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ISSN: 1316-8533
actualidadcontable@ula.ve
Universidad de los Andes
Venezuela
Automatizacin
de los Procesos de Trabajo
Tunal S., Gerardo
El objetivo del presente artculo hace referencia a The purpose of this article refers to the impacts
los impactos que ha tenido la automatizacin en los vested on labor process by automation, specifically
procesos de trabajo; especficamente, se aborda el in the role played by the Mexican State, enterprises
rol que han tenido en dicho proceso el Estado and unions. The afore mentioned is done with the
mexicano, las empresas y los sindicatos. Lo purpose of clarifying how the incorporation process
anterior se hace con el propsito de esclarecer of computers and the technology changes inherent
cmo el proceso de incorporacin de las computa-
there of has set forth a work labor and productive
doras y el cambio tecnolgico que supone ste, ha
paradigm derived form the weakening of the
planteado un paradigma productivo y de la mano
taylorist-fordist accumulation mode, which has
de obra derivadas del agotamiento del modo de
acumulacin taylorista-fordista, que ha incidido en become present in the labor relations subject and
materia de las relaciones laborales, y ha redefinido has redefined the characteristic of the labor in the
las caractersticas del trabajo en el espacio de la space of production.
produccin. Keywords: technology changes, technology
Palabras clave: cambio tecnolgico, innovacin innovation, automation.
tecnolgica, automatizacin.
RESUMEN ABSTRACT
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El trnsito y el circuito integrado pueden citarse entre los ms significativos.
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que experimentan las organizaciones de trabajo. pocos por cierto, se ha intentado poner en marcha
Evidentemente, nos encontramos ante un nuevo y proyectos de inteligencia artificial como caracters-
dominante paradigma de racionalizacin que slo tica de la ultima generacin de los ordenadores2.
puede ocurrir en el contexto de nuevos y estables El cambio actual en los procesos de trabajo ha
acuerdos sociales y econmicos que manifiesten intentado plasmar la automatizacin en stos, y,
una alta correspondencia entre las estructuras en general, ha tratado de dotar a todas las activida-
macro y micro (Altmann, et al., 1992: 6). De ah que des humano-productivas de los medios proporcio-
ahora se deba planear cules deberan ser las nados por la informtica, es decir, racionalizar y
responsabilidades del gobierno, los gerentes y los automatizar la informacin entre los individuos.
sindicatos de cada pas ante el desafo que implica Este gran salto de las sociedades contempor-
la creciente e indetenible automatizacin de los neas se refiere a la realizacin de los procesos
procesos de trabajo? relativos al intelecto humano, mediante la utiliza-
Castillo da una definicin que nos pudiera cin de dispositivos electrnicos llamados compu-
ayudar a entender mejor lo que se considera como tadoras, los cuales se encargan de almacenar y
automatizacin de los procesos de trabajo. Tal vez proporcionar datos, realizar complejos anlisis e
su definicin sea muy operativa, pero de cualquier interpretaciones de los mismos, para producir
manera nos ayuda a comprender los recientes informacin que pueda ser utilizada por el ser
cambios que se estn dando en los procesos de humano.
trabajo. Este autor dice que se considera automati- Sin duda alguna, la automatizacin de los
zada a toda empresa que utilice servicios inform- procesos de trabajo es uno de los antecedentes de
ticos en ordenador propio, compartido o ajeno, los llamados Sistemas de Informacin Gerencial
para la ejecucin de una o ms funciones (Castillo, (MIS por sus siglas en ingls, Management
1998: 306). System Information), los cuales hoy en da son
La utilizacin prcticamente masiva de las determinantes para el desempeo de la funcin
computadoras ha alterado sensiblemente la administrativa, en tanto que stos han resuelto una
calidad de las relaciones sociales, y ello es un gran parte de los problemas administrativos dentro
problema planteado perentoriamente a las autori- de las organizaciones productivas, aunque
dades gubernamentales, empresariales y sindica- tambin han generado otros nuevos (mayor
les. Son precisamente los sistemas de relaciones desempleo, descalificacin de la mano obrera,
industriales los que han olvidado la corresponden- vacos en la legislacin laboral, nuevas enferme-
cia de la cual Altmann habla. dades de trabajo, resistencias por parte de los
Por su parte, Nora y Minc (1992) afirman que trabajadores, reburocratizacin de la estructuras
toda revolucin tecnolgica provoca una intensa organizacionales, el crecimiento de la contratacin
reorganizacin de la economa y la sociedad (p. por tiempo determinado, una nueva divisin del
17), y sta obviamente ocurre tambin en los trabajo, etctera).
procesos de trabajo seleccionados en las organi- El desarrollo tecnolgico que ha implicado la
zaciones productivas. Este cmulo de transforma- automatizacin de los procesos de trabajo quiz
ciones ha desatado el manejo de los llamados ha tenido mayor incidencia en la Planeacin de
cerebros electrnicos, y, en algunos casos, muy Recursos Empresariales (ERP por sus siglas en
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Las computadoras se clasifican, por su tecnologa, en generaciones y hasta ahora ha habido seis de ellas. Es importante mencionar
que no existe un consenso generalizado para determinar el inicio y el trmino de la quinta y la sexta generacin.
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ingls, Enterprise Resource Planning), en la manejan los grandes almacenes de datos automa-
medida en que se ha podido disminuir la morosi- tizados; por ejemplo, los nuevos monopolios
dad en la jornada de trabajo, dosificar y optimizar industriales. Si bien es cierto que el cambio tecno-
los insumos, crear escenarios, controlar las lgico puede generar mejoras en la cantidad y
contingencias, etctera. Un claro ejemplo de lo calidad de lo producido, tambin es cierto que el
mencionado anteriormente es la llamada Forma impacto tecnolgico no es tan benvolo, es decir,
IV, establecida por Coriat en la modalidad llamada dicho cambio tecnolgico aparece como una
Administracin de Recursos de Produccin (MRP situacin que irrumpe en los sistemas de relacio-
por sus siglas en ingls, Material Requirement nes industriales de manera muy significativa.
Planning), la cual utiliza ampliamente las nuevas Estas tres instancias involucradas en la automati-
tecnologas, la prevencin de ventas, la adapta- zacin de los procesos de trabajo, han reacciona-
cin a las variaciones del mercado, el ajuste de las do de muy distintas maneras ante dicho impacto
instalaciones y fuerte automatizacin de las tecnolgico.
comunicaciones (Coriat, 1992: 90-91).
El cambio tecnolgico impulsado por las 3. El Papel del Estado Mexicano
computadoras ha colocado en una situacin de Al parecer, la automatizacin que se ha
incertidumbre a algunas instancias de orden generado en algunos procesos de trabajo ha
institucional, como lo son el Estado, las empresas puesto a los Estados ante un dilema, en cuanto a
y los sindicatos. Esto se ha debido a que dichas las polticas que stos deben adoptar. Las polticas
instancias han estado presenciando una gran que elija algn Estado podran ayudar a que el
diversidad de procesos de trabajo que obstaculi- proceso de automatizacin se optimice a travs de
zan la puesta en marcha de polticas que puedan la regulacin estatal o podran contribuir a situacio-
neutralizar los efectos perversos de la automatiza- nes de crisis econmico-polticas, como: i) la
cin y que permitan maximizar los beneficios de
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centralizacin del poder, derivada de los monopo-
este cambio tecnolgico. Es as como coexisten en lios informticos; ii) la desaparicin de los espacios
un mismo contexto los procesos de trabajo que de control empresarial; iii) la competencia exclu-
tienen que ver con un sistema de produccin en yente; iv) la subordinacin de los pases tarda-
masa junto con produccin ajustada, generando mente informatizados frente a muy pocas empre-
un taylorismo informatizado, en el cual no es sas multinacionales productoras de tecnologa
suficiente la integracin entre fabrica- informtica, las cuales, segn la Organizacin de
cin/circulacin informticamente administrada las Naciones Unidas, poseen la tercera parte de
por computadoras, sino un proceso de trabajo de los activos productivos mundiales (Castaingts,
integracin flexible que combine las ventajas de la 2000: 39); v) la exacerbacin del desempleo
automatizacin de las fabricaciones, de la optimi- originado por la nueva divisin del trabajo y la
zacin de las circulaciones y de la flexibilidad de descalificacin tecnolgica y su consecuente
los medios de trabajo (Coriat, 1992: 82). asimetra salarial; vi) los nuevos movimientos
La automatizacin de los procesos de trabajo sociales que se enfrentan a un proceso de globali-
tambin ha generado una nueva divisin del zacin tridica, compuesta por Estados Unidos de
trabajo y una centralizacin del poder en quienes Amrica, Japn y Alemania; y, vii) la impotencia de
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Un ejemplo de dichos efectos tiene que ver con que cada da se descubre algn nuevo punto dbil en el tejido del software y de los
sistemas interconectados, que representan la espina dorsal del mercado electrnico internacional. (Cfr. McClure, S. et al., (2000),
Hackers. Secretos y soluciones para la seguridad de redes, Madrid, Osborne McGraw-Hill).
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los gobiernos que se encuentran fuera de dicha reduccin de tiempos y costos de produccin,
trada excluyente para generar nuevas polticas hace que el Estado genere una gran cantidad de
ante la inminente fusin empresarial y el nuevo recursos financieros dirigidos a dicha tarea que le
orden internacional derivado del desarrollo infor- permita competir tecnolgicamente con los pases
mtico. altamente industrializados. Para el caso mexica-
Nos encontramos en una especie de crisis de no, la gestin estatal descrita lneas arriba toma
civilizacin, en donde al Estado no le ha sido muy otro rumbo. Al darle prioridad financiera a la
fcil resolver el conflicto entre los valores y formas automatizacin de los procesos de trabajo, el
de trabajo tradicionales heredados de sinergias Estado mexicano desequilibra no slo su sistema
tayloristas-fordistas, y los posibles trastornos que de relaciones industriales, sino, en general, su
pudiera provocar la llamada era ciberntica. El estructura social (econmica, poltica y cultural), al
Estado deber crear polticas que puedan neutrali- olvidar que sus mercados de trabajo se constitu-
zar los posibles trastornos de la acelerada automa- yen como un hbrido compuesto en su mayora por
tizacin, tecnificacin, sofisticacin, automatiza- procesos de trabajo escasamente automatizados
cin, burocratizacin, telematizacin, teleinforma- y por muy pocos procesos y funciones altamente
cin y robotizacin en los procesos de trabajo. tecnologizados.
Es importante mencionar que las organizacio- Aunque en pases como Mxico esta situacin
nes evolucionan de acuerdo a su bagaje institucio- se hace evidente, no hay que olvidar que la fbrica
nal y que las instituciones despliegan una variedad del maana no es una fbrica sin hombres y que el
de formas que pueden complementarse o vincular- futuro, de ninguna manera es el de la automatiza-
se entre s a travs de la automatizacin . Al
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cin integral de las tareas y funciones, debido a
respecto, Nora y Minc (1992) dicen que el Estado que la automatizacin total es impracticable, por
no puede limitarse a automatizar los servicios razones tanto cientficas y tcnicas como financie-
pblicos y hacer fcil el acceso a stos, sino que ras, y eso vale para todo el horizonte del futuro
tiene que liberar a los usuarios del monopolio de previsible de cualquier pas (Coriat, 1992: 68).
los constructores en la concepcin de las grandes De manera puntual, el Estado mexicano, al
arquitecturas, lo cual les permitira agenciarse optar por polticas orientadas a incrementar la
materiales de los diversos orgenes (p. 145). Lo automatizacin de los procesos de trabajo en
anterior le asigna al Estado un papel central en la detrimento de formas de organizacin del trabajo
regulacin de la automatizacin de los procesos no automatizadas, se enfrenta a las problemticas
de trabajo que tiene que ver con una gestin siguientes: i) un creciente atraso econmico,
informtica que vele por los intereses no slo de derivado de la carencia de jerarquizacin en los
las gerencias, sino tambin de los trabajadores. grados de automatizacin de la sociedad, que se
La mayor eficiencia y productividad en las expresa en una dependencia econmica hacia las
empresas derivadas de la automatizacin de los grandes empresas extranjeras y los grupos
procesos de trabajo y su consecuente debilita- financieros internos; ii) un atraso tecnolgico,
miento de las fronteras geogrficas en pro de la producto de la dependencia frente a los pases
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Por ejemplo, actualmente la informtica es un instrumento tecnolgico que auxilia al derecho. Hace cuarenta aos, a raz de esta
insospechada unin, surgi el concepto de informtica jurdica; desde entonces, la moderna ciencia de la informtica presta sus
servicios para que el derecho alcance sus fines en menor tiempo y con mayor calidad. Actualmente, la informtica jurdica se maneja
en dos grandes campos: la Informtica Jurdica Documental e Informtica Jurdica de Gestin. La primera consiste en crear archivos
de todos aquellos procedimientos que son tiles al derecho, entre los cuales se encuentran la legislacin, la jurisprudencia y la
doctrina. La segunda trata lo referente a los asuntos jurdicos, como la averiguacin previa y todas las etapas que lleva a una
resolucin judicial.
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altamente industrializados, los cuales integran con una autorregulacin de los procesos de trabajo, o
mucho mayor rapidez y facilidad los cambios bien el uso de mecanismos capaces de gobernar-
tecnolgicos; iii) al tener que exportar tecnologa, se a s mismos; pero algunas empresas no han
Mxico se integra a un monopolio bancario que podido encontrar el punto homeosttico que
impone tasas de inters muy elevadas, que supone la era ciberntica, es decir, no han logrado
aprovechan el hecho de que las empresas mexica- llegar al estado de equilibrio hacia el cual debieran
nas operan con una moneda dbil y dominada, la tender todos los sistemas.
cual tendr que pagar una prima de riesgo que se Algunas empresas no han sabido capacitarse
incluye en las tasas de inters por venta de tecno- para capacitar a sus mquinas, adaptando a stas
loga (Castaingts, 2000: 48-49); y iv) los montos de a un ambiente en constante cambio. Este tipo de
inversin tecnolgica y la importacin de arquitec- empresas no ha podido caminar al parejo del
turas industriales automatizadas implican una proceso de automatizacin, ya que ste cambia de
fuerte dependencia poltica para Mxico, frente a forma muy rpida, lo cual pudiera implicar, a su
los nuevos grandes monopolios internacionales, vez, que las polticas de gestin tecnolgica de los
debido a la injerencia de los gobiernos que dotan a empresarios sufra de los llamados efectos de
dicha nacin de tecnologa, los cuales subordinan obsolescencia.
la estructura poltica mexicana -y de otras nacio- Ante la inevitable automatizacin de los
nes- a un sistema poltico globalizado que tras- procesos de trabajo, las organizaciones y sus
ciende las estructuras estatales nacionales, gerentes tienen que tener la capacidad de reconfi-
generando consecuencias dramticas para el gurar su gestin informtica, haciendo nfasis en
Estado mexicano, al imposibilitarlo para cumplir la reconciliacin de los patrones con las gerencias;
ptimamente con su funcin reguladora de las en tanto que la tecnologa de cmputo en la 'era de
inversiones de capital (Villoro, 1998: 44). la informacin', especficamente en la supercarre-
tera de la informacin, las mquinas de realidad
4. La Instancia Empresarial en Mxico virtual y el enlace electrnico generalizado entre
El proceso de automatizacin de los procesos toda la gente en la comunidad, significa que pocas
de trabajo aparentemente ha generado ms personas 'iran a trabajar', e igualmente podran
beneficios que costos a las empresas: mayor hacerlo desde su casa, lo cual trastocara los
productividad en menor tiempo, con mayor calidad patrones tradicionales de los procesos de trabajo
y con menor costo. Esta innovacin tecnolgica ha utilizados en las empresas (Furnham, 2001: 705).
implicado nuevas formas de poder, tanto en lo Se puede observar que el impacto del cambio
econmico como en lo poltico; un poder que tecnolgico en algunas organizaciones producti-
tambin ha implicado nuevas formas de domina- vas contemporneas ha sido ms nocivo que
cin de los empresarios. Al respecto, De Bresson benfico para algunos grupos sociales, y esto
(1987) dice que las relaciones en la produccin porque las computadoras, y con ello las redes de
son de importancia crucial; de hecho, la industriali- informtica, han permitido el desarrollo de nuevos
zacin propia de las mquinas y materiales y la tipos de relaciones y capacidades, no siempre
determinacin del salario estn relacionadas con aplicadas con responsabilidad. Ciertos sistemas
la eleccin de las tcnicas para informatizar los jurdicos han sido rebasados por conductas que no
procesos de trabajo (p. 30). estaban previstas y donde los ordenadores estn
Grosso modo, la integracin de todas las implicados.
mquinas en un proceso automtico ha producido En trminos generales, las empresas mexica-
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nas, ms que priorizar la fbrica sin hombres, los cuales transfieren el mximo nmero de tareas
debern optar por sacarle partido a las potenciali- a los trabajadores para que stos realmente
dades combinadas del robot, de la informtica aadan valores al producto en la cadena, aunque
administrativa y de los mtodos de justo a tiempo para el trabajador esto signifique mayor trabajo e
(Coriat, 1992: 68), en tanto que dichas empresas inseguridad laboral, debido, entre otras cosas, a la
se enfrentan con una gran variedad y diversidad de disminucin de la importancia de la iniciativa
formas productivas nuevas, para las cuales no hay obrera en el desarrollo de la produccin, en pro de
soluciones y caminos unvocos, ni rupturas con las la retroalimentacin informtica de algunas
formas no automatizadas de produccin. operaciones productivas.
Algunos sindicatos mexicanos no han estado
5. La Intervencin Sindical en Mxico pendientes de las cuestiones vinculadas a dichos
Algunas instancias sindicales tampoco se han efectos negativos que la automatizacin de los
visto bien paradas frente el ambiente de la automa- procesos de trabajo presenta a sus trabajadores.
tizacin de los procesos de trabajo. Los sindicatos Una parte del grupo de sindicatos no ha sabido
se han visto presionados por los empresarios en gestionar su participacin en los cambios tecnol-
cuanto a la solicitud de un pequeo grupo de gicos que se estn produciendo en algunas
trabajadores altamente informatizados y un empresas y que pueden afectar enormemente a
conjunto ms grande de trabajadores con escasa los trabajadores. Otro problema que plantea la
calificacin informtica. Esta situacin plantea no automatizacin de los procesos de trabajo, es una
slo la cuestin del desempleo, sino una nueva red posible dificultad en cuanto a la organizacin de
de relaciones sociales entre los trabajadores las bases sindicales.
ocupados en la produccin. La automatizacin en los procesos de trabajo
Los nuevos cambios en los procesos de ha permitido en algunas empresas mexicanas la
trabajo estn provocando modificaciones en las implantacin del llamado 'trabajo hecho en casa';
rutinas de trabajo, las cuales pudieran transformar esta nueva modalidad de trabajar plantea a los
el ambiente social inmediato del trabajador. Se ha sindicatos nuevos retos que tienen que ver con las
modificado el tamao y la composicin de los nuevas formas en que los sindicatos deben
grupos de trabajo; el alcance, carcter y frecuencia organizar a sus afiliados ante este cambio de los
del trabajo con compaeros y superiores; la procesos de trabajo.
situacin del trabajo en las organizaciones, y la La competencia internacional y la tecnologa
existencia de la movilidad fsica de la cual dispo- avanzada de la informacin hacen que la rpida
nen los trabajadores. Todos y cada uno de estos transferencia de informacin alrededor del mundo
elementos pudieran considerarse como efectos se haga tanto necesaria como posible. Esto
colaterales del cambio tecnolgico. significa que las relaciones industriales y profesio-
El proceso de automatizacin de los procesos nales deben incorporar la perspectiva global a sus
de trabajo, tal vez pueda relacionarse con la trabajos y volverse expertos en la adaptacin de
existencia de una produccin ajustada, ya que ideas e innovaciones desarrolladas en otros
este tipo de procesos de trabajo pone en marcha lugares, de manera que correspondan a sus
un sistema para detectar defectos y en donde se necesidades particulares (Kochan, 1995: 3).
busca rpidamente la causa ltima de cualquier Kochan plantea que estamos presenciando
problema; una vez descubierto todo esto, se logra nuevos estilos de organizacin de trabajo, en
la puesta en marcha de dispositivos electrnicos, donde se transforman considerablemente las
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