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El presente trabajo analiza de manera objetiva el papel que juega la ocurrencia de desastres naturales
en el buen funcionamiento del desarrollo sustentable de una regin haciendo hincapi en el rea de
Ciudad del Carmen. Tambin se hace nfasis en los varios aspectos interrelacionados para el mejor
entendimiento del tema, a saber: (1) el origen y dinmica de los desastres naturales como eventos
geolgicos devastadores; (2) el desarrollo sustentable del Planeta Tierra como filosofa del futuro la
humanidad; (3) la metodologa a seguir para la mitigacin de los desastres naturales que asegure el
avance del desarrollo sustentable, y finalmente, (4) una propuesta sobre que hacer en el Municipio del
Carmen para promover un Sistema Integral de Proteccin Civil (mapas de vulnerabilidad a huracanes e
inundaciones del Municipio del Carmen).
Los Desastres Naturales ocurren en todas partes de nuestro planeta; con mucha frecuencia se
escucha de terremotos, tsunamis, inundaciones, huracanes, deslizamientos de masas, tornados,
sequas, nevadas intensas y cambios climticos extremos acaecidos en diversas partes del planeta. La
pregunta que surge es: Por que en tiempos recientes, en los ltimos diez aos, hemos venido
escuchando la inusitada incidencia de desastres naturales? Una respuesta que en ocasiones se da a
esa pregunta es que la sociedad moderna esta mas informada; otra respuesta suele ser que en la
actualidad contamos con mas tecnologa electrnica y de telecomunicaciones y por lo mismo, nos
enteramos con mas facilidad y prontitud de los desastres naturales. En realidad se sabe que
estadsticamente la incidencia de eventos catastrficos en la actualidad, a escala mundial, es mucho
ms alta que en tiempos pasados. La respuesta al por que la extraordinaria incidencia de eventos y
fenmenos catastrficos esta en la naturaleza misma de nuestro planeta Tierra: Vivimos en un planeta
dinmico, en constante cambio y en constante transformacin. Ese dinamismo del planeta trae consigo
una serie de procesos naturales tanto de su interior (endgenos) como de su exterior (exgenos) que
conlleva a la liberacin del exceso de energa y calor, lo cual con frecuencia tambin genera movimiento
o deslizamiento de masas rocosas, movimiento y circulacin de masas de aire, movimiento y circulacin
de materiales lquidos o fundios en el interior de la tierra, circulacin y choque de frentes de masas de
aire. En si, todas esas interacciones ya sean en el interior de la tierra, en la superficie, o en el exterior
son las generadoras de los eventos y fenmenos que en la actualidad denominamos Desastres
Naturales. De esta manera, un desastre natural conlleva dos conceptos: (1) se trata de un evento
catastrfico rpido que por lo general trae consigo grandes daos, prdidas humanas, materiales y
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ambientales, con frecuencia implica destruccin. (2) Se trata de un fenmeno natural regido por la
dinmica del planta Tierra el cual amenaza la estabilidad socio-econmica de una regin y que
potencialmente puede interrumpir el desarrollo sustentable (Figura 1).
Es importante hacer nfasis en que muchos de los fenmenos que en el mbito cientfico concebimos
como naturales fueron vistos como fenmenos sobrenaturales o producto de deidades diversas por las
culturas de la antigedad. La misma palabra desastre (del latn dis = aparte + aster = estrella) tiene su
origen en la idea de que las estrellas o
astros errantes (meteoros y cometas)
era estrellas desafortunadas y por lo
mismo su cada en la tierra era
considerada como smbolo de infortunio
o de aspectos desfavorables para el
planeta. Por lo mismo es comn
escuchar que los desastres naturales
acaecidos en diversas partes de mundo
se suelen referir como cataclismos,
calamidades, catstrofes o simplemente
acontecimientos siniestros (Figura 2).
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(1) El Origen y la Dinmica de los Desastres Naturales como Eventos Geolgicos Devastadores
En la terminologa moderna concebimos los desastres naturales como fenmenos y eventos que
se suceden como respuesta a la dinmica del planeta tierra, la cual en muchos casos es cclica.
Justamente es esta dinmica lo que diferencia la Tierra del resto de los planetas del Sistema Solar. El
problema es que los humanos nos hemos puesto en el camino de esos procesos naturales y ahora los
consideramos como amenazas para el desarrollo de la sociedad humana y definitivamente su ocurrencia
juega un papel preponderante en el xito del desarrollo sustentable de las regiones del mundo. Sin
embargo, a partir del registro geolgico queda claro que los desastres naturales han sido y seguir
siendo una componente fundamental de la evolucin de nuestro planeta y de su diferenciacin en
esferas. La misma existencia de nuestro planeta Tierra y sus caractersticas tan nicas (presencia de
agua, de una atmsfera con oxigeno, la capa de ozono, terremotos, volcanes, entre otras) son el
resultado de
fenmenos
naturales a los
que ahora nos
referimos como
desastres. Por lo
mismo el
presente autor
hace nfasis en la
clasificacin y
estudio de los
desastre
naturales
siguiendo un
concepto
holistico, para as
reflejar la
interrelacin de
las diferentes
capas o esferas
de la Tierra y los
desastres
naturales que de
cada una se
derivan. Es decir, Figura 3: La holstica y la eclctica como bases para el anlisis de desastres
se admite que los
fenmenos naturales no son acontecimientos aislados sin mas bien el resultado de una interaccin de la
dinmica entre dos o ms de las esferas. Entonces ahora debe ser tarea de los gelogos estudiar,
investigar, y entender los desastres naturales y educar a la sociedad en relacin con los efectos e
impactos que ellos tienen en la sociedad y sus actividades.
La clasificacin holistica de los desastre naturales permite sealar los fenmenos y procesos que
se llevan a cabo en cada una de las divisiones naturales del planeta y entonces enfocarse en la dinmica
de cada esfera lo cual conduce a visualizar los efectos que resultan de ellos, es decir, los desastres
naturales que en cada uno de ellos se genera. Obviamente se concibe tambin que los fenmenos y
procesos de cada esfera estn interrelacionados y que todo el planeta es en si un solo sistema, por lo
mismo, si bien los desastes naturales se agrupan de acuerdo a la esfera donde se originan, tambin se
reconoce que cada uno tiene interrelaciones directas con mas de una esfera (Figura 3).
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sustentable. En muchos caso es difcil, si no es que imposible, distinguir hasta donde el evento
y/o fenmeno es producto de las interrelaciones arriba sealadas como propias del planeta Tierra y
cuata influencia tienen las actividades humanas en su generacin. El caso especifico de la intensa
actividad ciclnica de los aos recientes pone en claro el cuestionamiento de si las actividades humanas
y la sociedad moderna en particular, han contribuido a acelerar el proceso del calentamiento global y del
cambio climtico en general, lo cual conlleva a tener una actividad El Nio/La Nia mas intensa y por
resultado una estacin ciclnica mas activa.
A medida que estos fenmenos naturales influyen cada vez mas en el desarrollo de la sociedad
humanan y del desarrollo sustentable de las regiones, ha emergido la necesidad de conocerlos con una
metodologa cientfica y hacer uso de los conocimientos de la Ciencias de la Tierra: Geologa,
Oceanografa, Meteorologa, Astronoma para lograr una proteccin civil mas eficaz y al mismo tiempo
asegurar el futuro del desarrollo sustentable de las regiones. Por lo mismo, recientemente ha emergido el
anlisis de desastres naturales como una metodologa interdisciplinaria para su manejo y mitigacin. La
aplicacin de los conocimientos cientficos aportados por las Ciencias de la Tierra ha dado una
dimensin adicional al estudio de los desastres naturales permitiendo su conocimiento ms sistemtico y
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lo que es aun mas significativo, permitiendo desarrollar planes de anlisis, prevencin y mitigacin de los
desastres naturales todo en benfico de la humanidad y del desarrollo sustentable. Esto en si es una
gran contribucin de la aplicacin de las Ciencias de la Tierra para el bienestar y futuro de la humanidad
lo cual debe de ser un estimulo para las nuevas generacin de estudiantes de Ciencias de la Tierra para
quienes se abre una lnea adicional de especializacin y trabajo, la cual no exista hace una dcada!
(2) El Desarrollo Sustentable del Planeta Tierra Como Filosofa del Futuro de la Humanidad: Los
Efectos en la Sociedad
Aunque existen diversas opiniones con respecto a lo que es o debe de ser el desarrollo
sustentable, la definicin contenida en el informe de las Naciones Unidas (World Commission on
Environment and Development, 1987; tambin popularmente conocida como la Comisin Brundtland),
ha sido la mas ampliamente aceptada. En su traduccin libre el desarrollo sustentable es El desarrollo
que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones
para satisfacer sus propias necesidades. Esto se suele interpretar como la explotacin racional de los
recursos naturales del planeta Tierra a un ritmo tal que asegure la disponibilidad de los mismos recursos
para futuras generaciones. No hay lugar a dudas, el concepto de desarrollo sustentable es uno de los
principios mas esplndidos elaborados por el hombre en el ultimo milenio para este milenio. Sin
embargo, para asegurar que las necesidades actuales y futuras sean satisfechas se requiere de
estrategias unificadas que al mismo tiempo que reconozcan el desarrollo econmico tambin
introduzcan la proteccin ambiental como actividades interdependientes. En resumen el termino
desarrollo sustentable es tan amplio que da lugar a que se defina desde diferentes enfoques de acuerdo
a los grupos
incluyendo no solo a
los que se interesan
en el medio ambiente,
sino tambin aquellos
que se preocupan por
el bienestar y
progreso humano, la
economa, y el alivio
de la pobreza. Es
obvio que cada grupo
representa intereses
diversos y distintos
paradigmas y no
necesariamente estn
de acuerdo en el
Figura 5: Las tres
significado de
dimensiones del desarrollo
desarrollo
sustentable
sustentable. Aunque
el desarrollo
sustentable es la meta
que la mayora de los
gobiernos actuales
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considera como deseable, es evidente que la falta de concordancia acerca de lo que desarrollo
sustentable exactamente significa ha conducido a resultados contradictorios y lo que aun es peor, ha
trado por consecuencia que el concepto se maneje de acuerdo con los intereses de cada gobierno y de
las polticas que en el momento son deseables. En Mxico por ejemplo la adopcin del desarrollo
sustentable como practica del manejo de recursos naturales es evidente al ver cambios en las leyes que
rigen la explotacin de los bosques ahora conocida como la ley general de desarrollo forestal
sustentable expedida por la SEMARNAT (http://www.semarnat.gob.mx/index.php).
A pesar de las discrepancias que pueda haber con respecto al concepto de desarrollo sustentable y las
estrategias usadas por diferentes gobiernos para su puesta en marcha, las acciones con respecto al
desarrollo sustentable se rigen por los 27 principios pronunciados en el INFORME DE LA
CONFERENCIA DE LAS NACIONES UNIDAS SOBRE EL MEDIO AMBIENTE Y EL DESARROLLO
conocida como la declaracin de Ro sobre el medio ambiente y el desarrollo (Ro de Janeiro, 3 al 14 de
Junio de 1992). Un buen numero de pases se ha comprometido a darle seguimiento a la declaracin de
Ro, por lo que uno se encuentra que muchos pases ya han lanzado su propia agenda y estrategias
para implementar y dar seguimiento a los principios de la declaracin de Ro. Un vistazo a diferentes
iniciativas en el mbito internacional revela que la mayora de ellas se esta inclinando hacia la proteccin
del medio ambiente y tambin es evidente la falta de integracin de los diversos procesos del desarrollo
sustentable. Lo que es aun ms grave es que a pesar de que han emergido organizaciones no
gubernamentales tales como The Earth Council (http://www.ecouncil.ac.cr/about/) que fue creada en
Septiembre de 1992 para promover y dar avance a la implementacin de los acuerdos de la Cumbre de
la Tierra, en realidad hay muy pocos esfuerzos de poner en marcha planes para la integracin del
anlisis de los desastres naturales a las estrategias de desarrollo sustentable.
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En si, el desarrollo sustentable se lleva acabo en tres dimensiones: (1) desarrollo econmico de
larga duracin; (2) igualdad social; y (3) proteccin del medio (Figura 5). En la primera dimensin se
incluye la idea de que el bienestar de la sociedad tiene que maximizarse y la pobreza erradicarse a
travs del uso optimo y eficiente de los recursos naturales. Sin embargo, es evidente que el desarrollo
sustentable de cualquier regin tiene un alto grado de vulnerabilidad a los desastres naturales. El
acaecimiento de desastres naturales afecta de manera directa a los humanos y sus actividades, entre
otras cosas los desastres traen consigo impactos a la infraestructura, ruptura de la estabilidad
econmica, caos urbano, carencia de agua y alimentos, impactan en la salud humana, grandes perdidas
agrcolas, interrupcin de las comunicaciones y transportes, amenazan a la vida humana e inducen
cambios ambientales tales como la desertificacin (Figura 6). Todas esos factores impactan directamente
el desarrollo sustentable de una regin ya que el tiempo de recuperacin y vuelta a la normalidad de la
regin afectada por un desastre natural merma la productividad y tambin condiciona la salud publica.
De la misma manera, el tiempo de recuperacin de un desastre natural influye de manera directa en la
sustentabilidad del rea afectado. En muchos casos los desastres naturales pueden servir de
indicadores de oportunidades para integrar la recuperacin a largo plazo con iniciativas de desarrollo
sustentable. Sin embargo, existen limitantes para que esa relacin se lleve a cabo; ya en la mayora de
los casos, por lo menos en Mxico y Amrica Latina, no existen un entendimiento de la influencia que los
peligros y riesgos de un desastre ejercen en las estrategias del desarrollo sustentable. Es evidente que
el estudio de los desastres naturales esta fuera de las polticas y practicas del desarrollo sustentable a
pesar de que la Agenda 21 de la ONU hace claros llamados a la integracin de papel que juega la
recuperacin de un desastre natural en la formulacin de estrategias de desarrollo sustentable.
Asimismo, la ONU reconoci el impacto poltico y devastador que los desastres naturales pueden ejercer
en el planteamiento del desarrollo sustentable instituyendo en 1990, por acuerdo de la Asamblea
General, la Dcada para la Reduccin de los Desastres Naturales (IDNDR).
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(3) La Metodologa a Seguir Para la Mitigacin de los Desastres Naturales que Asegure el Avance
del Desarrollo Sustentable
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Es evidente que no se puede planear el desarrollo sustentable de una regin sin tomar en cuenta
su vulnerabilidad a los peligros y riesgos derivados de los desastres naturales. Sin embargo, es
innegable la disociacin de los planes ecolgicos-ambientalistas, econmicos y polticos en las
estrategias planteadas por los organismos gubernamentales actuales (SEMARNAT, CENAPRED) del
manejo de la proteccin civil y del anlisis de desastres naturales en particular. El anlisis de Desastres
Naturales implica el enfoque holistico del fenmeno natural utilizando un procedimiento interdisciplinario
El anlisis de desastres naturales conlleva a un sistema integral del manejo de la proteccin civil
y tiene dos componentes fundamentales (Figura 7): 1) el manejo del desastre (o fenmeno) se basa en
el anlisis e investigaciones cientficas derivadas de estudios tcnico-cientficos fundamentalmente de la
ciencias de la tierra y su meta es ver los fenmenos y sus efectos en la sociedad para actuar antes,
durante y despus del desastre; y 2) el manejo de la emergencia se basa en el conjunto de
procedimientos necesarios para ejecutar las acciones necesarias en el momento de la contingencia
provocada por la ocurrencia de un desastre natural y se enfoca a lo que se tiene que hacer para brindar
ayuda a la sociedad. Justamente, se toma por desastre el fenmeno y evento; mientras que por
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emergencia el estado de ser o estar ante la amenaza de un peligro o riesgo. Ambos componentes del
desastre natural se combinan para constituir el Sistema Integral de Proteccin Civil por lo que se dice
que:
El reto del Anlisis de Desastres es tratar de eliminar las causas que provocan el desastre
(aunque es claro que esto no puede hacerse con todos los desastre naturales, por ejemplo en base a la
aplicacin de estudios geolgicos se puede mitigar y hasta eliminar la vulnerabilidad de una rea a los
deslizamientos de masa rocas y derrumbes por lluvias torrenciales). La prevencin (de prevenir, advertir)
Figura 9: Los huracanes como ejemplo de desastre natural y sus peligros y riesgos
total no es factible, sin embargo, si se puede disminuir la vulnerabilidad de la gente a ciertos desastres y
al mismo tiempo poder llevar a cabo la respuesta a la emergencia de manera positiva y efectiva, lo cual
sin lugar a dudas se reflejara en el impacto que un determinado desastre tenga en las poblaciones
humanas y en el sector agrcola. En si, un director del manejo de la emergencia requiere mas que el solo
entendimiento de campo de accin de su trabajo, esa persona requiere habilidades y competencias que
le permitan manejar la emergencia de manera efectiva y con prontitud.
La meta del anlisis de desastres naturales es establecer la dimensin del evento o fenmeno, la
cual se logra descifrando los componentes de la secuencia del desastre (Figura 8), a saber: el peligro (el
rasgo geolgico que amenaza a los humanos y a sus actividades), el riesgo (la vulnerabilidad a
un peligro en particular o a una situacin peligrosa), la amenaza (la inminente causa de daos), y la
vulnerabilidad (el grado de exposicin a los efectos fsicos tanto de las personas como de las
edificaciones). Es de vital importancia tener clara la distincin y sucesin de los componentes para
asegurar el xito del anlisis de desastres naturales. Con frecuencia se confunde entre peligro y riesgo;
sin embargo, de un ejemplo de desastres de la atmsfera (Figura 9) se deduce que el huracn es el
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desastre, los peligros incluyen los vientos ciclnicos, la marejada, lluvias torrenciales, inundaciones,
deslizamientos de masas rocosas, y erosin costera. Por otra parte, los riesgos abarcan la interrupcin
del transporte, la interrupcin de las telecomunicaciones, el caos urbano, cada y deslizamiento de rocas,
la subsidencia, perdidas humanas, perdidas cuantiosas en la agricultura y la ganadera.
El Manejo de la Emergencia
El Manejo de la Emergencia como profesin es relativamente nueva, una persona encargada del
manejo de la emergencia tpicamente se dedica a la asistencia social (relief) como parte de un comit de
actividades especiales durante y despus del evento. Muchas gentes en Proteccin Civil han sido
manejadoras de la emergencia sin saberlo! .
Las actividades de una persona encargada del manejo de la emergencia son fundamentalmente
el manejo de la contingencia es su sentido amplio que incluye desde la administracin del proyecto de
ayuda humanitaria hasta la implementacin de cmo evacuar poblaciones y mantenerlas seguras en
albergues o refugios. Asimismo, un plan de manejo de la emergencia debe incluir la prevencin del
desastre, y las medidas de mitigacin y la preparacin para responder al desatare natural.
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Finalmente se hace hincapi en que el manejo de desastres es una ocupacin que requiere
entrenamiento constante y de innovacin ya que involucra el uso de herramientas tales como las
ciencias de la tierra, la ingeniera, la cartografa, la informtica, la difusin y educacin, y las operaciones
de proteccin civil. El objetivo del Manejo de desastres es la preparacin y adaptacin de la sociedad a
futuros desastres naturales de la regin, para llegar a tener un efectivo Manejo de la Emergencia se
necesita de las exploraciones geolgico-geofsicas, de la sensoria remota lo cual conlleva al inventario
(Atlas) de peligros y riesgos; Una vez obtenido el inventario se inicia el calculo de la vulnerabilidad.
Finalmente con todo el cmulo de informacin y datos se elaboran los mapas de microzonificacin. Los
mapas de microzonificacin permitirn la divisin de las regiones en reas por el grado de vulnerabilidad
de acuerdo a los riesgos y peligros lo que permitir la regulacin de uso del suelo al mismo tiempo que
asegura la efectividad de la emergencia durante un desastre. Estos mapas son la herramienta
fundamental para los funcionarios gubernamentales que manejan la emergencia y su uso adecuado
permiten hacer estrategias de evacuacin y localizacin de refugios, entre otros.
La Mitigacin de los Desastres Naturales. Una vez que existe la micozonificacin se puede
proceder a lanzar programas de mitigacin que incluyen estudios de geotecnia e ingeniera de
construccin. Por ejemplo se puede determinar con precisin los estudios de ingeniera tales como
mesas de vibracin, anlisis de rocas, mecnica de rocas, estructuras, materiales de construccin.
Finalmente, dependiendo del caso, se podr implementar un programa de Mitigacin de Desastres
especifico para cada regin que comprenda entre otras cosas la construccin de estructuras ms
seguras, cdigos de ingeniera y construccin, preparacin de la sociedad ante un futuro desastre;
asimismo se podrn determinar los factores que pueden disminuir la vulnerabilidad a un futuro desastre
natural.
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(4) una propuesta sobre que hacer en el Municipio del Carmen para promover un Sistema Integral
de Proteccin Civil (mapas de vulnerabilidad a huracanes e inundaciones del Municipio del
Carmen).
Toda vez
que el anlisis de
desastres se ha
planteado como
un conjunto
interdisciplinario de
metodologas y
anlisis tanto de
trabajos tcnico-
cientficos como de
Figura 12: procedimientos de
prcticas a seguir
se hace natural la
combinacin de la
proteccin civil en
un sistema integral
el cual ser una
herramienta
practica para
aplicar en la vida
diaria antes,
durante y despus
de los desastres
naturales y durante todo el ao, es decir la proteccin civil es permanente. El buen manejo de la
proteccin civil debe de responder a las preguntas bsicas de que hacer, como hacerlo y para que
hacerlo (Figuras 7, 8, 9, 10).
Vista de esta manera, la Proteccin Civil esta integrada por dos componentes fundamentales: (1)
el manejo del desastre, y (2) el manejo de la emergencia. Ya que por definicin la Proteccin Civil incluye
el conjunto de investigaciones (manejo del desastre) y procedimientos (manejo de la emergencia) que
hacen posible conocer y en su caso determinar la vulnerabilidad de la sociedad y sus actividades
(incluido el desarrollo sustentable) a los desastres naturales (Figura 11). La suma de las investigaciones
tcnico-cientficas (manejo del desastre) y de los procedimientos (manejo de la emergencia) dan por
resultado la mitigacin del desastre (Figura 12) con lo cual se logra la preparacin y prevencin a futuros
desastres, es decir, se incorporal al anlisis de desastres la componente del para que (lo que se
aprendi) de la experiencia anterior. Desgraciadamente en la inmensa mayora de los casos la prctica
de la proteccin civil queda limitada al anlisis de la emergencia y el anlisis del desastre juega un papel
limitado. Esto quizs se debe a la falta de entendimiento de la interdependencia del desastre y el
desarrollo sustentable de las regiones. Como ya se explic antes esto se hereda de la falta de
entendimiento de los procedimientos de la Agenda 21 de la ONU. Sin embargo, ambos componentes del
anlisis de desastres juegan un papel holista en la puesta en marcha del Sistema Integral del Manejo de
la Proteccin Civil (SIMPC).
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J.F. Longoria Seminario Internacional: Energa, Medio Ambiente y Desarrollo Sustentable
Jos F. Longoria.
Hoja de vida
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