Gregor MacGregor

Gregorio MacGregor

Apodo Jenofonte de Amrica

Nacimiento 24 de diciembre de 1786

Edimburgo, Escocia

Fallecimiento 3 de diciembre de 1845

Caracas, Venezuela

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Gregor MacGregor (aprox 1820)

Gregor MacGregor (Edimburgo, Escocia, 24 de diciembre de 1786-Caracas, Venezuela, 3

de diciembre de 1845) fue un comandante distinguido en la Guerra de Independencia de
Venezuela donde fue llamado el "Jenofonte de Amrica".

ndice
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1Vida
o 1.1Juventud
o 1.2El luchador por la libertad
o 1.3Repblica de la Florida
o 1.4Prncipe de Poyais
o 1.5El Impostor
2De vuelta a Venezuela
3Referencias

Vida[editar]
Juventud[editar]
Gregor MacGregor meda unos 1,75 m y era corpulento. Coma y beba mucho.1 Se sabe
poco de su juventud. Deca ser hijo de una antigua familia de oficiales escocesa que
haban sido parte del regimiento de los "Black Watch" durante generaciones.2 Su padre,
Daniel MacGregor, antiguo capitn de la East India Company, muri en 1794. Gregor y sus
dos hermanas fueron puestas bajo el control de un curador y educados por la madre Ann
Austin, con ayuda de parientes.3
MacGregor se hizo soldado de la Armada Britnica con 16 aos, lo ms temprano que era
posible. Sirvi a partir de marzo de 1803 en el regimiento 57, y fue promovido en febrero
de 1804 a teniente. Por su matrimonio con Mara Bowater, hurfana de un almirante
britnico, en junio de 1805, se volvi rico y avanz rpidamente en su carrera. En agosto
de 1805 se le nombr capitn y jefe de compaa.4 Estudi un tiempo de 1808 a
1809 qumica y ciencias naturales en la Universidad de Edimburgo.3 En 1810 debi salir
por problemas con sus superiores y poco despus fue contratado por el Mariscal William
Carr Beresford para el servicio militar portugus, el que tuvo que abandonar poco despus,
tambin de manera obligada. Despus vivi con el supuesto ttulo nobiliario portugus de
"Coronel a. D. en su ciudad natal de Edimburgo.1 Su esposa muri en 1811, con lo que
MacGregor perdi el apoyo social y financiero de su familia.
El luchador por la libertad[editar]

Josefa Aristeguieta de MacGregor, Charles Lees, 1821

A comienzos del siglo XIX toda Europa segua con atencin los movimientos
emancipadores de Suramrica contra el Imperio Espaol. Cuando Simn Bolvar en misin
diplomtica visit Londres en 1810 para reclutar oficiales para su armada, MacGregor
entr a servir con el grado de coronel.2 Segn otra fuente, MacGregor conoci en Londres
al Mariscal Francisco de Miranda, que ya haba luchado por la independencia
de Venezuela en 1806.3
MacGregor viaj a finales de 1811 a Venezuela. Aparentemente tena veleidades de
naturalista, interesndose en cortos viajes a pueblos vecinos de Caracas para conocer el
ambiente y las costumbres. El 26 de marzo de 1812 ocurre el terremoto de Caracas y Mac
Gregor pierde todas sus pertenencias dedicndose a auxiliar a los heridos. Poco despus
es asignado a un contingente de caballera bajo las rdenes de Miranda nombrado
generalsimo de los ejrcitos patriotas que combatan a las tropas de Domingo
Monteverde en su intento de recuperar Venezuela para la causa realista. Pese a las
fortunas cambiantes de la guerra, MacGregor decidi prestar sus servicios a los
revolucionarios venezolanos.513
Por su heroismo en combate recibe de Miranda el grado de General de Brigada de
Caballera y contrae nupcias en Caracas con Josefa Aristeguieta y Lovera, prima del
Libertador Simn Bolvar. Tras la firma de la capitulacin de San Mateo que marca la cada
de la Primera Repblica, emigr a Curazao, acompaado de su esposa. Luego parti
a Cartagena de Indias, unindose a Bolvar en la Campaa del Magdalena. Fue nombrado
Comandante de la Provincia del Socorro, Nueva Granada. Con 1.200 hombres que logr
reunir, auxilia a Nario, quien le ordena combatir para la toma de la plaza de Santa Fe de
Bogot, con buenos resultados.
Se une a las tropas del General Custodio Garca Rovira, y juntos arremeten contra los
realistas y los desalojan de Pamplona y de Ccuta. El exitoso movimiento le granjea el
nombramiento de Jefe de las tropas de la regin. En 1815 se halla en la sitiada ciudad
de Cartagena de Indias combatiendo con coraje al General Pablo Morillo, pero ante la
imposibilidad de mantenerse en pie por la superioridad numrica del jefe espaol, se vio
obligado a abandonar la plaza junto con otros destacados jefes republicanos, que logran
escapar al bloqueo naval en buques del corsario francs Luis Aury. En Hait forma parte de
la Expedicin de Los Cayos para invadir a Venezuela, en 1816. Particip en la asamblea
que tuvo lugar en La Savene, la cual design a Bolvar Jefe Supremo de la Expedicin.
Luego de la derrota sufrida por los patriotas en la Batalla de Los Aguacates (14 de julio de
1816), McGregor emprende la llamada " Retirada de los Seiscientos" y se dirige a Oriente
por la va de Choron, Maracay y Villa de Cura. En Onoto venci a Juan Nepomuceno
Quero y luego venci en Quebrada Honda, as como al coronel Rafael Lpez en el sitio de
Los Alacranes. En la marcha hacia Barcelona une sus tropas con las huestes del
General Manuel Piar proveniente de Maturn para tratar de detener el avance del
general Francisco Toms Morales desde Aragua de Barcelona.
El 27 de septiembre (1816) derrotan a los realistas del general Morales, en la
clebre batalla de El Juncal,6 que abri el camino hacia la estratgica provincia de
Guayana. A sta se dirigi Piar mientras que MacGregor, por orden del Libertador, se
traslad en misin especial a Estados Unidos. En los planes de Simn Bolvar estaba
lograr la independencia de la Florida, y bloquear el apoyo de los Estados Unidos a los
realistas en Venezuela. Antes, Bolvar asciende a MacGregor General de Divisin y es
honrado con la Orden de los Libertadores.
Repblica de la Florida[editar]
En Charleston y Savannah contrata 150 milicianos incluyendo varios revolucionarios
venezolanos, entre ellos, Lino de Clemente, Pedro Gual y Juan Germn Roscio, con
quienes lleva a efecto la toma de la isla de Amelia el 29 de junio de 1817, situada en la
costa oriental de la Florida sometida bajo el rgimen colonial espaol.7 MacGregor declar
la independencia bajo la bandera de la Green Cross of Florida despus de someter al
contingente espaol atrincherado en el Fuerte San Carlos al mando del brigadier
Francisco Morales.8
Medalla de la Isla Amelia (1817)

Con el ttulo de "Brigadier general de las Provincias Unidas de la Nueva Granada y

Venezuela y General en jefe de los ejrcitos de las dos Floridas" proclam la Repblica de
Florida y ocup la isla hasta que no consigui ms apoyo de sus mecenas. MacGregor
dej la isla de Amelia en septiembre de 1817 en manos del corsario francs con patente
mexicana Luis Aury, que la declar parte de la Repblica de Mxico. Sin embargo fue
desalojado por las tropas de los Estados Unidos enviadas por el presidente James
Monroe en diciembre de 1817.9
En 1820 MacGregor llega a la isla de Margarita, que le nombra diputado ante el Congreso
Constituyente de Ccuta (Colombia), pero en vez de incorporarse MacGregor sigue hacia
la isla de San Andrs con un grupo de 250 mercenarios y combin sus fuerzas con la
escuadra del corsario Aury. Desde all atacaron la ciudad espaola de Portobelo en el
istmo de Panam. Debido a la fuerte defensa, no consigui su objetivo.2
Prncipe de Poyais[editar]
Aun as, MacGregor no cej y atrac unos meses despus en la Costa de Mosquitos,
en Nicaragua y Honduras. Para finales del siglo XVIII se haban ido de la zona la mayora
de los colonos europeos debido a la insalubridad de la regin y a su bajo inters
econmico. MacGregor lleg bsicamente a un territorio donde solo haba habitantes
originarios.
Supuestamente, MacGregor habra firmado un tratado con el rey de la Costa de Mosquito,
George Frederic Augustus I, quien le habra cedido 122,000 km2 para la colonizacin del
territorio de los Poyais.1011
El Impostor[editar]

Escudo de Poyais (1831)

En 1820 MacGregor regres a Londres y se declar prncipe de Poyais. La alta sociedad

londinense apreciaba la colorida figura de MacGregor como parte del clan MacGregor,
descendiente Robert Roy MacGregor, como luchador por la independencia de Venezuela y
en particular por su extica consorte suramericana Josefa Aristeguieta y Lovera. Deca que
el pas de Poyais, en la costa de Mosquitos, se hallaba bajo su comando como Gregor I,
Prncipe Soberano de Poyais y cacique del pueblo de Poyais, y que este pas se haba
transformado en un estado prspero. Poyais tendra una gran capital con castillo, edificio
de parlamento, pera, catedral y puerto moderno. En el pas habra grandes cantidades de
oro y tierra muy frtil para nuevos colonos.
Nadie dud de sus aseveraciones. Por una parte en el Reino Unido se saba muy poco
sobre las antiguas colonias ibricas y por otra, el pas buscaba nuevos mercados y
terrenos para colonizar. Los historiadores creen, sin embargo, que MacGregor pag a
algunas personas influyentes para conseguir el apoyo poltico necesario. El encargado de
asuntos del negocio de MacGregor, John Richardson, un viejo amigo de los tiempos de la
guerra de independencia, fue recibido por el rey Jorge IV y MacGregor fue nombrado como
Sir Gregor para promover las relaciones entre ambos pases.212
Ya entonces MacGregor haba comenzado a transformar el pas de Poyais en dinero:
realiz un cuadro de la capital de Poyais y public un manual amplio13 as como
numerosos folletos publicitarios. Se organizaron numerosas presentaciones en todo el
Reino Unido. Se crearon oficinas de inmigracin que vendan a inmigrantes potenciales
terrenos en Poyais por cuatro chelines el morgen (unidad de rea de ese tiempo)12 y
Gregor I nombr a britnicos que tenan mucho dinero como empleados de su pas.
Previamente cambiaba libras esterlinas en supuesto dinero de Poyais.14 A partir de
septiembre de 1822 salieron los primeros barcos con emigrantes a Centroamrica. En
octubre de 1822MacGregor finalmente obtuvo un prstamo por 200 mil libras esterlinas de
un conocido banco londins para consolidar el estado de Poyais, cuyas acciones fueron
ofrecidas en la bolsa unas semanas despus.15
A finales de 1822 se produjo una catstrofe en la costa de Mosquitos. Los primeros barcos
con inmigrantes llegaron al Ro Negro, donde debera de haber estado la capital del pas.
No hallaron ni puerto ni capital de Poyais y los empobrecidos indgenas no podan darles
suficiente comida a los recin llegados. Muchos de los nuevos colonos murieron y los
sobrevivientes fueron evacuados por una expedicin en abril de 1823 que haba odo
rumores en la colonia de Honduras Britnica. La marina inglesa detuvo otros barcos de
emigrantes.2 Los primeros colonos decepcionados regresaron en otoo de 1823 al Reino
Unido.1416 El 8 de julio de 1824 la nueva Repblica de Colombia declar por decreto que
no exista tal estado.17 Pero la influencia de MacGregor an era suficientemente grande
para evitar un escndalo pblico. Al contrario, logr vender ms acciones en 1825 y 1826.
Sin embargo, por prudencia, Gregor I abandon el Reino Unido y se fue a Pars, donde
fund ms asociaciones para la promocin del desarrollo de Poyais. En otoo de 1825
sali el primer grupo de emigrantes franceses hacia Poyais.2 Como MacGregor se crea
muy seguro de todo, regres a Londres en 1827 y fue apresado de inmediato. Sin
embargo, gracias a sus contactos pudo evitar un proceso tanto en el Reino Unido como en
Francia, donde previamente tambin haba sido detenido y se haba comenzado un
proceso.18
MacGregor se retir a la provincia francesa y vivi algunos aos de su riqueza. l y sus
amigos siguieron ofreciendo acciones de Poyais.19 En 1834 apareci en Escocia, donde
trat de nuevo de venderles certificados de tierra a sus compatriotas. En 1836 public
una Constitucin para los Habitantes de la Costa India en Amrica Central, usualmente
llamada Costa de Mosquitos, que se orientaba mucho a la Declaracin de Independencia
de los Estados Unidos, pero que no obtuvo eco.20
En 4 de mayo de 1838 fallece su esposa en la ciudad de Burghmuirhead, cerca de
Edimburgo. En agosto zarpa de nuevo a Venezuela una vez agotada su riqueza, para
pedir la nacionalidad venezolana, la recuperacin de su rango de general y la pensin
inmediata.

De vuelta a Venezuela[editar]
En el ao de 1838 regresa a Venezuela y presenta formalmente un Memorial al Gobierno
nacional solicitando su nacionalizacin y restauracin de su antiguo rango militar. El 5 de
marzo de ese mismo ao, el Congreso de Venezuela incorpor a Sir Gregor Mac Gregor al
Ejrcito con su grado de General de Divisin, otorgndole la carta de naturalizacin y
reconocindole parte de sus haberes militares. En 1839 public en Caracas la "Exposicin
Documentada al Gobierno de Venezuela" y se dedic a la cra del gusano de seda. El 3 de
diciembre de 1845 Sir Gregor fallece en la ciudad de Caracas casi ciego. Fue sepultado
con pompa y cirscuntancia en la catedral de Caracas aunque era de fe protestante.
Dice uno de sus bigrafos venezolanos: "Pese a estar enterrado en el Panten Nacional,
hoy apenas se le recuerda. Aventurar un motivo para el olvido: MacGregor no solo era un
maestro masn con grados recolectados de Glasgow a Londres y un guerrero capaz de
derrotar a cuanto batalln espaol se le pusiera en frente; MacGregor era, adems un
arriesgado, perseverante e ingenioso estafador".

Referencias[editar]
 1. Saltar a:a b c M[ichael] Rafter: Memoirs of Gregor M'Gregor. 1820.
2. Saltar a:a b c d e f Egon Larsen: Gregor MacGregor, Frst von Poyais. In:
Ders.: Hochstapler. Hamburg 1984, pgs. 88102.
3. Saltar a:a b c d Oxford Dictionary of National Biography. Oxford 2004, pg. 432.
4. Volver arriba David Sinclair: The Land That Never Was: Sir Gregor MacGregor and the
Most Audacious Fraud in History. London 2003.
5. Volver arriba vgl. Politisches Journal, nebst Anzeige von Gelehrten und andern
Sachen 1816 2/7 (julio de 1816), pgs. 10851089.
6. Volver arriba En la Batalla de El Juncal MacGregor, dirigindose al batalln de Honor:
"Soldados avanzad a la bayoneta. Venced o morid!"
7. Volver arriba Frank Lawrence Owsley, Gene A. Smith: Filibusters and Expansionists:
Jeffersonian Manifest Destiny, 1800-1821. Tuscaloosa: University of Alabama Press, 1997,
pgs 118140; ver tambin Niles Weekly Register XIII, Sept. 1817 - March 1818 (1818),
pgs. 346352.
8. Volver arriba Proclamation of the Liberating Army v. 30. Juni 1817, Erstdruck im New
Hampshire Patriot v. 29. Juli 1817 (Text online).
9. Volver arriba Stanley Faye: Commodore Aury. In: Louisiana Historical Quarterly 24 (1941),
pgs. 611697.
10. Volver arriba Josiah Conder: The Modern Traveller. VII, 2. Boston 1830, pg. 182f.
11. Volver arriba [Verax]: A Letter to the Editor of the Quarterly Review, for February 1923, on
a Review of Captain Strangeways Sketch of the Mosquito Shore. London 1823 (PDF).
12. Saltar a:a b Timi Ogunjobi: The Cazique of Payais. En: Ders.: Scams and how to protect
yourself from them. Morrisville NC (BoD) 2008, pgs. 150156.
13. Volver arriba Thomas Strangeways: Sketch of the Mosquito Shore: Including the Territory
of Poyais, Descriptive of the Country etc. London 1822 (PDF).
14. Saltar a:a b Law Cases and Narratives: Kings Bench, Guildhall M'Gregor v. Twaites and
another. En: The Annual Register or a View of the History, Politics and Literature, of the
Year 1924. London 1825, pgs. 17*-23*.
15. Volver arriba Times ver 28 de octubre de 1822, pgina 2.
16. Volver arriba Remarks on the late accounts received from the Poyais settlers. En: The
Scots Magazine and Edinburgh Literary Miscellany XCII 2 (July-Dec. 1823), pgs. 324
331; Sir Gregor M Gregors Colonie. En Neue allgemeine geographische und statistische
Ephemeriden. XII, 1. Weimar 1823, pg. 351f.
17. Volver arriba Gustav Wilhelm Hugo: Jahrbcher der Geschichte von America (1492 bis
1829). Karlsruhe 1829, pg. 123.
18. Volver arriba ver Le Cacique Gregor Marc-Gregor. En: Annuaire anecdoctique ou
souvenirs contemporains. Janvier. Paris 1826, pg. 270; Paris. Cour royale. Procs du
cacique Mac-Grgor. En: Annuaire historique universel pour 1826. Paris 1827, Appendice
pg. 221f.
19. Volver arriba Poyaisian Stock Certificate von 1831 (Weblink)
20. Volver arriba Gregor MacGregor: Plan of a Constitution for the Inhabitants of the Indian
Coast, in Central America, Commonly called the Mosquito Shore. Edinburgh 1836.

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VIAF: 12738301

GND: 104302933

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