El colapso se define como la disminucin de altura que experimenta una muestra
de suelo en unas determinadas condiciones de estado (densidad y humedad),
confinada lateralmente y sometida a un esfuerzo vertical constante, en el momento de ser inundada. (ASTM D 5333-03) Los suelos susceptibles al colapso se encuentran en cualquier parte del mundo. Tienen en el campo, tpicamente, densidades y humedades naturales bajas. Los trabajos de ingeniera fundados sobre suelos susceptibles al colapso pueden daarse de repente y a menudo inducen grandes asentamientos cuando estos son saturados despus de la construccin. La prediccin del potencial de colapso es importante para el diseo de muchas estructuras de ingeniera. (ASTM D 5333-03) El ensayo consiste en colocar una muestra de suelo con su contenido natural de agua en un consolidmetro, se le aplica una carga vertical de predeterminada, para determinar el ndice de colapso el cual se usa para medir el ndice bsico de la propiedad del suelo, y se inunda el espcimen para inducir el colapso potencial en el espcimen de suelo, el cual se usa para estimar los asentamientos que podran ocurrir en una capa de suelo.