El oxgeno es el bioelemento ms abundante de cuerpo humano y es
esencial en el metabolismo de todos los organismos aerbicos, ya que participa en diversas reacciones, incluyendo la respiracin. Durante estos procesos el oxgeno se reduce, dando origen a las llamadas especies reactivas del oxgeno, las que en su mayora son radicales libres. Un radical libe es una especie qumica (molcula o tomo) que presente al menos un electrn libre o desapareado y demasiadamente reactivo con molculas orgnicas. Esto al reaccionar son txicos para la clula y provocan dao a nivel celular o tisular y por consiguiente alteracin de su funcin. Los radicales libres se pueden formar al interior de la clula debido a las reacciones fisiolgicas normales o pueden ser de causa exgena, como radiaciones ionizantes, humo de cigarro y algunos frmacos. Las especies reactivas de oxgeno se forman por la reduccin secuencial del oxgeno (O2), que primero produce el radical superxido (O2 =), y el radical perhidroxilo (HO2.), posteriormente genera el perxido de hidrgeno (H2 O2) y finalmente el radical hidroxilo (. OH) 11. Otro radical libre que se forma de la reaccin del radical superxido con el xido ntrico es el peroxinitrito (ONOO-). Algunas de estas reacciones son dependientes de la presencia de metales de transicin, en particular de fierro y cobre. se considera que los radicales libres tienen una alta reactividad, esta puede ser variable, siendo posiblemente los radicales menos reactivos los ms dainos en ciertas circunstancias, debido a la posibilidad que tienen de interactuar con estructuras biolgicas alejadas de su sitio de origen. Las consecuencias de las reacciones de los radicales libres con diferentes materiales celulares pueden ser muy variadas. Los objetivos celulares frecuentemente atacados son: el ADN, los lpidos membranales, as como protenas y carbohidratos. 2. DAO AL ADN El dao del ADN por radicales libres puede generar mutaciones somticas, llevando a sntesis de protenas defectuosas, y generacin de transformaciones malignas. La desoxirribosa es susceptible a dao por radicales libres, al oxidarse puede inducir rompimiento de cadena sencilla. Cuando gran cantidad de radicales hidroxilo atacan una parte restringida del ADN, se forman numerosos rompimientos de cadena sencilla, que por su cercana podran producir rompimientos de cadena doble, que provocan dao permanente al material gentico. Los radicales hidroxilo reaccionan tambin con las bases nitrogenadas del ADN. La alteracin a este nivel son las substituciones, deleciones e inserciones. Las mutaciones se concentran en regiones especficas. El oxgeno simple reacciona con la guanina eliminndola del ADN, provocando rompimientos de cadena sencilla, o generando gran nmero de productos de reaccin derivados de ella, que se convertirn en rompimientos despus de tratamiento alcalino. Las mutaciones se establecen cuando una cadena de ADN daada es copiada durante la duplicacin; o que la duplicacin quede bloqueada cuando el ADN polimerasa encuentra una lesin.
3. DAO A LIPIDOS MEMBRANALES
La oxidacin de los lpidos membranales provoca alteraciones en la permeabilidad, o la prdida de la integridad de la membrana plasmtica y la de los organelos celulares. Los cidos grasos poli-insaturados, son susceptibles al ataque de radicales libres. Cuando los radicales hidroxilo se forman cerca de la membrana extraen tomos de hidrgeno de los fosfolpidos que la componen, despus, se forma un radical lipdico, que reacciona con el oxgeno para originar el radical peroxilo, este reacciona con otros cidos grasos de la membrana, formando ms radicales lipdicos, y este se transforma en hidroperxido, que en presencia de varios complejos metlicos puede descomponerse en ms radicales, incluyendo entre ellos al radical hidroxilo, lo que provoca un fenmeno de expansin del dao, en el que se considera que la peroxidacin se ha propagado . En ausencia de iones metlicos los hidroperxidos pueden acumularse en la membrana y alterar su funcin, pueden transformarse en aldehdos, y puede provocar dao al ADN. El radical peroxilo puede dar origen a perxidos cclicos, los que pueden descomponerse para formar radicales lipdicos, este fenmeno llamado lipoperoxidacion. Durante este proceso se forman hidroxialquenales, que son txicos. Los alquenales reaccionan con el ADN, inhiben la sntesis de protenas y ARN, la reparacin del ADN y se unen al glutatin disminuyndose su capacidad protectora dentro de la clula. En la lipoperoxidacion se forman radicales libres que causan dao a protenas membranales, inactivando receptores o enzimas unidas a las membranas. La lipoperoxidacin tambin tiene efectos sobre lipoprotenas plasmticas (p.ej. las lipoprotenas de baja densidad del plasma sanguneo). Un incremento en la lipoperoxidacin ha sido tambin asociado con el envejecimiento.
4. Dao de protenas y carbohidratos
En protenas y carbohidratos, los radicales libres puedes inducir
fragmentacin con la prdida de la funcin de estas molculas El radical Hidrxido es muy reactivo con las protenas y puede causar modificaciones en casi todos los residuos de aminocidos, pero en particular ataca a la tirosina, fenilalanina, triptofano, historian, metionina y cisteina.Las protenas oxidadas son fcilmente degradadas por enzimas proteoliticas debido a la formacin de grupos carbonilos. Diversas reaciones de oxidacin pueden convertir algunos residuos de aminocidos, como la prolina, la arginana y la lisina, a derivados de grupo carbonilo El paciente con envejecimiento prematuro, como la progeria, la cantidad de grupos carnonilos en sus clulas es significativamente mayor que las individuas normales de la misma edad. Este incremento de protenas daadas podra relacionarse con la deficiencia en su eliminacin o con incremento de la tasa de oxidacin de protenas durante el envejecimiento. Los radicales libres pueden inducir cambios especficos en la estructura de algunos aminocidos. En otro proceso el peroxinitrito puede hidroxilar la fenilalanina y nitrar la tirosina. Las alteraciones conformacionales provocadas en las protenas por los radicales libes se relacionan con la prdida de la actividad catalitica de enzimas tales como la lisosima y ribonucleasa La disminucin substancial substancial en la concentracin d enzimas en la fisiologa de la clula y la acumulacin de cantidades masivas de protenas daadas compromete seriamente la integridad celular. A nivel de la membrana plasmatica, las alteraciones inducidas sobre sus protenas afectan a los transportadores, los canales proteicos, receptores o protenas reguladoras y los inmunoreguladores. Las combinaciones de todas estas alteraciones pueden tener consecuencias letales para las clulas. Los efectos de los radicales libres sobre carbohidratos, son pocos, pero se ha establecido del cido hialuronico, la condroitina y el dermatan sulfato, todos ellos polisacridos del grupo de los glucosaminoglucanos, son suceptibles a su degradacin en presencia de las especies reactivas de oxgeno, particularmente a los radicales superoxido e hidrxilo, lo que probablemente altera las funciones de los proteoglicanos de los que forman parte y esto se ha relacionado con la patogenia del proceso inflamatorio.