Da de San Valentn

El da de San Valentn es una celebracin tradicional que ha sido asimilada por

la Iglesia catlica con la designacin de San Valentn como patrn de los
enamorados.1 Se hizo popular en muchos pases, y en tiempos modernos
especialmente en los anglosajones expandindose a otros lugares a partir del
siglo XX principalmente el da en que las parejas de enamorados expresan su
amor y cario mutuamente. Se celebra el 14 de febrero, onomstico de san
Valentn. En algunos pases se conoce como da de los enamorados y en otros
como el da del amor y la amistad.
Durante la antigedad se celebraba en Roma una fiesta pagana dedicada a la
fertilidad, llamada Lupercalia. Durante esta fiesta las mujeres esperaban ser
golpeadas con ltigos hechos de piel de cabras y perros, mojados en la misma
sangre de estos animales, ya que crean que este ritual les otorgaba fertilidad.
Siglos ms tarde, en el ao 496, el papa Gelasius I prohibi la celebracin de
Lupercalia e instaur el 14 de febrero como da de la fiesta de san Valentn. En
1382, el escritor ingls, Geoffrey Chaucer, escribi un poema
titulado Parlamento de los pjaros, en el que se menciona por primera vez al Da
de San Valentn como un da de festejo para los enamorados. A partir del poema
de Chaucer, se comenz a considerar el Da de San Valentn como un da
dedicado al amor. Dieciocho aos ms tarde, el rey Carlos VI de Francia, cre la
Corte del Amor, mediante la cual, el primer domingo de cada mes y durante el
Da de San Valentn, se efectuaban una serie de competencias en los que los
participantes competan para conseguir pareja entre las doncellas cortesanas.
En 1416, el duque francs, Carlos de Orleans, tras haber sido capturado en
la batalla de Azincourt y encerrado en la Torre de Londres, escribi una carta de
San Valentn a su esposa Bonne de Armagnac. Esta carta es en la actualidad, la
carta de Valentn ms antigua en existencia. A partir del siglo XV, la celebracin
del da de San Valentn como da de los enamorados, se fue popularizando
en Francia y Gran Bretaa. Con el paso del tiempo, esta festividad se fue
poniendo de moda en otras partes de Europa como Alemania e Italia. Tambin,
a partir del siglo XV, se hizo costumbre escribir poemas o Valentinas entre
enamorados. Desde principios del siglo XIX, comenz en Gran Bretaa la
comercializacin de esta fiesta con la fabricacin masiva de tarjetas genricas
del Da de San Valentn, con frases hechas y adornos.2
En Angloamrica hacia 1842, Esther ngel Howland comenz a vender las
primeras tarjetas postales masivas de san Valentn, conocidas como
valentines, con smbolos como la forma del corazn o de Cupido. Tambin en
este da es comn la tradicin de regalar rosas a aquellas personas a las que se
tiene un afecto especial.
Existen diversas teoras que otorgan a esta fecha el origen del Da de los
Enamorados. En los pases nrdicos es durante estas fechas cuando se
emparejan y aparean los pjaros, de ah que este periodo se vea como un
smbolo de amor y de creacin.

Roberto Carlos Rivera Diaz