las po
olticas estataales.
El esq
quema siguieente expone la
l estructuraa general de lla General T
Theory
Figura
F 8.1
Mapa Con
nceptual de la Teora G
General de K
Keynes
Fu
uente: versin parcial de la fig. 3, Croqu
uis de la Teora General del empleo; Dilllard, 1968: p.
52.
73
8.2
2 Demanda
a y Propensi
n al Consu
umo
Si la funcin de o es C= f(Y)
d consumo ((1)
Laa Propensin
n Media a Consumir,
C PMC=
P C/Y (22)
Laa Propensin
n Media a Ahorrar,
A PM
MS=S/Y (44)
Figura 8.2
Curv
va de Consu
umo
C El cociiente C/Y m
mide la PMC
La penndiente C/
Y
de C=ff(Y)
74
Figura 8.3
oduccin
Pro I
Connsumo
Rennta
75
Uno de los fallos centrales que Keynes encuentra en la teora clsica es el supuesto de
que cada acto individual de ahorrar aumentar la inversin global en la misma cantidad.
Si ese fuera el caso toda falta de gasto en el consumo sera compensado por un aumento
correspondiente en la inversin. El ahorro individual es una privacin de demanda
potencial. Faltando al ahorro una compensacin equivalente, la frugalidad no crea
riqueza sino pobreza. (Dillard: 68-70)
El estmulo a la inversin cesa, por definicin, cuando rm=i, es decir cuando la tasa de
beneficio esperado es igual a la tasa de inters. Las fluctuaciones en el volumen de
inversin se explican en gran parte por el carcter fluctuante e incierto de las
previsiones respecto a los rendimientos futuros de los bienes de capital y los trminos
futuros a que pueda prestarse dinero a inters (Dilllard, 1968: 13)
76
Figura 8.4
Curvas
C de Demanda
D dee Inversin
n
Elstica IInelstica
i i
I I
77
La teora tradicional del inters lo concibe como el pago por ahorrar, es decir, como la
recompensa monetaria por posponer el consumo. La originalidad de Keynes es considerarlo
como un pago por no atesorar o guardar dinero, es decir, por considerarlo un pago por
ceder liquidez. Este enfoque del crdito es muy fructfero analticamente.
La preferencia de las personas, familias y empresas por tener liquidez (efectivo) depende
de tres tipos de motivos: (1) operacin; (2) precaucin, y; (3) especulacin. La preferencia
por la liquidez determinante es la originada por motivos de especulacin, es decir la que
resulta de la incertidumbre respecto del futuro de la tasa de inters.
En los enfoques clsico y neoclsico (a los que Keynes, recordemos, iguala como
clsicos por compartir el mito del equilibrio entre oferta y demanda agregadas), debido
precisamente a sus presupuestos inamovibles de equilibrio macro en los mercados, no
existe espacio terico para la incertidumbre, ni por tanto demanda motivada por el factor
especulacin; solo existe demanda para transacciones (M1) pero no para especular (M2),
como en el modelo keynesiano. El inters, desde la perspectiva de la llamada Ley de Say,
no puede ser visto como pago por ceder efectivo. Registremos de pasada que el propio
Keynes observa con agudeza lo interesante que resulta que la estabilidad del sistema y su
sensibilidad ante las variaciones en la cantidad de dinero dependan tanto de la existencia de
una variedad de opinin acerca de lo que es en s incierto
78
Figura
F 8.5
Curva de Demanda
D dee Dinero
(L)
i
M
De las tres variaables que deeterminan el volumen del empleo, a saber: ((1) la eficaccia
margin
nal del capiital, (2) la propensin
p a consumir,, y (3) el tiipo de interrs, la primeera
constittuye el prin
ncipal factorr determinan
nte del deseempeo ccllico de la eeconoma. L
Los
ciclos econmico
os son consecuencia dee las variacciones en laa tasa de bbeneficio, m
ms
especficamente de
d las fluctuaaciones en laas previsionees relativas a los tipos dde beneficioss e
interss que habr en el futuro.. Su cada ess la causa prredominantee de las crisis mientras qque
su recu
uperacin ess requisito para
p u nueva exxpansin de la economa. Como se ha
iniciar una
visto supra
s la eficacia marginaal del capitall es la variabble ms inesttable del sisttema.
79
Veamos el ejemplo de la mecnica de una recesin. Supongamos una cada de $10 000 en
la inversin de una economa que opera con una PMS=.4 y una PMC=.6. En este caso k=
1/.4= 2.5.La cada inicial de 10 000 provoca una reduccin de 6 000 en el consumo y de
4000 en el ahorro. La cada de 6000 en el consumo provoca otro descenso de 3 600 en el
consumo y de 2 400 en el ahorro. El descenso de 3 600 provoca a su vez una cada de 2160
en el consumo y de 1 440 en el ahorro. La secuencia prosigue hasta que la suma de los
ahorros no realizados (4000 + 2 400+ 1440+864+718.4+.) sea igual a la cada inicial de
la inversin.
80
El multiplicador de la inversin sirve tambin para estimar el impacto de sta en los niveles
de empleo. Para ello Keynes da por supuesto que no existe desempleo provocado por el
ahorro de mano de obra al que las mejoras tecnolgicas dan lugar (es decir no existe
desempleo provocado por el cambio tecnolgico). Se trata de un supuesto vlido
nicamente en trminos de corto plazo y que no se sostiene, por supuesto, en el largo
plazo10.
10
La cuestin tecnolgica es un punto ausente del sistema keynesiano, resultado de una visin cortoplacista
de la economa. En el largo plazo todos estaremos muertos es la frase invocada para recordar, entre otros
aspectos de su planteamiento, la manera como Keynes justific dejar de lado los aspectos de largo plazo del
desempeo econmico, en este caso los impactos negativos(desaparicin de empleos) y positivos (creacin de
nuevas ocupaciones) del cambio tecnolgico en el mercado laboral.
81
82
Ahora bien, las razones por las que los costos y los precios se elevan cuando aumenta el
empleo son: (1) la ventajosa posicin de los obreros para contratarse cuando el desempleo
disminuye, (2) rendimientos decrecientes a corto plazo y, (3) embotellamiento de la
produccin.
83
84
La teo
ora keynesiaana tuvo un desarrollo
d su
ustancial conn las contribuuciones de H
Hansen, Hickks,
Samueelson, Mundel y Flem
ming. Nos limitaremoss en estas notas a considerar ddos
mientas analticas: el modelo IS-LM y el multipllicador compplejo.
herram
El mo
odelo IS_LM
M (o sntesiss Hicks-Han modelo keyynesiano ms conocido, al
nsen) es el m
punto que el keyn
nesianismo es
e identificad
do con ese m
modelo, el ccual permitee avanzar enn la
comprrensin de los efectoss de las po
olticas fisccal y moneetaria. De manera m
muy
simpliificada se puede
p decir que se trata de dos cuurvas agreggadas: combbinaciones qque
equilib o en el merccado de biennes (I-S) y combinacionnes que, en el
bran inversin y ahorro
mercado de dinero
o, equilibran
n oferta y deemanda del circulante (L
L-M). El moodelo presennta
las co
ondiciones de o de ambos mercados, ttal y como se muestraa en la grfi
d equilibrio fica
siguien
nte:
Figura
F 8.6
Currvas IS-LM
M
LM
M
i
IS
Y
85
A partir de este modelo es posible extraer una serie de conclusiones. En estas notas nos
limitaremos a mencionar las dos ms importantes en cuanto a poltica fiscal y monetaria.
A este modelo Mundell y Fleming le incorporaron las variables fundamentales del sector
externo (exportaciones, importaciones) con lo cual, aparte del doble equilibrio mencionado
(en el mercado de bienes y dinero) tiene lugar un equilibrio en la balanza de pagos. Las
exportaciones mueven la curva IS hacia la derecha, elevando Y e i, mientras que las
importaciones lo hacen hacia la izquierda, provocando una disminucin de la renta y de la
tasa de inters.
86
87
Lecturas adicionales:
Roll. (1942) Historia de las Doctrinas Econmicas. FCE Cap. 10, pp.
469-486.
88
Unidad 9
La Escuela de Chicago
En cambio, desde el fin de este conflicto blico en 1945 hasta inicios de la dcada de los
setenta, las principales economas del mundo vivieron un perodo de auge y estabilidad
financiera sin precedentes, conocido como el boom de posguerra, durante el cual el ciclo
econmico de casi todas las naciones presenta alzas prolongadas y duraderas mientras que
se presentan crisis breves y poco profundas. La reorganizacin de la economa
internacional (FMI, GATT, BIRF, Plan Marshall) a partir de los Acuerdos de Bretton
Woods(1944) trajo consigo una expansin del comercio y las finanzas con una notable
estabilidad cambiaria y monetaria (Paxmoneta), al tiempo que la economa internacional
volva a retomar las tendencias a una mayor integracin e interdependencia de las
economas nacionales. Asimismo, en las economas industrializadas el estado keynesiano-
benefactor (estado social) vive su poca de oro durante esas dcadas de los aos
cincuenta y sesenta.
89
Pero a inicios de los aos setenta la dinmica econmica mundial sufrir un quiebre y la
teora econmica un nuevo viraje- al conjugarse una serie de factores: a) llegar a su fin esa
onda expansiva de larga duracin que haba estado asociada a la produccin en masa de
los mtodos fordistas; b) terminar tambin la era de Bretton Woods que haba implicando
la existencia de sistemas de tipo de cambio fijo y, como fundamento de ello, la paridad
oro-dlar ;c) entrar en una severa crisis fiscal los estados sociales, y; d) ingresar las
economas en una situacin indita en la que se combinaban la recesin y la inflacin
(slumpflation).
90
El siguiente aspecto tiene que ver con las limitaciones del modelo IS-LM. Tratndose de un
esquema de esttica comparativa, no es por supuesto capaz de captar las diferencias
dinmicas en los ajustes del multiplicador, los precios y el inters. Adems de no estar
diseado para ese fin, quiz su ms severa restriccin es que la conexin o vnculo entre los
sectores real y monetario solo tiene lugar mediante la tasa de inters; esto ltimo, entre
otras consecuencias, hace que el fenmeno de la inflacin carece de explicacin.
91
Pese a estas dos grandes limitaciones, el modelo distintivo del keynesianismo lleg a contar
con un acuerdo en torno a sus fines didcticos en la comprensin de los mecanismos
macroeconmicos, adoptndose el supuesto, por una parte, de la elasticidad de la curva LM
por parte del enfoque keynesiano (en el corto plazo) y, por otra, de la inelasticidad de esa
misma curva por parte del enfoque monetarista (en el largo plazo).
Desde los inicios de la economa la relacin entre dinero e inflacin ha estado a debate.
Bodino y ms tarde, a mediados del siglo XVIII, David Hume establecen lo que se conoce
como la explicacin monetaria de la inflacin y sientan las bases de lo que se conoce como
la teora cuantitativa del dinero. El incremento en el nivel general de precios de una
economa obedece a aumentos en la cantidad de dinero circulante. Marshall, a su vez, dio
un fundamento microeconmico a la teora cuantitativa del dinero e Irving Fisher plante la
frmula por la cual dicha teora es conocida:
MV=PT
92
A su vez, una insuficiente oferta dineraria puede llevar a la recesin. De esta manera es
como Friedman explica la recesin ocurrida luego de la crisis de 1929: la Reserva Federal
de los Estados Unidos FED- llev a cabo durante los aos treinta una brusca reduccin de
la base monetaria generando una poltica deflacionaria es decir de cada en el nivel
general de precios- y contrayendo an ms el crdito. La Gran Contraccin escriben
Friedman y Schwartz- es un trgico testimonio del poder de la poltica monetaria, no una
evidencia de impotencia, como crean Keynes y muchos de sus contemporneos (1963: )
93
Figura
F 9.1
Curv
va de Phillip
ps
P
(%
%)
0 (%) D
man sostienee en cambio que a largo
Friedm o plazo la reelacin entree desempleo e inflacin se
expressa grficameente como un
na curva verttical.
Figura
F 9.2
Curva Veertical de Ph
hillips
P SRP
PC3 LRPC
C
(%)
SRP
PC2 d e
SRP
PC1 b c
------ 0 D1 Dn
(%)
D
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En la grfica cada curva a corto plazo muestra las combinaciones de inflacin y desempleo
que son posibles cuando la tasa de inflacin real diverge de la tasa esperada. Cuando
aquella es mayor que esta ltima (P2 en vez de P1) el desempleo disminuye de forma
temporal ms all de su tasa natural (de Un a U1), pero una vez que P2 se convierte en la
nueva tasa esperada, la curva a corto plazo cambia de SRPC1 a SRPC2, y la tasa de
desempleo vuelve a su nivel natural (c).
De este modo, la inflacin de los aos setenta del siglo XX, a la que el keynesianismo no
poda dar respuesta terica ni por ende enfrentar de manera prctica, quedaba explicada
mediante esta argumentacin de Friedman, sustentada en la nocin de expectativas
adaptativas (los agentes en economa se adaptan paulatinamente a la informacin). En
materia de poltica econmica el nfasis se coloc en no sobrecalentar a las economas con
la aplicacin de polticas expansivas que resultaban generadoras de inflacin. Al contrario,
la manera de atacar la inflacin deba basarse en polticas contraccionistas, de severa
astringencia financiera, conocidas como polticas de estabilizacin ortodoxa y aplicadas
durante los aos ochenta.
95
En particular Friedman formul la llamada Regla Monetaria que defiende un porcentaje fijo
de crecimiento para la oferta de dinero, a diferencia de la tasa de crecimiento variable
recomendada por las polticas activistas. Puesto que mantener una tasa fija de crecimiento
para H (dinero de alta potencia) no garantiza una tasa fija de crecimiento para la oferta de
dinero, debido a las variaciones en el multiplicador de dinero (H/M), lo contrario es cierto.
Mantener una RTCC para la oferta de dinero hara que la Reserva Federal manipulara H
activamente para compensar los cambios en el multiplicador de dinero (Gordon, 1996: 491-
508).
Seguir una poltica monetaria apegada a esta regla se constituye en un factor que genera
confianza en los agentes y blinda la poltica monetaria respecto de las decisiones de
orden poltico que los gobiernos pretendan en un momento dado llevar a cabo.
Robert Lucas (Studies in Business Cycle Theory, 1981) es el segundo autor ms destacado
de la Escuela de Chicago, especialmente por su aplicacin del concepto de expectativas
racionales para fundamentar el comportamiento de los agentes frente a la inflacin. Lucas
sostiene que stos no lo hacen gradualmente sino de manera inmediata: supone de entrada
que los mercados de recursos y financieros ajustan ipso facto sus expectativas sobre la
inflacin al enfrentarse a un entorno macroeconmico de polticas de gasto y emisin
expansionistas. De aqu se sigue que en la medida que los agentes se adapten ptimamente
a la informacin existente, (obsrvese: sin que exista razn para suponer que hagan lo
contrario) ellos encontrarn siempre la senda ptima de ajuste.
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Figura
F 9.2
(a) (bb)
ASlrA
ASlr AS
S1
AS2
P1 a AS33
d
P2 c
b P3
3 e AD
D1
P1
a AD3
0 Q1 Q2 0 Q3 Q1
Fuente: Brue y Grant (2009) cap. 24
4, Figura 24-2 p. 507.
De acu
uerdo a la seegunda repreesentacin grrfica un deccremento noo anticipado en la demannda
total (de AD1 a AD3)
A mueve el punto de equilibrio dde la econom
ma (de a haccia d). La baaja
en los salarios y precios
p muev
ve la curva de
d oferta tottal a corto pplazo (de AS
S1 a AS3) y el
punto de equilibriio (de a haccia e). Un deecremento aanticipado dde la oferta aagregada lleeva
directaamente el pu
unto de equillibrio (de a hacia
h e) de m
manera directta.
97
Sostener que el mercado es siempre eficiente y que la sabidura colectiva de los agentes
econmicos es permanentemente correcta o acertada, lleva sin embargo a conclusiones
absurdas: los precios de todos los bienes siempre son los adecuados y por tanto las
burbujas especulativas no tienen lugar. Si stas no existen tampoco pueden estallar y en
consecuencia no suceden las crisis financieras. Estas no tienen cabida bajo la hiptesis de la
eficiencia perfecta del mercado.
98
Lecturas adicionales:
Friedman, M. (1994)
99
Conclusiones
En estas notas se ha realizado un rpido recorrido por las escuelas, autores, temas de
anlisis, enfoques metodolgicos y conceptos ms destacados del pensamiento econmico.
Este repaso sinttico se ha hecho teniendo en mente el propsito didctico de elaborar una
presentacin inicial, sencilla y amigable con los estudiantes principiantes de esta disciplina.
Por esta razn nos hemos visto en la necesidad de dejar a un lado una buena cantidad de
autores y escuelas.
100
Las teoras son como lentes de distintos colores y gradaciones que permiten ver la
realidad con tonos que resaltan ciertos aspectos del panorama frente a nuestros ojos,
pero que simultneamente oscurecen o impiden percibir otras tonalidades. Existen
lentes diseados para ver de lejos. Los hay para ver de cerca. Hay lentes para ver
mejor las cosas en movimiento y otros para captarlas en reposo. Existen lentes que
permiten la visin nocturna y otros incluso que hacen posible ver la corona solar.
Quien se haya practicado un examen de la vista sabe que las letras negras se
destacan de manera distinta y adquieren diferente nitidez si se leen a travs de una
mica roja, una verde o una incolora.
101
En este sentido destaca, como sexta caracterstica relevante, que el abanico de las
divergencias es sumamente amplio y no se limita a cuestiones puntuales sobre el
ciclo econmico, los determinantes del precio, los multiplicadores de la inversin o
aspectos semejantes, sino que va hasta la concepcin misma del ser humano, en su
aspecto de homo economicus. En las discrepancias sobre este punto que resulta
primordial para la economa puesto que define el tipo de desempeo que tendrn los
agentes econmicos dentro del sistema, se involucran por parte de los distintos
autores aspectos filosficos y ticos que, para decir lo menos, difcilmente tienen un
sustento cientfico, sino que se asientan en concepciones ticas y morales, as como
en observaciones antropolgicas muy incipientes.
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Podramos concluir estos apuntes bsicos sealando que la economa es una ciencia
histrica en el sentido de que sus temas y objetivos de anlisis son dados por la
realidad econmica existente en una poca o perodo determinado: los inicios del
comercio mundial, la agricultura capitalista, la revolucin industrial, el crecimiento
del proletariado, las primeras crisis, la recesin acompaada de inflacin, etctera.
Se deduce en consecuencia que al ser la realidad econmica y social un proceso
evolutivo y cambiante, necesariamente pone de relieve y hace emerger nuevos
fenmenos y problemticas a ser considerados por parte de la teora, o bien hace
que refloten anteriores problemticas bajo nuevas condiciones, las cuales son re
examinadas bajo visiones tericas renovadas o bien a la luz de teoras originales y
novedosas. Se afirma con toda razn, por ejemplo, que la crisis econmica que est
viviendo el mundo a partir de 2007-2008, constituye materia prima muy valiosa
para nuevos desarrollos de la teora econmica, particularmente de aquella referida
a las crisis financieras.
103
Tom
mado de Brue y Grant, Op. Citt. 2da. de forrros.
1
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