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Poco valdra la definicin de las atribuciones y deberes de los agentes pblicos, si stos pudieran
impunemente extralimitarse en el ejercicio de las primeras y dejar de observar el cumplimiento de
los segundos. No es suficiente con la declaracin de nulidad de los actos administrativos contrarios
a derecho: Es necesario, adems, que mediante sanciones de diverso orden, se mantenga a los
funcionarios dentro del crculo preciso de las atribuciones y deberes que las normas jurdicas les
trazan.
Segn el numeral 5 del artculo 285 dela Constitucin, corresponde al Ministerio Pblico, intentar
las acciones a que hubiere lugar para hacer efectiva la responsabilidad civil, laboral, militar, penal,
administrativa o disciplinaria en que hubieren incurrido los funcionarios del sector pblico, con
motivo del ejercicio de sus funciones. Conforme a este texto dela Carta Fundamental, existen estas
formas de responsabilidad: civil, laboral, militar, penal, administrativa o disciplinaria. Hay otra
forma de responsabilidad, extraa a nuestro estudio, en el cual pueden incurrir ciertos altos
funcionarios pblicos o gobernantes -los ministros y los gobernadores de Estado-y es la
responsabilidad poltica, que se traduce en los votos de censura y, en ciertas ocasiones, en la
remocin.
Incurren en responsabilidad pena, los agentes pblicos que, en ejercicio de sus funciones, por
accin u omisin, realizan infracciones expresamente previstas por las leyes como delitos o faltas,
y sancionadas legalmente con penas determinadas. Dicha responsabilidad acarrea la condena
impuesta por los tribunales, al cumplimiento de las penas, corporales o incorporales, establecidas
por el legislador. Existen delitos que se castigan, cualquiera que sea la persona que los cometa,
pero en caso de realizarlos un funcionario pblico producen una agravacin de la pena o una
transformacin de la figura delictiva. Hay otros en que, por el contrario, la condicin de
funcionario es indispensable de tal modo que, sin ella, la figura delictiva desaparece (Ruiz y
Grnez, I935: 4I2).
Segn el concepto doctrinal, incurre en responsabilidad administrativa el agente pblico que, en
ejercicio de sus funciones, por accin u omisin, afecta la disciplina o el buen funcionamiento del
servicio. Se le ha denominado igualmente responsabilidad disciplinaria. Las infracciones a los
deberes del funcionario, se sancionan con medidas disciplinarias. Este parece haber sido el criterio
del Constituyente, al referirse en el artculo 285, numeral 5 dela Constitucin, a la
responsabilidad administrativa o disciplinaria, como identificando uno y otros conceptos.
Sin embargo,la Ley Orgnicade Salvaguarda del Patrimonio Pblico contiene disposiciones segn
las cuales no son una misma cosa la responsabilidad administrativa y la responsabilidad
disciplinaria. De no ser dos responsabilidades distintas, puede sostenerse que, segn el criterio
legislativo, la responsabilidad disciplinaria comprende slo una parte de la responsabilidad
administrativa.
La Ley de Contrataciones Pblicas vigente, en su artculo 130, establece una serie de sanciones
aplicadas a los Funcionarios Pblicos que incurran en los hechos descritos en el texto del
mencionado artculo, el cual dispone expresamente lo siguiente:
Del texto del artculo citado se desprende que adems de aquellas responsabilidades propias a los
funcionarios pblicos en el ejercicio de sus funciones, tales como la civil, penal, administrativa,
disciplinaria, tambin incurrirn en la descrita en el artculo en comento, aquellos que
directamente se encuentren vinculados con la actividad de las contrataciones pblicas, ms
especficamente cuando cometan alguno de los hechos descritos, acarrendoles bsicamente una
sancin pecuniaria, por cuanto se trata de multa expresada en unidades tributarias.
El procedimiento sancionador consta de dos instancias que cuentan con autonoma tcnica, la
primera a cargo del rgano instructor que realiza las investigaciones, propone las infracciones y
sanciones, y un rgano sancionador que impone o desestima las sanciones propuestas. La segunda
instancia a cargo del Tribunal Superior de Responsabilidades Administrativas, resuelve en ltima
instancia las apelaciones presentadas por los servidores y funcionarios pblicos.
La responsabilidad administrativa funcional es independiente de las responsabilidades penales o
civiles que pudieran establecerse por los mismos hechos, en tanto los bienes jurdicos o intereses
protegidos son diferentes.