CONQUISTA DE CHILE

DIEGO DE ALMAGRO LLEGA A CHILE:

Una vez consumada la conquista del Per, junto a Francisco Pizarro, Almagro s interes por
explorar hacia el sur con el fin de conquistar la gobernacin que le haba sido concedida. Sus
relaciones con Pizarro estaban muy malas: ambos disputaban la posesin del Cuzco alegando que
estaba dentro de los lmites de sus respectivas gobernaciones.

Los indgenas hablaban de Chile como una regin donde abundaban el oro y el propio Inca Manco
Capac, prometi a Almagro entregarle en Chile un tesoro ms grande que el de Atahualpa.

En esta expedicin Almagro gast ms de 500.000 pesos de oro para lograr equiparla. En total los
diversos grupos de Expedicin alcanzaron a ms de 400 hombres, ms un fuerte contingente de indios
auxiliares para el transporte de equipos y alimentos.
A mediados del ao 1535, Almagro se puso en marcha con parte de las tropas siguiendo el camino de
los Incas que, desde el Cuzco, trepaba al altiplano Boliviano. El avance fue lento y lleno de
dificultades.
Despus de cruzar el Altiplano bordeando el lago Titicaca y Poop, descendieron a las regiones de
Jujuy y Salta en Argentina. Desde all torci el rumbo al poniente para cruzar la cordillera de los Andes
por el paso de San Francisco a 4400 metros de alturas. Al cabo de varios das pudieron finalmente
bajar al valle del Copiap. Corran entonces los ltimos das de verano.
Durante algn tiempo la expedicin permaneci en el valle del Copiap par dar descanso a los hombres
y a los caballos. Luego avanz hacia el sur y lleg al valle del Aconcagua, donde Almagro estableci el
campamento que servira de base para explorar el territorio.

Algunos capitanes reconocieron la regin central y uno de ellos, Gmez De Alvarado, se dirigi al sur
en plena poca invernal. Las lluvias eran intensas y los ros se haban salido de sus causes.
Venciendo esas dificultades, Gmez De Alvarado alcanz hasta el ro Itata y debi librar una batalla
contra los indgenas de Reinohueln. Este fue el primer choque con el pueblo Araucano.
Almagro y sus hombres comprendieron que Chile no era el pas con el cual haban soado y que la
abundancia en oro haba sido un simple engao de los Incas para alejarlos del Per.
La columna volvi al valle del Copiap y all decidi continuar por el camino del desierto, a pesar de la
falta de agua y alimentos, para evitar la travesa de la cordillera.
En el Per, Almagro se apoder de la ciudad del Cuzco y se vio envuelto en una lucha armada con su
antiguo compaero Francisco
Pizarro y sus hermanos. Derrotados en la batalla de las Salinas, cay prisionero de sus enemigos,
que le dieron muerte al poco tiempo.

PEDRO DE VALDIVIA Y LA CONQUISTA DE CHILE:

No obstante el desprestigio en el cual haba cado Chile, un capitn se lanz decididamente a
conquistar el pas y pese a grandes dificultades logro el xito.

Fue la conquista ms difcil de toda Amrica, por la lejana y el aislamiento del territorio y por la
resistencia impuesta por los Araucanos. Pero los espaoles mantuvieron la dominacin y comenz
entonces el proceso de mezcla racial y cultural que dio origen a un nuevo pueblo.
Pedro de Valdivia particip en la conquista de Venezuela, que no lo atrajo mayormente, luego
sigui al Per, donde lleg a ser uno de los capitanes preferidos de los hermanos Pizarro. Junto a
ellos combati contra Almagro, obteniendo grandes recompensas.

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Despus de la expedicin de Almagro nadie se haba interesado por el territorio de Chile, hasta
que Valdivia decidi pasar a conquistarla. Tuvo muchas dificultades para reunir gente, pues todo
huan de Chile y tambin le fue difcil equipar la expedicin por que tena muy poco dinero.
Solamente dispuso de 9.000 pesos en oro y de algunas armas, caballos y negros de algn
comerciante.

Los soldados que se unieron no pasaban de los 10 12 que no haban logrado fortuna ni posicin
en el Per, ms un contingente de Yanaconas. As Valdivia, secundado por doa Ins De Surez,
parti del Cuzco a la conquista de Chile.
La nica esperanza de Valdivia era que en el camino se le juntasen otros soldados y, con este
objeto, haba despachado mensajeros al Altiplano y otras regiones cercanas, donde andaban
explorando algunos grupos ms numerosos.

El camino escogido fue el utilizado por Almagro: La Ruta de los Incas que atravesaba los arenales
y desiertos ubicados entre la cordillera y el mar. Durante la marcha poco a poco, se juntaron a la
expedicin varios capitanes con grupos de soldados que bajaban del Altiplano despus de haber
fracasado en sus faenas de conquistar. Se encontraban en psimas condiciones; sin esperanza de
mejor fortuna se haban dirigido a reunirse con Valdivia.

La marcha a travs del desierto fue dura por falta de agua y alimento y por la resistencia de los
aborgenes, que se refugiaban en sus pequeas ciudadelas para combatir a los castellanos.
Una vez en el valle del Copiap, la expedicin, que ya alcanzaba a los 152 hombres, pudo
descansar reunir maz y reparar sus equipos. La marcha al sur prosigui luego con grandes
penurias.

FUNDACIN DE SANTIAGO:
El lugar escogido por Valdivia para fundar la primera ciudad fue el Valle del ro Mapocho. Este
lugar reuna condiciones muy favorables. La vegetacin era abundante y haba bosques que
proporcionaran madera y lea, los cultivos de los indgenas y sus sistemas de acequias permitiran
un buen rendimiento agrcola. La poblacin autctona era numerosa y de ella obtendran los
trabajadores para las diversas obras y los lavaderos de oro.

El 12 de febrero de 1541, Valdivia procedi a fundar la ciudad, que qued situada al poniente del
cerro Hueln (Santa Lucia), entre el ro Mapocho y un brazo de l que corra por la actual
Alameda. El Alarife Pedro de Gamboa traz 8 calles de norte a sur y 10 de oriente a poniente,
dividiendo cada manzana en cuatro solares que fueron entregados a los capitanes y soldados para
que construyesen sus casas. La manzana del medio fue destinada a la Plaza de Armas y en su
costado poniente se construy una capilla.
Poco das despus de la fundacin, Valdivia cre el Cabildo que sera el rgano representativo del
vecindario, se preocupara de la administracin local y tomara parte de las ms importantes
decisiones comunitarias. Quedo compuesto de 2 alcaldes encargados de administrar justicia y de
6 regidores.

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LOS PRIMEROS AOS: Valdivia y sus hombres desplegaron gran actividad para someter a los
indios y vigilar sus movimientos. En un primer momento lograron la colaboracin de los naturales y
el cacique Michimalongo del valle del Aconcagua seal a Valdivia la existencia de oro en el
estero Margamarga (de Via del Mar). Un gran nmero de indgenas fue obligado a trabajar en
aquellos lavaderos y Valdivia dispuso, adems, que se construyese un bergantn en Concn.
Estos fueron algunos de los motivos por los cuales los naturales de la regin decidiesen atacar la
ciudad de Santiago.
Al amanecer, las fuerzas de Michimalongo emprendieron el ataque aprovechando que
Valdivia se encontraba fuera de la ciudad con parte de los soldados. La defensa fue heroica:
durante todo el da los espaoles obtuvieron el ataque. Ins de Surez, en el momento ms crtico
dio muerte con su espada a varios caciques prisioneros.

La ciudad quedo completamente destruida e incendiada y los conquistadores no conservaron ms

que la ropa que tenan puesta sus armas y sus caballos.
Los aos que siguieron fueron de terribles penalidades por el hambre y la semidesnudas,
en medio de duras tareas para mantener los cultivos.
Esta situacin se prolong hasta fines de 1543, cuando llegaron del Per nuevos soldados y
recursos mandados a buscar por Valdivia.

ACTIVIDAD
1. Qu objetivos tuvieron tanto Almagro como Valdivia, para descubrir y conquistar
Chile?
2. Por qu Valdivia decidi fundar la ciudad de Santiago en el valle del ro Mapocho

EXPANSIN DE LA CONQUISTA:
Con el fin de mantener despejado el camino hacia el Per, Valdivia dispuso que el capitn Juan Bohon
fundase la ciudad de la Serena.
Tambin procur explorar el territorio hacia el sur, alcanzando hasta el mismo Valdivia hasta el ro
Bobio, desde donde tuvo que regresar por no tener fuerzas suficiente s paraa hacer frente a los
Araucanos.

El capitn Juan Bautista Pastene, que lleg al pas con un pequeo barco, se convirti en importante
auxiliar: al mando de dos embarcaciones explor la costa y avanz hasta las proximidades del Canal de
Chacao.
Antes de fundar nuevas ciudades, Valdivia tuvo que ir personalmente al Per y obtener recursos de
tropas, armas y caballos.
En el ao 1549 estuvo de regreso y pudo entonces dar un gran impulso a la conquista. Envi al capitn
Francisco de Aguirre a refundar la ciudad de la Serena, que haba sido destruida por los indios, y el
mismo sali al sur con un cuerpo de tropas y auxiliares indgenas.
En los aos siguientes fueron fundadas las ciudades de Concepcin, Imperial, Villarrica, Angol y
tambin se levantaron los fuertes de Arauco, Tucapel y Purn.
Desde el primer momento, los conquistadores debieron luchar duramente contra los araucanos,
que en todas partes presentaban una fiera resistencia. Cada ciudad tuvo que ser protegida con un
fuerte y sus habitantes debieron vivir sobre las armas.
EXPEDICIONES LEJANAS: El capitn Francisco de Aguirre sali de la ciudad de la Serena y cruz la
cordillera, procurando explorar y conquistar la regin de Tucumn. Ese territorio, igual que el de Cuyo y
el de la Patagonia, quedaba entro de la gobernacin confiada a Valdivia por las autoridades espaolas,
cuyo ancho era de 100 leguas a contar desde de la costa del Pacfico.

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Valdivia se preocup tambin de hacer reconocer el Estrecho de Magallanes, porque quera extender su
gobernacin hasta esos mrgenes. Orden equipar una nave y 2 embarcaciones pequeas que
alcanzaron la boca del estrecho en el Pacfico.
La escuadrilla alcanz la boca oriental del estrecho y el capitn Ulloa recorri con uno de los barcos una
parte de aquella famosa va, para regresar luego a dar cuenta del reconocimiento que haba practicado.
Por el momento esas informaciones no pudieron ser aprovechadas.

LA PRIMERA GRAN REVELIN ARAUCANA

En 1553 la conquista pareca entrar en una etapa de consolidacin.
Sin embargo, al finalizar los aos los naturales dieron muestra de inquietud y las fuerzas de los
espaoles debieron aprestarse para entrar en accin. Valdivia sali de Concepcin con un
pequeo destacamento y se dirigi hacia el fuerte de Tucapel para perseguir a los indios de la regin.
Las fuerzas araucanas fueron aconsejadas y guiadas por un indio joven llamado Lautaro, que
haba servido a Valdivia y conoca perfectamente las costumbres guerreras de los invasores. Lautaro
emple las mismas tcticas de los nativos de la regin central y contando con grandes masas de
guerrero obtuvo importantes victorias. Obtuvo un triunfo decisivo al derrotar a Valdivia en Tucapel
(1553). El capitn cayo prisionero, encontrando la muerte entre los naturales.
Esta victoria envalenton a los rebeldes. Durante varios aos los espaoles debieron luchar
desesperadamente; la ciudad de Concepcin fue abandonada y el peligro lleg, incluso a amenazar a
Santiago.
Finalmente, Lautaro fue traicionado por algunos de los indios cay combatiendo en Mataquito, (actual
VII regin), en un ataque sorpresivo de los Espaoles, al mando del nuevo Gobernador Garca Hurtado
de Mendoza.
ACTIVIDAD
3. Por qu los espaoles fundaban ciudades en Amrica? Nombre las ciudades fundadas por
Pedro de Valdivia

4. Qu otras ciudades fueron fundadas durante el siglo XVI?

Explica la importancia de la participacin de Lautaro en la rebelin de 1553.

Expedicin de Hurtado de Mendoza:
Un nuevo capitn, muy joven, fue designado gobernador de Chile. Era don Garca Hurtado
de Mendoza reconstruyo concepcin y luego penetr en la Araucana con el propsito de aplastar
la rebelin. En su marcha socorri las diversas ciudades, fund Osorno y adelant la exploracin
hasta el Seno de Reloncav.

Prolongacin de la Conquista:
La lucha de los conquistadores contra los araucanos se prolong por mucho tiempo. En
vano los espaoles pretendieron permanecer en aquel territorio.
Los choques armados se sucedieron cada ao y hubo algunos levantamientos generales.
El sistema militar de los conquistadores no estaban bien organizados. Carecan de un ejrcito
permanente y la lucha era mantenida mediante la obligacin de los vecinos de defender la ciudad.
Lo s gobernadores contaban slo con esas fuerzas y los soldados que malamente podan reclutar.
Los socorros de armas y pertrechos que les llegaban desde el Per eran tambin insuficientes.
Al finalizar el siglo XVI la situacin era deplorable: los lavaderos de oro haban decado,
reinaba la pobreza y la desmoralizacin ante la imposibilidad de someter realmente a los
araucanos. En esa circunstancia, estall una rebelin que comenz con la muerte del gobernador
martn Garca Oez de Loyola y un destacamento en la sorpresa de CURALABA en 1598.

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Ensoberbecidos con aquel triunfo, los diversos caciques reunieron a sus hombres y sitiaron las
ciudades situadas al sur del Bio-Bo. La resistencia de los espaoles fue heroica, sin que lo
entorpecieran el hambre y otras penurias. Finalmente, todos los defensores, mujeres y nios,
sucumbieron o fueron hechos prisioneros, cayendo Angol, imperial, Villarrica, Valdivia y Osorno.

La desaparicin de esas ciudades marcara el fin del perodo de la conquista y el

inicio de una nueva etapa en la historia de chile.

ACTIVIDAD
5. Qu elementos, crees t, dificultaron la conquista de la Araucana?

6. Con qu hecho se poner fin al perodo de descubrimiento y conquista

COMPRENSIN DE LECTURA
La conquista espaola de Amrica signific una verdadera catstrofe demogrfica para la poblacin
indgena, que en un plazo de medio siglo se redujo en ms de un 80 por ciento con respecto al perodo
precolombino. En lo que respecta a Chile, se estima que antes de la llegada de los conquistadores hispanos
vivan alrededor de 1 milln de indgenas en todo el territorio nacional, nmero que se redujo abruptamente
durante el siglo XVI debido a las epidemias tradas por los espaoles, la desestructuracin de los modos de
vida tradicionales y una brutal explotacin de la mano de obra nativa a travs del sistema de encomienda.
La cada demogrfica de la poblacin indgena del Valle Central fue tal que oblig a la elite
hispanocriolla a buscar nuevas fuentes de aprovisionamiento de mano de obra, que iban desde la captura
de esclavos indgenas al sur del Bo-Bo a la importacin de importantes contingentes de mano de obra
nativa desde Chilo y la vecina Cuyo. Por otra parte, en ese perodo se inici la introduccin de esclavos
africanos, los que, aunque nunca llegaron a ser numricamente importantes, s tuvieron un papel destacado
en la sociedad colonial. Los traslados de poblacin, las continuas epidemias y los efectos devastadores de
la guerra de Arauco causaron nuevos estragos en la diezmada poblacin indgena del valle central, que
poco a poco fue desapareciendo como grupo social significativo en la sociedad colonial.
En las primeras dcadas del siglo XVIII la poblacin chilena inici un lento pero sostenido proceso de
recuperacin demogrfica, logrando tasas moderadas de crecimiento que se mantendran durante todo el
siglo. Sin embargo, el perfil tnico de la poblacin haba experimentado un profundo cambio, debido al
predominio de mestizos y blancos y la virtual desaparicin de la poblacin indgena. (memoria chilena)

Responde
1. Qu factores provocaron la disminucin de la poblacin indgena de Chile?

2. Qu medidas tom la elite hispano criolla para superar la falta de mano de obra?