REPORTAJE

Con este ltimo artculo, Nicols Puerto Barrios finaliza la interesante historia que ha escrito
sobre los Correos Martimos en Espaa y que ha sido publicada en los ltimos nmeros
de la revista Antena en diferentes captulos. Su trabajo demuestra una vez ms la curiosidad
y la variedad de conocimientos de muchos de nuestros compaeros.

BREVE HISTORIA DE LOS CORREOS MARTIMOS EN ESPAA VI

OCASO Y FIN DE LOS CORREOS MARTIMOS

Nicols Puerto Barrios. Ingeniero Tcnico de Telecomunicacin.
Jefe Provincial de la Inspeccin de Telecomunicaciones de Crdoba

C
omo citamos en el captulo I, des-
pus del Reglamento de 1764 y de la
Real Ordenanza del Correo Marti-
mo de 1777, se establecen las dos rutas
de la carrera trasatlntica entre Espaa y
las colonias americanas. A pesar de las
protestas de la burguesa andaluza el cen-
tro mercantil con Amrica se traslada de
Cdiz a la Corua.
Para la Carrera de Buenos Aires y
Montevideo, los barcos salan en direc-
cin a las islas de Madera y de Cabo Ver-
de, navegando despus hacia la costa de
Brasil hasta llegar al Ro de la Plata, don-
de se fondeaba frente al puerto de Mon-
tevideo. El transporte de corresponden-
cia, mercancas y pasajeros hasta Buenos
Aires se haca en lanchas. Desde esta ciu-
dad se iniciaban los enlaces con la Carre-
ra de Potos, la de Chile, la de Tucumn
y Mendoza y la de Paraguay.
Para la Carrera de La Habana, los
barcos tambin partan de La Corua
hasta recalar en San Juan de Puerto Rico,
pasando despus a Santo Domingo y La
Habana. Desde aqu los Correos Marti-
mos se dirigan hacia Vera Cruz, Ciudad
de Mjico y Acapulco, desde donde par-
tan los barcos para las Islas Filipinas.
Tambin desde Cuba salan los enlaces
para Lima (Per) a travs de Panam y
hacia Cartagena de Indias y Bogot.
Pero la estabilidad de estas rutas ma-
rtimas no se conservara despus de pa-
sado un periodo de unos veinte aos.

24 Antena de Telecomunicacin / SEPTIEMBRE 2009

 Las reformas organizativas en las co-
lonias espaolas en Amrica, iniciadas
por parte de los gobiernos ilustrados a fi-
nales de siglo XVIII, a ms de consolidar
una mejor organizacin del funciona-
miento de los cuatro Virreinatos y de las
cuatro Capitanas Generales (Plano Ad-
junto), permitieron un aumento del trfi-
co comercial martimo incluso con otros
Fue en 1808 cuando
se comenz a poner en jaque
el dominio espaol en Amrica
pases. Esto elev la importancia econ-
mica de las mismas. No obstante hay
que tener en cuenta, que al planificarse
en una poca ya de por s conflictiva en
Amrica, debido a las diversas rebeliones
sociales y raciales existentes, no pudie-
ron impedirse con ellas el declive del im-
perio ultramarino espaol.
La implicacin de Espaa en los
conflictos europeos, la independencia
de Inglaterra proclamada en 1776 por
trece estados norteamericanos y la Re-
volucin francesa de 1789, provocaron
continuos cambios en la situacin pol-
tica y en el gobierno, lo que influy en
gran medida en las aspiraciones en los
independentistas de las colonias. Pero
fundamentalmente, fue con la invasin
napolenica de Espaa en 1808 cuando
se comenz a poner en jaque el domi-
nio espaol en Amrica. En varias de
las capitales de los Virreinatos y Capi-
tanas Generales se fueron produciendo
diversos movimientos polticos de las
autoridades; algunos celebrando el nue-
vo gobierno de Jos I y otros, los rea-
listas, a favor de la rehabilitacin de
Fernando VII. A su vez se iniciaron
pronunciamientos de las burguesas
criollas para conseguir la independen-
cia, varios de ellos aliados coyuntural-
mente con las reivindicaciones de los
pueblos indgenas y de los partidarios
de abolir la esclavitud. Como conclu-
sin de estos procesos, se dio lugar a que
a partir de 1824, de Espaa dependieran
solamente dos islas (Cuba y Puerto Rico).
Lgicamente las situaciones de cri-
sis que se fueron sucediendo en el go-
bierno de la metrpoli, comenzaron a
debilitar las estructuras polticas y ad-
ministrativas de las colonias. En lo que
concierne a los Correos Martimos, ya
dificultados por la proliferacin de la
piratera y el apresamiento de buques
por las flotas de otras potencias marti-
mas emergentes como Inglaterra, estos
no pudieron mantener durante mucho
tiempo la regularidad proyectada en la
Real Ordenanza de Carlos III de 1777.
A pesar de que tanto durante el periodo
de gobierno napolenico, como des-
pus de ser reinstaurado Fernando VII,
se intent la reanudacin de las comu-
nicaciones trasatlnticas, principalmente
con objetivos militares, las limitaciones
econmicas y las incertidumbres polti-
cas impidieron restablecer rutas seguras
y estables para el transporte de la co-
rrespondencia, siendo la Armada quien
se hizo cargo del Correo Martimo.
Asumida como irreversible la nueva
situacin y con objeto de organizar un
nuevo sistema de comunicaciones, la
Junta Extraordinaria del Consejo de Mi-
nistros, aprob el 18 de noviembre de
1824, un Real Decreto por el que se
propona al Intendente del Ejrcito y
Hacienda de La Habana la elaboracin
de un proyecto que reactivase los enla-
ces entre Espaa y Las Antillas. El In-
tendente Claudio Martnez de Pinillos,
propuso un plan para crear la Empresa
de Correos Martimos, cuyo Reglamen-
to se aprob el 30 de julio de 1827. El
servicio se adjudic a la empresa cuba-
na Arrieta-Villota y Ca., que se encar-
g desde octubre de ese mismo ao del
transporte de la correspondencia entre
Espaa, Canarias, Cuba y Puerto Rico,
con una periodicidad mensual. Los bar-
cos salan de La Corua con destino La
Habana, regresando por Puerto Rico
hasta Cdiz. Al comienzo se alcanz
una notable mejora del servicio, pero el
hecho de tener que hacerse cargo ade-
ms del transporte de pasajeros y de-
portados, a la empresa le supona gran-
des problemas de gestin econmica.
Despus de muchas reclamaciones y
desacuerdos con el gobierno, sobre la va-
loracin de los excesivos costos, y mu-
riendo Arrieta, uno de los dos socios fun-
dadores, la empresa se fue manteniendo
con altibajos hasta que en 1850 la corres-
pondencia pas otra vez a manos de la
Marina de Guerra.
Creo que esta fecha se podra consi-
derar como la del fin de los Correos Ma-
rtimos de Indias, ya que a partir de en-
tonces los enlaces con Amrica y lo que
quedaba de los territorios espaoles, se
comienzan a realizar adems por distin-
tas compaas martimas de varios pases
y con otras tecnologas ms modernas
como la del vapor.

REFERENCIAS:

(1) Amrica Latina-La Independencia por Gonzalo Zaragoza. Editorial ANAYA. Madrid 1994.
(2) Revista PANORAMAS. Mxico, Editorial B Costa-Amic. 1964.
(3) El correo Martimo Espaol de Indias. Por Jos Jusdado Martn.
Boletn de la Academia Iberoamericana y Filipina de Historia Postal n 120 y 121.Madrid julio-diciembre de 1977.
(4) El Sistema Colonial de Comunicaciones en la Espaa del Siglo XIX. Por J.G. Cayuela Fernndez.
Congreso Internacional de Comunicaciones Organizado por la Secretara General de Comunicaciones Madrid 1993.
(5) La crisis definitiva de las Comunicaciones Martimas y Postales entre la Pennsula y Ultramar. Por Francisco Piniella Cobacho.
Congreso Internacional de las Comunicaciones Organizado por la Secretara General de Comunicaciones Madrid 1993.

Antena de Telecomunicacin / SEPTIEMBRE 2009 25