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Objetivo: Dar un valor numrico para establecer cul es el estado del aire en cuanto a calidad.
ndice PSI: Elaborado a partir de la legislacin vigente y los efectos nocivos sobre la salud que
tiene la contaminacin atmosfrica.
El ICQA es el sistema de informacin pblica del estado de la calidad del aire implantado en
Catalua desde enero de 1995.
En Catalua, la vigilancia de la calidad del aire se lleva a cabo mediante la Red de Vigilancia y
Previsin de la Contaminacin Atmosfrica (XVPCA, por las siglas en cataln). Estas estaciones
miden la concentracin en el aire de los principales contaminantes atmosfricos, es decir, los
niveles de inmisin. La red no tiene la funcin de controlar los focos emisores de contaminantes,
sino la de vigilar la calidad del aire que respiramos.
Informar de los resultados de todas estas estaciones de medicin y hacerlo para cada uno de los
contaminantes es una tarea ardua y a menudo de difcil comprensin, debido a la cantidad de
informacin tcnica que requiere. La informacin pblica sobre la calidad del aire en Catalua se
ha caracterizado, durante mucho tiempo, por ser una informacin rigurosa y cientficamente
correcta, pero de difcil interpretacin para el gran pblico.
El ICQA quiere ser la herramienta que nos permita informar a todo el mundo de forma clara,
directa y rpida sobre la calidad del aire que respiramos, que garantice con efectividad el derecho
que tenemos todos los ciudadanos a acceder a la informacin ambiental. Sin embargo, hay que
mencionar que ste es un ndice indicativo que tiene como objetivo que la poblacin disponga
de informacin sobre el estado de la contaminacin atmosfrica. En la tabla siguiente se
muestran las ventajas del ICQA frente a los sistemas convencionales de informacin:
Informacin convencional
Informacin altamente tcnica
Informacin centrada en los niveles de inmisin, en el grado de contaminacin.
Informacin separada para cada uno de los contaminantes controlados (concentracin
medida de cada uno de ellos)
Informacin de la media semanal, lo que no permite apreciar los cambios diarios, muy
variables, y que puede enmascarar datos significativos
Informacin que no integra en s misma las actuales normativas comunitarias
Cules son los indicadores y cul es la clasificacin de la calidad del aire segn el ICQA?
El ICQA traduce a una misma escala (escala de los efectos sobre la salud de las personas o
escala del ICQA) las concentraciones de cada uno de los contaminantes medidos. La relacin
de indicadores que se ha establecido entre los niveles de inmisin y el ICQA se encuentra en la
tabla 1.
As, la calidad del aire ser buena, regular o pobre dependiendo del valor de ICQA alcanzado, y
por tanto, la clasificacin de la calidad del aire segn el ICQA es la que se expresa en la tabla 2.
Ejemplo:
El da D, el nivel de inmisin ms alto medido del contaminante A es x, que corresponde a ICQA
A y el nivel ms alto detectado del contaminante B es y, que corresponde a un ICQA B.
Hay algunos contaminantes que, a igual concentracin, afectan ms a la salud que otros. En el
ejemplo, el contaminante A es ms perjudicial porque con una concentracin menor puede
alcanzar un ICCA ms negativo.
Los valores de inmisin que se hacen corresponder con un ICCA de 0 y de 50 han ido variando,
e irn variando, en coherencia con los valores lmite de inmisin correspondientes a la normativa
vigente.
En primer lugar, las condiciones de dispersin de los contaminantes, que dependen bsicamente
de la meteorologa, la climatologa y la orografa. Estas perduran invariables en periodos largos
de tiempo y afectan a una extensin grande del territorio.
En segundo lugar, las emisiones. En cada una de las zonas obtenidas se encuentran diferentes
reas. La manera de distinguir las diferentes reas consiste en caracterizar el territorio en dos
niveles. segn sean la ocupacin del suelo y tipo de fuente