PRESIN CAPILAR

Las tcnicas que sirven para calcular la permeabilidad relativa de datos de presin capilar
fueron desarrolladas para situaciones de drenaje donde la fase no-mojante (el gas) desplaza
a la fase mojante (el aceite o el agua). Por eso el uso de las tcnicas est generalmente
limitadas para sistemas gas-petrleo o gas-agua donde se produce el reservorio por un
proceso de drenaje. Aunque es posible calcular las permeabilidades relativas de un sistema
agua-petrleo de datos de presin capilar, la exactitud de esta tcnica es incierta, el
desplazamiento de aceite por agua en una roca mojada por agua es un proceso de
imbibicin.

La tcnica es til en rocas que tienen baja permeabilidad donde las pruebas de flujo son
imprcticas y para instancias dnde los datos de presin capilar han sido medidos pero no
se cuenta con una muestra de roca disponible para medirle su permeabilidad relativa. Otro
uso que se ha sugerido para la tcnica de presin capilar es en reservorios de gas retrogrado,
donde la saturacin de petrleo aumenta con disminuciones de presin, con una saturacin
inicial de aceite que puede ser tan baja como cero. Se recomiendan los mtodos de presin
capilar para esta situacin porque la prueba en estado inestable convencional est diseada
para saturaciones de aceite bajas.

Usualmente se usan los datos obtenidos por la inyeccin de mercurio cuando la

permeabilidad relativa es estimada de la tcnica de presin capilar. Se evacua el core y el
mercurio (la fase no-mojante) se inyecta en incrementos medidos a presiones crecientes.
Aproximadamente se obtienen 20 puntos de datos en una prueba de laboratorio tpica
diseada para proporcionar una curva de presin capilar completa, la cual se requiere para
calcular la permeabilidad relativa por el mtodo descrito ms abajo.

Varios investigadores han desarrollado ecuaciones para estimar la permeabilidad relativa de

datos de presin capilar. Purcell present las siguientes ecuaciones:
1

SWi

n
dS Pcn dS P
c

0 SWi
krwt 1
k rnwt
dS
1
Pcn dS P
n
0 c
0

Donde los sufijos wt y nwt indican las fases mojante y no-mojante, respectivamente, y el
valor de n es 2.
La Fig. 1.1 muestra el fenmeno de introduccin de un capilar en una interfase agua-petrleo,
donde se genera el denominado ascenso capilar.

Las curvas de presin capilar

Cuando dos fluidos coexisten dentro de un medio poroso se ponen de manifiesto algunos
fenmenos derivados de la existencia de tensiones interfaciales y ngulos de contacto entre
la interfase de estos fluidos y el medio poroso. Este fenmeno se puede estudiar y cuantificar
por completo en sistemas muy simples tales como tubos capilares de dimetro uniforme.

Capilaridad

Cuando un capilar se sumerge en la interfase de dos fluidos puede producirse un ascenso o

un descenso de la interfase. En el primer caso se produce el denominado "ascenso capilar",
y en el segundo caso se habla de "descenso capilar". Estos movimientos ocurren como
consecuencia de los fenmenos de superficie que dan lugar a que la fase mojante invada en
forma preferencial el medio poroso. En trminos generales, el ascenso o descenso capilar se
detiene cuando la gravedad contrarresta (en funcin de la altura y de la diferente densidad
de los fluidos) la fuerza capilar desarrollada en el sistema.
Medios Heterogneos

Los medios porosos heterogneos se caracterizan por presentar capilares de muy diferente
tamao, de modo que los fenmenos capilares presentan una amplia gama de valores.

Los Sellos Capilares y las Capas Semi-Permeables

Permiten explicar muchos fenmenos, aparentemente anmalos, relacionados a la

acumulacin y distribucin de hidrocarburos en el subsuelo. Lo que se analiza en detalle es
la habilidad de ciertas estructuras porosas para permitir el paso de unos fluidos e impedir el
paso de otros. Simultneamente, los conceptos que se introducen, permiten entender los
fundamentos del mtodo "patrn" utilizado para determinar curvas de presin capilar en
Laboratorio

El "Sello" Capilar

El proceso de imbibicin produce el ingreso espontneo de la fase mojante dentro de una

estructura capilar. Para retirar la fase que ingresa espontneamente (o impedir su ingreso)
es necesario aplicar una presin que contrarreste las fuerzas capilares generadas
espontneamente.