Jos Mara Herrera Saravia S4259-5 16/02/2016

La recuperacin del petrleo pesado

Para empezar hablar sobre el petrleo pesado primero se debe conocer lo que es. El petrleo pesado
no es ms que un crudo con alta viscosidad y densidad adems que un alto contenido de: azufre,
asfalteno, nitrgeno y metales pesados. Normalmente se lo caracteriza con un grado API menor a
20.

Estos denominados petrleos pesados presentan un gran reto e importancia, ya que actualmente
formara el 15% de la produccin diaria mundial de petrleo y tambin se debe porque se estima que
las reservas in situ de este tipo de crudo pesado oscila entre 5 a 10 veces mayor que los crudos
convencionales. Se menciona que es un gran reto para los ingenieros a cargo ya que presentan altas
viscosidades que esto dificulta demasiado a la hora de producir o recuperar y transportar.

Comparando las reservas de estos tipos de petrleos con los petrleos convencionales estos
normalmente tiene un tiempo de produccin mucho mayor, generalmente se encuentra en arenas
poco consolidadas lo cual se necesita tomar las precauciones necesarias al momento de perforar
para evitar el arenamiento o produccin de arenas.

Ya que el petrleo pesado es un petrleo no convencional (que no se puede producir con las misma
energa interna del reservorio) por eso es que se inyecta gas caliente, agua o vapor de agua,
hidrocarburo ms liviano y algunas veces se usan un catalizador. Por eso a la hora de tomar las
decisiones de seleccin de algn mtodo se tiene que realizar un anlisis o estudio de los datos
tcnicos disponibles del reservorio. Adems de eso se tiene que tomar en cuenta las consideraciones
financieras, ambientales y maquinarias y equipos disponibles.

Entre algunos mtodos que normalmente se utiliza esta le mtodo CHOPS, que consiste en provocar
de manera deliberada la produccin de arena junto con el petrleo y mantener este influjo a lo largo
del tiempo. Esta el mtodo SAGD, que consiste en perforar un par de pozos horizontales paralelos
que uno este encima del otro, se inyecta vapor en el pozo superior para calentar el petrleo y la
gravedad hace que el petrleo fluya hacia el pozo productor. Existe otra alternativa que es la
combustin in situ, la cual se inyecta oxigeno o aire para inducir a la combustin del petrole en el
reservorio, la cual genera bastante calor para reducir la viscosidad del petrleo pesado.

Es debido a esto que la recuperacin de este tipo de petrleo presenta ms cuidados especiales con
respecto a la salud, seguridad y medio ambiente que los crudos mas ligeros.