APLICACIONES DE LA INTEGRAL

Las aplicaciones del clculo integral son muy variadas. En esta seccin veremos algunas
de ellas:

Volumen de un slido de revolucin (obtenido rotando en torno a los ejes

coordenados).
Longitud de una curva
rea de una superficie de revolucin

Volumen de un slido de revolucin

Si bien la interpretacin ms natural para una integral definida es la del rea encerrada
bajo la grfica de una funcin positiva, no es sta la nica aplicacin que en este sentido
tendremos. A travs de razonamientos similares podemos calcular el volumen de un
slido que se haya obtenido por medio de la rotacin de una figura alrededor de un eje.
Para incorporar rpidamente estas aplicaciones tan slo precisamos recordar que el
volumen de un cilindro es V Ah , donde A es el rea de la base y h es la altura.

Supongamos que el slido es obtenido al rotar, en torno al eje x, la regin del plano
limitada por el grfico de f : f ( x) x , el eje x y las rectas de ecuaciones x 0 y
x4.

Como se observa en la figura, V x 2

x , de donde obtenemos que el volumen
4

de este slido es V xdx 8 .

0

En general, en situaciones anlogas a la planteada, podemos deducir que:

El volumen del slido de revolucin obtenido al girar en torno al eje x la regin del
plano limitada por el grfico de f, el eje x y las rectas de ecuaciones x a y x b es:

f ( x)
2
V dx
a
Si la recta en torno a la cual rotamos la regin de plano fuese el eje de las y, tendramos,
como se observa en la figura,

V 2xf ( x) x , por lo que:

El volumen del slido de revolucin obtenido al girar la regin del plano limitada por el
grfico de f, el eje x y las rectas de ecuaciones x a y x b es, en torno al eje y es:

b
V 2 xf ( x)dx
a

Ejemplo:

Queremos calcular el volumen del slido que resulta cuando la regin R de la figura
gira alrededor del eje y.

y = 3 + 2x - x2

3
45
Aplicando directamente el resultado anterior: V 2 x 3 2 x x dx =
2

0 2
Longitud de una curva plana.

En esta instancia tan slo veremos como encontrar la longitud de una curva plana
cuando sta est dada a travs del grfico de una funcin y f (x) que sea derivable en
el intervalo correspondiente.

B
l
A
y
x

Calculemos la longitud de l teniendo en cuenta que la longitud de una curva de este

tipo es aproximadamente igual a la de la cuerda AB. Por lo tanto:

l x 2
y
2 2
x 1
y 2 2

1 y x ,
que por el teorema de
x
2 x

Lagrange, llegamos a que:

l 1 f ' ~
x 2 x

Razonando en forma anloga, obtenemos que:

La longitud del grfico de f considerada el intervalo [a, b] es:

1 f ' ( x) dx
2
L
a

Ejemplo:
Queremos encontrar la longitud del arco de la curva de ecuacin y x3/ 2 comprendido
entre los puntos (1,1) y (4,8).

Aplicando directamente el resultado anterior:

4 4
3 9 8 3 / 2 13 3/ 2

L 1
1 x 1 / 2 dx
2
1
1
4
x dx 10
27

8
(se sugiere verificar).


rea de una superficie de revolucin

Supongamos que rotamos en torno al eje x el grfico de una funcin positiva como la de
la figura. Cada parte de la curva de longitud l genera al girar en torno al eje x una
figura que podemos asemejar a un rectngulo.

2 f(x)

Las dimensiones de ese rectngulo son l de ancho y 2f ( x) de largo. De ese modo

es que cada tira tiene un rea 2f ( x) l

Como, a su vez, l 1 f ' ~

x x
2

Tendramos que 2f ( x) 1 f ' x 2 x , por lo que

El rea de la superficie de revolucin obtenida al girar en torno al eje x la grfica de f,

entre las rectas de ecuaciones x a y x b es:

b
A 2 f ( x ) 1 f ' ( x ) dx
2

Ejemplo:

Busquemos el rea de una esfera de radio a . Pensemos que la misma se obtiene como
superficie de revolucin al girar una circunferencia de radio a en torno a uno de sus
dimetros.
Para ello consideremos la circunferencia de centro en el origen y radio a , cuya
ecuacin ms conocida es x 2 y 2 a 2 . Si bien la circunferencia en cuestin no es el
grfico de una funcin, puede descomponerse en el grfico de dos funciones, las que
tienen como grficos a las semi circunferencias de ecuaciones: y a 2 x 2 e
y a x .
2 2

Calcularemos el rea de la superficie de revolucin obtenida usando que la misma es

b
A 2 f ( x ) 1 f ' ( x ) dx en donde f : f ( x) a 2 x 2 .
2

Por lo que
2
a
x a
1
A 2 a x 1 dx 4 a 2 x 2 adx 4 a 2
2 2

a a2 x2 0 a x2
2

Se sugiere que realice las operaciones y corrobore los clculos.

Ejercicios