Se parte del sndrome general de ansiedad, si este no es crnico se debe
investigar si hay un estresor psicosocial, si hay estresor psicosocial entonces
podra tratarse de trastornos de adaptacin con nimo ansioso, si hay una experiencia traumtica extraordinaria se debe investigar la reaccin a estrs agudo o trastorno de estrs postraumtico, si no hay tal experiencia se debe investigar si hay antecedentes de consumo de alcohol, drogas o medicamentos, de haber dicho antecedente se debe investigar que la causa de la ansiedad sea secundaria a medicamentos. Si no hay tales antecedentes se debe investigar si evoluciona en forma de crisis y por tanto se trata de un trastorno de pnico.
Cuando el sndrome general de ansiedad es crnico, se debe investigar si
existe junto a sntomas depresivos ya que podra tratarse de un trastorno mixto ansioso depresivo o depresin comrbida. Si no hay tales sntomas, investigar si hay sntomas obsesivo-compulsivos, si los hay, ese es el diagnstico. Si no los hay, se debe investigar la existencia de temores irracionales a evitar determinadas situaciones, si los hay se debe investigar si existen antecedentes de ataques de pnico, de no haber antecedentes de ataques de pnico, podra tratarse de un trastorno fbico, si los hay, podra tratarse de un trastorno de pnico con agorafobia. De no haber los temores irracionales mencionados anteriormente, se debe investigar la existencia de antecedentes de enfermedad orgnica, si hay dichos antecedentes entonces se trata de ansiedad secundaria a enfermedad orgnica o T.A.O, si no hay antecedentes de enfermedad orgnica, entonces se debe averiguar si existen sntomas somticos sin hallazgos fsicos proporcionales, si no se encuentran pruebas de tales hallazgos fsicos, se trata de trastorno de ansiedad generalizada.