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ARTICULACIN TEMPOROMANDIBULAR:
DIAGNSTICO Y TRATAMIENTO (II)
ROSA MORL-NOVELL
Hospital de Sant Pau i Santa Tecla. Tarragona. Espaa
RESUMEN ABSTRACT
La articulacin temporomandibular (ATM), objeto de estu- Temporomandibular joint (TMJ) is a studys subject in
dio en odontologa, se ha estudiado muy poco en el mbito odontoestomatology. Its a not much studied joint in rheu-
de la reumatologa. En este artculo se presenta una revi- matology. We present a basic review of anatomic aspects,
sin bsica de los aspectos anatmicos de esta articulacin, primary or secondary rheumatic diseases finded in this
as como de la propia patologa y otras enfermedades de joint. The primary degenerative joint disease or derived
causa reumtica que se describen en la ATM. La patologa pathology from internal derangement is the most frequent
degenerativa articular primaria o derivada de una anomala problem. Developed techniques as magnetic resonance
articular interna es la alteracin ms frecuente. El desarro- imaging (MRI) for TMJ study has contributed to the best
llo de las tcnicas de imagen, como la resonancia magnti- structural knowledge, completing more information than in
ca (RM), para el estudio de esta articulacin ha dado lugar simple X-ray. Oral drugs, local anaesthesic infiltration and
a un mejor conocimiento estructural de su patologa, ya external supporting mesures are the basis of an effective
que complementa y aporta mayor informacin que la radio- treatment, moreover in some cases is surgery that solves
loga simple. El tratamiento farmacolgico, junto con las the problem.
medidas de soporte externo, la rehabilitacin y, en algn
Key words: Temporomandibular joint. Degenerative disea-
caso, la infiltracin local, es la base de una teraputica
se. Magnetic resonance imaging.
efectiva, sin olvidar los casos en que la ciruga aporta la re-
solucin del problema.
Palabras clave: Articulacin temporomandibular. Enferme-
dad degenerativa. Resonancia magntica.
La anamnesis inicial es bsica. Se debe investigar so- En el dolor crnico se han utilizado determinadas
bre la presencia de actividades parafuncionales (in- escalas, como la MPI y la SCL-90, que son de utili-
terrogar al paciente sobre un posible bruxismo, re- dad en la valoracin psicolgica, desde los estados
chinar de dientes o cualquier otro hbito oral), que de desequilibrio emocional hasta los psquicos,
pueden desarrollarse por mecanismos subconscien- como la ansiedad-depresin o la psicosis2,3.
tes, y actividades funcionales (hablar, masticar, de-
glutir, cepillarse los dientes, afeitarse, lavarse), as
como el efecto de la tensin emocional y la fatiga. Exploracin de la articulacin
temporomandibular
Es importante anotar la presencia de antecedentes
mdicos y farmacolgicos, y la posible relacin con La articulacin temporomandibular (ATM) debe
otras manifestaciones dolorosas, as como la reali- ser examinada de forma activa, con la boca abierta,
o de forma pasiva, con la manipulacin mandibu- sensacin final blanda, que se asocia con un tras-
lar por parte de un examinador. torno de la musculatura masticatoria1,4.
DIAGNSTICO DIFERENCIAL
Figura 5>
Es una entidad compleja que abarca una serie de
sntomas clnicos secundarios a un proceso de
Imagen de resonancia magntica de un paciente afectado
de una artrosis en la articulacin temporomandibular. elongacin de la estiloides que interfiere en las es-
tructuras adyacentes, las arterias y los nervios cra-
neales. Los signos clnicos pueden ser: disfona,
odinofagia recurrente, sensacin de cuerpo extra-
aporta sobre esta articulacin, tanto en la configu- o, disfagia y dolor facial inespecfico, que puede
racin anatmica como en el funcionalismo, y es de irradiar a la regin maxilar e intraorbitaria. Los
gran utilidad en las alteraciones internas8-10. sntomas pueden confundirse y atribuirse a una
amplia variedad de neuralgias faciales, un cuadro
La aplicacin del contraste con gadolinio intrave- ms comn de lo que se cree generalmente. La ex-
noso es de utilidad para la valoracin del pannus ploracin comprende una palpacin digital de la
en la artritis activa y otras enfermedades inflama- estiloides en la fosa tonsilar y la mejora de los sn-
torias de la ATM. El desarrollo de esta tcnica con tomas con la infiltracin en esta localizacin es al-
la obtencin de imgenes para comprobar la fun- tamente sugestiva del diagnstico. La radiologa
cin articular ha sido muy significativo en los lti- que determina la presencia de mineralizacin en el
mos aos11. Adems, el uso de la RM convencional ligamento estiloideo puede realizarse con la TC que
se complementa con el de la resonancia computari- optimiza el diagnstico. El tratamiento consiste en
zada tridimensional y con nuevos planos coronales un acortamiento de unos 10-15 mm de la longitud
oblicuos, que facilita la interpretacin de imgenes de la estiloides18-20.
globales de la articulacin12,13 (fig. 5).
Aunque la disfuncin mandibular afecta a varias Los pacientes con alteraciones temporomandibula-
regiones de la cara y se puede confundir con un do- res muestran frecuentemente sntomas relaciona-
lor miofascial, slo un subgrupo de estos pacientes dos con la columna cervical, que afectan ms a la
llega a desarrollar una fibromialgia. Aunque son parte superior de esta zona. El dolor de la artrosis
enfermedades que afectan a grupos similares (mu- de la columna cervical, particularmente de las face-
jeres de 20-40 aos de edad), hay puntos de dife- tas articulares, puede presentarse como un dolor
renciacin. La presencia de puntos gatillo generali- facial. Por tanto, el estudio de la ATM debera com-
zados en la fibromialgia, as como la fatiga plementarse con un estudio de esta rea, aunque
muscular generalizada, es infrecuente en la disfun- los pacientes no refieran clnica en esta localiza-
cin mandibular. cin23. El estrs y la tensin muscular son los nexos
de unin de las asociaciones sindrmicas en la
ATM y la musculatura cervical24. Hay hiptesis que
Neuralgia del trigmino relacionan el sistema muscular craneomandibular
y los msculos de otras reas del cuerpo. Parece ser
Es un dolor lancinante y agudo que dura unos se- que hay anormalidades funcionales en la muscula-
gundos, provocado de forma caracterstica al esti- tura de dos regiones, la craneocervical-facial y la
mular una zona gatillo. Se localiza en una rama del plvica, con diferencias estadsticamente significa-
nervio trigmino (mandibular o maxilar) y mejora tivas en las anomalas funcionales (hipomovilidad),
con la administracin de carbamacepina, que pue- cuya implicacin clnica tiene una gran utilidad en
de ser considerada como prueba diagnstica. los exmenes complementarios25.
Es causa de un dolor intenso en la regin temporal, La mayora de los pacientes no requiere ms trata-
que puede afectar tambin las ramas de la arteria miento que para el control del dolor y la disfun-
cartida externa. Presenta dolor a la masticacin y cin. La mayora de ellos presenta sntomas fun-
dolor en el rea afectada a la palpacin, y puede cionales articulares, con dolor alrededor de la
acompaarse de alteraciones visuales. Es una afec- articulacin y de la musculatura. Pero un 5% de
cin restringida a la gente mayor y la elevacin del pacientes no responde a las medidas de oclusin y
valor de la velocidad de sedimentacin globular de manejo. En stos se necesita el uso de la artros-
(VSG) es diagnstica. copia o de la ciruga abierta, para la exclusin y el
tratamiento de una alteracin interna4,7.
miento mdico aadido es el que presenta mejores Se practica una infiltracin con anestsico (0,5 ml
resultados26. de solucin al 1% de lidocana o prilocana). No se
realiza la infiltracin con bupivacana por el riesgo
de neurotoxicidad que conlleva. El sitio de puncin
Consejos y explicaciones est localizado directamente por detrs del cuello
del cndilo, donde se halla el tronco del nervio
Es bsico proporcionar una explicacin razonada temporomandibular, situado 10-13 mm por debajo
al paciente, explicndole las causas del dolor, la fal- de la superficie superior del cndilo y 1-2 mm pos-
ta de apertura bucal y los clics articulares. Se le terior del cuello del cndilo, en una posicin de
debe indicar que evite los malos hbitos, como atrapamiento entre estructuras adyacentes27.
morderse las uas o morder puntas de lpices.
Tambin es importantes establecer recomendacio- Se introduce la aguja por delante de la unin del
nes dietticas: tomar comidas suaves que eviten trago y el lbulo de la oreja, avanzando hasta que
abrir demasiado la cavidad oral y realizar ejercicios choca con el cuello posterior del cndilo. Se indica
de apertura mandibular contrarresistencia1. al paciente que realice leves movimientos de aper-
tura y cierre, se retira la aguja y despus se reintro-
duce hasta pasar el cuello posterior del cndilo. Se
Tratamiento mdico moviliza la jeringa en una posicin ms anterior y
se introduce la aguja, con una profundidad aproxi-
En la fase aguda, el uso de frmacos antiinflama- mada de 1 cm. Despus de la aspiracin se inyecta
torios con la aplicacin de calor local y la toma de el anestsico28,29 (fig. 6).
dieta blanda forman parte del tratamiento bsico.
La analgesia es poco efectiva; en cambio los an- El paciente debe ser informado de que, por la pro-
tiinflamatorios no esteroideos (AINE) son los fr- ximidad del nervio facial, puede aparecer una par-
macos ms efectivos, que pueden ayudar a miti- lisis temporal de ste. Si se produce una anestesia
gar el dolor de intensidad media. Los relajantes hemifacial es que la infiltracin ha estado colocada
musculares, sobre todo el diacepam, estn indica- por detrs del ramo mandibular30.
dos en los casos agudos, pero no a largo plazo.
Los antidepresivos tricclicos son efectivos en mu-
chos pacientes, con un efecto analgsico central Placas oclusivas
capaz de reducir el espasmo muscular27.
El uso de placas de oclusin es una de las medidas
Las terapias psicolgicas son importantes para teraputicas ms importantes. Habitualmente, son
controlar los sntomas de los pacientes con signos de uso nocturno, aunque tambin pueden emplear-
psicolgicos de base. Un 33% de los pacientes pre- se durante el da.
senta estos problemas y un 10% tiene un diagnsti-
co de depresin.
Hay estudios para determinar el funcionamiento y tratamiento mdico no se ha conseguido aliviar los
el grosor ptimo de las placas. Al parecer, cambian sntomas, y consiste en la eliminacin de la mnima
el peso vertical de la articulacin y permiten el des- cantidad de hueso necesaria para producir una su-
plazamiento del menisco hasta su reposicin. Ade- perficie articular lisa; se debe evitar el afeitado con-
ms, contribuyen a la mejora del dolor muscular dleo.
por su efecto relajante. Hay varios modelos de pla-
cas: las de goma tienen unos efectos beneficiosos La ciruga est indicada en determinadas afeccio-
en unas 6 semanas, las de estructura dura (mate- nes meniscales, como el desplazamiento meniscal
rial acrlico) son recomendables a largo plazo, y las con fallo de tratameinto conservador, la perfora-
acrlicas, totalmente oclusivas, son las ms amplia- cin y la adhesin meniscal, y est recomendada en
mente usadas para impedir la oclusin y la reposi- algunas enfermedades, como la hiperplasia, la an-
cin mandibular31,32. quilosis, los tumores y las dislocaciones, que pue-
den involucrar la reconstruccin o el reemplaza-
miento articular con buenos resultados4,33.
Artroscopia
Es frecuente en los pacientes con trastornos articu- La manipulacin bajo anestesia general en los pa-
lares internos o con artrosis que no ceden con los cientes con dolor en la ATM, con o sin desplaza-
tratamientos conservadores, previo uso de tcnicas miento meniscal, es til al menos en un 33% de los
de ultrasonografa o de artroscopia. En la artrosis casos, mejora la apertura y reduce el dolor muscu-
la ciruga abierta est indicada si a los 3-6 meses de lar4.
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