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Se denomina efecto invernadero al fenmeno por el cual determinados gases, que son
componentes de la atmsfera planetaria, retienen parte de la energa que el suelo emite por haber
sido calentado por la radiacin solar. Afecta a todos los cuerpos planetarios dotados de atmsfera.
De acuerdo con la mayora de la comunidad cientfica, el efecto invernadero se est viendo
acentuado en la Tierra por la emisin de ciertos gases, como el dixido de carbono y el metano,
debido a la actividad humana.
Este fenmeno evita que la energa solar recibida constantemente por la Tierra vuelva
inmediatamente al espacio, produciendo a escala mundial un efecto similar al observado en un
invernadero.
El efecto invernadero es un fenmeno atmosfrico natural que permite mantener una temperatura
agradable en el planeta, al retener parte de la energa que proviene del sol. A travs de las
actividades humanas se liberan grandes cantidades de carbono a la atmsfera a un ritmo mayor de
aquel con que los productores y el ocano pueden absorberlo, stas actividades han perturbado el
presupuesto global del carbono, aumentando, en forma lenta pero continua el CO2 en la atmsfera;
propiciando cambios en el clima con consecuencias en el ascenso en el nivel del mar, cambios en
las precipitaciones, desaparicin de bosques , extincin de organismos y problemas para la
agricultura.
Gases como el CO2, ozono superficial (O3)4, xido nitroso (N2O) y clorofluoralcanos se acumulan
en la atmsfera como resultado de las actividades humanas, derivando en un aumento del
calentamiento global, esto ocurre porque los gases acumulados frenan la prdida de radiacin
infrarroja (calor) desde la atmsfera al espacio. Una parte del calor es transferida a los ocanos,
aumentando la temperatura de los mismos, lo que implica un aumento de la temperatura global del
planeta. Como el CO2 y otros gases capturan la radiacin solar de manera semejante al vidrio de un
invernadero, el calentamiento global producido de este modo se conoce como efecto invernadero.
Gases de Efecto Invernadero (GEI)
Gases integrantes de la atmsfera, de origen natural y antropognico, que absorben y emiten
radiacin en determinadas longitudes de ondas del espectro de radiacin infrarroja emitido por la
superficie de la Tierra, la atmsfera, y las nubes. Esta propiedad causa el efecto invernadero. El
vapor de agua (H2O), dixido de carbono (CO2), xido nitroso (N2O), metano (CH4), y ozono (O3)
son los principales gases de efecto invernadero en la atmsfera terrestre. Adems existe en la
atmsfera una serie de gases de efecto invernadero totalmente producidos por el hombre, como los
halocarbonos y otras sustancias que contienen cloro y bromuro, de las que se ocupa el Protocolo de
Montreal. Adems del CO2, N2O, y CH4, el Protocolo de Kiyoto aborda otros gases de efecto
invernadero, como el hexafluoruro de azufre (SF6), los hidrofluorocarbonos (HFC), y los
perfluorocarbonos (PFC).
Las molculas de los GEI tienen la capacidad de absorber y re emitir las radiaciones de onda larga
(esta es la radiacin infrarroja, la cual, es eminentemente trmica) que provienen del sol y la que
refleja la superficie de la Tierra hacia el espacio, controlando el flujo de energa natural a travs del
sistema climtico. El clima debe de algn modo ajustarse a los incrementos en las concentraciones
de los GEI, que genera un aumento de la radiacin infrarroja que es absorbida por los GEI en la
capa inferior de la atmsfera (la troposfera), en orden a mantener el balance energtico de la misma.
Este ajuste generar un cambio climtico que se manifestar en un aumento de la temperatura
global (referido como calentamiento global) que generar un aumento en el nivel del mar, cambios
en los regmenes de precipitacin y en la frecuencia e intensidad de los eventos climticos extremos
(tales como tormentas, huracanes, fenmenos del Nio y la Nia), y se presentar una variedad de
impactos sobre diferentes componentes, tales como la agricultura, los recursos hdricos, los
ecosistemas, la salud humana, entre otros
Cooperacin internacional sobre las emisiones de GEI
antropognicas[editar]
Grupo Intergubernamental sobre el Cambio Climtico[editar]
Artculo principal: Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico
Protocolo de Kioto