Qu es un sismo?

Los sismos son perturbaciones

sbitas en el interior de la tierra que dan origen a
vibraciones o movimientos del suelo; la causa
principal y responsable de la mayora de los
sismos (grandes y pequeos) es la ruptura y
fracturamiento de las rocas en las capas ms
exteriores de la tierra. Como resultado d un
proceso gradual de acumulacin de energa
debido a los fenmenos geolgicos que deforman
la superficie de la tierra, dando lugar a las
grandes cadenas montaosas. En el interior de la
tierra ocurre un fracturamiento sbito cuando la
energa acumulada excede la resistencia de las
rocas. Al ocurrir la ruptura, se propagan (en el
interior de la tierra) una serie de ondas ssmicas
que al llegar a la superficie sentimos como un temblor. Generalmente, los sismos ocurren en zonas de debilidad de la corteza
terrestre que llamamos fallas geolgicas. Existen tambin sismos menos frecuentes causados por la actividad volcnica en el
interior de la tierra, y temblores artificiales ocasionados por la detonacin de explosivos. El sitio donde se inicia la ruptura se llama
foco y su proyeccin en la superficie de la tierra, epicentro. El fenmeno ssmico es similar al hecho de arrojar un objeto a un
estanque de agua. En ese caso, la energa liberada por el choque de dicho objeto con la superficie del agua se manifiesta como un
frente de ondas, en este caso circular, que se aleja en forma concntrica del punto donde cay el objeto. En forma similar, las ondas
ssmicas se alejan del foco propagndose por el interior de la tierra, produciendo vibraciones en la superficie. Por ejemplo, el sismo
del 19 de septiembre de 1985, cuyo epicentro se ubic en la costa de Michoacn, fue sentido a distancia de hasta 1 000 km del
epicentro. En el caso de la tierra existen fundamentalmente dos tipos de ondas ssmicas internas, es decir, vibraciones que se
propagan en el interior de la tierra: ondas compresionales o longitudinales y ondas de corte o cizallamiento. Las ondas
compresionales, llamadas P en la terminologa sismolgica, comprimen y dilatan el medio donde se propagan en una direccin de
propagacin del frente de ondas. Las ondas de sonido, por ejemplo, son ondas compresionales que se propagan en el aire. El
segundo tipo de ondas que se propagan en slidos son las ondas de corte, llamadas ondas S. En este caso la deformacin que sufre
el slido es en direccin perpendicular a la trayectoria del frente de ondas. La propagacin de estas ondas produce un esfuerzo
cortante en el medio y de ah el nombre de ondas de corte o cizallamiento. LOS 10 PEORES TERREMOTOS REGISTRADOS EN EL MUNDO (1900-2010)

PAIS FECHA MAGNITUD RICHTER UBICACION EPICENTRO

1.) Chile 22/05/1960 9.5 Mw 38.2 S 72.6 W

2.) Alaska 28/03/1964 9.2 Mw 61.1 N 147.5 W

3.) Rusia 04/ 11/1952 9.0 Mw 52.75 N 159.5 E

4.)Indonesia 28/12/2004 9.0 Mw 3.298N, 95.779E

5.) Chile 27/02/2010 8.8 Mw 35.93S 72.78W

6.) Ecuador 31/01/1906 8.8 Mw 1.0 N 81.5 W

7.)Alaska 09/03/1957 8.8 Mw 51.3 N 175.8 W

8.)Islas Kuriles 06/11/1958 8.7 Mw 44.4 N 148.6 E

9.) Alaska 04/02/1965 8.7 Mw 51.3 N 178.6 E

10.)Chile 11/11/1922 8.5 Mw 28.5 S 70.0 W